7 chaves para escrever a primeira linha perfeita de um romance

No início desta semana, li “Papoilas”, um conto de Ulrica Hume. Inicialmente, eu tinha planejado apenas folhear algumas páginas, mas a primeira linha me fisgou. Em pouco tempo, eu estava terminando a última página.

Alfinete

Foto de Nawal Al-Mashouq (Creative Commons)

Grandes primeiras linhas têm esse poder, o poder de atrair seu leitor o suficiente para que seja impensável largar o livro. Como, então, você escreve a primeira linha perfeita?

Este post é sobre o que torna as primeiras linhas memoráveis ​​ótimas. Veremos exemplos de alguns dos melhores livros da história e tentaremos aplicar suas técnicas às nossas histórias.

Observe que algumas dessas linhas são um pouco mais longas do que uma frase. Em vez disso, penso neles como a primeira ideia.

Aliás, se você ainda não leu o excelente post da Monica Clark sobre como escrever a primeira página perfeita a partir de segunda-feira, deveria ler imediatamente.

Vamos começar, vamos?

As primeiras linhas perfeitas são vívidas

Aqui está a linha de “Poppies” de Ulrica Hume que me chamou a atenção.

Nasci de cabeça para baixo, com o cordão umbilical enrolado duas vezes no pescoço.

É uma frase simples, mas eu adoro. “Nascido de cabeça para baixo.” Há algo ao mesmo tempo caprichoso, perigoso e confuso nessa imagem. Você não consegue instantaneamente uma foto do quarto de hospital, o bebê pequenino, talvez com um pouco de cabelo, sendo segurado de cabeça para baixo pelo médico, ainda um pouco azul e gritando.

Grandes primeiras linhas nos convidam instantaneamente para uma imagem.

Aqui está outro exemplo vívido do meu romance favorito, All the Pretty Horses , de Cormac McCarthy:

A chama da vela e a imagem da chama da vela capturada no pierglass se contorceram e endireitaram quando ele entrou no corredor e novamente quando ele fechou a porta.

Não é uma imagem legal? A luz de uma vela sendo refletida e torcida por uma porta. Uma das razões pelas quais muitos dos romances de Cormac McCarthy foram adaptados para filmes (por exemplo , All the Pretty Horses, No Country for Old Men, The Road ) é que sua escrita é tão cinematográfica, focando em detalhes aparentemente pequenos para nos convidar para as vidas de seus personagens fascinantes.

Grandes primeiras linhas, como a montagem de abertura de um filme, nos levam a uma cena. Eles usam imagens, iluminação e tom para definir o clima que o restante das páginas de abertura terá.

As primeiras linhas perfeitas estabelecem uma voz única

Gostamos de ouvir histórias de pessoas que soam interessantes e únicas, e as primeiras linhas perfeitas apresentam ao leitor a voz única de um personagem.

A voz é o vocabulário, o tom e as frases peculiares que nossos personagens usam. Por exemplo, aqui está um exemplo clássico da primeira linha de Catcher In the Rye de JD Salinger:

Se você realmente quer ouvir sobre isso, a primeira coisa que você provavelmente vai querer saber é onde eu nasci, e como foi minha infância ruim, e como meus pais estavam ocupados e tudo antes de me terem, e tudo isso David Copperfield é uma porcaria, mas não quero entrar nisso, se você quer saber a verdade.

Observe como isso é conversacional. Todas as regras que aprendemos na escola – não use advérbios como realmente, não use gírias como péssimo e definitivamente não use palavras como “merda” – Salinger as quebra. E funciona porque este não é um jornal escolar; este é um amigo conversando com outro.

A coisa notável sobre uma voz única é que ela pode ser tão vívida quanto a descrição. Você não tem instantaneamente uma imagem de um adolescente sarcástico (talvez usando um boné vermelho de caça ao contrário) enquanto lê isso? A voz pode estimular sua imaginação para criar mundos inteiros.

Falando em mundos estranhos, aqui está a primeira fala de JK Rowling de Harry Potter e a Pedra Filosofal :

O Sr. e a Sra. Dursley, do número quatro, Rua dos Alfeneiros, ficaram orgulhosos em dizer que eram perfeitamente normais, muito obrigado. Eles eram as últimas pessoas que você esperaria estar envolvido em algo estranho ou misterioso, porque eles simplesmente não aceitavam esse absurdo.

Você pode apenas ouvir os Dursleys dizendo isso mal-humorado, não pode? "Muito obrigado. Quanta besteira." Eu também acho fascinante que para um romance tão mágico, Rowling tenha escolhido começar com as pessoas menos mágicas de toda a história, o que só aumenta o contraste entre o mundo mágico e o “trouxa”. Brilhante.

As primeiras linhas perfeitas são surpreendentes

Esta pode ser a dica mais importante deste post.

Seja surpreendente. Muitos desses exemplos de ótimas primeiras linhas são surpreendentes. Caso em questão, aqui está a linha de abertura de 1984 por George Orwell:

Era um dia claro e frio de abril, e os relógios batiam as treze horas.

Como você mostra rapidamente que o mundo que está descrevendo está um pouco diferente do mundo real? Altere a forma como o tempo é rastreado. Gênio.

As cobras são uma maneira fácil de surpreender seu leitor. Aqui está a linha de abertura de O Pequeno Príncipe de Antoine de Saint-Exupery:

Certa vez, quando eu tinha seis anos, vi uma foto magnífica em um livro, chamado True Stories from Nature , sobre a floresta primitiva. Era uma foto de uma jibóia no ato de engolir um animal. Aqui está uma cópia do desenho.

Nada como jibóias e desenhos de jibóias para chamar a atenção do leitor.

Aqui está outro exemplo de Cem Anos de Solidão de Gabriel Garcia Marquez:

Muitos anos depois, diante do pelotão de fuzilamento, o Coronel Aureliano Buendía se lembraria daquela tarde distante em que seu pai o levou para descobrir o gelo.

Pelotão de fuzilamento? Descobrindo o gelo? Tanta estranheza aqui que eu não poderia deixar de ler.

E em homenagem ao Natal, aqui está a primeira linha de Charles Dickens de A Christmas Carol (obrigado Magic Violinist pela recomendação):

Marley estava morto: para começar.

Quer criar surpresa? Aparentemente, você deveria começar sua história com alguém morrendo (como fazem três de nossos exemplos).

As primeiras linhas perfeitas são engraçadas

O humor está intimamente ligado à surpresa, e grandes primeiras linhas são muitas vezes muito engraçadas. Por exemplo, aqui está uma imagem boba do romance muito engraçado de JRR Tolkien, O Hobbit :

Em um buraco no chão vivia um hobbit. Não uma toca suja, suja, molhada, cheia de restos de vermes e cheiro de lodo, nem uma toca seca, vazia, arenosa, sem nada para sentar ou comer: era uma toca de hobbit, e aquela significa conforto.

“E isso significa conforto.” Eu amo essa parte. Eu posso imaginar os quatro filhos de Tolkien gritando de alegria nesta linha de abertura.

E aqui está Jane Austen exibindo sua sagacidade astutamente satírica na primeira linha de Orgulho e Preconceito :

É uma verdade universalmente reconhecida, que um homem solteiro em posse de uma boa fortuna deve estar precisando de uma esposa.

Claro que ele deve. Como ele não poderia?

As primeiras linhas perfeitas são verdadeiras

Alguns romances começam com uma verdade filosófica. Pegue a icônica primeira linha de um dos livros mais vendidos de todos os tempos, A Tale of Two Cities :

Foi o melhor dos tempos,
Foi o pior dos tempos,
foi a idade da sabedoria,
foi a idade da insensatez...

… e assim por diante. É bastante longo, então você pode ler a linha completa aqui. Essa linha é tão famosa que quando li A Tale of Two Cities pela primeira vez fiquei surpreso ao perceber que vinha de um livro. Até agora, essa linha se tornou um truísmo, mas em sua época, era uma reflexão filosófica sobre a subjetividade da história e da experiência humana.

Grandes primeiras linhas podem fazer isso. Eles podem dar uma olhada em toda uma cultura como um todo e você não pode, é claro, ficar lá para sempre. Eventualmente, você começa a ensinar novamente. Mas um pouco de filosofia no final de um romance não faz mal.

As primeiras linhas perfeitas são claras

Muitas boas primeiras linhas fazem pouco mais do que nos apresentar aos personagens que vamos seguir ao longo do livro. Por exemplo, de Moby Dick de Melville:

Me chame de Ismael.

E aqui está uma sinopse rápida de O Leão, a Feiticeira e o Guarda-Roupa em sua primeira linha:

Era uma vez quatro crianças cujos nomes eram Peter, Susan, Edmund e Lucy. Esta história é sobre algo que aconteceu com eles quando foram mandados para longe de Londres durante a guerra por causa dos ataques aéreos.

Grandes primeiras linhas geralmente são claras, sabemos instantaneamente quem é o narrador, onde estamos e sobre o que será essa história.

As primeiras linhas perfeitas contêm a totalidade de um romance

As primeiras linhas perfeitas não apenas começam um romance, mas alguém consegue compactar a história inteira em uma única frase.

Por exemplo, veja A Metamorfose de Kafka:

Quando Gregor Samsa acordou uma manhã de sonhos inquietos, viu-se transformado em sua cama em um verme monstruoso.

Você pode ver toda a jornada de Samsa, desde a percepção de sua situação até sua dolorosa alienação e sua eventual morte.

Aqui está outro exemplo de Lolita de Vladimir Nabokov:

Lolita, luz da minha vida, fogo das minhas entranhas.

Nesta única e perfeita frase Nabokov revela toda a paixão, poesia e desastre que se seguirão.

Assim como William Blake disse: “Ver o mundo em um grão de areia”, a primeira linha de um romance pode conter sua totalidade dentro dela.

Como escrever a primeira linha perfeita

De todos esses exemplos, espero que você tenha visto que as primeiras linhas perfeitas assumem muitas formas e formas. Na verdade, o título deste post é enganoso porque realmente não existe a primeira linha perfeita. Há apenas uma primeira linha perfeita para sua história.

Seja paciente ao procurá-lo. Pode levar mais tempo do que você pensa para encontrá-lo. Você pode descobri-lo, e então encontrar outro, então descartar aquele por algo ainda melhor.

Lembre-se, uma ótima primeira linha pode prender seu leitor pelo resto de sua história. Continue procurando por isso. Vale a pena.

Quais são suas primeiras linhas favoritas de romances?

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