5 passos para escrever personagens que mudam

Sabemos que nossos personagens devem mudar. Da primeira à última palavra, se nosso personagem principal não for diferente, então não escrevemos uma história com a qual as pessoas se conectarão.

Alfinete

Mas escrever uma mudança de personagem crível pode ser difícil. A mudança não acontece simplesmente. Não basta simplesmente apertar um botão e diferenciar nossos protagonistas de uma cena para outra. Nossos personagens precisam evoluir lentamente.

No post de hoje, estou compartilhando um sistema de pensamento que me ajuda a construir personagens que experimentam mudanças críveis e realistas.

As pessoas devem mudar

Como o incrível editor Shawn Coyne escreveu em seu livro The Story Grid ,

Se sua história não mudar seu personagem principal de forma irrevogável do começo ao fim, ninguém se importará profundamente com isso.

Antes de me tornar escritor, trabalhei como pastor por quinze anos. O clero tem uma visão única da vida das pessoas. Somos convidados para os momentos mais dolorosos e pessoais das pessoas.

Já vi casais se conhecerem, começarem a namorar, se casarem, terem filhos e até se divorciarem. Aconselhei profissionais a serem demitidos, procurando novos empregos, começando em novos campos e depois saindo por outra coisa. Eu segurei as mãos de viciados enquanto eles encontravam a sobriedade, caíam do vagão e depois buscavam a recuperação novamente.

As pessoas mudam ao longo de suas vidas de maneiras complicadas, lentas e confusas. Se queremos que nossos personagens se conectem com nossos leitores, eles também devem mudar.

Características da mudança

Embora cada pessoa responda à mudança de forma diferente, existem algumas coisas que são comuns de mudar.

É sempre lento. A mudança é mais uma maratona do que um sprint. Podemos adquirir novos hábitos rapidamente, mas eles levam tempo para ter um impacto real em nós.

Não é linear. Passar por mudanças é como minha filha adolescente escolhendo uma roupa. Experimentamos coisas, as descartamos, tentamos coisas novas, as descartamos e, finalmente, escolhemos alguma combinação da roupa.

Raramente é escolhido. A mudança é quase sempre catalisada por um evento externo. Nós (todas as pessoas em todos os lugares) odiamos a mudança. É assustador e imprevisível, então protegeremos o status quo até não podermos mais. Normalmente, uma série de coisas tem que acontecer para nos forçar a sair de onde estamos.

Está completo. Uma vez iniciado o processo de mudança, sem uma máquina do tempo, não há como voltar a ser como as coisas eram antes.

Um modelo para mudança

Capturar algo tão complexo em prosa pode ser intimidante. Quando eu planejo como meus personagens vão evoluir através de uma história, eu uso um modelo de quatro frases para mudança: Formando , Storming , Norming e Performing .

Eu roubei essas quatro fases da teoria clássica de dinâmica de grupo de Bruce Tuckman. Na década de 1960, Tuckman estudou o comportamento da equipe da Marinha dos EUA. Ele descobriu que equipes pequenas passavam por quatro fases previsíveis de coesão. Tuckman propôs que, se as equipes apreciassem a existência das fases, elas poderiam otimizar sua eficácia e funcionamento.

Para ser claro, a aplicação dessas fases à evolução de um indivíduo está fora do escopo do trabalho de Tuckman. Ainda assim, acho-os úteis como uma ferramenta de escrita.

5 passos para escrever uma mudança crível

Para criar uma mudança de personagem crível, sigo estes cinco passos:

Primeiro Passo: Estabeleça uma Variável Constante

Em um experimento científico, se queremos ver como algo muda, devemos compará-lo com uma variável constante. É o mesmo com nossos personagens. Precisamos de uma fonte de influência imutável para que possamos ver como nosso protagonista está evoluindo.

No coração do meu livro mais recente, Mencken and the Monsters , há uma história de amor entre meu protagonista, Mencken, e uma mulher chamada Rosie. Ao longo do livro, Mencken é desafiado a aceitar o fato de que deve aceitar a ajuda de uma equipe se quiser vencer a batalha e salvar sua cidade. A afeição de Rosie por Mencken permanece constante para que os leitores possam ver como Mencken evolui à medida que a história avança.

Passo Dois: Forme Seu Personagem

Para ver como seu personagem muda ao longo da narrativa, os leitores precisam saber como ele era antes da evolução começar. Precisamos de algumas cenas da vida antes da tempestade. É nesta introdução que podemos estabelecer as expectativas.

Eu tenho lido a série Harry Potter para o meu filho do meio. Quando começamos o quarto livro, ele me perguntou: “Por que Harry continua voltando para os Durselys?” Enquanto eu disse ao meu filho que era porque aquela era a casa dele, eu sabia que a resposta narrativa era que no início de cada livro os leitores precisam que o tom seja redefinido. Precisamos de um período de formação onde possamos conhecer Harry na presença de uma variável constante (os Durselys), longe da tempestade que se aproxima na história.

Terceiro Passo: Deixe Seu Personagem Tempestade

Uma vez que as expectativas foram definidas, é hora de agitar as coisas com uma tempestade. As tempestades começam com um incidente incitante que exige uma mudança de caráter. Durante a tempestade, nosso personagem vai lutar com quem vai estar na nova realidade.

Em Outlander , de Diana Gabaldon, a tempestade começa quando Claire toca as pedras Craigh na Dun e é transportada de volta no tempo para o século XVIII. Essa tempestade força Claire a redefinir quem ela é enquanto constrói sua nova vida. Como leitores, nós lutamos junto com Claire enquanto ela é apanhada pelos poderosos ventos de conflito, dúvida e autodescoberta.

Passo Quatro: Encontre a Nova Norma do Seu Personagem

É no meio da tempestade que nosso personagem começa a encontrar seu novo normal. A fase de normalização da mudança é tênue. É um momento de experimentação, quando nossos personagens começam a se sentir confortáveis ​​em sua nova realidade.

Em Deuses Americanos de Neil Gaiman, Shadow, o protagonista do livro, começa a se normalizar na pacata cidade de Lakeside. Para a primeira metade do livro, Shadow é jogado para um loop com a revelação de que seres sobrenaturais estão andando na terra. Gaiman cria uma poderosa tempestade para Shadow que o coloca em uma experiência misteriosa após a outra, mas em Lakeside, Shadow começa a aceitar seu papel nessa nova realidade.

Passo Cinco: Dê ao seu personagem evoluído a chance de atuar

Este é o momento que os leitores adoram. É o momento pelo qual eles estão lendo. Tendo passado pela tempestade de um novo mundo se formando e normatizado para a nova realidade, nosso herói surge como uma nova criatura, pronta para enfrentar o desafio e resolver o conflito.

É importante que demos aos nossos protagonistas tempo para atuar, para que os leitores possam se deleitar com o personagem totalmente evoluído. É aqui que nossa variável constante desde o início se torna crítica. A interação do nosso personagem com a variável no final da mudança deve ser radicalmente diferente da interação do seu personagem com a variável no início.

Após a batalha climática em Mencken and the Monsters , incluí uma cena final na qual os leitores podem ver Mencken interagindo com sua nova equipe. Embora a cena não seja necessária para o enredo, eu a coloquei para mostrar como Mencken não era mais o solitário que era no início da narrativa.

A mudança de caráter crível é essencial

Sabemos que precisamos que nossos personagens mudem, mas a mudança é complicada e pode ser difícil de escrever. Levar nossos personagens ao processo de formação, normatização, tempestade e atuação ajudará a garantir que desaceleramos a mudança o suficiente para torná-la crível.

Que truques você usa para escrever mudanças dinâmicas em seus personagens? Deixe-me saber nos comentários.