미스 메이지 카운티의 대중 불명예

핀

사진 제공: seier+seier

모든 것은 엄마가 거실 창가에 벌거벗은 채로 서 있는 것이 들켜서 시작되었습니다. 보안관이 나와서 나에게 말했다. Harmony Baptist 건너편에 위치한 그녀의 집과 일요일 아침 군중은 그녀를 가까이서 개인적으로 보았습니다. 지옥불과 유황도 판유리창에 몸을 들이밀고 독수리처럼 펼친 소파 위에 서 있는 벌거벗은 여성과 경쟁할 수 없습니다.

보안관 방문 후 나는 엄마를 집으로 데려왔다. 그녀는 괜찮았던 날도 있었고, 키 큰 풀밭의 공처럼 길을 잃은 날도 있었습니다. 그녀는 방황했을 것입니다. 그녀는 내가 누군지 잊어버렸을 것이다. 그녀가 이웃의 연못에서 소들과 함께 걷고 있는 것을 발견했을 때 나는 Patton 박사에게 전화를 걸어 내 어깨에 손을 얹고 그녀를 요양원에 체크인하라고 말했습니다. 내가 한.

이야기는 거기서 끝났어야 했는데 엄마는 요양원에, 나는 트레일러에 나 혼자, 데보 형제는 강단에 서서 옷을 입은 사람들에게 설교하고 있었습니다. 그런데 데보 형제가 옵니다. 내가 문을 열자 그는 장례식을 설교하기 위해 수선하는 것처럼 차려입고 있었다. "미스 허긴스." 그가 말했다. “나는 우리가 만났다는 것을 믿지 않는다. 저는 랜섬 데보입니다. 이야기를 좀 할 수 있을까 해서요.” 안으로 들어가자 나는 소파에서 잡지를 긁어모으고 그에게 앉으라고 손짓했다.

"플로렌." 내가 말했다. "내 이름은 플로렌입니다." 나는 그를 마주보고 앉았다.

“무엇을 도와드릴까요?” 내가 물었다. 그는 내 손을 잡았다.

“Patton 박사는 당신이 어머니를 멀리해야 한다고 말했습니다. 정말 죄송합니다. 나는 그녀를 잘 몰랐지만 그녀는 한두 번 교회에 나를 방문했다. 사랑스러운 여자.”

“잠깐만요, 목사님.” 내가 말했다. “엄마 걱정하는 척 하지 마. 그렇다면 당신은 당신이 한 것처럼 그녀에게 법을 요구하지 않았을 것입니다.”

그는 내 손을 풀고 넥타이 압정을 만지작거렸다. 그것은 성스러운 "O"가 있어야 하는 곳에 루비가 있는 작은 금색 성경이었습니다. 나는 그를 똑바로 쳐다보았다. 그는 나보다 나이가 많지 않았다. 아마 서른둘이나 서른셋. 그리고 잘생겼어. 그 설교자 쟁탈전에서도 그는 잘생겼다.

“미스 허그부터 시작하자…, 플로렌느 말이야. 나는 정말로 당신의 어머니가 걱정됩니다.” 그는 목을 가다듬었다. “하지만 내가 여기 있는 또 다른 이유가 있습니다.”

"큰 놀람." 내가 말했다.

그는 계속 갔다. “당신의 어머니 집은 성소 맞은편에 있고 우리 교회는 그 공간이 필요합니다. 네 어머니 집이 있었다면 성인 주일학교 반을 그곳으로 옮길 수 있었을 텐데.”

그의 눈을 바라보았던 기억이 난다. 그들은 회색 테두리가있는 녹색이었습니다. 고양이 눈 같은 거.

"글쎄." 내가 말했다. “나는 엄마의 재산을 포기하지 않을 것입니다.”

데보 형제는 미소를 지었습니다. 앞니 중 하나가 부러졌습니다. “나는 중요한 결정을 내려야 할 때 기도가 도움이 된다고 생각합니다.

“원하는 대로 기도해.” 내가 말했다. "엄마 집이 얼마인지 알아낼게."

데보 형제는 일주일에 한 번씩 오기 시작했습니다. 그는 나타나서 내가 결정한 것이 있는지 물었고 나는 문 앞에 서서 팔짱을 끼고 여전히 토론 중이라고 말했습니다. “서두르지 마세요. 그냥 궁금해서요.”라고 그는 말했습니다. 그리고 나서 그는 주머니에 손을 넣고 휘파람을 불 때마다 내 계단을 다시 걸어 내려왔습니다.

그가 네 번째로 나타났을 때 나는 그에게 똑같은 말을 했지만 이번에는 그에게 물었다. 그것은 그가 나만큼 동료가 필요하다는 것처럼 그 날의 모습에 대해 나를 하게 만들었다.

얼마 지나지 않아 그가 설교자처럼 말하는 것을 멈췄습니다. 그는 마치 쿠폰의 밤에 Piggly Wiggly에서 만날 사람처럼 규칙적인 소리를 내기 시작했습니다. 우리가 Cardinal의 나쁜 시즌과 Cowboy의 좋은 시즌이라는 주제를 지운 후 그는 나에게 이것을 물었습니다.

"결혼한 적 있어, 플로렌?"

나는 데보 형제를 지나 세면대 위의 창을 바라보았다. “내가 너무 많이 이야기하는 것은 아니지만,” 나는 마침내 말했다. “그래, 나는 결혼했어. 나는 열일곱이었다. 나는 세 번째로 미스 메이지 카운티로 선정되었습니다. 이 몇 년 동안 아무도 내 기록을 경신하지 못했습니다.

“남편이 심사위원이었어요. 우리는 내가 왕위에 올랐을 때까지 데이트를 하지 않았고, 당신이 알아주길 바랐습니다. 그래서 나는 정당한 칭호를 얻었습니다.

“놀라운 이야기가 아닙니다. 그는 산소처럼 맥주를 마셨고 좋은 하루의 일을 두려워 죽었습니다.” 나는 고개를 저었다. "그래서 나는 그를 버리고 내 옛 이름을 되찾았다."

데보 형제는 내가 그를 만난 이후로 두 번째로 내 손을 잡았습니다.

“플로렌, 이혼이 그렇게 나쁘다고 생각하지 않습니다. 하나님께서 거짓말과 도둑질을 용서하실 수 있다면 왜 몇 번 실패한 결혼식을 허락하지 않으시는지 모르겠습니다.”

그때 그는 나에게 마음을 열었다. 갇힌 아내에 대해 이야기하기 시작했습니다. 그녀가 신비한 근육 장애로 거의 침대에 누워있었습니다. 그는 그들이 어떻게 관계를 맺을 수 없었는지 언급했습니다. 그녀와 함께 있기 때문에 그가 성자라고 생각하게 만들었습니다.

나는 그가 올까 봐 그의 차가 가는 길을 살펴보기 시작했다. 그가 한 금요일 밤 늦은 밤. 그는 내 계단에 나타났고 그의 링컨은 어디에도 보이지 않았습니다. 그는 나를 따라 안으로 들어왔고, 내가 그에게로 돌아섰을 때 팔로 나를 둘러쌌고, 판자에 기대어 나를 기댔다.

"잘못됐다는 건 알지만 내가 생각하는 건 너뿐이야." 그가 말했다.

맹세컨대 그를 데보 형제라고 부를 뻔했지만 두 사람이 우리가 하려는 일을 하려고 하면 종교적인 칭호로 격려받지 못할 것이라는 것을 알고 있었습니다.

나는 그를 처음으로 랜섬(Ransom)이라고 불렀다.

그는 나에게 키스했고 나는 그에게 몸을 구부렸다.

"정말 하시겠습니까?" 그는 물었다.

“캔트 할머니의 이불을 보여드릴 수 있어요.”라고 말하자 얼굴이 붉어지는 것을 느꼈습니다. “많지 않지만 보여드릴 수 있어요.” 나는 복도를 가리켰다. “내 침대 위에 있어.

"봐라." 나는 우리가 내 방에 도착했을 때 말했다.

“아름답네요.” 그가 이불 대신 나를 바라보며 말했다. 그때 우리는 내 침대에 앉았고 내 위의 벽에 세 개의 미스 메이지 카운티 현수막이 걸려 있었습니다. 그리고 나는 내가 곧 큰 죄인이 되려 한다는 것을 깨달았습니다.

내가 사랑에 빠지지 않았다면 젠장. 우리는 매일 전화로 이야기했고 기회가 있을 때마다 사랑을 나누었고 영혼에게 말하지 않았습니다.

수요일 아침에 나는 너무 적은 돈으로 엄마의 집을 팔았다. 집사들은 내 악수를 했고, 나는 마른 자기 수표를 꼭 쥐고 10월의 햇살 속으로 걸어갔다.

Ransom에 전화했는데 받지 않았습니다. 나는 다시 전화를 했고, 그는 그의 비서가 이른 아침 시간과 늦은 밤에 전화 요금에 내 전화번호가 너무 많이 표시되는 것을 보았고 그녀가 이야기하고 있다고 말했습니다.

그것은 사실이었을 것입니다. 가는 곳마다 난리를 피웠다. 토요일에 Ransom의 아내가 지팡이에 기대어 우리 집에 와서 Delilah가 Sampson을 괴롭히는 것처럼 내가 그녀의 남편을 유혹할 것이라고 소리쳤습니다. 그것에 대해 한 가지 할 말이 있습니다. 폐쇄를 위해 그녀는 확실히 폐가 좋았습니다.

그녀가 떠날 때 나는 Ransom에게 전화를 걸었지만 그의 번호는 끊어졌습니다. 나는 교회 옆으로 차를 몰았다. 주일 설교를 알리는 표지판은 다음과 같습니다. 창세기 – 죄를 지은 여자였습니다.

그제서야 랜섬이 나를 배신했다는 것을 알았고 내면에서 무언가 죽어가는 느낌이 들었습니다. 나는 와일드 칠면조를 한 병 사서 강으로 내려갔다.

다음 날 아침, 해가 하모니 침례교 전역에 비통함처럼 쏟아졌습니다. 내 자리에서 합창단 소리가 들렸어

엄마가 떠난 날부터 손도 대지 않은 엄마의 집. 대속의 설교는 길고 시끄럽고 마침내 정오가 되어 초청이 시작되었습니다.

나는 소파에 올라탔고, 여전히 술에 취해 다리가 덜덜 떨렸다. 나는 먼지투성이 커튼을 뒤로 젖혔다. 내 벌거벗은 가슴에 햇살이 따스하게 느껴졌다.

나는 창에 기대어 "Rescue Perishing"의 마지막 실이 흐려졌다가 죽어가는 것을 들었고 그 교회 문이 열리기를 간절히 바랐습니다.

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