Compreendendo o gênero: como escrever histórias melhores

Como você começa a escrever um livro?

Existe algo que você deve fazer primeiro, segundo e terceiro?

Como editor de desenvolvimento e treinador de livros, recebo perguntas como essa o tempo todo. E cada vez que alguém me pergunta o que fazer primeiro, minha resposta é a mesma – primeiro, você precisa descobrir o gênero global da sua história.

No post de hoje, vou explicar o que é gênero, por que é importante e dar alguns exercícios para ajudá-lo a escolher o gênero certo para sua história.

Mas primeiro, vamos examinar alguns princípios básicos.

O que é gênero e por que é importante?

Quando você ouve a palavra “gênero”, pode pensar nas prateleiras de uma livraria ou nas categorias da Amazon. Mas gênero é mais do que apenas uma maneira de ordenar e classificar histórias de acordo com seus elementos compartilhados.

É uma maneira de se comunicar com seu leitor e dizer a ele o que ele pode esperar sentir e experimentar ao ler seu romance.

Por exemplo, se um leitor escolher um mistério de assassinato, ele espera se sentir intrigado enquanto trabalha para resolver o quebra-cabeça ao lado do detetive ou do policial. Eles também esperam ver certas cenas e convenções . Por exemplo, no início de um mistério de assassinato, os leitores esperam uma cena em que o cadáver é encontrado. Ao longo do meio, eles esperam descobrir pistas e aprender novas informações. Perto do final, eles esperam ver uma cena em que a identidade do assassino é revelada. Na última página, eles esperam saber se o assassino será levado à justiça ou não.

Gêneros voltados para o consumidor x gêneros de conteúdo

• Gêneros voltados para o consumidor são categorias de vendas que determinam onde um livro é colocado ou como é vendido, em uma livraria ou online. Por exemplo, “Fantasia para jovens adultos” seria uma categoria de vendas ou um gênero voltado para o consumidor com uma faixa etária alvo anexada. O mesmo com “Ficção científica para adultos”.
• Os gêneros de conteúdo referem-se ao tipo de conteúdo em uma história. Cada gênero de conteúdo tem cenas e convenções obrigatórias que funcionam para evocar uma certa experiência emocional no leitor. As histórias terão um gênero de conteúdo externo, um gênero de conteúdo interno ou ambos (mais sobre isso abaixo).

Claro, há alguma sobreposição entre gêneros de conteúdo e gêneros voltados para o consumidor. Por exemplo, romance é um gênero de conteúdo e uma categoria de vendas, mas nem toda categoria de vendas está relacionada a um gênero de conteúdo específico. Algo como Crepúsculo pode ser arquivado na seção de jovens adultos da loja, mas o gênero de conteúdo é romance.

Isso pode parecer óbvio, ou como dividir os cabelos, mas é uma distinção importante - especialmente para nós, escritores.

Como escritores, temos que entender o gênero voltado para o consumidor de nossa história - especialmente quando chega a hora de lançar agentes ou autopublicar. Porém, mais importante, temos que entender o gênero de conteúdo de nossa história para escrever uma história que funcione.

Quando você conhece o gênero de conteúdo principal da sua história, pode ter uma noção automática de coisas como:

• A forma geral de toda a sua história
• A principal mudança que ocorrerá desde o início da história até o fim
• Os objetos de desejo (desejos e necessidades) que seu protagonista perseguirá ao longo da história
• As cenas e convenções que precisam estar presentes em sua história
• A ideia ou tema controlador da sua história

Agora, vamos dar uma olhada na diferença entre gêneros de conteúdo interno e gêneros de conteúdo externo – além de quais gêneros se enquadram em cada categoria.

Gêneros externos x internos

Uma história terá um gênero externo, um gênero interno ou ambos.

Histórias guiadas por enredos constituem os gêneros externos e são guiadas principalmente por conflitos extrapessoais e/ou pessoais . Por exemplo, o vilão em histórias de ação, o monstro em histórias de terror ou o potencial interesse amoroso em um romance impede que o protagonista alcance seu objetivo.

Histórias baseadas em personagens compõem os gêneros internos e são principalmente impulsionadas por conflitos internos. Por exemplo, insegurança paralisante, uma ferida do passado ou algum tipo de medo que impede o protagonista de alcançar seu objetivo.

Agora, vamos dar uma olhada nos 12 gêneros de conteúdo (conforme definido por Shawn Coyne, criador de The Story Grid: What Good Editors Know ). Ao ler a próxima seção, pergunte: Em que gênero minha história se encaixa? Minha história terá um gênero externo E um interno?

Os gêneros de conteúdo externo são:

• Ação - como Star Wars, The Hunger Games ou Jurassic Park
• Terror - como O Iluminado, Alien ou Halloween
• Crime - como Assassinato no Expresso do Oriente, O Poderoso Chefão ou Besta Sexy
• Western - como Lonesome Dove, True Grit ou Tombstone
• War - como The Hurt Locker, Platoon ou Black Hawk Down)
• Suspense - como O Silêncio dos Inocentes, Garota Exemplar ou Miséria
• Sociedade - como Animal Farm, Thelma e Louise, ou Anna Karenina
• Amor - como Orgulho e Preconceito, Crepúsculo ou O Diário de Bridget Jones
• Desempenho - como Rocky, The Karate Kid ou Cool Runnings

Os gêneros de conteúdo interno são:

• Visão de mundo - como The Perks of Being a Wallflower, Juno ou The 40-Year-Old Virgin
• Status - como Oliver Twist, Milk ou Gladiator
• Moralidade - como Wallstreet, Manchester by the Sea ou One Flew Over the Cuckoo's Nest

As histórias podem conter AMBOS um gênero externo e um gênero interno, mas não necessariamente.

Se decidir incluir um gênero interno e externo em sua história, você deve escolher UM para ser o gênero principal (ou global). Se não o fizer, não saberá em que focar.

Então, agora que sabemos o que são os doze gêneros de conteúdo, vamos falar sobre por que as pessoas leem ficção de gênero em primeiro lugar.

Por que as pessoas leem ficção de gênero?

Quando você entender o que os leitores estão procurando em uma história como a sua, estará mais bem equipado para escrever uma história que atenda a essas expectativas. Então, vamos tirar um minuto para falar sobre por que as pessoas criam gêneros de ficção.

As pessoas leem ficção de gênero porque querem:

• experimentar certos tipos de personagens, configurações ou eventos
• sentir um certo tipo de maneira ao ler a história
• obter ajuda para entender as mudanças em suas vidas
• escapar da realidade e se tornar outra pessoa por algumas horas

Você pode estar pensando - ok, sim. Isso tudo faz sentido para mim na teoria. Mas como você garante que está entregando essas coisas ao leitor quando se senta para escrever ou editar seu romance?

Na verdade, é mais fácil do que você pensa.

Depois de conhecer o gênero global de sua história, você terá essencialmente um "projeto" de como atender às expectativas de seu leitor.

Cada um dos gêneros de conteúdo:

• trabalha para evocar um certo sentimento no leitor
• trabalha para mostrar uma mudança específica no protagonista ou em suas circunstâncias
• tem um conjunto de cenas e convenções obrigatórias que o leitor espera ver em uma obra de ficção de gênero, percebendo-o conscientemente ou não.

Legal certo? Vejamos um exemplo…

Digamos que você esteja escrevendo um mistério de assassinato. Que tipo de coisas seu leitor pode esperar ver, sentir ou experimentar ao ler seu romance?

Talvez eles esperem sentir uma sensação de mistério e intriga enquanto trabalham para resolver o quebra-cabeça ao lado do detetive ou policial. Essa é a sua emoção central.

No início de sua história, o leitor provavelmente esperaria ver uma cena em que o cadáver é encontrado. No meio, eles esperariam uma sequência de cenas em que descobririam pistas e aprenderiam novas informações . No final, eles esperam ver uma cena em que a identidade do assassino é revelada . Essas são suas cenas e convenções obrigatórias.

Na última página do seu romance, eles esperariam saber se o assassino foi levado à justiça ou não. O detetive ou policial conseguiu levar o assassino à justiça? Essa é a mudança específica (ou mudança de valor central) que eles esperam ver.

Se você não incluir essas cenas e convenções obrigatórias do gênero em que está escrevendo, sua história simplesmente não funcionará. Você não evocará a emoção central de seu gênero no leitor, e eles se afastarão de sua história se sentindo desapontados.

Ninguém quer isso, certo?

Então, agora que sabemos o que é gênero e como ele pode ajudá-lo a escrever uma história que funcione, vamos falar sobre como escolher o gênero certo para sua história.

Felizmente, você pode ver que entender o gênero em que está escrevendo é extremamente importante.

Como descobrir o gênero da sua história

Alguns escritores sabem automaticamente o gênero que desejam escrever. Para outros, a decisão nem sempre é tão fácil. Para descobrir o gênero de sua história, você pode começar fazendo perguntas como:

#1. Que tipo de papel meu protagonista desempenhará nesta história?

Você pode imaginar algumas ações básicas que seu protagonista pode realizar? Seu protagonista será um investigador em perigo (thriller)? Ele ou ela será um aplicador da lei ou um criminoso (mistério, suspense ou crime)? Sua história girará em torno de dois indivíduos em um relacionamento romântico (romance)? Uma vítima sendo perseguida por um monstro (horror)? Um jovem entrando na próxima fase da vida (visão de mundo)?

Você também pode perguntar, o que meu protagonista quer e por quê? A linha de desejo de seu herói fornecerá a espinha dorsal de sua história, e cada gênero tem uma linha de desejo associada. Seu protagonista está em uma jornada que leva ao seu verdadeiro eu (visão de mundo)? Ou eles querem sobreviver a algum tipo de ataque (thriller, terror, ação)?

#2. Quem ou o que é a força antagônica em sua história?

O relacionamento de seu protagonista com o antagonista é o relacionamento mais importante da história. Se você souber quem é seu antagonista e o que ele quer, isso pode ajudá-lo a escolher o gênero certo para sua história.

Histórias nos gêneros externos são conduzidas principalmente por conflito extra pessoal e/ou pessoal. As fontes de antagonismo nos gêneros externos são diretas e fáceis de identificar – são os vilões em histórias de ação, os monstros em histórias de terror, o criminoso ou assassino em histórias de crime e o potencial interesse amoroso em romances.

As histórias nos gêneros internos são impulsionadas principalmente pelo conflito interno. As fontes de antagonismo nos gêneros internos vêm de dentro do protagonista e estão alinhadas contra sua busca por seu objeto de desejo consciente. Por exemplo, em uma história de moralidade, o conflito interno viria dos eventos externos da história e de outros personagens, testando ou desafiando a moral do protagonista.

#3. Qual é a pergunta central que sua história está fazendo?

Cada história faz uma pergunta que será respondida no final da história. Então, outra maneira de encontrar o gênero global da sua história é pensar sobre qual pergunta sua história vai evocar no leitor. Por exemplo, sua história pode pedir alguma versão de:

• Esses dois indivíduos ficarão juntos em um relacionamento romântico? (Romance)
• Este protagonista sobreviverá a esta situação de vida ou morte? (Terror, Ação, Thriller)
• Esse criminoso será pego e levado à justiça? (Mistério, Crime, Suspense)
• Será que esse protagonista amadurecerá ou encontrará algum sentido em sua vida? (visão de mundo)

Outra maneira de pensar sobre isso é: que decisão crucial seu protagonista deve tomar no final da história? O protagonista terá que decidir entre fazer a coisa certa ou errada? (Moralidade) Ou sacrificando-se para que outros possam sobreviver? (Ação, Suspense) Ou manter suas crenças e valores ou se vender? (Status)

#4. Que tópico ou tema universal sua história está explorando?

Outra maneira de descobrir o gênero global da sua história é perguntar: quais temas você gosta de explorar ou ler? Qual tópico te anima? O que você gostaria de provar ou refutar para o mundo?

Cada gênero tem sua própria ideia ou tema controlador. Se você conseguir identificar o tópico ou tema sobre o qual deseja escrever, poderá identificar seu gênero global. Então, por exemplo, se você quer explorar o poder do amor, provavelmente está escrevendo um romance. Se você quiser falar sobre justiça, pode estar escrevendo um thriller, mistério ou romance policial. Se você quiser falar sobre a moral ou as decisões morais de uma pessoa, pode estar escrevendo um conto de moralidade.

#5. Quais são seus títulos de comp? Quais histórias no mercado são mais parecidas com a sua?

Se você não conseguiu identificar seu gênero respondendo às perguntas acima, pode consultar os títulos de suas compilações para obter as respostas.

Títulos de Comp são “títulos comparativos”. Eles representam as histórias do mercado que mais se parecem com a história que você deseja escrever.

Por exemplo, se Crepúsculo ou Outlander foi uma inspiração para a sua história ou se eles são títulos seus, provavelmente você está escrevendo um romance. Se você está escrevendo um romance como os filmes da Marvel, provavelmente está escrevendo uma história de ação. Se Alien está mais no seu caminho, provavelmente você está escrevendo uma história de terror. Se a sua história é mais como The Handmaids Tale ou The Giver, então talvez você esteja escrevendo uma história da sociedade.

Se você ainda não identificou os títulos de sua compilação, tente escolher de 3 a 5 histórias que sejam mais parecidas com a que você deseja escrever. Assista ou leia novamente para ver se consegue identificar o gênero global de cada título. Isso deve indicar a direção geral do gênero global de sua história. Além disso, você poderá ver todas as cenas e convenções obrigatórias em ação enquanto assiste ou lê!

perguntas frequentes

P. Por que a ficção científica e a fantasia não estão na lista de gêneros? Certamente os leitores também têm expectativas para essas histórias?

R. Fantasia e ficção científica são rótulos de gênero voltados para o consumidor. Esses rótulos informam ao leitor que haverá elementos fantásticos, mágicos, científicos ou futuristas em um romance, mas não informam realmente sobre o que será a história. Esses rótulos abordam a folha da "realidade" do gênero Trevo, mas não prometem evocar uma emoção central no leitor, nem têm um valor central em jogo.

Histórias de fantasia e ficção científica precisam incluir pelo menos um dos gêneros de conteúdo para funcionar - às vezes um gênero externo e um gênero interno. Por exemplo, você pode escrever uma história de ação que se passa em um cenário futurista ou um romance que se passa em um mundo inventado e cheio de magia. Em outras palavras, sua história incluiria as cenas e convenções obrigatórias para os gêneros de conteúdo externo e interno que ocorrem em um cenário específico que não é o mundo real.

Quando você está escrevendo ficção especulativa, já há muitas coisas para lembrar e acompanhar. Você tem que construir mundos verossímeis, criar sistemas mágicos completos, criar novas tecnologias e talvez até descobrir como as viagens espaciais funcionam. Com tudo isso em seu prato, é fácil se sentir sobrecarregado e talvez até desistir de sua história. Mas se você conseguir definir o gênero global de sua história, obterá uma sensação de clareza e foco que lhe permitirá terminar seu rascunho e escrever uma história que funcione.

P. Minha história pode ter um gênero externo e um interno?

R. Sim! As histórias podem definitivamente conter um gênero externo e um interno, mas não necessariamente. Por exemplo, nas histórias de Agatha Christie, realmente não nos importamos se Hercule Poirot muda como ser humano do começo ao fim. O que queremos é acompanhar o mestre detetive enquanto ele trabalha para resolver o mistério. Em contraste, O Silêncio dos Inocentes tem um gênero externo (thriller) e um gênero interno (visão de mundo). Clarice Starling muda como resultado de suas experiências com o Dr. Lecter e Buffalo Bill.

Se você optar por escrever uma história com gênero interno e externo, deverá escolher um para ser seu gênero principal (ou “gênero global”). Um gênero deve ter prioridade sobre o outro. Caso contrário, seu leitor ficará confuso. Por exemplo, se um leitor pegar um livro esperando um romance policial e se deparar com um detetive que passa mais tempo refletindo sobre sua namorada do ensino médio do que resolvendo o crime, seu leitor ficará desapontado.

P. Todas essas "regras", como incluir as cenas obrigatórias e as convenções do meu gênero, não sufocam minha criatividade? Não quero escrever um romance estereotipado.

Não! Descobrir como apresentar as cenas e convenções obrigatórias de seu gênero de maneiras novas e inovadoras REQUER criatividade e imaginação. Veja Agatha Christie, por exemplo - ela pegou uma convenção testada e comprovada do gênero misterioso (seu brilhante mestre detetive, Hercule Poirot) e inovou quando criou a detetive amadora, Miss Marple. Ela não eliminou o caçador de pistas central de sua história - ela apenas mudou a personalidade e o histórico do investigador. Ela cumpre a convenção, mas a entrega de uma nova maneira.  

Portanto, aprenda as cenas e convenções obrigatórias de seu gênero e use-as como estrutura para sua história. Dentro dessa estrutura, você pode pegar o que precisa das “regras” tradicionais do gênero e inová-las adicionando suas próprias preferências, experiências, valores, visão de mundo, etc.

P. E se eu estiver escrevendo uma série? Preciso escolher gêneros individuais para cada livro? E um gênero de série abrangente?

R. Sim, se você estiver escrevendo uma série, precisará de um gênero global para sua série, bem como um gênero global para cada livro de sua série. Depois de identificar o gênero global da sua série, você pode mapear livremente as cenas e convenções obrigatórias para o gênero da sua série. Então, ao escolher um gênero para cada livro individual, você pode mapear livremente as cenas e convenções obrigatórias para cada livro.

Pensamentos finais

Se você não se esforçar para entender seu gênero, terá dificuldade em colocar seus livros nas mãos de seu público. E sem público, sua história nunca será vivida.

Portanto, conheça seu público e dê a eles o que eles esperam de uma maneira nova e empolgante. Dê a eles a poderosa experiência emocional que eles estão procurando. Faça isso e você ganhará fãs para sempre. Nada mais importa mais!

Vamos discutir nos comentários: Existe alguma área em que você luta quando se trata do gênero de sua história? Você escreve no mesmo gênero que lê? Qual foi a sua maior conclusão deste post?