Tom Farr의 "Change" [이야기]

핀

아버지가 어렸을 때부터 세상은 많이 변했습니다. 그는 지금 우리가 의존하는 기술이 그 당시에는 훨씬 더 원시적이었다고 말합니다. 하지만 아기 헌터가 뱃속에서 차오르는 것을 느낄 때면 왜 임신이 쉬워지지 않았을까 하는 생각이 듭니다.

나는 내 손목에 있는 임플란트를 내려다보았다. Kagan은 응답하지 않았고 내 심장은 걱정으로 요동칩니다. 헌터가 내 불안함을 느낄 수 있을까 하고, 나는 진정하기 위해 숨을 내쉰다.

"괜찮아." 나는 차분한 목소리로 말했다. "아빠는 괜찮아."

나는 남편의 얼굴을 보고 싶어 잠시만 더 기다립니다. 임플란트에 불이 켜지고 Kagan의 투영이 내 앞에 나타나면 포기하려고 합니다. 근육이 이완되고 얼굴에 미소가 번집니다.

그가 달리고 있다는 것을 알 수 있고 배경에서 싸우는 소리가 들립니다. 이것이 몇 주 동안 있었던 방식입니다.

“말, 밖은 안 좋아.” Kagan이 숨을 쉬며 말했다.

"아빠는 아직 괜찮아?" 내가 말하다.

그는 내 눈을 마주할 수 없어 아래를 내려다보고 있다.

이런 날이 올까 두려웠다. 아버지는 이 전쟁이 본격화되기 전에 멈출 것이라고 믿었습니다. 그는 저항군이 추적의 무익함을 보고 포기할 것이라고 믿었습니다. 하지만 세상이 바뀌었습니다. 우리 대부분은 더 이상 낮의 빛이 어떻게 생겼는지 기억하지 못합니다. 우리가 얻는 빛은 때때로 검은 구름 덮개에 나타나는 드문 균열을 통해 옵니다.

누군가는 구름이 어디서 왔는지, 왜 그렇게 오래 머물렀는지 알아야 하지만, 일급 비밀 보안 침해에 대한 몇 가지 이론 외에는 진실이 숨겨져 있습니다. 대부분의 풍경이 불에 탄 것처럼 보입니다. 아버지는 한때 그것이 얼마나 아름다웠는지 설명하곤 하셨습니다. 또 그럴 일이 있을지 궁금합니다.

Kagan은 "섹터에 그를 보유하고 있습니다. “그의 옷을 벗기고 임플란트를 제거했습니다.”

나는 숨을 쉬는 것을 기억해야 하고, 내 눈에 흐르는 눈물을 참아야 합니다. 나는 비통해 죽을지도 모르지만 내가 짊어진 아이는 세상의 희망을 품고 있다. 나는 내 배를 내려다본다. 그것은 튀어나와 있어야 하는 만큼은 아니지만. 음식은 우리 세계에서 빠르게 고갈되는 자원이지만 Kagan은 최선을 다해 나를 돌봐줍니다.

"미안해요, Mal." Kagan이 내 생각을 깨고 말했다.

나는 숨을 쉰다. "그는 살아남을 수 있을까?"

"우리 둘 다 그가 그럴 것이라는 것을 알고 있습니다."

"그는 자신이 누구인지 기억할까요?" 아버지가 만들어주신 주사가 생각난다. 섹터가 손에 넣기 전에 파괴하려 했던 것.

“이런 것들을 본 적이 있어요.” Kagan이 거의 속삭이듯 말했다. “그들은 그들의 인간성을 기억하지 못하고, 그 어느 때보다 더 많이 있습니다. 머지 않아 우리 중 아무도 남지 않을 수도 있습니다.”

헌터킥이 느껴진다. 그는 우리 아버지가 만든 질병에 면역이 된 유일한 사람일 수도 있고, 그래서 내가 그를 보호해야 하는 이유입니다.

"그들은 강하다, 말." 그는 패배에 머리를 숙입니다. "우리는 더 이상 여기에 있을 수 없습니다."

그가 그것을 제안하고 싶지 않다는 것을 알고 있지만 아버지를 위해 여기에 머무르는 것은 우리를 죽일 뿐입니다. Kagan은 겁쟁이가 아니므로 그가 우리가 떠나자고 제안한다면 나쁜 일임이 틀림없다는 것을 압니다.

“어디로 갈까요?”

“아빠가 알려준 곳이 있어요.” 뒤에서 무언가 떨어지는 듯한 소리가 들리고 Kagan이 뒤를 돌아봅니다. "구름이 닿지 않는 곳입니다." 그는 더 빨리 말한다. "섬. 우리는 그곳에서 안전할 수 있습니다. 헌터는 이것에서 멀어 질 수 있습니다."

나는 숨을 들이쉬고, 신경에 불을 붙이고, 다시 한 번 피하려고 애쓰는 눈물을 참는다. "괜찮아. 나는 당신을 신뢰합니다.”

헌터가 다시 발길질을 하고 아버지가 겁이 나긴 하지만 이것이 아버지가 원하실 것이라는 것을 압니다. 불과 몇 주 전까지만 해도 사람들이 아버지를 발전의 위협으로 보기 전에 아버지가 정규직 공무원이었다는 사실이 믿기 어렵습니다. 사람들은 그가 될 피조물을 보고 그를 어떻게 생각할 것입니까? 그를 어떻게 생각할까요? 나는 생각에 떨린다.

케이건은 “안전한 집에서 만나요. “필요한 것은 무엇이든 가지고 오십시오.”

또 다른 소리와 그는 그것을 향해 몸을 돌립니다. 심장 박동수가 빨라집니다.

"뭔데?" 나는 공포를 억누르며 말한다.

"쉿."

돌연변이 병사에게 끌려가는 남편을 바라보는 생각을 떨쳐버리고 조용히 있다.

“거기서 만납시다.”라고 그는 말합니다.

"서둘러 주세요." 나는 그의 눈에서 슬픔을 알아차립니다.

그는 내 얼굴을 살피더니 내 눈을 바라보며 약하게 웃는다. "당신은 너무 아름답습니다."라고 그가 말했고 나는 확실히 얼굴이 붉어졌습니다.

그는 심호흡을 한다. "돌아오지 못한다면 내가 당신을 사랑한다는 것만 알아주세요."

나는 더 이상 눈물을 참을 수 없습니다. "너는 해내야 해"라고 말하자 목소리가 갈라진다. 나는 목구멍에 있는 덩어리를 삼킨다. "우리는 당신이 필요합니다."

나는 그의 눈에서 눈물이 떨어지는 것을 볼 수 있고 나는 그에게 손을 뻗고 싶다. 그러나 나는 그가 단지 투영에 불과하다는 것을 기억합니다. "제발 거기 있어." 내가 속삭인다.

“곧 보자.” 그는 뺨에 흐르는 눈물을 닦으며 말했다.

투영이 사라집니다. 밖에서 헬리콥터 소리라는 것을 깨닫기 전까지는 심장 박동 소리가 들리는 것 같아요. 방으로 달려가 배낭을 메고 나는 그 안에 옷을 넣습니다. 나는 부모님의 사진을 찍습니다. 나는 그것을 잠시 쳐다보다가 생명공학을 건드리는 것은 위험하다고 어머니가 아버지에게 경고하시곤 했던 방식을 기억합니다. 아마도 그녀가 죽지 않았다면 그는 멈췄을 것입니다.

나는 일기장과 침대 밑에 숨겨둔 총과 함께 사진을 가방에 집어넣었다. 나는 서둘러 문밖으로 나간다.

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내가 도착했을 때 안전한 집은 어둡다.

현관문을 열고 들어가는데 발 아래 바닥이 삐걱거린다. 움직임이 들리고 안도감이 듭니다. 나는 등을 향해 걸어가는데, 걸을 때마다 삐걱거리는 소리가 더 커졌다.

“떠나야 해, 말!” Kagan의 목소리이고 긴장된 것처럼 들립니다. "내가 말한 곳으로 가거라."

속도를 늦춥니다.

"무슨 일이야, 케이건?"

나는 금이 간 열린 문에 도달했고, 나는 그가 바닥에 주저앉아 머리를 잡고 있는 것을 보았습니다. 그는 비명을 지르고 나는 뛰어.

"내가 가지고 있어!" 그는 말한다. "그들이 나에게 그것을 주었다."

내 심장이 떨어집니다. 지금쯤이면 생명공학 혈청이 그의 몸을 흐르고 있어 그의 DNA를 수정하고 인간성의 일부는 향상시키고 다른 일부는 감소시킵니다. 가장 두려운 부분, 우리 아버지가 수년 동안 고치려고 노력했던 부분은 Kagan의 마음이 자신이 인간이라는 것을 잊고 곧 인류를 위협으로만 보게 될 것이라는 것입니다.

"그들이 당신을 찾고 있어요." 그가 숨을 거칠게 내쉬며 말했다. "그들은 헌터에 대해 알고 있습니다."

배에 손을 대고 뒤로 물러나기 시작합니다.

나는 찢어졌다. 나는 무엇보다 이 남자를 사랑한다. 그는 우리 아기의 아버지이고 우리는 이 모든 것에서 벗어나 행복하게 살아야 합니다.

그런 생각을 하며 그에게 달려가 팔을 껴안았다. 그는 나를 떨게 만드는 힘으로 나를 밀어낸다.

"아니에요, 말." 그가 말했다. “당신은 이것을 막을 수 없습니다. 헌터는 세상이 이러한 것들에 대항할 수 있는 유일한 희망입니다."

내 눈은 눈물에서 타오른다. 우는 것도 지겹지만 이제 시작이라는 걸 알아요.

케이건이 고개를 들고 나를 본다. 그의 눈은 이미 밝은 녹색이고 얼굴의 모든 근육이 긴장되어 있습니다. "당신은 우리 아들을 구해야합니다."라고 그는 말합니다. "필요한 건 뭐든지."

헌터킥이 느껴진다. 나는 그가 아버지의 목소리를 듣고 그것이 그에게 어떤 영향을 미치는지 궁금합니다. 이것이 마지막이 될 것이라는 것을 그가 알고 있는지 궁금합니다.

Kagan은 나에게 종이 한 장을 건넸다. 그것을 열면 검정 잉크로 휘갈겨 쓴 한 쌍의 좌표가 보입니다. 나는 올려다본다. 그의 눈은 애원하고 있으며, 나는 그를 떠나라는 단순한 요청보다 더 많은 것이 있다는 것을 알고 있습니다.

“나는 당신이 어디로 가는지 압니다.”라고 그는 말합니다.

그것으로 나는 Kagan이 그의 인간성을 기억하지 않을 것이라는 것을 압니다. 그러나 그는 그가 우리를 어디로 보내는지 기억할 것입니다.

나는 뛰고 싶다. 나는 그것이 간단하기를 원한다.

가방을 열고 총을 꺼내기 전에 머뭇거린다.

케이건이 비명을 지르며 나를 밀어냈다. 나는 뒤로 넘어졌고, 총은 여전히 ​​내 손에 있었다.

Kagan은 고개를 들었고 그의 눈에는 증오심이 가득했습니다. 그는 전보다 키가 커졌고 어깨는 넓어졌고 온몸에 근육이 일렁였다. 그는 나를 향해 스토킹한다.

내 마음이 부서집니다. “제발, 케이건.”

그는 멈추지 않고 그가 나를 죽일 것이라는 것을 알고 있습니다.

총을 들어 그의 머리를 향해 조준할 때 내 심장이 뛰었습니다.

"아니요! 너는 나를 사랑한다!"

그는 앞으로 돌진하고 나는 비명을 지르며 방아쇠를 당기고 머리에 구멍이 뚫린 땅으로 떨어지는 것을 보았습니다.

나는 헌터가 내 뱃속에서 움직이는 것을 느끼고 그를 보호하기 위해 무엇이든 할 것이라는 것을 압니다.