Alumna, Alumnae, Alumni, Alumnus: Qual é a diferença?

Os pais se orgulham das crianças por passarem pela escola desde os tempos antigos, e isso significa que as palavras para as pessoas que se formam vêm do latim. Afinal, a formatura é uma ocasião importante: os alunos ficam de pé, rostos brilhantes, em seus longos vestidos e chapéus de formas engraçadas. Peças de “Pompa e Circunstância”. Os acadêmicos talentosos atravessam o palco e, ao aceitarem seus diplomas, palavras como “alunos” e “alunos” desaparecem na memória. É aí que entram todos esses grandes termos latinos. Mas como você usa ex-alunos corretamente? E as palavras relacionadas alumna, alumnus e alumnae? E pensando bem, o que diabos é um alum?

Alumni é o substantivo plural para um grupo de graduados masculinos ou graduados masculinos e femininos. Um ex-aluno é um graduado do sexo masculino. Uma aluna é uma mulher graduada. E para um grupo de graduados do sexo feminino, você pode usar o plural alumnae. São muitas formas, para não mencionar uma divisão de gênero bastante complicada.

Quando usar ex-alunos

Alumni: Graduados ou ex-alunos de uma determinada instituição de ensino; ex-membros, funcionários, contribuintes ou similares.

Tecnicamente, ex- alunos é a forma plural masculina do substantivo, mas pode ser usado tanto para um grupo de gênero misto quanto para um grupo de homens. Isso porque a gramática latina tem muito mais distinções baseadas em gênero do que a gramática inglesa. Quando o latim teve seu apogeu há alguns milhares de anos, os homens eram a categoria padrão. Hoje, “alumni” é usado para se referir a praticamente qualquer grupo de pessoas que se formaram em algum lugar.

Aqui está “alunos” em uma frase:

“É tão verdade hoje como era no tempo de Chaucer que existe uma classe de homens que 'aprendem e ensinam com prazer', e nossos administradores de faculdades, supervisores e ex-alunos ricos se aproveitam disso e esperam que eles vivam de salários que um motorista especializado consideraria insuficiente.” -UMA. Edward Newton, uma farsa magnífica e outras diversões de um colecionador de livros

Quando usar Alumna, Alumnus e Alumnae

Alumna é a forma feminina singular do substantivo. Se você tem uma mulher formada, ex-membro ou não mais funcionária, esta é a sua palavra.

Um exemplo de ex-aluno:

“Sophie sorriu. Se ele achava que ela era um membro da alta sociedade, uma ex-aluna de dezenas de bailes e festas, então ela deve estar desempenhando seu papel com perfeição. ―Julia Quinn, uma oferta de um cavalheiro

Alumnus é a forma masculina singular. Ao contrário de “alunos”, que podem se referir a um grupo de graduados do sexo masculino ou a um grupo misto, o ex-aluno geralmente é reservado para os meninos. Pelo menos, se você for um defensor do uso do latim antigo no inglês moderno.

Aqui está um exemplo de ex-aluno em uma frase:

“Se alguma vez houve um ex-aluno brilhante da escola de golpes duros, sou eu.” ―Chris Kreski, Life Lessons from Xena Warrior Princess: A Guide to Happiness, Success, and Body Armor

Alumnae é a forma plural feminina, usada para grupos de mulheres.

Talvez você esteja em uma escola só para garotas, ou talvez os garotos da classe tenham desistido. Se você tiver que se referir a um grupo de meninas, mulheres ou senhoras que deixaram de estudar, esta é a palavra para você.

Um exemplo usando ex-alunos:

“O selo de pedra é indelével, consagrado pelas gerações de ex-alunos que passaram, entendendo e acreditando. Nenhum estranho, por mais astuto que seja, pode roubar essa crença.” ―James Klise, A Arte dos Segredos

Claro, todas essas formas são difíceis de lembrar. É por isso que “alum” eventualmente apareceu como uma forma unissexo encurtada. No início, “alum” era visto como extremamente informal, mas cada vez mais, está sendo aceito como um substituto para todas as palavras latinas mais longas e específicas de gênero. Por quê? Porque duas sílabas são mais fáceis do que três, e gênero não especificado é mais fácil do que usar uma língua que não é mais falada – o que provavelmente é em parte porque insistia em muitas distinções entre singular e plural, masculino e feminino. Então, cada vez mais, as pessoas veem isso como uma opção aceitável de gênero neutro.

O plural de alume? Isso mesmo: ex- alunos . Se você formar uma palavra em inglês cortando suas terminações latinas, é justo adicionar um “s” como sinal em inglês para plural. Ainda assim, mesmo que “alum” se torne mais frequente como uma forma singular da palavra, “alumni” continua sendo a forma plural mais usada do substantivo – não importa a quem você esteja se referindo.

Um exemplo de alúmen:

“O governador de Minnesota pode ser engraçado, mas ele não é um ex-aluno do 'SNL'. Ufa! —The Los Angeles Times

Mas cuidado: o alúmen também é usado como atalho para referenciar o alumínio. Não confunda seus graduados com seus elementos químicos.

Sobre os formulários

Então, vamos entrar na história linguística. Por que essa palavra tem tantas formas? Por que as formas plurais terminam em I ou E? Para reiterar: eles vêm do latim, é por isso! Em latim, o verbo alere , que significa “alimentar ou sustentar”, contribuiu para o termo ex-aluno. Referia-se a um filho adotivo, um aluno ou um lactente.

Agora que você teve sua aula de história linguística, lembre-se de que “ex-alunos” – sejam ex-alunos de faculdade, ex-alunos do ensino médio ou ex-alunos de um grande programa de TV – continua sendo a forma mais comum na família “alum+”. Correndo o risco de serem vistas como incorretas, algumas pessoas usam ex-alunos independentemente do sexo ou número. Mas lembre-se: ex-alunos é sempre plural. Você tem ex-aluno e ex-aluno – ou se não gosta de discriminação de gênero, ex-aluno – para cobrir suas bases nominais singulares.

Alguns exemplos para a estrada, juntamente com uma lição:

“Uma busca no Google por 'ele é um ex-aluno' obtém quase três milhões de acessos, 'ela é um ex-aluno' quase um milhão a mais. Mas afirmo que estão todos errados. Por quê? Porque ex-alunos é plural. Você, um indivíduo, não pode ser um ex-aluno mais do que você pode ser um aluno.” ―Charles Pettigrew, “Por que você nunca será um ex-aluno”

“A viagem de Nathan e Maxie ao altar deve ficar acidentada agora que Bree Williamson (ex-Jess, Tess et al) disse oui para o papel de Claudette do Hospital Geral.” ―Matt Webb Mitovich, “General Hospital lança uma vida para viver Alum Bree Williamson como ex de Nathan”

Parabéns, formandos! Como devemos chamá-los – ex-alunos para homens, ex-alunos para mulheres, ex-alunos para um grupo de homens ou mistos e ex-alunos para um grupo de mulheres? Ou devemos simplificar o processo optando pelo termo neutro em termos de gênero “alum”? Não importa qual termo você use para se referir a ex-alunos ou membros de um grupo exclusivo, você pode se orgulhar de suas conquistas!