Tudo sobre vírgulas

As vírgulas importam. Esse minúsculo ponto com cauda pode mudar o significado de toda a sua frase, e seu uso demonstra rapidamente o quão bem você conhece o idioma inglês.

Alfinete

Hoje, eu tenho apenas algumas dicas de vírgula para você. Este não é nem de longe um guia exaustivo, mas se você aprender essas regras, você dará uma impressão melhor com sua palavra escrita onde quer que vá.

O propósito das vírgulas

A maior confusão em relação às vírgulas vem de uma terrível lenda urbana. Essa lenda urbana é esta: “Se você quer saber para onde vai uma vírgula, basta colocá-la onde quiser uma pausa na sua escrita”. (E então diga “vírgula” três vezes na frente de um espelho, etc.)

Isso não é verdade.

As vírgulas servem a um propósito específico; eles existem para dividir o conteúdo por cláusula, para delinear itens de lista uns dos outros e para indicar a continuação da frase antes e depois das aspas.

De um modo geral, as vírgulas aparecem apenas para fins de clareza - e explicarei como elas esclarecem em cada um dos exemplos a seguir.

Quando usar vírgulas

Use vírgulas entre mais de dois itens

Em uma lista, dois itens nunca requerem uma vírgula. Três ou mais, no entanto, o fazem. Por exemplo:

• Posso ir à loja comprar leite e ovos. (Sem necessidade de vírgula.)
• Posso ir à loja comprar leite, ovos e pão. (Vírgula obrigatória.)

Isso também se aplica aos sujeitos. Dois assuntos não requerem uma vírgula; três ou mais fazem.

• INCORRETO: Sandy e Jim foram à loja. Deveria ser apenas “Sandy e Jim foram à loja”.
• Sandy e Jim foram à loja. (Huzá, correto!)
• Sandy, Jim e Carlos foram à loja. (Também correto.)

Três ou mais verbos também requerem uma vírgula.

• Shirley Temple cantou e dançou. (Correto.)
• Shirley Temple cantou, dançou e atuou. (Também correto.)

Verbos compostos (ou seja, vários verbos que descrevem uma única ação) podem ficar complicados, mas se você seguir a regra de “três ou mais”, geralmente poderá fazê-lo funcionar.

• Peguei a espátula e mexi. (Verbo composto: pegou e mexeu.)
• Peguei a espátula, raspei a cobertura e mexi. (Três partes para este verbo composto = vírgula.)

Use Vírgulas Antes (NÃO Depois) Conjunções

Conjunções são aquelas pequenas palavras que unem outras palavras ou frases ou cláusulas. (“Ou” é a conjunção nessa última frase, entende?)

Ao usar conjunções, a vírgula vem primeiro. Não vem depois. Na verdade, eu vi esse erro várias vezes:

• INCORRETO: Ela tirou uma soneca e, em seguida, fez um sanduíche.
• CORRETO: Ela tirou uma soneca e depois fez um sanduíche.

Se você estiver usando uma conjunção, coloque a vírgula antes. 99% das vezes, você estará certo.

Use vírgulas após cláusulas condicionais

Uma cláusula condicional apresenta uma hipótese ou apresenta uma condição que define o resto da frase. Por exemplo:

• Quando ela chegar , iremos à loja. (Condicional: QUANDO ela chegar, ENTÃO iremos.)
• Se ele concordar , teremos bife para o jantar. (Condicional: SE ele concordar, ENTÃO teremos bife para o jantar.)

Use vírgulas para introduzir/identificar o diálogo falado

Aspas são o que usamos em inglês para indicar a palavra falada, em oposição à voz narrativa ou pensamento interior. As vírgulas são necessárias para adicionar tags de diálogo (“ele disse”, etc.) e para conectar as palavras ao falante. Por exemplo:

• "Eu gosto da voz dela", disse ele. (A declaração entre aspas está completa, mas não usamos um ponto porque “ele disse” deve ser anexado a ele para identificar o falante.)
• Eu disse: “Você está louco?” (Novamente, entre aspas, a frase está completa, mas precisamos da vírgula depois de “eu disse” para ligar as palavras ao falante.)

As únicas exceções para isso são quando um sinal de pontuação diferente é necessário dentro das aspas e a tag de diálogo ainda vem após a declaração. Por exemplo, se alguém fizer uma pergunta:

• “Você gosta da voz dela?” ele disse. (Observe que “ele” é minúsculo, mesmo que não haja vírgula.)
• Eu disse: “Você pode recusar isso?” (A aspa é anexada à declaração dentro das aspas, mas a tag de diálogo ainda requer uma vírgula quando a tag vem antes da declaração.)

Apenas lembre-se: uma tag de diálogo geralmente requer uma vírgula. Se a tag vier antes das aspas, sempre será necessária uma vírgula. Se vier depois, a tag de diálogo é quase sempre minúscula.

Use vírgulas em ambos os lados de uma interrupção

As vírgulas são usadas para interromper a frase. Para sua informação, é crucial lembrar de fechar essa interrupção com uma segunda vírgula. Por exemplo:

• O desafio, em última análise, era encontrar uma saída do túnel. (“em última análise” é uma interrupção. Você pode realmente removê-la sem alterar o significado da frase.)
• Jackie, é claro, tinha uma opinião diferente. (“claro” é uma interrupção. Dá personalidade e sabor à frase, mas pode ser removida sem alterar o significado.)
• Meus gatos, sem dúvida, são os mais fofos do mundo. (“sem dúvida” é uma interrupção e pode ser removida.)

Quando não usar vírgulas

Não use vírgulas entre sujeito e predicado

O sujeito é o sujeito principal da frase (daí o nome). O predicado é o que o sujeito faz, o que é feito ao sujeito ou algum detalhe de identificação sobre o sujeito. Não deve haver vírgula entre eles. Por quê? Assim, o leitor vê que eles estão ligados (lembre-se, uma vírgula divide).

• INCORRETO: O carro era rápido. (“O carro” é o sujeito; “era rápido” é o predicado.)
• CORRETO: O carro era rápido.
• INCORRETO: Phoenix, é quente no verão. (“Fênix” é o sujeito e “é quente” é o predicado.)
• CORRETO: Phoenix é quente no verão.

Isso só fica complicado quando você tem vários assuntos, mas mesmo assim, desde que você aplique a regra “três ou mais”, você ficará bem. Por exemplo:

• Tom e Harry foram à loja. (Vários assuntos, mas apenas dois - portanto, sem vírgula.)
• Tom, Harry e Jane foram até a loja. (Três assuntos requerem uma vírgula.)

Não use vírgulas com cláusulas subordinadas

Você deve se lembrar de que as vírgulas são necessárias entre as orações – isto é, entre frases completas de sujeito-predicado. Isso significa que se você tem uma cláusula subordinada (um trecho de frase que não está completo), você NÃO precisa de uma vírgula.

Se você quiser usar uma vírgula entre as orações, pergunte a si mesmo: existe um sujeito e um predicado em ambos os lados?

Alguns exemplos:

• CORRETO: Ele entrou na sala para explicar seu lado.
• INCORRETO: Ele entrou na sala, para explicar seu lado. (“para explicar seu lado” não é uma cláusula completa, então nenhuma vírgula é necessária.)
• CORRETO: Tony gosta de bolo de cenoura porque o deixa feliz.
• INCORRETO: Tony gosta de bolo de cenoura, porque isso o deixa feliz. (“porque isso o deixa feliz” é um fragmento de frase.)
• CORRETO: Sandra canta o blues com muita paixão.
• INCORRETO: Sandra canta o blues, com muita paixão. (“com grande paixão” não se sustenta sozinho.)

Se isso for confuso, sugiro que você estude fragmentos de frases. Depois de aprender o que são e como funcionam, você os identificará e poderá evitar colocar uma vírgula perto dessas coisas.

Não use uma vírgula entre duas cláusulas sem uma conjunção

Isso é chamado de emenda de vírgula e é a ruína dos editores em todos os lugares. Lembre-se de como uma oração completa tem um sujeito e um predicado? As cláusulas completas exigem um ponto final entre elas ou uma conjunção para juntá-las. Sem uma conjunção, você tem uma sentença de execução, também chamada de emenda de vírgula:

• INCORRETO: Talia trabalhou duro, seu jantar estava ótimo. (Talia e jantar são ambos os assuntos; trabalhou duro e teve um ótimo gosto são ambos predicados. Essas são duas frases completas.)
• CORRETO: Talia trabalhou duro, e seu jantar estava ótimo.
• TAMBÉM CORRETO: Talia trabalhou duro. O jantar dela estava ótimo.
• TAMBÉM CORRETO: Talia trabalhou duro; seu jantar estava ótimo.

Se uma cláusula pode se sustentar sozinha, é uma frase completa. Se essa cláusula estiver completa, não a una a outra sem vírgula.

• INCORRETO: Joe pegou o trevo, ele não podia acreditar que tinha quatro folhas.
• CORRETO: Joe escolheu o trevo. Ele não podia acreditar que tinha quatro folhas.
• INCORRETO: Marston embainhou sua espada, ele sabia que o inimigo voltaria.
• CORRETO: Marston embainhou sua espada pois sabia que o inimigo retornaria.

Considerações Finais sobre Vírgulas

Isso tudo pode parecer muito confuso se você nunca encontrou essas regras antes. Sujeito, predicado, cláusula... Continuo usando palavras malucas como essa, mas por um motivo. Essas são todas as partes do discurso identificadas, e saber como elas funcionam é crucial para uma comunicação clara. Se você quer que seus leitores acreditem que você sabe o que está fazendo, aprenda a usar a vírgula. Isso dará a seus leitores confiança em sua escrita e garantirá a boa vontade de seu editor.

Dica rápida: Uma ótima maneira de aprender o uso da vírgula é LER MUITO. Vá até sua biblioteca e cadastre-se. Prefere e-books? Ainda se inscreva em sua biblioteca e use o Overdrive para obter e-books diretamente no seu leitor. Quanto mais você ler, mais você aprenderá. Leia com seu limite de pensamento e, antes que perceba, estará escrevendo como um profissional.

Você já teve problemas usando vírgulas? Deixe-me saber nos comentários!