Jak napisać list z przerażającym zapytaniem

Opublikowany: 2014-04-05
Ten wpis gościnny napisał Cody Wagner. Cody przez lata pracował w reklamie, aż zdecydował się wziąć wolne i skupić się na pisaniu. Możesz odwiedzić blog opisujący jego podróż podczas Roku Szabatowego i śledzić go na Facebooku.
06-05-10 Back To Bed, You're Dreaming Again Szpilka

Zdjęcie: Βethan (Creative Commons)

Skończyłeś ten rękopis, ten, który zmieni świat. Co teraz?

Cóż, jeśli chcesz podążać tradycyjną ścieżką wydawniczą, nadszedł czas, aby przesłać swoją pracę potencjalnym agentom. Jednak nie możesz wysłać całej książki. Nie, masz tylko jedną stronę, aby je narysować — przerażający list z zapytaniem.

Co to jest list z zapytaniem?

Myślę, że prawie każdy zna list z zapytaniem; to koszmar dla większości pisarzy. Pracowałeś miesiącami (lub latami) nad swoim rękopisem. I masz pewność, że gdy agent to przeczyta, będzie chciał cię reprezentować. Niestety agenci są zbyt zajęci, aby czytać każdą zgłoszoną pracę. W związku z tym wielu po prostu prosi o jeden pager na temat Twojej książki. Na tej jednej stronie znajdziesz haczyk, mini-streszczenie i biografię, aby sprawić, że będą chcieli więcej.

Na szczęście istnieje mnóstwo witryn poświęconych pisaniu dobrych listów z zapytaniami. Zasoby te są nieocenione, ponieważ nawet najlepsi pisarze mają problem ze sprzedażą swoich książek na jednej stronie lub mniej.

Ponieważ istnieje tak wiele zasobów, nie zamierzam tu siedzieć i mówić, jak napisać idealne zapytanie. Do diabła, nawet nie mam do tego kwalifikacji. Ale po drodze zdobyłem kilka skonsolidowanych ciekawostek i chciałem się nimi z wami podzielić.

Hak powinien angażować twoją główną postać

Hak tworzy pierwszy akapit zapytania, więc lepiej, żeby był dobry. W haczyku jednozdaniowym ludzie będą próbować wszystkiego, aby przyciągnąć uwagę agenta. Trudno ich winić; haki są brutalne. Jednak niezależnie od tego, co piszesz, twój haczyk powinien prawie zawsze obejmować głównego bohatera. Sprawia, że ​​Twoje zapytanie jest bardziej osobiste i lepiej przyciąga agenta.

Dlatego zamiast pisać:

Równoległy świat z lepszą technologią niż nasza grozi zniszczeniem, jeśli Ziemia nie odwróci swoich bezcennych dzieł sztuki.

Napiszesz:

Kurator John Smith rzuca Monety i Van Goghs na pistolet, gdy równoległy świat atakuje, zdeterminowany, by zabrać bezcenne dzieła sztuki z Ziemi.

OK, to nie jest świetny przykład, ale rozumiesz.

Zapytanie NIE jest streszczeniem

Niektóre źródła nazywają sekcję, w której mówisz o swojej książce, „mini-streszczeniem”. Chcę zaznaczyć, że ta etykieta jest nieco myląca.

Trzeba przyznać, że pisząc pierwsze szkice moich zapytań, wziąłem sobie do serca słowo „streszczenie”. Ostatecznie napisałem coś, co było bardziej pouczające niż chwytliwe. Niestety, przekonałem się, że im więcej mojej fabuły i postaci ujawnię, tym ciekawsze będzie zapytanie.

Ten błąd może być śmiertelny. Może to mieć sens, ale zastanów się, ile razy zniknąłeś, gdy przyjaciel lub krewny opisywał fabułę swojej ulubionej książki (nawet jeśli jest to naprawdę dobra książka). Jeśli oczy agenta błyszczą podczas czytania zapytania, to koniec.

Ministreszczenie nie powinno ujawniać wszystkich punktów fabularnych, dziwacznych przyjaciół i zabawnych historii pobocznych. Zamiast tego, dobre mini-streszczenie po prostu wykonuje następujące czynności: przedstawia głównego bohatera, pokazuje, czego chce główny bohater, ujawnia, co stoi na jego drodze (złoczyńca? Brak pieniędzy?) i podkreśla, o co toczy się gra, jeśli główny bohater zawodzi.

Zasadniczo celem mini-streszczenia jest ujawnienie głównego konfliktu w twojej historii. Napięcie jest tym, co sprawia, że ​​twoja powieść przewraca strony, więc naturalnie napięcie i stawki w zapytaniu sprawią, że agent będzie chciał więcej.

Nie mam prawdziwego biografii. Co mam napisać?

To jest coś, z czym mają do czynienia wszyscy początkujący. Bez odpowiedniego doświadczenia wymieniają wszystko, co ma związek z pisaniem (jestem członkiem grupy pisarzy, uczęszczałem na zajęcia itp.). Tok myślenia jest taki, że coś jest lepsze niż nic.

Ta strategia jest zła.

Agenci będą pierwszymi, którzy wywęszą BS, a powiedzenie, że twoja mama nauczyła cię sztuki opowiadania historii, czyni rażąco oczywistym, że jesteś amatorem (chyba że jest JK Rowling).

Więc jeśli nie masz doświadczenia związanego z twoją powieścią, co umieszczasz?

Odpowiedź brzmi: nic.

Jeśli nie masz odpowiedniej biografii, nie wymieniaj niczego. Niech reszta zapytania przemówi sama za siebie.

Moje zapytanie to 403 słowa. Czy to za długo?

Krótko mówiąc: TAK! To kolejny zabójca.

Złożenie wszystkiego do 250-300 słów lub mniej wydaje się niemożliwe, więc wielu autorów próbuje wcisnąć dodatkowe 50-150 słów, myśląc: „W e-mailu agent nie zauważy”.

Nie!

Jeśli każdy inny autor potrafi dopasować zapytanie do 250-300 słów, Ty też możesz. Cokolwiek dłuższe spowoduje wspomniany wcześniej efekt glazury. Jeśli masz problemy, pamiętaj o powyższych wskazówkach dotyczących skupienia się na głównym bohaterze i jego konflikcie.

Teraz idź Sprzedaj swoją książkę

Ciężko pracowałeś nad swoim rękopisem. Teraz nadszedł czas na ciężką pracę nad przekazaniem jej w ręce świetnego wydawcy, a wszystko zaczyna się od listu z zapytaniem. Zrób więcej badań na własną rękę lub zacznij od powyższych wskazówek.

Powodzenia! Daj swojej książce najlepszą możliwą szansę na publikację.

Jak o tobie? Jakie masz wskazówki, aby napisać dobry list z zapytaniem?

ĆWICZYĆ

Zacznij pisać interesujący list z zapytaniem do swojego WIP i opublikuj go w komentarzach poniżej, aby uzyskać opinię. Nawet jeśli twój WIP nie jest skończony, to jest w porządku. Czasami zapytanie może nadać kierunek twojej powieści.

Kiedy skończysz, opublikuj swój ćwiczeniowy list z zapytaniem w sekcji komentarzy. Nie wstydź się! Wszyscy musimy od czegoś zacząć. A jeśli publikujesz post, pamiętaj, aby zostawić opinię na temat kilku praktyk autorstwa swoich autorów komentarzy.

Powodzenia!