Grammarly IRL: como Erica Buddington ajuda as crianças a amar a literatura

Se você adora escrever, provavelmente teve alguém em sua vida que incentivou esse amor em você, seja um professor, um parente ou um amigo. Nem todo mundo tem esse alguém - e para as crianças que não têm, existe Erica Buddington.

Poeta de carreira, Erica Buddington atua desde a adolescência. Ela apareceu frequentemente no programa Def Poetry da HBO, dos 16 aos 20 anos, e fez concursos competitivos de poesia em todo o país para conseguir terminar a faculdade.

Agora, como professora do ensino médio e fundadora e Diretora Curricular da The Langston League - uma empresa de impacto social que ajuda as escolas a desenvolver currículos inclusivos e programas de desenvolvimento profissional - ela se concentra em ajudar os alunos a encontrarem seu amor pela escrita.

Como Erica encontrou sua própria voz

Crescendo no Brooklyn, Erica ingressou na Urban Word NYC, uma organização sem fins lucrativos para adolescentes que oferece concursos de poesia, debates, jornais e mais maneiras para os adolescentes se expressarem.

“Meus pais me viam desinteressado na escola, mas muito envolvido com poesia e atuação. Eu realmente aprendi a mecânica e os fundamentos da escrita.”

Com o tempo, ela se tornou uma poetisa e performer confiante. “Passei de uma garota que nunca lia poesia na frente dos amigos para me apresentar na frente de todos.”

Ela também aprendeu a contar histórias para que as pessoas as entendessem e se vissem nelas. “Um grande contador de histórias pode pegar algo pequeno e insignificante e transformá-lo neste poderoso momento de relacionamento para outra pessoa”, diz ela.

Agora, através de toda a poesia que escreveu, das horas de atuação e do trabalho que fez para outras crianças, ela está pronta para dizer aos outros que eles podem fazer o mesmo.

“Você pode ter um negócio, ser reitor durante o dia, escrever quatro livros na Amazon e vendê-los durante a noite, ser um poeta da HBO Def, dar aulas em centros de detenção juvenil, viajar pelo mundo e atuar. Essa é a história que estou mais animado para contar, porque é a história que eu precisava ouvir naquela idade.”

Encontrando inspiração na aula

Pense nos tipos de livros que você leu na escola e nos livros (se houver) que você adorava ler no seu tempo livre. Provavelmente, você acabaria com duas listas completamente diferentes, especialmente se não se parecesse ou agisse como os escritores dos livros que leu na escola.

“As crianças querem ler sobre pessoas que se parecem com elas. E é aí que entramos”, diz Buddington. “Tentamos revitalizar seu currículo, trazer estratégias incríveis de engajamento e conteúdo onde as crianças dizem 'ah! Eu me vejo aqui.'”

Erica pretende ajudar as crianças não apenas a ler o que lhes é atribuído, mas também a se divertirem.

“Se você atribuir leitura suplementar, normalmente a maioria dos alunos não se envolverá com ela. No entanto, com o nosso programa, 90% das crianças vão além disso e avançam na leitura do seu currículo porque estão a desenvolver um amor mais forte pela leitura.”

Essa não é a única maneira pela qual ela ajuda as crianças a aprenderem a amar o inglês. Ela usa suas habilidades como poetisa e rapper para envolver as crianças em conceitos, não apenas em livros.

“Por exemplo, para fazer as crianças entenderem os homófonos ou lembrarem onde colocar ponto e vírgula ou ponto final, eu inventava músicas”, diz ela.

“Havia uma música que inventamos para ensinar às crianças a diferença entre eles, eles e ali. E lembro-me de uma amiga minha vindo me ver quando eu estava trabalhando e me disse 'Rápido! Suba! A porta da sala de aula estava ligeiramente aberta e todas as crianças cantavam a música. Foi quando eu soube que funcionava!”

Tudo isso também se traduz na escrita.

“Quando lemos autores que amamos, as palavras saltam à nossa frente de uma forma que podemos pegá-las e torná-las nossas”, diz Buddington. “Agora que estão se conectando mais com o conteúdo sobre o qual escrevem, as crianças estão encontrando maneiras mais exclusivas de se expressarem.”

E ela tem os dados para provar isso. Apesar de se desviar da pedagogia de ensino tradicional, ela chegou a salas de aula com 20% de proficiência em leitura e escrita e saiu de uma sala de aula com 90% de proficiência.

Como Erica usa gramática

Erica vem lidando com vários projetos ao mesmo tempo há anos. Ela começou a escrever muito e, como qualquer bom escritor, precisava de um editor.

“Uso Grammarly desde 2012”, diz Buddington. “Na época, eu era professor substituto e procurei meu pai avisando que encontrei essa ferramenta que queria comprar, mas estava sem dinheiro. Então comecei a listar todas as coisas que estou fazendo e para as quais poderia usar o Grammarly.”

O pai de Buddington concordou em colocar a assinatura em seu cartão de crédito, depois de dizer a ela para prometer que o usaria. Ela o usa desde então e o trouxe consigo para a Liga Langston.

A equipe de Buddington na Langston League está sempre escrevendo, sejam planos de aula, poesia ou currículo. Como a maioria deles tem um emprego diurno além do trabalho na Langston League, uma ferramenta como o Grammarly é essencial.

“O Grammarly está instalado em todos os nossos computadores e garante que todo o nosso conteúdo permaneça com qualidade consistente”, diz Buddington. “Grammarly nos faz parecer firmes como organização – garantindo que nossos pensamentos sejam bem escritos.”

Ela o usa agora para tudo, mas se lembra da primeira vez que conseguiu obtê-lo no Microsoft Word.

“Lembro-me de pensar: Grammarly é tudo agora.”

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