Cos'è uno Zeugma? Definizione ed esempi

La lingua inglese è bravissima a riciclare le parole. Ad esempio, pensa al verbo “perdere”. Si puòperdereun paio di chiavi della macchina,perdereuna partita operderela pazienza. In tutti e tre i casi il verboperdereassume un significato leggermente diverso, a seconda di cosa è stato perso.Zeugmaè un espediente retorico che sfrutta queste ambiguità per ottenere effetti letterari.

Nella scrittura creativa,zeugmapuò creare interessanti giustapposizioni, connessioni inaspettate e momenti di umorismo.

Cos'è uno zeugma?

Unozeugmaè un espediente retorico in cui una singola parola, spesso un verbo, governa due o più parole, anche se potrebbe non applicarsi grammaticalmente o logicamente a entrambe. Consideriamo ad esempio questa frase:

Il viaggio di famiglia fu così frenetico che alla fine Lola aveva perso la pazienza e le chiavi della macchina.

La frase “ha perso la pazienza e le chiavi della macchina” è uno zeugma. Perdere la pazienza è un modo di dire, mentre perdere le chiavi della macchina è un atto fisico di smarrimento. In genere queste due frasi appaiono in frasi separate. Schiacciandoli insieme in uno zeugma, lo scrittore dà al lettore il senso del viaggio frenetico di Lola.

Quando usare uno zeugma

Zeugma si pronuncia ZOOG-muh, con la prima sillaba che suona come il luogo in cui visiteresti animali esotici. Il plurale dizeugmaèzeugmas.

Ora che sai come individuarlo e dirlo, quando dovresti usarlo nella tua scrittura?

Per aggiungere eleganza:l'uso non convenzionale di una parola può indurre il lettore a fermarsi e considerare la frase con maggiore attenzione. Può anche essere una sottile dimostrazione delle tue capacità di scrittura, poiché per usarlo è necessario comprendere le regole e la flessibilità della lingua inglese.

Per creare enfasi:collegando due idee con una parola, uno zeugma può sottolineare le connessioni tra di loro.

Per alleggerire una situazione:gli zeugma sono spesso usati per effetti comici. Spesso questo funziona contrapponendo una parola altamente concettuale o figurativa a una parola letterale. Più netto è il contrasto, maggiore sarà l'impatto comico dello zeugma.

Poiché gli zeugma si basano su un fraseggio insolito o imbarazzante, dovrebbero essere usati con parsimonia. Zeugmas dovrebbe essere usato per generare un effetto specifico, come il dramma o l'umorismo. Non si dovrebbe fare affidamento su di essi per ridurre il conteggio delle parole o per rendere una frase più concisa, anche se fanno entrambe le cose.

Ad esempio, pensa a questa frase:

Ha lasciato la spesa sul bancone e la sua vecchia vita alle spalle.

Se la scena vuole descrivere il momento in cui una donna abbandona un matrimonio fallito, allora la spesa sul bancone ha l'effetto di mostrare quanto tutto sia accaduto velocemente: non ha nemmeno avuto il tempo di disfare la spesa.

D'altra parte, se la donna è divorziata da molti anni e lascia la spesa sul bancone mentre esce a portare a spasso il cane, le due idee non hanno abbastanza tessuto connettivo per avere senso come zeugma. In questo caso la brevità di zeugma non ha alcun effetto utile sul lettore; crea semplicemente una situazione confusa.

Come creare uno zeugma

Finché sai quale sensazione stai cercando di trasmettere al tuo lettore, creare uno zeugma è questione di giocare con parole e concetti.

1 Pensa all'effetto o alla sensazione che vuoi descrivere.

2 Scegli una singola parola fondamentale tra le tue varie frasi che può mettere insieme due idee diverse.

3 Assicurati che il verbo o il sostantivo si adatti grammaticalmente solo a una delle parole o proposizioni. Dovrebbe esserci una leggera tensione perché il verbo non si adatta perfettamente logicamente a entrambi i nomi.

4 Decidi in quale ordine desideri che le tue parole appaiano.

Generalmente, gli zeugma vengono creati ponendo prima la parola più logica o semplice e poi quella più atipica o figurativa.

Dopo la lunga discussione, lui era ancora sul suo divano e sui suoi nervi.

L'ordine opposto, con l'uso più figurativo prima e l'uso più letterale poi, crea un effetto più leggero o più divertente.

Dopo la lunga discussione, lui era ancora sui nervi di lei e del suo divano.

Il principio chiave è quello di unire insieme due elementi brevi ma vividi utilizzando un singolo verbo o sostantivo “scorretto” per ottenere un effetto letterario.

Zeugma contro sillessi

Una sillepsi è un tipo specifico di zeugma e può essere usata come sinonimo di zeugma; unasillessiè una figura retorica in cui una parola viene applicata ad altre due parole con significati diversi, ad esempio: Ha preso la palla e uno sguardo tagliente da parte dell'allenatore. Una sillessi può anche significare quando una parola viene usata per due cose mentre grammaticalmente si applica solo a una, ad esempio:Né lui né loro stavano ballando.

Esempi di Zeugma

“Lo cercarono con i ditali, lo cercarono con cura; / Lo hanno inseguito con la forchetta e la speranza”. —Lewis Carroll,La caccia allo Snark

"Quando è arrivata più tardi, ha colto subito il punto, ma ha preso anche i cucchiai." —JRR Tolkien,La Compagnia dell'Anello

“Si coprirono di polvere e di gloria”. —Mark Twain,Le avventure di Tom Sawyer

"[Stava] bastonando alternativamente il suo cervello e il suo asino, quando, passando davanti all'ospizio, i suoi occhi incontrarono la banconota sul cancello." —Charles Dickens, Oliver Twist

"Eravamo partner, non anime gemelle, due persone separate che condividevano un menu e una vita." —Amy Tan, I cento sensi segreti

Domande frequenti su Zeugma

Cos'è uno zeugma?

Uno zeugma è un espediente retorico che collega due parole o frasi utilizzando una parola che si adatta grammaticalmente o logicamente a una sola.

Come si pronuncia zeugma?

Zeugma si pronuncia ZOOG-muh, con l'accento sulla prima sillaba.

Come funziona?

Uno zeugma funziona utilizzando un singolo verbo o sostantivo per governare altre due parti di una frase, anche se non ha veramente senso con entrambe. Questa leggera tensione fa fermare il lettore e può creare un momento conciso di drammaticità o umorismo.