Cos'è un romanzo epistolare? Definizione ed esempi

Un romanzo epistolare implica un tipo di scrittura che racconta storie attraverso lettere e altra documentazione, mettendo il lettore nella testa di uno o più personaggi. Questa tecnica consente un approccio creativo allo sviluppo della trama, consente all'autore di adottare molteplici prospettive e pone le basi per una caratterizzazione innovativa.

Cos'è un romanzo epistolare?

Un romanzo epistolare (pronunciatoeh-PI-stuh-lair-ee) è quello in cui la storia viene raccontata attraverso la comunicazione scritta. Di solito si tratta di lettere, ma possono includere anche documenti, annotazioni di diario, ritagli di giornale e qualsiasi altra forma di comunicazione scritta. “Epistolario” deriva dalla parola latina “epistola”, che significa “lettera”. Questa forma di scrittura narrativa ha guadagnato popolarità nel XVIII secolo e include alcuni romanzi famosi comeFrankenstein,Dracula eIl colore viola. Lo stile epistolare è ancora utilizzato in letteratura, ma spesso attraverso messaggi di testo, catene di e-mail, blog, note e post sui social media anziché tramite lettere.

La storia dei romanzi epistolari

Poiché la lettera è antecedente al romanzo, era comune per gli scrittori includere le lettere come parte delle loro narrazioni quando i romanzi emersero per la prima volta nel XVI e XVII secolo in Europa. Uno dei primi romanzi epistolari degni di nota si chiamavaLettere d'amore tra un nobile e sua sorella,che fu pubblicato in forma anonima a partire dal 1684 e che è stato attribuito ad Aphra Behn, una scrittrice innovativa. Questa narrazione ha esplorato eventi storici e temi di amore, scandalo e politica attraverso le lettere.

La parola "epistolare" apparve in inglese intorno al 1740 per descrivere opere letterarie composte da lettere, che coincise con l'aumento di popolarità dei romanzi epistolari comePamela di Samuel Richardson,pubblicato nel 1740. Spesso considerato uno dei romanzi epistolari più influenti,Pamelaesplora temi di etica e psicologia attraverso la scrittura in lettere in stile flusso di coscienza.

La forma epistolare continuò a prosperare durante la fine del XVIII e l'inizio del XIX secolo, con esempi notevoli tra cuiLes Liaisons Dangereuses(Le relazioni pericolose) di Pierre Choderlos de Laclos, pubblicato a partire dal 1782, eI dolori del giovane Werther di Johann Wolfgang von Goethe,pubblicato in 1774. Nel 19° secolo, i romanzi epistolari diminuirono di popolarità, ma da questo periodo di tempo uscirono le famose storie diFrankenstein,pubblicate per la prima volta nel 1818, eDracula,nel 1897.

Elementi di scrittura epistolare sono ancora ampiamente utilizzati oggi. Incorporano documentazione e voci di diario intime nelle trame per offrire ai lettori nuove prospettive sui personaggi e sulla trama.

Perché gli autori scrivono romanzi epistolari?

Ci sono alcuni motivi per cui un autore potrebbe utilizzare la scrittura epistolare per raccontare la propria storia:

• I romanzi epistolari offrono molteplici punti di vista in prima persona.
• Ai lettori viene trasmesso un profondo senso di intimità e autenticità attraverso l'esposizione ai pensieri più intimi dei personaggi.
• I lettori devono essere attivamente coinvolti nella storia per capire come le comunicazioni dei personaggi - e i documenti di supporto quando vengono presentati - stanno costruendo una trama.
• I romanzi epistolari sono ottimi per esplorare eventi storici e culturali in una narrazione attraverso resoconti di prima mano.

Come si scrive un romanzo epistolare?

Scrivere un libro non è un’impresa facile e scrivere un romanzo epistolare può essere particolarmente impegnativo. Richiede un'attenta scelta delle parole, una profonda comprensione della costruzione del carattere e una sostanziale conoscenza storica e culturale. Ecco alcune cose da tenere a mente:

Esplora i formati

Per scrivere un romanzo epistolare, sperimenta diversi formati. Se la tua storia riguarda un crimine, potresti prendere in considerazione l'utilizzo dei rapporti della polizia e degli atti giudiziari per svilupparne i personaggi e le scene. Se vuoi esplorare lo stato emotivo di un personaggio in modo più approfondito, potresti provare a scrivere voci di diario o scambi di e-mail tra amici intimi. Se vuoi enfatizzare la cultura pop nel tuo libro, potresti utilizzare una combinazione di blog, post sui social media, recensioni e messaggi di testo per mettere insieme una storia. Se stai scrivendo sull'ultima scoperta di uno scienziato, potresti includere note a piè di pagina, rapporti e appunti sul campo tra i tuoi mezzi di narrazione. Forse scrivere lettere è perfetto per la trama che stai costruendo. In tal caso, dovresti sperimentare una combinazione di lettere brevi e lunghe di tutti i diversi caratteri che intendi includere.

Dai a ogni personaggio una voce unica

Per realizzare una narrazione che si basi fortemente sul punto di vista di vari personaggi, è fondamentale che ogni personaggio porti una voce distintiva nella storia. Concentrati sul far risaltare la loro personalità unica nella comunicazione con gli altri personaggi. Sii descrittivo:

• Usano frasi, riferimenti o firme specifiche nelle loro lettere?
• Qual è il loro background personale?

Man mano che costruisci i tuoi personaggi, puoi iniziare a sviluppare una voce unica per ciascuno.

Fallo sembrare autentico

Rendi autentico il tuo romanzo epistolare assicurandoti che i tuoi personaggi siano distintivi, imperfetti ed espressivi in ​​modi che li caratterizzano. Incorpora riferimenti a eventi storici, norme sociali e pratiche culturali per radicare la narrazione e immergere i tuoi lettori in un ambiente o periodo di tempo specifico. Forse la tua storia è ambientata in un'epoca precedente all'esistenza di Grammarly e hanno alcuni errori grammaticali nelle loro lettere agli altri. Tutte queste distinzioni possono dare vita ai tuoi personaggi e farli sembrare più reali.

Esempi di romanzi epistolari

Ci sono alcuni classici degni di nota scritti come romanzi epistolari. Di seguito ne sono riportati alcuni.

Frankenstein,di Mary Shelley (1818)

La storia si svolge attraverso lo scambio di lettere, nonché i resoconti personali del dottor Frankenstein e del mostro da lui creato.

Dracula,di Bram Stoker (1897)

Il romanzo classico di Stoker è presentato sotto forma di lettere, annotazioni di diario e articoli di giornale. Le varie prospettive creano suspense mentre i personaggi raccontano le loro esperienze con l'iconico Conte Dracula.

84, Charing Cross Road,di Helene Hanff (1970)

In questo libro vengono scambiate lettere tra l'autrice, Helene Hanff, scrittrice di New York, e il personale di una libreria londinese. Le lettere coprono un periodo di vent'anni, creando una storia accattivante su un'amicizia che si sviluppa attraverso un amore condiviso per i libri.

Il colore viola,di Alice Walker (1982)

Questo romanzo vincitore del Premio Pulitzer si svolge attraverso le lettere scritte dalla protagonista a Dio e poi a sua sorella. Le lettere rivelano le lotte e l'evoluzione personale del personaggio principale, esplorando argomenti di razza, genere, amore e resilienza.

I vantaggi di essere una tappezzeria,di Stephen Chbosky (1999)

Questo romanzo emozionante e contemporaneo è raccontato in una serie di lettere indirizzate al "Caro amico", un personaggio senza nome al quale Charlie, il personaggio principale, confessa le sue insicurezze più private.

Molti romanzi contemporanei popolari utilizzano elementi epistolari, comeThe Handmaid's Tale,di Margaret Atwood,Daisy Jones & the Six,di Taylor Jenkins Reid eThe Silent Patient,di Alex Michaelides. Sebbene non siano scritti nel tradizionale stile epistolare, includono resoconti personali attraverso documenti o scritture che apportano loro prospettive autentiche e sfumate.

InThe Handmaid's Tale,i lettori sono portati a credere che stanno leggendo un romanzo scritto in prima persona, poiché il personaggio principale, Offred, racconta i suoi pensieri, sentimenti ed esperienze. Tuttavia, scopri nell'epilogo che l'intero romanzo è una trascrizione di una registrazione audio creata da Offred molto tempo fa e che viene analizzata da studiosi in una conferenza annuale che stanno cercando di comprendere l'era delle ancelle. Questo è un romanzo epistolare, ma come lettore non lo sai fino alla fine.

Allo stesso modo, inDaisy Jones & the Six,il romanzo è in realtà scritto come una trascrizione di un documentario, che mira a comprendere il punto di vista di ogni personaggio su come la loro band è diventata famosa e cosa è successo alla fine.

InIl paziente silenzioso,possiamo intravedere i pensieri e le prospettive di un personaggio attraverso le voci del diario che il suo psichiatra legge. Queste voci mettono insieme una storia che altrimenti sarebbe sconosciuta, dal momento che quel personaggio sceglie di rimanere in silenzio sugli eventi di cui il suo psichiatra sta cercando di venire a conoscenza. Il romanzo è per lo più un resoconto in prima persona del punto di vista dello psichiatra con queste voci di diario sparse ovunque, quindi non si qualifica necessariamente come un romanzo epistolare ma certamente ne esplora elementi.

Come mostrano questi esempi, molti libri utilizzano elementi di romanzi epistolari per aggiungere complessi strati di narrazione a una trama e introdurre nuove prospettive ai lettori.

Domande frequenti sul romanzo epistolare

Cos'è un romanzo epistolare?

Un romanzo epistolare è un'opera letteraria composta tipicamente da lettere, ma a volte include documenti, articoli di giornale, voci di diario e altre forme di comunicazione scritta. La trama di un romanzo epistolare si sviluppa attraverso gli scambi scritti tra i personaggi, regalando ai lettori una prospettiva unica, intima e autentica.

Quali sono i vantaggi di un romanzo epistolare?

I romanzi epistolari forniscono un'esperienza coinvolgente per il lettore, costringendolo a mettere insieme la storia mentre si svolge attraverso varie prospettive. I romanzi epistolari possono essere particolarmente illuminanti quando trattano eventi storici, perché il lettore ottiene un resoconto diretto della lingua e delle norme sociali di quel periodo di tempo.

Quali sono alcuni esempi di romanzi epistolari?

Alcuni famosi esempi di romanzi epistolari sonoFrankenstein,di Mary Shelley;Dracula,di Bram Stoker; eIl colore viola,di Alice Walker.