20 donne che hanno aperto la strada nella scrittura

Ogni scrittrice che prende in mano la penna o apre il laptop oggi per scrivere, indipendentemente dal fatto che il suo mestiere sia realtà o finzione, si basa su una potente eredità di lotta per il riconoscimento e il rispetto. Il leggendario catalogo di scritti femminili, da A Room of One's Own di Virginia Woolf a The Hill We Climb and Other Poems di Amanda Gorman, testimonia il semplice desiderio di raccontare una storia nonostante le difficoltà sociali.

Le donne elencate di seguito non sono solo scrittrici: sono potenti rompetrici di confini che hanno contribuito a spianare la strada agli scrittori di oggi. Considera questo: ogni donna qui sotto non solo doveva affrontare le aspettative della società nei suoi confronti come donna, persona di colore, membro della comunità LGBTQIA+, o tutte, ma anche come sceneggiatrice, scrittrice, poetessa o scrittrice di fantascienza. Che fosse un secolo fa o un anno fa, queste donne persistevano e oggi, come scrittrici, siamo sulle loro spalle.

Mary Shelley (1797–1851)

Non c'è da stupirsi che la scrittrice londinese Mary Shelley sia considerata una delle ragazze goth cool originali: era un po'... . . morboso. La tragedia ha consumato la vita della scrittrice visionaria, dal suicidio della sorella alla morte di tre dei suoi figli.

Shelley ha concepito il suo romanzo horror gotico Frankenstein; o, The Modern Prometheus su una sfida: una sera piovosa, lei e la cricca ossessionata dall'occulto di Lord Byron si sono riuniti per raccontare storie di fantasmi. Byron ha proposto una sfida: sfidare gli sceneggiatori a scrivere una storia di fantasmi superiore a quelle che avevano appena letto. Ha ispirato la tranquilla diciannovenne Shelley, che raramente era al centro della scena in questi salotti intellettuali, a scrivere Frankenstein , la storia di Victor Frankenstein, uno scienziato che crea un mostro omicida ed esistenziale pieno di angoscia.

Shelley pubblicò l'iconica opera elogiata dalla critica in forma anonima nel 1818. Il suo vero potere, tuttavia, riecheggia in un intero genere di cultura pop che il romanzo ha generato. Molti studiosi di letteratura considerano Frankenstein la prima opera di fantascienza mai scritta, con Shelley che ha lanciato il genere. Potrebbe non sorprendere che il pensiero innovativo sia venuto naturalmente: la madre di Shelley era Mary Wollstonecraft, autrice del seminale A Vindication of the Rights of Woman, uno dei primi testi sulla filosofia femminista.

Virginia Woolf (1882-1941)

Sebbene magnificamente commemorata da Nicole Kidman nel film The Hours , la vita della scrittrice modernista Virginia Woolf era molto più stratificata di quanto una fetta di vita cinematografica potesse rappresentare. La sua storia comprende anche la malattia mentale, un impatto sbalorditivo sul modernismo del ventesimo secolo, e la sua opera femminista, in particolare il saggio esteso spesso citato A Room of One's Own . In esso, dichiara: "Una donna deve avere soldi e una stanza tutta sua se vuole scrivere romanzi".

Le sue opere più lette includono Mrs. Dalloway , Orlando e To the Lighthouse , in cui brillavano la sua immaginazione visionaria, le trame non lineari e lo stile letterario del flusso di coscienza.

Le tragedie segnarono anche la vita di Woolf: la morte di sua madre per febbre reumatica nel 1895 quando Woolf aveva tredici anni portò al suo primo esaurimento nervoso, che fu esacerbato dalla morte di suo padre più tardi nel 1904. I suoi romanzi, vale a dire la signora Dalloway , contemplavano il suicidio, che purtroppo fu la causa della morte di Woolf nel 1941.

Emily Dickinson (1830–1886)

La brillante poetessa americana del diciannovesimo secolo Emily Dickinson era un fenomeno, scriveva quasi 1.800 poesie, di cui solo dieci furono pubblicate mentre era in vita. Le sue poesie liriche e ritmiche sono audaci e non convenzionali, impiegano trimetro e tetrametro giambico e punteggiate da trattini. L'argomento abbracciava tutto, dalla natura alla metafisica, e il suo lavoro era a sua volta fantasioso e intelligente (" Perché non potevo fermarmi per la morte "), ossessionato e beffardo (" Non sono nessuno! Chi sei? ") O appassionato e brama (" Notti selvagge - Notti selvagge! ").

Ora è considerata uno dei due più importanti poeti americani del diciannovesimo secolo, insieme a Walt Whitman.

Amanda Gorman (1998–)

L'ex poetessa laureata della National Youth Amanda Gorman esamina le questioni del razzismo, dell'unità nazionale, della diversità, del femminismo e del futuro nelle sue poesie ottimiste e piene di speranza. Gorman ha letto la poesia ascoltata in tutto il mondo all'inaugurazione del presidente Biden: "The Hill We Climb". Gorman ha seguito la sua recitazione storica - come la più giovane poetessa nella storia dell'inaugurazione - con un'esibizione del suo nuovo poema originale "Chorus of the Captains" al Super Bowl LV nel 2021. È diventata la prima poetessa ad esibirsi al Super Bowl.

Gorman, nata a Los Angeles, ha detto che ha lottato con l'articolazione del linguaggio e le è stato diagnosticato un disturbo dell'elaborazione uditiva che l'ha sfidata a diventare una lettrice e scrittrice più forte. Ha frequentato l'Harvard College e ha studiato sociologia. Nel 2015 è stato pubblicato il suo primo libro di poesie, The One for Whom Food Is Not Enough . Una raccolta intitolata The Hill We Climb And Other Poems e un libro illustrato con le poesie di Gorman intitolate Change Sings saranno entrambi pubblicati a settembre 2021, che sicuramente ispireranno i giovani poeti a prendere in mano le penne.

ganci per campane (1952–2021)

Attivista, professoressa, poetessa e teorica Bell Hooks era rinomata per i suoi scritti sulla teoria dell'intersezionalità, in particolare per quanto riguarda razza, genere e capitalismo. Nata Gloria Jean Watkins e scrivendo sotto uno pseudonimo ispirato a sua nonna, si occupa di questioni che devono affrontare le donne nere in Black Looks: Race and Representation e Ain't I a Woman?: Black Women and Femminism .

Durante tutto il suo lavoro, Hook critica i sistemi capitalisti per rafforzare il sessismo, la misoginia e il razzismo. C'è un'ampiezza sbalorditiva nella produzione creativa di hooks: dalla sua esposizione sulla pedagogia impegnata (in Teaching to Transgress: Education as the Practice of Freedom ) alla teoria dei media (in Reel to Real: Race, class and sex at the movies ), ai libri di poesia e memorie. Nel 2014, la leggendaria pensatrice ha contribuito a fondare il The bell hooks Institute del Berea College nel suo nativo Kentucky, al fine di proteggere l'eredità delle scrittrici nere e fornire uno spazio di discussione comunitario accessibile e inclusivo per la classe.

Rossana Gay (1974–)

La scrittrice femminista incisiva, premurosa e divertente Roxane Gay è entrata nella lista dei bestseller del New York Times nel 2014 con il suo libro di saggi ossessionato dalla cultura pop, Bad Feminist , in cui esaltava le virtù del colore rosa nonostante i suoi stereotipi e rifletteva sul potere delle persone inerente a Twitter. Da allora, ha esaminato le più profonde intersezioni di identità e cultura della società attraverso una prosa commovente e schietta.

Gay è una vera veterana della prima era di Internet, avendo pubblicato versioni abbreviate dei suoi saggi su Tumblr nei suoi giorni nascenti. Gay ha anche pubblicato due raccolte di racconti intitolate Ayiti e Donne difficili , il romanzo An Untamed State e il libro di memorie Hunger: A Memoir of (My) Body . Quest'ultimo, un resoconto incoraggiante del trauma di Gay dopo l'aggressione sessuale e la sua lotta nel suo rapporto con il suo corpo, è diventato anche un bestseller del New York Times.

Gay ha insegnato come professore di inglese alla Yale University, alla Eastern Illinois University e alla Purdue University ed è uno scrittore di opinioni per il New York Times.

Nora Ephron (1941–2012)

Responsabile della scrittura di alcune delle commedie romantiche più commoventi degli anni Novanta, la regista, drammaturga, scrittrice e giornalista Nora Ephron ha avuto successo a Hollywood in un'era in cui poche donne sedevano su sedie da regista o sceneggiatrice.

Ephron è nata a New York ed è cresciuta a Los Angeles, due città che avrebbe continuato a chiamare casa per tutta la sua vita bicosta. Entrambi hanno informato il suo lavoro; ha spesso catturato il fascino di New York per i set di Hollywood. Le sceneggiature di Ephron erano esilaranti, acide, energizzanti e, in definitiva, redentrici delle debolezze romantiche e delle crisi filosofiche delle loro protagoniste femminili, da Kathleen Kelly di You've Got Mail a Annie Reed di Seattle in Sleepless (entrambe interpretate in modo iconico dall'attrice Meg Ryan).

Eclettica della penna, la carriera di Ephron ha attraversato cinque decenni, dai suoi giorni come giornalista del New York Post e editorialista di Esquire , al suo periodo di massimo splendore negli anni Novanta come regista e sceneggiatrice, fino al suo lavoro come drammaturga nei primi anni.

Janet Mock (1983–)

Se hai visto Pose , il programma televisivo FX sulla cultura da ballo di New York degli anni '80, hai assistito al lavoro in ascesa dell'icona trans, sceneggiatrice, regista e giornalista Janet Mock. Mock, laureata al programma NYU Journalism Masters ed ex redattrice di People and Marie Claire , ha infranto i confini come prima donna trans di colore assunta come scrittrice televisiva per una serie importante.

Nel 2014 ha pubblicato il suo primo libro di memorie, Ridefinire la realtà. Nel 2017 ha pubblicato il suo secondo libro di memorie, Surpassing Certainty . Le memorie di Mock forniscono non solo una retrospettiva sulla sua vita nei suoi vent'anni e durante l'infanzia, ma anche uno spaccato del lavoro di un'attivista trans in erba. Nel 2019, Mock è diventata la prima donna trans di colore a firmare un contratto di produzione Netflix per una futura serie TV e potenziali progetti di lungometraggi.

Malala Yousafzai (1997–)

Malala Yousafzai è la più giovane vincitrice del Premio Nobel per la Pace, assegnato nel 2014 per il suo attivismo per l'educazione femminile. Figlia di un'insegnante in una scuola femminile in Pakistan, ha scritto dell'importanza dell'istruzione femminile per la BBC Urdu. I talebani l'hanno presa di mira per questo attivismo: nell'ottobre 2012, un uomo armato mascherato le ha sparato alla testa sul suo scuolabus. Ma dopo essersi svegliata dieci giorni dopo in un ospedale di Birmingham, in Inghilterra, ha continuato a difendere i diritti all'istruzione delle ragazze. Ha scritto il suo libro di memorie, I Am Malala: La storia della ragazza che si fece avanti per l'istruzione e fu fucilata dai talebani .

Il suo primo libro fu presto seguito da due libri illustrati per bambini intitolati I Am Malala: How One Girl Stood Up for Education and Changed the World e Malala's Magic Pencil . Mettere al centro della scena le voci di altri rifugiati è diventato il suo obiettivo con la raccolta di storie We Are Displaced: My Journey and Stories from Refugee Girls Around the World , in cui Malala e altre nove ragazze sfollate hanno parlato della loro difficile situazione con franchezza e coraggio.

Sandra Cisneros (1954–)

Il primo romanzo della venerata scrittrice chicana Sandra Cisneros, The House on Mango Street , un classico racconto di una giovane ragazza che diventa maggiorenne a Chicago, ha vinto il National Book Award nel 1985. È diventato un bildungsroman definitivo, insegnato nelle classi di tutto il paese come un visione essenziale di un'educazione americana. La narrativa di Cisneros risuona di realismo, coinvolgendo trame contenenti violenza domestica, molestie sessuali, razzismo, povertà e personaggi con cui le giovani donne possono relazionarsi.

Nota per il suo bilinguismo nella sua scrittura, Cisneros è anche una poetessa e saggista. Uno degli scrittori più importanti degli Stati Uniti e del Messico, Cisneros ha ricevuto la National Medal of Arts, National Endowment for the Arts, la Texas Medal of the Arts, una MacArthur Fellowship, il PEN Center USA Literary Award, il Fairfax Prize, il National Medal of the Arts e Art of Change Fellowship della Ford Foundation.

Toni Morrison (1931–2019)

Toni Morrison, vincitore del Premio Nobel per la letteratura nel 1993, è stata una figura letteraria preminente che ha raccontato l'esperienza nera e l'identità nera in America, la cui morte nel 2019 è stata per molti come la fine di un'era. Fantasiosa e immensamente potente nella sua scrittura, Toni Morrison è meglio conosciuta per il suo romanzo vincitore del Premio Pulitzer Beloved , che era basato sulla vita di Margaret Garner, una donna di colore che sfuggì alla schiavitù ma fu nuovamente ridotta in schiavitù ai sensi del Fugitive Slave Act del 1850.

Conosciuta anche per Song of Solomon , vincitrice del National Book Critics Circle Award, e per il suo romanzo d'esordio The Bluest Eye, Morrison è stata una prolifica scrittrice che ha anche prodotto opere teatrali, poesie, libri per bambini, racconti e persino un libretto per un'opera. su Margaret Garner.

Amy Tan (1952–)

Il romanzo di Amy Tan, nativo di Oakland, The Joy Luck Club ha avuto un effetto monumentale sulla letteratura e sulla cultura asiatica americana, sia come successo editoriale che come ricca rappresentazione delle vite interconnesse di quattro famiglie cinesi americane che vivono a San Francisco. Tan, che ha parlato apertamente della malattia mentale, lo descrive all'interno della complessità delle relazioni madre-figlia dell'Asia americana, dal punto di vista sia delle madri che delle figlie. Il romanzo ha riconosciuto entrambi i lati di un enigma della cultura immigrata, con la tensione tra l'obbedienza alla famiglia e alla cultura e il desiderio di individualismo e libertà. Tan ha anche collaborato alla sceneggiatura dell'adattamento cinematografico del romanzo diretto da Wayne Wang.

Tan ha pubblicato molti libri, tra cui The Kitchen God's Wife , The Bonesetter's Daughter , The Hundred Secret Senses , due libri per bambini e un libro di memorie intitolato Where The Past Begins: A Writer's Memoir .

Audre Lorde (1934–1992)

Poeta, scrittrice, saggista, accademica e icona LGBTQIA+ Audre Lorde è cresciuta a New York come figlia di immigrati severi di Grenada e Barbados. Poeta e insegnante affermata, ha scritto diversi libri di poesia, ma è stato solo con Coal , la sua prima grande raccolta pubblicata nel 1976, che ha dichiarato la sua identità di "nera, lesbica, madre, guerriera, poetessa" e ha ottenuto un riconoscimento più ampio .

Negli anni Ottanta, il lavoro di Lorde ha assunto un nuovo tono, esaminando la natura della malattia mentre rifletteva sulla sua battaglia contro il cancro al seno. Lorde ha discusso della sua identità lesbica in molte delle sue opere, tra cui Sister Outsider: Essays and Speeches e Zami: A New Spelling of My Name —A Biomythography . Ha scritto uno dei suoi saggi più importanti nel 1984, "Gli strumenti del maestro non smantelleranno la casa del maestro", che criticava il razzismo all'interno del femminismo ed è stato canonizzato come testo fondamentale nei corsi di studi femministi e di genere negli Stati Uniti. Sia il Callen-Lorde Community Health Center che il The Audre Lorde Project prendono il nome dall'attivista. Lorde morì di cancro al seno nel 1992.

Leslie Marmon Silko (1948–)

Leslie Marmon Silko è una figura chiave del rinascimento letterario e artistico dei nativi americani, dalla fine degli anni '60 in poi. È molto apprezzata per il suo romanzo Ceremony , ma ha anche composto una ricchezza di poesie, racconti e saggi. Di Laguna Pueblo e di origini messicane, Silko è cresciuta ai margini di una riserva e ha incanalato le storie della sua gente nel suo lavoro. Il suo romanzo ampiamente lodato, Ceremony , ampiamente letto nei programmi di letteratura scolastica come un'opera significativa di uno dei più importanti autori nativi americani contemporanei d'America, è stato scritto a Ketchikan, in Alaska, dove Silko si trasferì nel 1973. Il romanzo descrive in dettaglio la vita di un mondo ferito Veterano della seconda guerra mondiale che vince l'alcolismo e i traumi riscoprendo le sue radici di nativi americani.

Silko ha vinto il Premio Pushcart per la poesia per Laguna Woman: Poems ed ha ricevuto il "Genius Grant" di MacArthur.

Saffo (630 a.C. circa-570 a.C. circa)

Conosciamo più leggende che fatti reali sulla vita di Saffo, un poeta greco dell'isola di Lesbo. Molto adorata durante il suo tempo, fu chiamata "La Decima Musa" da Platone e i Greci la onorarono come "la poetessa" per eguagliare la "poeta" di Omero. Ha composto in un dialetto chiamato greco eolico e le sue poesie dovevano essere cantate con una lira come accompagnamento.

Il suo stile era diretto e vivido, impiegando emozione e descrizione in parti uguali. Scriveva spesso di donne nel contesto della sua comunità femminile, chiamata thiasos , descrivendo l'adorazione delle donne da parte sua o della società. Ciò risuona soprattutto in opere come “Fragment 31”, la sua poesia più nota. La sua adulazione per le donne, le muse e le dee è chiara, anche nei frammenti frammentati della sua splendida poesia che sono sopravvissuti.

Gioia Harjo (1951–)

Il poeta laureato in carica degli Stati Uniti Joy Harjo è un poeta, interprete, drammaturgo e musicista dinamico. Membro della Muscogee (Creek) Nation, Harjo conserva la tradizione orale della sua nazione nella narrazione dal vivo e nelle esibizioni. Il suo primo volume di poesie, The Last Song , è stato pubblicato nel 1975 come chapbook, seguito da What Moon Drove Me to This? , il suo primo intero volume di poesie pubblicato nel 1980.

Harjo intreccia natura, spiritualità e tradizioni e miti nativi nel suo lavoro. Il suo libro del 1990 In Mad Love and War ha vinto un Before Columbus American Book Award per la sua voce di "un popolo rubato in una terra rubata".

Anche un affermato artista, Harjo ha pubblicato quattro album musicali e ha suonato il sassofono contralto con la band Poetic Justice. Ha composto uno spettacolo personale, Wings of Night Sky, Wings of Morning Light , e uno spettacolo musicale, We Were There When Jazz Was Invented . Harjo è stato insignito del premio alla carriera del Native Writers' Circle of the Americas nel 1995.

Gertrude Stein (1874-1946)

La citazione spiritosa di Gertrude Stein è stata invocata da molti americani a Parigi: "L'America è il mio paese e Parigi è la mia città natale ed è com'è diventata". Ma questo scrittore al centro del movimento modernista - che scrisse romanzi, opere teatrali, storie e poesie - era molto più importante come capostipite della scrittura sperimentale e giocosa del flusso di coscienza che come devoto francofilo.

La sua scrittura è stata considerata una risposta letteraria al cubismo; infatti, il salone parigino costellato di stelle di Stein ha spesso ospitato luminari come Pablo Picasso e lei ha appeso i suoi dipinti alle sue pareti. Il suo libro più famoso è L'autobiografia di Alice B. Toklas , considerato un quasi-memoir scritto dal punto di vista di Toklas, il suo partner romantico. Ha anche realizzato numerosi lavori incentrati sulla sua identità lesbica, inclusi i libri QED e Tender Buttons .

Lorena Hansberry (1930–1965)

La drammaturga di Chicago Lorraine Hansberry è diventata la prima drammaturga donna nera ad avere un'opera teatrale prodotta a Broadway con il suo lavoro del 1959 A Raisin in the Sun , la storia di una famiglia del sud di Chicago e della sua lotta contro le politiche abitative razziste. Il titolo dell'opera prende il nome da un verso della poesia "Harlem" di Langston Hughes. Lo spettacolo è stato un successo strepitoso, nominato per quattro Tony Awards e ha attirato un vasto pubblico di neri a teatro. La straziante verosimiglianza della vita di Hansberry è testimoniata in una causa intentata dalla sua famiglia in merito alla segregazione abitativa a sfondo razziale.

Hansberry morì di cancro al pancreas nel 1965 all'età di 34 anni, ma lasciò un'eredità di scrittura: Hansberry è stata la prima drammaturga nera, quinta donna e più giovane drammaturga a vincere un New York Drama Critics' Circle Award. Prima della sua carriera di drammaturgo, Hansberry pubblicava poesie ed era giornalista e attivista.

Arundhati Roy (1961–)

Arundhati Roy è meglio conosciuta per il suo successo in fuga del 1997 The God of Small Things , che ha vinto il Man Booker Prize for Fiction e l'ha resa la scrittrice indiana non espatriata più venduta. Sebbene Roy abbia scritto un'opera di narrativa, ha attinto dalle sue esperienze d'infanzia ad Aymanam in Kerala, in India. Concentrandosi sulla vita dei gemelli fraterni, la storia descrive in dettaglio come le "piccole cose" influenzino l'esistenza umana.

Roy ha iniziato la sua carriera come sceneggiatrice per la televisione e il cinema, e in seguito ha scritto la serie televisiva "The Banyan Tree". Nel 2019, la sua ardente difesa politica ha trovato sfogo nel suo libro di saggi, My Seditious Heart . Roy ha criticato il capitalismo americano e la sua guerra in Afghanistan, oltre a sostenere il separatismo di Kasmir. Il suo secondo romanzo, The Ministry of Massima Felicità , è stato pubblicato nel giugno 2017 e scelto per la longlist del Man Booker Prize 2017 e nominato per il National Book Critics Circle Award per la narrativa.

Maxine Hong Kingston (1940–)

Maxine Hong Kingston è un'illustre antenata della letteratura asiatica americana. La forza letteraria di Kingston risiede nei suoi miscugli di narrativa e saggistica, racconti popolari e autobiografia che sfidano il genere, che risuonano sia come terreni che magici.

È apprezzata per il suo libro di memorie The Woman Warrior , che intreccia la sua autobiografia con i racconti popolari cinesi. Vincitore del National Book Critics Circle Award, The Woman Warrior racconta storie della vita di Kingston, molte delle quali coinvolgono sua madre, impiegando trame popolari e altri elementi narrativi.

Influenzata da Walt Whitman, ha scritto poesie e il romanzo Tripmaster Monkey: His Fake Book , una storia di Wittman Ah Sing, un laureato di Berkeley che viveva a San Francisco durante il periodo Beat. Nel 1980 ha pubblicato China Men , un sequel di The Woman Warrior , che descrive in dettaglio l'insediamento degli uomini di Kingston in America e mescola elementi di verità e finzione. Il libro ha vinto il National Book Award for Nonfiction l'anno successivo.

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