Callie Sutcliffe sobre como desenvolver personagens que os leitores vão adorar

Quantas vezes você já ouviu alguém dizer que um personagem de um filme ou livro parecia “plano” ou clichê? Como escritores, queremos criar personagens fortes pelos quais nossos leitores se apaixonem. Não queremos que os leitores fiquem entediados ou revirem os olhos para as pessoas que criamos. Hoje estamos conversando com a autora de romances Callie Sutcliffe sobre como desenvolver personagens com os quais os leitores se importam.

Alfinete

Como desenvolver personagens fortes

É tentador escolher um estereótipo e acompanhá-lo quando você está criando personagens. Eles já estão formados para você. Eles são familiares. Eles são fáceis.

Eles também são incrivelmente chatos para os leitores. E honestamente, eles são chatos de escrever.

Então, entrei em contato com Callie Sutcliffe, autora de Love is Messy , para falar sobre a criação de personagens e relacionamentos fortes e realistas usando estudos de caso de seu livro.

Callie D. Sutcliffe recebeu seu diploma de Educação da Texas Woman's University em Denton, Texas. Ela mora em Fort Worth com seu marido e sua filha que tem Síndrome de CHARGE. Callie escreve contos e participa de concursos desde criança. Depois de se tornar mãe de uma criança que precisava dela em casa, ela decidiu embarcar no sonho de se tornar uma autora publicada.

Ela adora ler mistérios e romances em seu tempo livre. Quando não está digitando, ela está defendendo famílias com necessidades especiais e aproveitando o tempo com sua família. Você pode entrar em contato com Callie através de seu site ou segui-la no Twitter, Facebook ou Instagram.

Agora, aqui está como Callie escreve personagens fortes.

Você acaba de lançar seu primeiro romance, Love is Messy , que é o primeiro de uma série. (Pessoalmente, adoro a premissa dessa série!) Fale um pouco sobre o livro e a série que ele abre.

A série Finding You Again conduz os leitores pelas vidas e jornadas de três mulheres, Bridget, Katy e Natalie. Eles são melhores amigos e passaram por tudo um com o outro desde os anos de faculdade, há mais de uma década. A série é sobre amizade, família, amor e comunidade.

Love is Messy é o início de uma série de provações pelas quais os três amigos passam juntos. A tragédia atinge a família de Bridget enviando-a para a pequena cidade de Asbury Hills.

Katy luta com a realidade de se tornar a esposa de um bilionário que significará em Love is Surprising . Quando ela passa um tempo em Asbury Hills, ela tem um vislumbre de tudo o que sempre sonhou, mas tem medo de correr o risco.

Em Love is Forgiving, o mundo de Natalie é jogado de cabeça para baixo quando uma foto questionável circula na internet de seu marido com seu publicitário. Ele jura que é inocente, mas ela não acredita nele.

Uma das coisas mais difíceis de fazer é escrever personagens “reais” que não sejam clichês. Como você inicia o processo de desenvolvimento do personagem? Você “entrevista” seus personagens ou gasta muito tempo em questionários de personagens?

Pin Eu definitivamente entrevisto meus personagens. Quando tentei criar personagens pela primeira vez, observei as pessoas ao meu redor. Eu até tomo notas mentais sobre expressões e interações entre meus amigos quando saímos hoje em dia. (Isso pode assustá-los se eles soubessem, mas funciona!)

Também converso com amigos que trabalham nas profissões sobre as quais escrevo. Assim como na história de Katy e Jake em Love is Surprising , tenho muitos amigos que estão na área de enfermagem e também minha filha passou boa parte de seus primeiros anos entrando e saindo de hospitais. Lembro-me das conversas com as enfermeiras naquela época, suas rotinas, perguntas que faziam, e conversei com muitas enfermeiras noturnas.

Com meus amigos, aprendi muito sobre como eles lidam com as cargas emocionais que a profissão cobra sobre eles, os meandros de seus dias e o que eles acham gratificante na enfermagem. Quando me sento para escrever meus personagens, levo tudo isso comigo: o que observo, as relações reais que tenho, e extraio das experiências da vida de mim e dos outros.

Como você está planejando manter seus personagens novos e não duplicados daqueles em um livro anterior ao longo desta série?

Eu dou a todos os meus personagens seu próprio lote de traços de personalidade e demônios. Uma das minhas maiores preocupações (especialmente no gênero romance) é quando um autor usa o mesmo enredo para todos os personagens de uma série.

Torna-se redundante. Especialmente se todos os machos são machos alfa e todas as mulheres são donzelas em perigo. Estes são personagens clichês em romances.

Eu gostaria de falar sobre desenhar traços de caráter da vida real. Eu sei que coloco informações de pessoas que conheço em minhas histórias o tempo todo. Isso é algo que você faz conscientemente? Você já se preocupou que alguém pudesse se reconhecer em seus personagens e ficar chateado?

Eu me preocupei algumas vezes que as pessoas pudessem se reconhecer. Especialmente a personalidade de Katy no meu atual trabalho em andamento. O nome dela, a ortografia, a timidez de Katy, a bondade de santo e a simpatia são quase uma réplica completa da minha amiga mais antiga e muito próxima que conheço desde a primeira série.

Ela estava no meu subconsciente. Eu até liguei para ela e contei sobre o personagem.

O que eu FIZ foi fazer com que o passado de Katy e tudo mais sobre ela não fossem nada parecidos com a minha amiga. No entanto, a maneira como Bridget se relaciona com Katy é muito parecida com a maneira como me relaciono com meu amigo. Isso tornou a química deles como amigos muito especial e eu sei que meu amigo está bem com isso.

Esse é um exemplo, mas eu conscientemente extraio da vida real para tornar meus personagens relacionáveis .

Uma tendência que estou amando no gênero romance ultimamente é tornar a protagonista feminina forte e evitar o tropo bidimensional de “donzela em perigo” como uma praga. Taking Love é a personagem principal de Messy , Bridget, especificamente, você pode falar sobre como você consegue isso com suas personagens femininas?

Eu concordo completamente! Eu li muitos romances que tornam as mulheres quase irritantemente plásticas ou fracas e carentes. Bridget é tudo menos isso. Na verdade, ela foge do marido por tratá-la dessa maneira. Seu complexo de herói é o que gera uma barreira em seu relacionamento. A certa altura, ela faz esta declaração ao marido:

“Minha vida é ser mãe de dia, o que eu amo, mas isso é tudo que eu sou mais. E eu sou um amigo da vida noturna à noite e companheiro de compras na Saks e Neiman Marcus nos fins de semana. Sinto que estou vivendo no mundo de todos os outros e não tenho identidade própria. É como se todos os outros estivessem vivendo seus sonhos e paixões, vidas que lhes convêm. E eu estou apenas preso seguindo os movimentos sem nenhum propósito real.”

Esse é essencialmente o maior problema dela. Além da dor e da tragédia das quais ela está fugindo, ela não tem identidade própria. Pelo menos é assim que ela se sente.

Hoje em dia, tenho visto esse problema cada vez mais com mães que ficam em casa, até mesmo comigo em um ponto. Pode tornar-se sufocante e muitas mães caem em um estado de depressão por anos às vezes, porque não têm identidade real além de ser esposa e mãe.

Bridget quer equilíbrio. Ela não quer deixar sua família e está dilacerada com essa necessidade de propósito e seu amor por sua família. A tragédia é o que acende o fogo sob ela para encontrar esse equilíbrio. Mas a necessidade do marido de sufocá-la e se preocupar constantemente com ela torna impossível atingir esse objetivo em casa – e é por isso que ela fugiu.

A ideia do livro não é fazer com que as mulheres fujam de casa, porque essencialmente ela não poderia fugir. Todos e tudo a seguem até Asbury Hills. Seus filhos a visitam, seus amigos a visitam e até sua sogra a visita. Bridget não podia fugir de seus demônios mais do que qualquer outra pessoa poderia fazer em seus sapatos.

Mas ela encontra um lugar para respirar em Asbury Hills e encontra suas respostas.

Como você mantém seus relacionamentos com personagens reais e relacionáveis?

Eu os faço meus amigos e familiares. Eu me pergunto, essas pessoas existiriam no meu mundo? Eu tenho muitas pessoas peculiares na minha vida, então eu gosto de fazer personagens peculiares.

Minhas mães tendem a se enquadrar em duas categorias: excessivamente envolvidas e generosas demais (como minha própria mãe) ou críticas e exigentes (já vi isso com muita frequência). Meus pais tendem a ser parecidos. Eles são o melhor amigo de seus filhos ou o pior inimigo de seus filhos.

As famílias são geralmente disfuncionais ou em todo o lugar. Nenhuma família é perfeita ou horrível.

As amizades são da mesma forma. Os melhores amigos querem o melhor para nós na maior parte do tempo. No entanto, eles também nos decepcionam, nos decepcionam, às vezes discordam de nós. Eles também vão chorar conosco e comer um pote de sorvete quando precisarmos. Alguns deles nos guiarão pelo fogo e nos pegarão quando estivermos caídos.

Gosto de criar pessoas “reais” com problemas “reais” que tenham relacionamentos “reais”.

Você pode me dizer o que te inspira a escrever romance?

Romance, romance real, inspira as pessoas. Gosto de ver como duas pessoas de mundos completamente diferentes podem se unir e trazer à tona partes de seus corações que estiveram escondidas ou mortas por muito tempo.

Orgulho e Preconceito fez isso com Darcy tendo se sentido solitário e endurecido por tanto tempo que ele não sabia como se relacionar com uma mulher por quem estava se apaixonando. E Elizabeth tinha seus preconceitos contra ele e outros homens também e ela teve que aprender sobre si mesma e como deixar as paredes de seu coração abaixo para se apaixonar por Darcy.

No final, foi mais do que apenas se apaixonar. Tornaram-se pessoas inteiras. Eles se tornaram as melhores versões de si mesmos.

Acredito que o verdadeiro amor faz isso com as pessoas. Não apenas em um romance, embora seja no nível mais profundo, mas também em amizades e relacionamentos familiares. Relacionamentos nos mudam, seja para melhor ou para pior. Eu gosto de escrever sobre relacionamentos, especialmente os mais íntimos, onde duas pessoas têm que buscar as partes mais profundas de sua alma para deixar ir e acreditar no tipo mais assustador de amor.

Isso é um verdadeiro romance para mim. Não apenas o material quente e fumegante, mas a moldagem dos corações juntos.

Você acha que tem que ser romântico por natureza para escrever romance?

De jeito nenhum. Na verdade, eu não sou um romântico incorrigível. Na verdade, antes de conhecer meu marido, eu nunca quis me casar.

Não porque eu tivesse alguma amargura em relação a isso, mas eu era apenas uma pessoa muito prática que não queria “precisar” de um homem. Eu gostava da minha independência e tinha minha própria identidade. Claro, eu conheci meu marido quando eu tinha vinte e quatro anos, então isso pode ter mudado se eu ainda estivesse solteira agora aos trinta e seis anos!

Mas esse meu impulso em tenra idade alimenta minha paixão por escrever sobre protagonistas femininas fortes que precisam de sua própria identidade. Meu lema sempre foi que a mulher precisa ser uma pessoa inteira antes de se apaixonar e se casar. Assim como Bridget, em Love is Messy , ela anseia por encontrar sua própria identidade.

Na verdade, o título da minha série, Finding You Again , é essencialmente sobre essas três mulheres se encontrando novamente no meio de seus relacionamentos umas com as outras e com os homens em suas vidas. Acho que me identifico mais com Bridget das minhas três mulheres principais nesta série.

Estou mais interessado em construir uma confiança significativa e uma conexão entre meus personagens. Eu amo todos os relacionamentos, especialmente o amor romântico. Mas também gosto de outros gêneros; mistérios e thrillers são igualmente excitantes para mim como um romance. Romance para mim é mais do que apenas flores, chocolates e sexo. Essas coisas são boas, mas romance é sobre sacrifício e conexão.

Direi, porém, que você precisa ser apaixonado por relacionamentos para escrever sobre eles. Eu costumava dizer “vamos viver a vida profundamente, juntos” para todos os meus amigos no passado. E isso ainda é muito bonito do jeito que eu sou. Posso não ser um romântico incorrigível, mas aprecio profundamente os relacionamentos em minha vida e amo o que todos eles oferecem em meu mundo.

Eu gosto de criar personagens reais que trazem mais significado ao mundo um do outro e os evoluem para as melhores versões de si mesmos. Porque relacionamentos reais podem nos tornar melhores.

Algum outro conselho que você gostaria de dar a aspirantes a escritores por aí?

Para todos aqueles que escrevem por aí, meu conselho é encontrar o que você mais gosta e escrever sobre isso e criar personagens multidimensionais que se assemelhem às pessoas ao seu redor.

Eles não precisam necessariamente ser como as pessoas mais próximas a você. Você pode criar um personagem baseado em um barista em um Starbucks e imaginar que tipo de vida eles levam. Você pode criar um grupo de personagens indo a um bar ou cafeteria e observando as pessoas interagindo lá. Você pode criar um personagem baseado em vários amigos seus que faria a pessoa mais legal do universo conhecer com talvez o passado mais original.

Uma coisa que achei útil é criar um mundo no qual meu personagem principal iria sufocar ou prosperar. E então construir pessoas que eles precisam e pessoas que são tóxicas para eles. Depois de fazer isso, você se encontrará um personagem complexo com o qual os outros podem se relacionar. Pense fora da caixa e divirta-se criando pessoas!

O que vem a seguir para você?

No momento estou trabalhando na história de Katy e Jake em Love is Surprising e tenho grandes planos para a personagem de Katy que ela não vai gostar no começo, mas essencialmente precisa.

Katy odeia surpresas e sua vida está prestes a ser cheia delas e a maioria não são boas. E os bons são muito assustadores para ela e isso vai abalar tudo para ela. Eu acho que as pessoas vão se apaixonar por Jake e Katy porque eles são pessoas comuns com cicatrizes de seu passado que precisam enfrentar duras verdades para se unirem no final.

Também estou preparando Nat e Chris para sua própria jornada em Love is Forgiving . Fique ligado!

Conheça seus personagens

É importante conhecer seus personagens antes de escrever. Caso contrário, é muito fácil recorrer a estereótipos e seus personagens acabarão chatos e chatos. E seu livro será descartado como resultado.

Não sabe o que perguntar aos seus personagens? Confira este post e este post para começar.

Obrigado a Callie por falar com a gente! Love is Messy já está disponível no Kindle e em brochura!

Você “entrevista” seus personagens? Deixe-me saber nos comentários!