Seu guia definitivo para o desenvolvimento de personagens: 9 etapas para criar heróis memoráveis

Você decidiu a ideia para o seu romance. Você reduziu a uma frase ou duas e está pronto para enfrentar o que parece ser uma tarefa intransponível - desenvolver seu personagem principal.

Se você é um Outliner (aquele que descreve seu romance primeiro), é hora de desenvolver o personagem, um esforço não para fracos.

Histórias fascinantes apresentam personagens críveis que se sentem cognoscíveis.

Sim, mesmo que seu gênero seja Fantasia, Alegoria ou Futurista. Seu personagem pode até ser um super-herói, mas ele* deve ser real e conhecível dentro de sua premissa.

[*Eu uso pronomes masculinos inclusivamente aqui para representar ambos os gêneros apenas para evitar a repetição estranha de ele/ela ou ele/ela, reconhecendo plenamente que muitos personagens principais são femininos e também a maioria dos leitores.]

Eu adoraria compartilhar alguma joia que magicamente faria de você um especialista em desenvolvimento de personagens. Mas, desculpe, não há atalhos. Isso é tão difícil quanto parece. Falha nesta tarefa, e mostra.

Você engana seus leitores quando seu personagem principal não se desenvolve e cresce. Sem crescimento, sem arco de personagem. Nenhum arco de personagem, menos leitores satisfeitos.

Como os Pantsers desenvolvem personagens?

Nosso nome vem do fato de escrevermos pelo assento da calça. Não há contornos para nós. Nós escrevemos pelo processo de descoberta. Como aconselha Stephen King: “Coloque personagens interessantes em situações difíceis e escreva para descobrir o que acontece”.

Eu me identifico como um Pantser, então sou solidário se você não consegue se imaginar criando um personagem e contando a ele uma história pessoal antes de começar a escrever. Meus personagens se apresentam a mim e revelam suas histórias conforme a história se desenrola.

Para um novo escritor ou um Outliner, pode parecer excitante e perigoso entrar em uma história contando com personagens para emergir e assumir o controle. Acredite, são os dois.

Francamente, os Outliners têm algumas vantagens sobre os Pantsers aqui. Eles sabem muito sobre seus personagens principais antes de começar a escrever.

Companheiros de calça, não ignorem ou descartem este treinamento. Devemos começar com alguma ideia de quem está povoando nossas histórias. E quando ficarmos presos, não há vergonha em voltar e fazer esse exercício.

Independentemente do tipo de escritor que você é, o desenvolvimento do personagem - o arco do personagem - pode fazer ou quebrar seu romance.

Considere alguns dos personagens mais memoráveis ​​da literatura - Jane Eyre, Scarlett O'Hara, Atticus Finch, Ebenezer Scrooge, Huckleberry Finn, Katniss Everdeen, Harry Potter. Você pode nomear os romances de onde eles vêm e o que eles têm em comum?

• Maiores que a vida, eles também são universalmente humanos
• Eles veem a coragem não como falta de medo, mas sim como a capacidade de agir diante do medo
• Eles aprendem com o fracasso e alcançam grandes vitórias morais

Personagens convincentes como esses fazem a diferença entre um romance memorável e um esquecível.

Então, quais são as chaves para tornar um personagem inesquecível?

O que é desenvolvimento de personagem?

É como seu personagem responde aos obstáculos – tanto internos quanto externos, e como ele muda no final da história.

Nos clássicos mais memoráveis ​​– especialmente aqueles com finais felizes – o personagem desenvolve habilidades e pontos fortes que o tornam heróico.

Quanto mais desafios ele enfrentar, melhor para sua história e para o arco dele. Resista à tentação de facilitar a vida dele. Apenas os desafios mais difíceis transformam os personagens.

Etapas para o desenvolvimento do personagem

1. Apresente-o cedo, pelo nome
2. Dê aos leitores uma olhada nele
3. Dê a ele uma história de fundo
4. Certifique-se de que ele é humano, vulnerável e falho
5. Mas também dê a ele qualidades clássicas e potencialmente heróicas
6. Enfatize sua vida interior, bem como seus problemas superficiais
7. Use sua própria experiência no Desenvolvimento de Personagens
8. Mostre, não diga
9. Faça uma pesquisa completa

Etapa 1 do Desenvolvimento do Personagem. Apresente-o com antecedência, pelo nome

O maior erro que os novos escritores cometem é apresentar seu personagem principal tarde demais. Como regra, ele deve ser a primeira pessoa no palco e o leitor deve ser capaz de associar seu nome à forma como o vê.

Nomear seu personagem pode ser quase tão estressante quanto nomear um recém-nascido. Você quer algo interessante e memorável, mas não peculiar ou ultrajante. Deixe Blaze Starr e Goodnight Robicheaux para os melodramas. (Na verdade, eu gostaria de ter pensado em Goodnight Robicheaux; Ethan Hawke o interpreta em The Magnificent Seven. )

As alegorias exigem nomes como Prudência , Verdade e Orgulho, mas as modernas devem ser mais sutis. Escrevi uma parábola de Natal em que o personagem principal era Tom Douten (entendeu? Duvidoso Thomas), e sua noiva era Noella (Christmasy, uma crente em Papai Noel) Wright (Miss Right).

Para romances padrão, nomes típicos são esquecíveis. A etnia é importante. Você não deveria ter um grego chamado Bubba Jackson.

Seu objetivo é conectar o leitor e o personagem, então o nome deve refletir sua herança e talvez até sugerir sua personalidade. Em The Green Mile, Stephen King nomeou um personagem fraco e covarde de Percy Wetmore. Naturalmente, tratamos os heróis com mais respeito.

Dê à nomeação o tempo necessário . Pesquise online por nomes de bebês de ambos os sexos, e a maioria das listas os categorizará por etnia.

Certifique-se de que o nome seja historicamente e geograficamente preciso. Você não teria personagens chamados Jaxon e Brandi, por exemplo, em uma história ambientada na Inglaterra elisabetana.

Costumo consultar os World Almanacs para encontrar nomes para caracteres estrangeiros. Vou emparelhar o primeiro nome de um atual líder do governo naquele país com o sobrenome de uma de suas figuras históricas (mas não tão famoso que o leitor se pergunte se ele é parente, como François Bonaparte).

Etapa 2 do Desenvolvimento do Personagem. Dê aos leitores uma olhada nele

Você quer uma imagem clara de seu personagem em sua mente, mas não cometa o erro de forçar seu leitor a vê-lo exatamente da maneira que você o vê. Claro, altura, cabelo e cor dos olhos e fisicalidade (atlética ou não) são importantes.

Mas realmente importa se o seu leitor visualiza sua heroína loira como Gwyneth Paltrow ou Charlize Theron? Ou seu herói de cabelos escuros como George Clooney ou Ben Affleck?

Conforme ensino sobre as descrições do céu, do clima e dos cenários, é importante que a descrição do personagem principal não seja apresentada como um elemento separado. Em vez disso, coloque em camadas a aparência dele por meio do diálogo e durante a ação.

Sugira apenas o suficiente para acionar o teatro da mente do leitor para que ele forme sua própria imagem mental.

Milhares de leitores podem ter milhares de imagens levemente variadas do personagem, o que não tem problema, desde que você tenha dado a ele informações suficientes para saber se seu herói é grande ou pequeno, atraente ou não e atlético ou não.

Seja você um Outliner (essencialmente entrevistando seu personagem como se ele estivesse sentado bem na sua frente) ou um Pantser (conhecendo-o conforme ele se revela a você), quanto mais você souber sobre ele, melhor você conte sua história.

• Quantos anos tem ele?
• Qual é a nacionalidade dele?
• Ele tem cicatrizes? Piercings? Tatuagens? Imperfeições físicas? Deformidades?
• Como é a voz dele?
• Ele tem sotaque?

Os leitores muitas vezes têm dificuldade em diferenciar um personagem do outro, portanto, se você puder dar a ele uma etiqueta, na forma de um gesto ou maneirismo único, isso ajudará a diferenciá-lo .

Você não chegará nem perto de usar todas as informações que sabe sobre ele, mas quanto mais souber, mais ideias para o enredo lhe ocorrerão. Quanto mais familiarizado você estiver com seu personagem, melhor seus leitores o conhecerão e se importarão.

Etapa 3 do desenvolvimento do personagem. Dê a ele uma história de fundo

A história de fundo é tudo o que aconteceu antes do Capítulo 1. Vá fundo.

O que transformou seu personagem na pessoa que ele é hoje?

Coisas que você deve saber, independentemente de incluí-las em seu romance ou não:

• Quando, onde e para quem ele nasceu
• Irmãos e irmãs, seus nomes e idades
• Onde ele cursou o ensino médio, a faculdade e a pós-graduação
• Afiliação política
• Ocupação
• Renda
• Metas
• Habilidades e talentos
• Vida espiritual
• Amigos
• Melhor amiga
• Se ele está solteiro, namorando ou casado
• cosmovisão
• Tipo de personalidade
• gatilhos de raiva
• Alegrias, prazeres
• Temer
• E qualquer outra coisa relevante para sua história

Etapa 4 do desenvolvimento do personagem. Certifique-se de que ele seja humano, vulnerável e falho

Mesmo os super-heróis têm falhas e fraquezas. Para o Superman, há Kryptonita. Para fanfarrões como Indiana Jones, existem cobras.

É impossível se identificar com um personagem principal sem qualidades humanas. Mas certifique-se de que suas falhas não sejam um obstáculo. Eles devem ser perdoáveis, compreensíveis, identificáveis.

Tenha cuidado para não tornar seu herói irredimível - por exemplo, um covarde, um gato medroso, um desleixado, um burro ou um idiota (como um policial que esquece sua arma ou munição).

Você quer um personagem com o qual seu leitor possa se relacionar e, para isso, ele precisa ser vulnerável .

Crie eventos que sutilmente exibem força de caráter e espírito. Por exemplo, seu personagem demonstra respeito por uma garçonete e a reconhece pelo nome? Ele trataria um caixa da mesma forma que trata seu corretor?

Se ele está atrasado, mas testemunha uma emergência, ele para e ajuda?

Esses são chamados de momentos pet-the-dog, onde uma personalidade de outra forma maior que a vida faz algo fora do personagem - algo que pode ser considerado abaixo dele.

Os leitores se lembram desses episódios comoventes e tornam o desenvolvimento de seu personagem ainda mais dramático.

Foi o sacrifício de George Bailey de seus sonhos de viajar pelo mundo para assumir as humildes economias e empréstimos que fizeram com que ele enfrentasse o vilão Sr. Potter tão heróico no clássico filme It's a Wonderful Life .

Quer transformar seu Jimmy Stewart em um George Bailey?

Torne-o real.

Dê a ele um momento de acariciar o cachorro.

Etapa 5 do desenvolvimento do personagem. Mas também dê a ele qualidades clássicas e potencialmente heróicas

Enquanto se esforça para tornar seu personagem principal real e humano, certifique-se de também torná-lo heróico ou implantar nele pelo menos o potencial para ser heróico.

No final, depois que ele aprendeu todas as lições de que precisa com seus fracassos para sair do terrível problema em que você o mergulhou, ele deve estar à altura da ocasião e obter uma grande vitória moral.

Ele pode ter uma queda por chocolates ou medo de cobras, mas deve aparecer e enfrentar a música quando chegar a hora .

Um personagem bem desenvolvido deve ser extraordinário, mas relacionável. Nunca permita que seu protagonista seja a vítima. Certamente não há problema em permitir que ele enfrente obstáculos e desafios, mas nunca o retrate como um covarde ou covarde.

Dê ao seu personagem qualidades que cativem e obriguem o leitor a continuar. Por exemplo:

• um personagem com uma educação humilde (um azarão) está à altura da ocasião
• um personagem com uma força ou habilidade oculta a revela sutilmente no início da história e depois a usa de maneira incomum ou extraordinária

Torne-o heróico e você o tornará inesquecível.

Desenvolvimento do Personagem Etapa 6. Enfatize sua vida interior, bem como seus problemas superficiais

O que acontece fisicamente no romance é uma coisa. Seu herói precisa de problemas, um problema, uma busca, um desafio, algo que conduza a história.

Mas tão importante quanto é o conflito interno primário de seu personagem . Isso determinará seu diálogo interno. Crescer internamente normalmente contribuirá mais para o seu Arco de Personagem do que a história superficial.

Pergunte a si mesmo:

• O que o mantém acordado à noite?
• Qual é o ponto cego dele?
• Quais são os seus segredos?
• O que o embaraça?
• Que paixão o move?

Misture e combine detalhes de pessoas que você conhece – e de você mesmo – para criar a pessoa interior e exterior. Quando ele enfrentar uma situação de vida ou morte, você saberá como ele deve reagir.

Passo 7 do Desenvolvimento do Personagem. Baseie-se em sua própria experiência no Desenvolvimento do Personagem

A graça de ser romancista é poder incorporar os personagens sobre os quais escrevemos. Posso ser uma jovem, um velho, um menino, um pai, uma avó, outra raça, um vilão, de uma persuasão política ou espiritual diferente, etc. A lista continua e as possibilidades são infinitas.

A melhor maneira de desenvolver um personagem é, em essência, tornar -se esse personagem .

Imagine-se em todas as situações em que ele se encontra, enfrentando todos os dilemas, respondendo a todas as perguntas - como você reagiria se fosse seu personagem?

Se seu personagem se encontra em perigo mortal, imagine-se nessa situação. Talvez você nunca tenha experimentado tal coisa, mas pode evocá-la em sua mente. Pense na última vez em que você se sentiu em perigo, multiplique por mil e torne-se seu personagem.

O que passou pela sua cabeça quando você acreditou que estava sozinho em casa e ouviu passos no andar de cima?

Você teve um filho que desapareceu repentinamente em uma loja movimentada?

Você já teve que reunir coragem para finalmente falar o que pensa e esclarecer alguém?

Não há nada como a experiência pessoal para ajudá-lo a desenvolver personagens.

Passo 8 do Desenvolvimento do Personagem. Mostre, não conte

Você já ouviu isso antes e vai ouvir de novo. Se existe uma Regra Cardeal da ficção, é esta.

Também se aplica ao desenvolvimento do personagem.

Dê crédito aos seus leitores, confiando neles para deduzir as qualidades dos personagens pelo que eles veem em suas cenas e ouvem em seus diálogos. Se você tem que contar sobre seu personagem em um resumo narrativo, você falhou com seu leitor.

Seu leitor tem uma mente, uma imaginação. Usá-lo faz parte da alegria da leitura.

À medida que a vida de seu personagem se desenrola, mostre quem é seu personagem por meio do que ele diz, sua linguagem corporal, seus pensamentos e o que ele faz .

Prefere que me digam: Fritz era um daqueles tipos amigáveis ​​e gregários que tratavam todos da mesma forma, dos poderosos aos humildes.

Ou ver isto: “Como vai aquele neto, Marci?” Fritz perguntou ao ascensorista. "James, certo?"

“Jimmy está indo muito bem, obrigado. Voltei do hospital ontem.

“As férias foram o tônico, Bud”, disse Fritz ao porteiro. “Você está bronzeada como uma estrela de cinema.”

Ao se acomodar no banco de trás do carro, Fritz disse: “Diga-me seu nome e há quanto tempo você dirige o Uber…”

Mostre e você não terá que dizer.

Para saber mais sobre isso, consulte minha postagem no blog: Mostrar versus contar: o que você precisa saber.

Desenvolvimento do Personagem Passo 9. Conduza uma pesquisa completa

Resista à tentação de escrever sobre algo que você não experimentou antes de realizar uma pesquisa completa.

A imaginação pode levá-lo apenas até certo ponto . Mas você pode apostar que na primeira vez que adivinhar algo, leitores astutos irão questioná-lo. Por exemplo, posso me imaginar como uma mulher. Tive mãe, tenho esposa, tenho noras e netas, uma auxiliar, colegas mulheres.

Portanto, posso adivinhar seus sentimentos e emoções, mas sempre serei prejudicado pelo simples fato de não ser mulher. Recentemente, encontrei uma velha amiga que me disse que era uma sem-teto.

Comentei com algumas amigas que duvidava dela porque ela parecia arrumada, como se tivesse ido ao salão de beleza.

Eu disse: “Se você estivesse morando em seu carro, gastaria dinheiro para fazer o cabelo e as unhas?”

Naturalmente, essa é a última coisa em que um homem pensaria. Mas as mulheres em minha órbita disseram, claro, elas podiam ver. Camuflar sua situação e manter um mínimo de respeito próprio valeria a pena pular algumas refeições.

Digamos que você esteja escrevendo sobre o que sentiria se perdesse um filho. Espero que você esteja apenas adivinhando sobre tal horror, mas escrever sobre isso com credibilidade requer uma pesquisa minuciosa.

Você teria que entrevistar alguém que passou por tal tragédia e teve tempo para poder falar sobre isso.

Seu personagem é um professor? Um policial? Um CEO? Ou o membro de outra profissão com a qual você não tem experiência pessoal?

Passe algum tempo em uma sala de aula, entreviste um professor, arranje carona com um policial, entreviste um CEO. Não baseie seu herói em imagens de filmes e programas de TV.

A última coisa que você quer é um estereótipo com o qual os leitores não podem se identificar e com quem alguns veriam instantaneamente.

Você descobrirá que a maioria das pessoas adora falar sobre suas vidas e profissões.

Exemplos de Desenvolvimento de Personagem

Todos nós temos um personagem de livro, televisão ou filme favorito (inesquecível).

Um romance bem escrito que segue uma estrutura de história clássica mergulha seu personagem principal em problemas terríveis rapidamente. Em seguida, aumenta o calor e promove a mudança e o crescimento do personagem desde o início . Essa é a própria definição de Character Arc.

Um exemplo clássico é Ebenezer Scrooge em A Christmas Carol , de Charles Dickens. Tão específico foi o retrato do autor desse personagem que o próprio nome Scrooge se tornou sinônimo de um mesquinho egoísta, avarento e miserável.

No entanto, qual leitor pode deixar de se emocionar com o brilhante arco do personagem que o vê se tornar um homem totalmente novo - alegre, generoso e amoroso - que aprende a sentir novamente?

Na popular série de TV Breaking Bad , Walter White começa como um professor de ciências nerd, ingênuo, gentil e atencioso que descobre que tem câncer.

Como seu seguro não cobre o suficiente de seus custos de tratamento para evitar que ele vá à falência, desesperado, ele usa suas habilidades para desenvolver e vender metanfetamina de qualidade, o que lhe permite pagar os tratamentos e tirar sua família de um buraco financeiro.

Mesmo depois de descobrir que seu câncer está em remissão, ele abraça a cultura das drogas ilegais e, no final, destrói sua própria vida, sua família e muitas outras vidas.

Possivelmente não há melhor exemplo de desenvolvimento de personagem do que em As Aventuras de Huckleberry Finn , de Mark Twain.

Huck narra a história com humor e honestidade brutal. Ele escapa dos esforços da viúva Douglas para reformá-lo e de uma vida miserável com seu pai bêbado, juntando-se a seu novo amigo Jim, um escravo fugitivo.

Huck mente, trapaceia e rouba para descer o rio Mississippi, aprende a sobreviver, persevera nas dificuldades e se torna um jovem que escolhe fazer o que é certo, independentemente das consequências.

Planilha de Desenvolvimento de Personagem

Se você é um Outliner, uma planilha de arco de personagem como esta pode ajudá-lo a conhecer seu herói.

Se você é um Pantser (como eu), pode não ter paciência para isso e pode mergulhar direto na escrita. Faça o que for melhor para você.

O erro nº 1 que os escritores cometem ao desenvolver personagens

Fazendo um herói perfeito.

Que leitor pode se identificar com perfeito?

Potencialmente heróico, sim. Honrado, com certeza. Com uma inclinação para fazer a coisa certa, sim!

Mas perfeito, não.

No final, seu herói provavelmente estará à altura da ocasião e vencerá contra todas as probabilidades. Mas ele tem que crescer a partir de uma postura de realidade, humanidade. Crie um personagem principal com o qual seu leitor possa se identificar e, em seu final, ele se verá com o mesmo potencial.

Dessa forma, seu Arco de Personagem se torna também um Arco de Leitor.

Você consegue fazer isso.

Desenvolva um personagem que pareça real e ele poderá se tornar inesquecível.