Jak badać swój gatunek, aby pisać lepsze historie

Opublikowany: 2020-06-12

Kiedy pierwszy raz pisałem powieść, nie myślałem o gatunku, dopóki nie skończyłem pierwszego szkicu, i zacząłem próbować uporządkować swój bałagan w powtórkach. Po dwóch bolesnych latach (w większości składających się z unikania, zwlekania i ogólnej rozpaczy) zatrudniłem redaktora ds. rozwoju, który rozpoczął naszą pierwszą rozmowę telefoniczną, pytając: „Co to za książka?” i „Kto jest twoim idealnym czytelnikiem?”

Chcesz pisać lepsze historie? Zbadaj swój gatunek Szpilka

— To dla wszystkich — powiedziałem. W ciszy słyszałem wzloty i upadki oddechu.

– Nie, nieprawda – powiedziała łagodnym, ale stanowczym głosem. W ciągu kilku minut zdałem sobie sprawę, że pominąłem wyjaśniające pytanie, które poprowadzi każdy etap procesu tworzenia książki, od fabuły i postaci po projekt i marketing. Pytanie?

Co to za książka?

Musiałem zidentyfikować gatunek.

Gatunek na pozór wydaje się prosty: pismo o podobnej formie lub cechach. Znamy gatunki takie jak tajemnica, romans, horror i science fiction. Ale to coś więcej: Gatunek to obietnica dla czytelnika, a dokładniej, to seria obietnic.

Niektórzy pisarze myślą, że identyfikowanie i pisanie do gatunku zabija Magię Jednorożca Muzy. Bynajmniej.

Pomyśl o tym w ten sposób: dobre pisanie jest bardzo podobne do oprowadzania po mieście. Czytelnicy kupują książki na wycieczkę. Jeśli zatrudnię przewodnika, który oprowadzi mnie po Paryżu, spodziewam się zobaczyć Paryż. Nie Londyn. Nie Berlin. Chociaż są to urocze miejsca, przewodnik nie powiedział, że tam jedziemy, i nie za to zapłaciłem. Nie ma nic, co cenię bardziej niż odwiedzenie miasta po raz drugi, trzeci czy dwudziesty i otrzymanie wspaniałej wycieczki od kogoś, kto mnie zaskakuje i zachwyca, pokazując mi miasto w nowy sposób.

Takie jest dobre pisanie.

Kim jest mój czytelnik? Czego oczekują?

Moi studenci kreatywnego pisania są często zaskoczeni, kiedy mówię im, aby rozpoczęli badanie historii na Amazon. Pytam ich, o co zapytał mnie mój redaktor ds. rozwoju: „Co to za historia? Gdzie czytelnik mógłby go szukać na Amazon?”

Niektórzy pisarze mówią mi, że piszą tylko dla siebie, ale gwarantuję, że kiedy skończą opowiadanie, pierwszą rzeczą, jaką powiedzą jest: „Czy to przeczytasz?” wszystkim w zasięgu słuchu. Robię to samo. Dlatego muszę jak najszybciej doprecyzować gatunek, abym wiedział, jakie obietnice mogę złożyć i zachować dla moich czytelników.

Oto dwa konkretne sposoby na rozpoczęcie. Zapytaj siebie:

  • Jaką inną książkę / film / program telewizyjny jest moja książka (lub najbardziej lubię)?
  • Gdzie moja książka zmieściłaby się na półce w księgarni?

To nie będzie dokładne i to jest w porządku. Gdy masz już kategorię, spójrz na streszczenia kilku książek lub filmów z tego gatunku. Jakie widzisz wzory? Mam nadzieję, że czytałeś (lub oglądałeś) szeroko ten gatunek, więc jeśli to możliwe, zastanów się nad rozwojem fabuły. Jakie są kluczowe sceny? Jak zmienia się główny bohater? Jakie komplikacje powodują konflikt? Jaką rolę odgrywa sceneria?

Jak wygląda badanie gatunku?

Jeśli mam książkę, która jest podobna do serialu Morderstwo, które napisała , mogę ją podzielić w ten sposób:

Gatunek: Przytulna tajemnica
Sceny kluczowe: intro detektyw, scena z martwym ciałem (lub łamigłówką), detektyw bierze sprawę, wskazówki, zmylenie, wskazówki, detektyw rozwiązuje sprawę, pułapki na zabójcę, sprawiedliwość
Główna zmiana postaci: Ślady niekoniecznie się zmienią, ale zobaczymy nowe strony śledztwa i społeczności
Komplikacje: czerwone śledzie (fałszywe wskazówki), ludzie kłamiący, wprowadzanie w błąd, kolejna śmierć itp.
Otoczenie: zazwyczaj małe, złożone społeczności
Inne konwencje: przytulny wola nie ma wyraźnego seksu, języka, krwi itp.

Jeśli utknę w pisaniu książki, mogę spojrzeć na to, co zwykle obiecuje miła tajemnica, i wykorzystać ją, by iść naprzód. Jeśli wiem, że mój czytelnik spodziewa się martwego ciała, mogę go dostarczyć w nieoczekiwany sposób. (Czekaj, może to nie był najlepszy przykład.)

Uwaga: czasami historia czerpie z więcej niż jednego gatunku, co może się sprawdzić, ale upewnij się, że główny gatunek jest jasny, lub ryzykujesz wysyłanie mieszanych sygnałów do czytelnika.

Ale czy gatunek nie jest tylko zbiorem frazesów? Chcę być oryginalny!

Czy słyszałeś o Szekspirze? Facet napisał około dziesięciu tragedii na scenę, a każda z nich zaczyna się od jakiejś szlachetnej osoby, która ma kłopoty z powodu swojej dumy, a kończy się martwymi ciałami porozrzucanymi po scenie. Wszystkie napisane przez niego osiemnaście komedii zaczynają się w chaosie, a kończą się małżeństwem.

To samo dotyczy nas. Jeśli znasz najpopularniejsze urządzenia w swoim gatunku, zapisz je i użyj ich do stworzenia małych zwrotów akcji, które przeniosą historię w nowe miejsca w obrębie granic. (Nawet w powieściach literackich pisarze zwykle stosują pewną zewnętrzną kontrolę, aby kierować fabułą. Weźmy pod uwagę Jamesa Joyce'a, który wykorzystał Odyseję Homera jako strukturę dla Ulissesa .)

Cały czas rozmawiam z pisarzami, którzy są sparaliżowani, bo nie chcą pisać frazesów. Więc zapisz je, a następnie popraw je. Jesteśmy pisarzami! Rewidujemy!

Twoja książka jeszcze się nie rozpoczęła?

Nadal możesz korzystać z badań gatunkowych, aby pokierować swoim procesem, nawet jeśli jesteś majtkiem, który nienawidzi konturów. W rzeczywistości może się nawet okazać, że pisanie sprawia ci więcej radości, gdy po drodze masz kilka drogowskazów, aby utrzymać historię na właściwym torze. (Ostatnia prośba: jako spodni rekonwalescencji mogę ci powiedzieć, że zaoszczędzi ci to setki godzin (i stron!) w rewizji, aby wcześnie wyjaśnić gatunek.)

Nawiasem mówiąc, badania literatury faktu działają w ten sam sposób. Zobacz, gdzie Twoja książka pasuje do rynku.

Kiedy zidentyfikowałem gatunek mojej powieści jako YA, science fiction o dojrzewaniu, zrozumiałem, jakie sceny trzeba wyciąć i co musi zrobić mój bohater, aby dorosnąć do końca. Zrozumiałem, gdzie moja książka zmieści się na półce i jak powinna wyglądać okładka, aby znaleźć odpowiednich czytelników. Wymyśliłem, jak składać właściwe obietnice na pierwszej stronie, aby zorientować czytelnika.

Kiedy utknąłem w środku? Wiedziałem, że znajduję komplikacje, które zmuszają ją do działania na własną rękę, zamiast polegać na starszych postaciach z powieści, aby wzmocnić motyw dorastania.

Warto poświęcić godzinę badań, aby wyjaśnić pytanie, jakie zada twój pierwszy redaktor: „Co to za książka?” Nie bądź taki jak ja – miej gotową odpowiedź.

Chcesz przeczytać więcej o gatunku? Sprawdź Save the Cat Blake'a Snydera (zwłaszcza rozdział 2) i The Story Grid Shawna Coyne'a.

Czy zbadałeś swój gatunek? W jaki sposób te badania pomogły ci w pisaniu? Daj nam znać w komentarzach.

ĆWICZYĆ

Weź jeden z poniższych scenariuszy i napisz go jako krótką scenę pasującą do gatunku, ale nie mów nam o gatunku. Zgadnijmy na podstawie obietnic, które złożyłeś z charakterem, ustawieniem i innymi szczegółami. Scenariusze:

  • Wejście na pokład autobusu / pociągu / łodzi
  • Wybór prezentu
  • Pchanie wózka

Pisz przez piętnaście minut. Kiedy skończysz, podziel się swoją sceną w komentarzach i nie zapomnij skomentować prac kilku innych pisarzy. Czy wiesz, jakiego gatunku używali?

Wskazówka dla nauczycieli:

Jedną z pierwszych rzeczy, których uczę czytelników, jest zorientowanie się w tekście poprzez rozpoznanie obietnic złożonych w początkowych akapitach, w tym gatunku. W beletrystyce zatrzymaj się po przeczytaniu pierwszego akapitu lub sekcji i zapytaj:

Co to za historia? Skąd wiesz?

Większość uczniów może opowiedzieć, jaki to rodzaj historii, ale może być im trudniej wyartykułować, skąd wiedzą. Pomóż im przewidywać na podstawie wstępu. Następnie, na koniec, poproś ich, aby ponownie przejrzeli te początkowe akapity. Zdziwisz się, jak często początek zapowiada koniec, a uczniowie mogą użyć tej samej techniki okrążania, aby stworzyć jedność we własnym piśmie.

Przykładowe historie do wykorzystania w szkole średniej: „Odbicie lustrzane” Leny Coakley, „Historia godziny” Kate Chopin

W gimnazjum: „Czarny kot” Edgara Allana Poe, „Trzecie życzenie” Joan Aiken