Como criar um poderoso arco de personagem

Romances de virada de página apresentam personagens memoráveis.

Considerar:

• E o Vento Levou de Margaret Mitchell
• O Velho e o Mar de Ernest Hemingway
• Os romances de Sherlock Holmes de Arthur C. Doyle
• Matar um Mockingbird de Harper Lee
• Anne de Green Gables por LM Montgomery
• O Maravilhoso Mágico de Oz de L. Frank Baum
• Anna Karenina de Leo Tolstoi

Todos os personagens principais de destaque cujo crescimento - o arco do personagem - é dramático.

Esses personagens magnetizam os leitores. Sem um, seu romance provavelmente não causará impacto.

O enredo mais interessante, cheio de reviravoltas, não importará muito para os leitores, a menos que eles investissem em seu herói.

Personagens memoráveis ​​têm arcos de caráter extraordinários.

Então, o que é um arco de personagem?

É simplesmente a diferença entre quem era seu personagem no começo da história e quem ele é no final [eu uso ele inclusive para significar ele ou ela ].

Isso não significa que ele tenha que mudar de imperfeito para fabuloso - mas ele pode. No entanto, ele deve enfrentar obstáculos significativos - tanto internos quanto externos - que o mudam fundamentalmente.

Nos clássicos mais memoráveis ​​– especialmente aqueles com finais felizes – o personagem desenvolve habilidades e qualidades que o transformam.

Quanto mais desafios ele enfrentar, melhor para sua história e para o arco de seu personagem. O romancista best-seller Dean Koontz recomenda mergulhar seu personagem em problemas terríveis o mais rápido possível.

Resista à tentação de facilitar a vida dele. Apenas os desafios mais difíceis e as probabilidades aparentemente intransponíveis transformam os personagens e obrigam os leitores a se importar.

Tipos de arcos de personagem

Positivo

O arco mais comum e popular vê seu personagem principal superar inúmeros desafios para se tornar heróico. Naturalmente, quanto maior a mudança, mais dramático o arco.

Exemplos:

• Talvez o arco mais conhecido seja o de Ebenezer Scrooge em A Christmas Carol , de Charles Dickens.

O retrato do autor foi tão comovente que o próprio nome Scrooge tornou-se sinônimo de um mesquinho egoísta, avarento e miserável.

No entanto, que leitor pode deixar de se emocionar com o arco do personagem que o vê se tornar um homem totalmente novo, alegre, generoso e amoroso?

• Em Left Behind , meu personagem principal, Rayford Steele, vai de um tédio cínico e egocêntrico a uma pessoa de fé altruísta, um modelo de liderança servil.

Negativo

Bem feito, esse arco pode ser igualmente atraente, embora não resulte em um final agradável.

O personagem toma decisões ruins e termina muito pior do que quando a história começou.

Exemplos:

• Na digna série de TV Breaking Bad , Walter White começa como um nerd, ingênuo, gentil e atencioso professor de ciências do ensino médio que descobre que tem câncer.

Desesperado, porque seu seguro não cobre o suficiente de seu tratamento para evitar sua falência, ele usa suas habilidades para desenvolver e vender metanfetamina de qualidade, o que lhe permite tirar sua família de um buraco financeiro.

Mesmo depois que seu câncer está em remissão, ele abraça a cultura das drogas ilegais e, no final, destrói sua própria vida, sua família e muitas outras vidas.

• Na série Harry Potter de JK Rowling, Voldemort - o inimigo de Harry - é um exemplo clássico do arco negativo do personagem.

Ele começa como um órfão inocente chamado Tom Servolo Riddle que frequenta Hogwarts, eventualmente mudando seu nome. Durante seus anos em Hogwart, ele se torna um assassino implacável e sedento de poder, e encontra uma morte humilhante.

Apartamento

Muitos escritores reservam essa abordagem totalmente inaceitável para personagens orbitais ou para personagens principais que podem influenciar a história, mas permanecem pessoalmente inalterados.

Personagens que nem mesmo são nomeados e cujos arcos seriam irrelevantes para a história se encaixam nessa categoria. Mas, de outra forma, não é sensato presumir que personagens secundários significativos possam ter arcos planos.

Quanto mais os leitores perceberem mudanças nos personagens, mais atraente será sua história.

Exemplos:

Freqüentemente, os super-heróis parecem ter arcos de personagem planos. Mas isso também pode ser um erro. É muito mais interessante quando até mesmo um super-herói enfrenta uma crise pessoal e faz escolhas erradas.

Talvez ele responda por ressentimento ou ciúme e deva mudar de atitude.

Um clássico arco plano é Sherlock Holmes. O brilhante detetive é incomparável em sua habilidade de pegar os bandidos e permanece inalterado o tempo todo.

Como criar um poderoso arco de personagem

Para manter a tão importante energia de virar a página de seu romance, seus personagens devem ser críveis e verossímeis.

Sua liderança deve crescer internamente.

Comece se perguntando:

1. O que meu personagem principal deseja ou precisa e por quê?

Certifique-se de que é crucial o suficiente e que as apostas são altas o suficiente para justificar um romance inteiro.

O perigo potencial deve conduzir as ações de seu personagem.

Como o romancista James Scott Bell coloca:

“Seja claro sobre a agenda de cada personagem em uma cena e as agendas em conflito. Antes de escrever, anote o que cada personagem da cena deseja, mesmo que (como disse certa vez Kurt Vonnegut) seja apenas um copo d'água.”

2. O que ou quem o está impedindo de fazer o que ele quer ou precisa?

Para manter seu leitor virando as páginas, desafie seu personagem removendo todos os suportes e conveniências. Empurre-o para as situações mais difíceis que você pode imaginar.

É tentador equipar nossos personagens com o que eles precisam, porque é assim que gostaríamos que nossas vidas fossem. Mas, como autores, devemos fazer o contrário.

Faça-o ficar sem. Tire a casa, o carro, a renda do herói, talvez até sua esposa ou amante.

Faça as coisas parecerem impossíveis, então force seu personagem a agir. Isso tornará seu arco o mais dramático.

3. Que falhas e fraquezas pessoais surgem durante sua provação, e como elas o afastam de seus objetivos?

Os leitores se identificam com personagens defeituosos - até os super-heróis têm falhas e fraquezas.

Para o Superman, há Kryptonita. Para fanfarrões como Indiana Jones, existem cobras.

É impossível se identificar com um personagem principal sem qualidades humanas. Mas certifique-se de que suas falhas não sejam um obstáculo.

Eles devem ser perdoáveis, compreensíveis e identificáveis, mas não irrecuperáveis ​​(um covarde, um gato medroso, um pateta, um burro ou um idiota).

Você quer um personagem com o qual seu leitor possa se relacionar e, para isso, ele precisa ser vulnerável .

Cada desafio que seu personagem enfrenta desenvolve novos músculos nele (interna e externamente) que o equipam para mudar no final.

4. Que lutas internas o impedem de alcançar seu objetivo final?

O que acontece em seu romance é uma coisa. Seu herói precisa de um problema, uma busca, um desafio – algo que conduza a história e lhe dê a chance de mudar – isso é o arco do personagem.

Mas tão importante quanto é o conflito interno do seu personagem. Seu monólogo interno geralmente revela mais arco do personagem do que a história externa.

Pergunte a si mesmo:

• Como ele reage quando as coisas ficam difíceis?
• O que o mantém acordado à noite?
• Qual é o ponto cego dele?
• Quais são os segredos dele?
• O que o embaraça?
• Que paixão o move?

Misture e combine detalhes seus e de pessoas que você conhece para criar a pessoa interior e exterior.

Os melhores arcos revelam uma transformação interior, não apenas uma mudança nas circunstâncias.

5. O que ele fará para atingir seus objetivos?

Lutar contra obstáculos cada vez mais difíceis constrói o músculo que um personagem principal precisa para se tornar heróico.

Suas ações falarão muito sobre como ele mudou.

Resista a explicar como seu personagem está mudando. Os leitores devem ser capazes de deduzi-lo da história.

Faça certo e você também poderá experimentar um Arco do Autor. Isso é uma vitória dupla: não apenas seu personagem muda e cresce, mas você também.

6. Que qualidades heróicas surgem durante o final?

Seu herói deve estar no centro do palco no final.

Ele deve fazer mais do que perceber os erros de seus pensamentos e ações anteriores. Tudo o que ele aprendeu ao tentar consertar seu terrível problema deve torná-lo alguém que está à altura da ocasião.

Ele agora deve ser proativo e flexionar esses novos músculos e percepções para se tornar o herói que ele realmente é.

Ele passou de imperfeito, fraco e derrotado para completo. Esse é o arco do personagem.

A ação deve acontecer no palco, não apenas ser contada ou lembrada por alguém. Não pode ser resolvido por um milagre ou coincidência ou porque seu herói percebeu algo. Ele deve agir.

Grandes arcos de personagens…

…resultam do conflito – o motor da ficção.

Os leitores adoram conflitos.

Dianna e eu comemoramos recentemente nosso 50º aniversário de casamento e concordamos em quase tudo. Isso é um presente na vida real. Na página? Tedioso.

Quanto mais conflito, mais interessante sua história.

homem contra homem

O conflito mais comum, geralmente entre o protagonista e o antagonista. (Exemplo: Jogos Vorazes de Suzanne Collins)

Homem vs. natureza

O herói luta contra o clima, o terreno ou alguma outra força da natureza, como um animal ou o mar. (Exemplo: O Velho e o Mar de Ernest Hemingway)

Homem vs. Deus

A turbulência interna entre o protagonista e seu Criador ou seres sobrenaturais imaginários. (Exemplo: A Odisseia de Homero)

Homem vs. eu

Conflito. (Exemplo: Hamlet de Shakespeare)

Homem vs. tecnologia

Visto principalmente na ficção científica, o homem luta contra máquinas ou ciência. (Exemplo: Frankenstein de Mary Shelley)

Apenas não faça seu personagem principal perfeito.

Quem pode se identificar com isso? Eu com certeza não posso.

Potencialmente heróico, sim. Honrado, com certeza. Inclinado para fazer a coisa certa, sim.

Mas perfeito? Não.

No final, seu herói deve superar seus obstáculos, estar à altura da situação e vencer contra todas as probabilidades. Mas ele tem que crescer a partir de uma postura de verdadeira humanidade.

Dê ao seu herói falhas que não sejam repulsivas ou irremediáveis ​​e imbua-o de uma base de bondade. Um herói que mostra respeito por aqueles que podem ser considerados inferiores a ele – digamos, um porteiro ou um garçom – torna-o querido por seu leitor.

Personagens críveis, críveis e imperfeitos com arcos dramáticos criam a melhor e mais memorável ficção que você pode imaginar.

Planilha de arco de personagem

Se você é um Outliner, este veículo pode ajudá-lo a conhecer seu herói.

Imprima e use-o com qualquer personagem principal que você criar. Imagine que você está conduzindo uma entrevista. Divirta-se com isso.

Se você é um Pantser (como eu), provavelmente não terá paciência para isso e pode preferir mergulhar direto na escrita. Fique à vontade.

Use as partes que funcionam para você e pule o resto. Ele fornecerá uma orientação valiosa para a sua escrita.