プレシャス・メモリーズ: ビリー・グラハム (1918-2018)

ビリー・グラハムの周りではいつも間違ったことを言っていた。

彼の補佐官の 1 人は、彼の回顧録を支援するために一握りの著者の中から私が選ばれたとさえ言いました。

私はぶつぶつ言いました。 そのような特権を与えられた作家ができることは、その男の物語に正義を与えることだけです。」

私は 1990 年代初頭の 13 か月の大部分を、ノースカロライナ州ブラック マウンテンにあるグラハム氏の家と、近くのモントリートにある牧師のオフィスを行き来することに費やしました。 （私は、彼の自伝『 Just As I Am』のために、ニクソン時代からの生い立ちを書くのを手伝いました。）

しかし、私の最初のインタビューの質問でさえ、軌道に乗っていませんでした。

彼は、それについて本当に考えたことがないかのように、当惑したように見えました。 ウェンブリー スタジアムで 12 万人を前にスピーチを行ったロンドンの大規模なイベントなど、1950 年代の十字軍にスポットを当てた白黒映画を私たちが見たとき、彼は静かに泣きました。

彼は私の質問を無視し、「今見たことを主に感謝して祈りましょう」と言いました。

少なくとも、現在の群衆が温かい拍手で彼を迎えてくれたことに感謝していないかと尋ねると、彼は首を横に振った。 「ほほ笑むけど、穴を掘って入りたい」

私は言った、「でも彼らはあなたに感謝しているだけです…」

彼は言い​​ました。 そして私の栄光は、私が他の人に与えることはありません...」

もっとくだらない質問

ある日、彼が一日の終わりに私を外に連れ出していたとき、彼の秘書が私たちに追いつき、「ダイアン・ソーヤーがあなたのために電話中です」と言いました。

「彼のためですか、それとも私のためですか？」と私は言いました。 幸いなことに、彼女はそれが面白いと思いました。

別の時、彼はフロリダ州フォートローダーデールのホテルで働くことを提案しました。 ある朝、私は彼についてホテルの理髪店に行き、そこで散髪をしました。 近くで働いていたネイリストが彼と会話を始め、「あなたは何をしているのですか？」と尋ねました。

グラハム氏は独特の訛りで、「私は説教者です」と言いました。

彼女は言いました。 ビリー・グラハムを除いて、私は彼が好きです。」

彼は、「あなたはビリー・グラハムが好きですよね？」と言いました。

"そうです。 私は本当に彼から学びます。」

"有難う御座います。 私はビリー・グラハムです。」

彼女は眉をひそめた。 「ああ、あなたは彼のようにも見えません！」

床屋は彼女の目に留まり、「本当に彼だ」と口を開いた。

彼女は言いました。

グラハム氏は、「いいえ、しかし私は彼のために働いています」と言いました。

私の最後の不適切な質問

一度、彼の秘書がセッションを中断して、「あなたが受けたい電話があります」と言って、私は彼が戻るまで数分待った。

彼が戻ってきたとき、おかしなことをしようとして、「それで、クリントン大統領は何を望んでいたのですか?」と言いました。

彼は顔を真っ白にして言いました。

私は言いました。 私はただ面白くしようとしていたのですが、そうではありませんでした。申し訳ありません。」 彼はただ頭を振って微笑んだ。

グラハム氏との時間の終わり近くに、私は回顧録に十分な持ち帰り価値があるかどうか疑問に思いました. そのような本は、単に何かに関するものであってはなりません。 それは何かの目的のためでなければなりません。

最後のセッションでは、私たちは彼の質素なオフィスで膝を突き合わせて向かい合って座りました。 私の目標は、彼が世界的なクリスチャン リーダーとして楽しんだすべての経験からではなく、彼自身の個人的な献身的な生活から、読者が何を収集できるかを見ることでした。

しかし、いつものように、私は主題を間違った方法でブローチしました。 「人々はあなたをスピリチュアルなリーダー、モデル、プロテスタント教皇のような存在として見ています。」

「いや、そんなことしなくていいのに……」

「しかし、彼らはそうします。 多くの人があなたを現代のキリスト教の指導者と見なしています—」

グラハム氏は次のように述べています。 私が主に何度も失敗したことを考えると、私はこのように低く感じます.

そして、ビリー・グラハムは主を裏切ったのだろうか？

彼がどれほど尊敬されていたかに基づいて、私は質問をし続けました。 彼はそれを何も持っていなかったでしょう。

私は言いました。

最後に、私は彼が熱心に話したいことを思いつきました。 彼は前かがみになり、その鋭い青い目で私を退屈させました. 「聖書は、絶え間なく祈り、聖書を調べよと教えています。 そして、私はそれをします。

私は唖然としました。 「絶え間なく祈りますか？」

「そうです」と彼は言いました。

私はほとんど話すことができませんでしたが、それでもここに持ち帰りの価値があるのだろうかと思いました. 彼は誰も彼をエミュレートできないほど高い基準を設定していたのでしょうか? 私は自分の声を見つけたとき、「あなたの聖書の探求はどのような形をとっていますか?」と尋ねました。

グラハム氏は次のように述べています。 それを見るたびに、私は立ち止まって、1、2節、または1、2章、または1、2時間読みます。 これは説教の準備のためではありません。 それは私自身の精神的な栄養のためです。

今、私たちはどこかに行きました。 絶え間なく祈ることはできなくても、誰もが毎日の献身的な生活を望んでいます。 私は、「1日か2日逃した場合、どうやってそれに戻るのですか?」と言いました。

彼は首を傾げ、目を細めた。 「私はそれをやったことがないと思います。」

「見逃すことはありませんか？」

「いいえ、精神生活の栄養ですし、食事も欠かしたくないと言いました」

彼の肩越しに、机の隅に、彼が言ったように開いた聖書を置いた。

あとがき

数年後、ビリー・グラハム・コーブで作家会議を主催しているときに、グラハム氏が妻のダイアナと私に彼の家を訪ねてほしいという知らせを受けました。 私たちは彼が寝たきりで、股関節の骨折から回復しているのを発見しました。 そして、彼は私たちにこの話をしました：

彼は、医者がその朝、彼の腰骨に直接注射をするために彼を訪問したと言いました. 「彼はとてもつらいだろうと私に言ったので、私はここ以外のどこか、あるいはどこかのシャングリラにいる自分を想像してみるべきだと言いました。」 ダイアナも私も、彼が天国を目指すと言うだろうと思っていました。

しかし、彼は言いました。 医師は「なぜ、ビリー? 私はこれが本当に傷つくだろうとあなたに言った. そして私は、『私は常に神の意志の中心にいたいと思っています。もしこれが今日神が私を持っている場所であるなら、これが私がなりたい場所です』と言いました。」