Perché dovresti copiare altri scrittori

La verità è che ogni grande scrittore ha imitato i grandi scrittori prima di lui o lei. Per trovare la tua voce, devi assumere le voci degli altri.

Se non mi credi, ecco una breve storia di scrittori che imitano altri scrittori.

Steven Pressfield, quando era agli inizi, ha digitato pagine e pagine di Hemingway solo per avere un'idea del suo ritmo, della sua narrazione e della sua voce. Ha copiato Hemingway per entrare nella sua testa e capire come costruiva le frasi e come ogni frase si collegava a quelle che la circondavano.

Spillo

Foto di Alan Cleaver

Quando Billy Collins lesse il poeta Wallace Stevens pensava di leggere "l'apice della poesia". Non c'era niente che potesse contribuire, pensò, dopo Wallace Stevens. Allora cosa ha fatto? Lo copiò, costringendosi a scrivere imitazioni delle poesie di Wallace Stevens. Una volta ho sentito un'intervista in cui ha detto che sarebbe stato felice se solo avesse potuto essere una specie di "Wallace Stevens di second'ordine". In seguito imitò altri grandi poeti fino ad arrivare alla voce che amiamo oggi.

Cormac McCarthy una volta disse: "Il fatto brutto è che i libri sono fatti di libri". È noto per citare liberamente altri libri come la Bibbia, Moby Dick , Milton e persino per prendere interi paragrafi e pagine da libri di storia del 19° secolo. Ha rubato il cattivo di Blood Meridian quasi a parole da My Confessions di Samuel Chamberlain.

William Shakespeare potrebbe essere stato il fotocopiatore di maggior successo. Il suo stile fu fortemente influenzato da Ovidio, il poeta romano del I secolo a.C. Ha anche "preso in prestito" in modo significativo le trame delle sue opere. Ha copiato dalla storia (le vite di Enrico V, Riccardo III) e dagli antichi drammaturghi romani (La Commedia degli errori è basata su un'opera teatrale di Plauto). C'era anche un libro scritto trent'anni prima di Romeo e Giulietta intitolato The Tragicall Historye of Romeus and Juliet. Sì, è stato scritto con due L.

Tre regole per fotocopiatrici

Gli scrittori rubano, prendono in prestito e copiano. Può essere brutto, come ha detto Cormac, ma è vero. Nessun capolavoro è completamente originale. Quando trovi la tua voce, sentiti libero di rubare e imitare altri scrittori.

Tuttavia, ecco tre regole da seguire se lo fai:

1. “Copia da uno, è plagio; copia da due, è una ricerca”, ha detto John Milton.

Se hai intenzione di imitare, non imitare un solo autore. Imita diversi. La strana combinazione di tutti loro darà al tuo stile il suo bagliore.

Tuttavia, assicurati di scegliere con attenzione chi imitare. Ad esempio, potresti non voler imitare Stephenie Meyer.

2. Lasciati influenzare "in un modo che nessuno riconosce", ha detto Billy Collins.

Prendi lo stile del tuo influencer e modificalo quel tanto che basta per dargli un'aria di originalità. In altre parole, personalizza il loro stile. Forse nessuno saprà mai che stavi copiando!

3. Trascende le tue influenze.

Il tuo compito è andare più lontano di quelli che stai imitando, spingere i confini della lingua e portare qualcosa di nuovo nel mondo.

Credo che questo accada naturalmente. Se imiti abbastanza a lungo, alla fine, troverai la tua voce. Sarà una pazza combinazione di tutti quelli che hai imitato più qualcosa che sei interamente te.

Quindi vai là fuori e ruba qualcosa. Se lo fai abbastanza, il mondo sarà migliore per questo.

Cosa ne pensi? Copiare va bene? Copia da altri scrittori?