7 przydatnych wskazówek, jak napisać niezapomniany osobisty esej

Każdy ma historię do opowiedzenia i wiadomość do podzielenia się. Wyzwanie polega na wyrzuceniu tej historii i wiadomości z głowy i wydrukowaniu jej w sposób, który przemawia do odbiorców.

Pod koniec 2000 roku pewien rodzaj osobistego eseju przeżył boom popularności. Te eseje miały charakter bardzo osobisty i wyznaniowy, często w stylu TMI. Ich nagłówki można było klikać, nie wspominając już o udostępnieniu, tylko ze względu na ich wartość szokową.

Chociaż gwiazda eseju o szoku konfesyjnym wydaje się słabnąć, sam esej osobisty nadal jest silny. Kolekcje esejów autorstwa późnych mistrzów, takich jak James Baldwin ( Ogień następnym razem ) i David Foster Wallace ( Uważaj na homara ) nadal znajdują się w czołówce bestsellerów Amazona w esejach. Jenny Lawson (aka The Blogess) rozpoczęła karierę swoimi mrocznie zabawnymi i skromnymi esejami na temat wyzwań związanych ze zdrowiem i chorobami psychicznymi ( Udawajmy, że nigdy się to nie zdarzyło ). Gwiazdy takie jak Mindy Kaling ( Why Not Me? ) i Tina Fey ( Bossypants ) połączyły osobiste eseje w kolekcje przypominające wspomnienia, które stały się bestsellerami. Udajemy się do najbliższej księgarni, gdy tytani eseistów, tacy jak David Sedaris czy Anne Lamott, mają nowe wydawnictwo.

Jesteśmy spragnieni prawdziwych historii i przemyśleń od ludzi, którzy potrafią dzielić się swoimi słabościami, lekcjami i prawdami w sposób, do którego możemy się odnieść. Oto siedem wskazówek, które pomogą Ci stworzyć osobisty esej, który nawiąże kontakt z czytelnikami.

1 Zrozum, czym jest osobisty esej.

Zapytaj trzech różnych ekspertów, czym jest osobisty esej, a prawdopodobnie otrzymasz trzy różne odpowiedzi. Czy są ustrukturyzowane? Czy muszą zajmować się określonym tematem? Oto definicja, którą lubimy:

Esej osobisty to krótka praca z autobiograficznej literatury faktu, charakteryzująca się poczuciem intymności i rozmową. Nazywany również osobistym oświadczeniem.

Według Annie Dillard, osobisty esej, będący rodzajem kreatywnej literatury faktu, jest „na całej mapie”. - Nie ma nic, czego nie możesz z tym zrobić. Żaden temat nie jest zabroniony, żadna struktura nie jest nakazana. Za każdym razem musisz wymyślić własną formę.

— Richard Nordquist dla firmy ThoughtCo.

Eseje osobiste odnoszą intymne myśli i doświadczenia autora do uniwersalnych prawd. Nie są to jednak zwykłe opowiadanie wydarzeń – to bardziej wpisuje się w sferę wspomnień lub autobiografii. Kończą się tym, że autor w jakiś sposób się nauczył, zmienił lub dorósł i często przedstawiają pewną prawdę lub spostrzeżenie, które skłania czytelnika do wyciągnięcia własnych wniosków.

2 Znajdź interesujący temat.

Najlepsze tematy esejów są często głęboko powiązane. Chociaż sama historia jest unikalna dla doświadczenia autora, istnieje jakaś uniwersalna prawda, która przemawia do nas tuż pod powierzchnią. Tematy takie jak zmierzenie się ze strachem, zakochanie się, pokonanie przeszkody, odkrycie czegoś nowego lub dokonanie trudnego wyboru, radzą sobie z uczuciami i wydarzeniami, które mają miejsce w życiu każdego z nas.

3 Zacznij od mocnego haka.

Jak w przypadku każdego rodzaju pisania, ważne jest, aby przyciągnąć czytelnika od pierwszego akapitu, a nawet od pierwszego zdania. Oto kilka przykładów.

Poza Piotrem, który podobno strzeże bram niebios i jest kluczową postacią w wielu żartach, jedynym świętym, który mnie kiedykolwiek zainteresował, jest Franciszek z Asyżu, który przyjaźnił się ze zwierzętami.

— David Sedaris, „Nieokiełznany”

Kiedy byłem młody, moja rodzina nie chodziła na wycieczki do cyrku ani wycieczki do Disneylandu. Nie było nas na nie stać. Zamiast tego zostaliśmy w naszym małym, wiejskim miasteczku w Zachodnim Teksasie, a moi rodzice zabrali nas na cmentarze.

— Jenny Lawson, „Amelia i ja”

Przeszłam latem, kiedy skończyłam czternaście lat, przedłużający się kryzys religijny.

— James Baldwin, „List z regionu w moim umyśle”

Samotnie jesteśmy skazani. W ten sam sposób nauczyliśmy się, że ludzie są niemożliwi, nawet ci, których kochamy najbardziej — zwłaszcza ci, których kochamy najbardziej.

— Anne Lamott, „Błogosławieństwa: po katastrofie społeczność jednoczy”

Twój haczyk i akapit otwierający powinny określać temat twojego eseju (lub przynajmniej nawiązywać do niego) oraz ustawiać scenę i ton.

4 Utwórz kontur.

Aby zrozumieć znaczenie zarysu, wystarczy wysłuchać kogoś, kto miał problemy z opowiedzeniem osobistej historii. Często ta historia wydaje się nie mieć sensu. Serpentyny, w których kasjer mówi „Ale poczekaj, najpierw muszę ci opowiedzieć o tej części!” są irytujące i destrukcyjne. Zarys pomoże ci uporządkować myśli przed umieszczeniem ich w tekście.

Zastanów się nad otwierającym hakiem i wypowiedzią, którą on zawiera, a następnie nakreśl sekwencję wydarzeń lub głównych punktów, które go wspierają. Podobnie jak dobra fikcyjna historia, twój esej powinien mieć rosnącą akcję. Podnoś stawkę z każdym akapitem, aż osiągniesz punkt kulminacyjny lub punkt zwrotny. Zaplanuj dodanie wniosku, który wywoła emocjonalną reakcję u czytelnika.

5 Zawęź swoje skupienie.

Nie próbuj pisać na ogólny temat. Twój esej może dotyczyć seksizmu, ale musisz zilustrować go przez pryzmat zdarzenia, które jest dla ciebie głęboko osobiste. Czego Twoje doświadczenia nauczyły Cię o seksizmie? Co to oznacza dla Ciebie jako jednostki?

6 Pokaż, nie mów.

Zamknij oczy. Pomyśl o scenie, którą zamierzasz zapisać. Czego doświadczałeś swoimi pięcioma zmysłami? Jak się czułeś?

Twoim wyzwaniem jest przywołanie tych zmysłów i uczuć bez wypowiadania ich wprost. Nie mów „Czuło mi się zimno”. Powiedz: „Wydychałem powietrze, a mój oddech zamienił się w parę, która unosiła się w powietrzu. Zadrżałam i mocno naciągnęłam koc na ramiona, na próżno próbując zatrzymać ciepło mojego ciała. Twój opis powinien pomóc czytelnikowi doświadczyć zimna z tobą. Stephen King opisuje to jako wywołujące u czytelnika „drażniące uznanie”.

7 Stwórz dający do myślenia wniosek.

Twój esej powinien kończyć się własną refleksją i analizą. Czego się nauczyłeś? W jaki sposób wydarzenia i myśli, które opisałeś, zmieniły twoje życie lub twoje rozumienie życia? Nie wystarczy powiedzieć „I tak się stało”. Musisz opisać, jak ukształtowało cię to, co się wydarzyło.

Tak jak dobry trop przyciąga czytelników i wciąga ich w podróż, tak dobre zakończenie uwalnia ich z niewoli eseju dreszczykiem przyjemności, zgody, pasji lub innym poczuciem spełnienia. Powrót do tropu w podsumowaniu to jeden ze sposobów, aby dać czytelnikom poczucie pełnego kręgu. Spróbuj przeformułować swoją tezę w sposób, który odzwierciedla podróż, jaką odbył esej.

—Tom Bentley dla Writer's Digest

Tak wiele jest poza fałszywą klauzurą prywatnego doświadczenia; a kiedy piszesz, wykonujesz pracę łącząc tę ​​okropną prywatność ze wszystkim poza nią.

—Leslie Jamison dla Publishers Weekly