Por que o Dia da Marmota é um feriado? Uma investigação

De acordo com a tradição e o folclore, o Dia da Marmota é quando você descobre se a primavera está a caminho ou se você tem mais seis semanas antes que o inverno termine. Observado em 2 de fevereiro, o feriado envolve assistir a um roedor levantar a cabeça do chão e prever o clima com base nisso.

Veja como funciona: se você tem céu nublado quando a marmota aparece, então você pode esperar um início de primavera. Se estiver ensolarado, a marmota vê sua sombra e volta para sua toca para manter a hibernação, e o inverno permanece por mais seis semanas.

Pelo menos, é assim que deve funcionar. De acordo com os Centros Nacionais de Informação Climática, as marmotas acertam cerca de 40% das vezes. Ainda assim, este é um feriado sobre tradições, não precisão. Então, para aprender a origem completa do Dia da Marmota – linguística e historicamente – continue lendo.

Origem da palavra

“Marmota” é uma palavra composta, e as duas palavras que a compõem dão uma explicação bastante clara do que é. “Terra” significa a superfície sólida da Terra. Faz sentido: é onde as marmotas ficam. Um “porco” é um animal com cascos, e a palavra é mais frequentemente associada a porcos. Os oinkers robustos que agora consideramos porcos podem não ser exatamente gêmeos do roedor que chamamos de “marmota”, mas o focinho arrebitado deste último, a tendência a se enterrar e o formato geralmente rechonchudo podem ter levado ao uso de “porco”. para descrevê-lo.

Se você não está convencido pela conexão “porco”, você não está sozinho. Antes que a palavra “marmota” se tornasse amplamente aceita, outros nomes para o animal também eram usados. Os mais comuns eram “whistlepig”, por causa do som que fazem quando assustados, e “land beaver”, por causa de sua semelhança com aqueles construtores de barragens de cauda chata que vivem na água.

Há também a “marmota”, que ainda é usada pelos britânicos. Mesmo que uma marmota possa, em teoria, “chuck wood”, a palavra na verdade vem de otchok ou wejak, palavras para o animal em algonquiano (um grupo de línguas indígenas norte-americanas).

Mas voltando às marmotas. A primeira aparição conhecida da palavra “marmota” foi em 1784. Menos de uma década após a independência americana, colonos nos Estados Unidos estavam conhecendo a configuração da terra ao seu redor – incluindo a vida selvagem. Nas décadas seguintes, eles desenvolveram tradições e celebrações envolvendo essas criaturas.

Origem do feriado

Diferentes relatos traçam o Dia da Marmota até a década de 1840, 1870 ou (mais oficialmente) 1887. Antes de qualquer uma dessas datas, o feriado cristão Candlemas era comemorado em 2 de fevereiro. ser associado com a marmota, também.

Escavando a terra para encontrar os primeiros registros da celebração, eis o que encontramos:

Em 1841, o diário de um lojista em Morgantown, Pensilvânia incluía o seguinte:

Na última terça-feira, dia 2, foi o dia da Candelária, dia em que, segundo os alemães, a Marmota espreita para fora de seus aposentos de inverno e se vê sua sombra volta para outra soneca de seis semanas, mas se o dia estiver nublado ele permanece de fora, pois o tempo deve ser moderado.

Trinta anos depois, Maximillian Schele de Vere escreveu um livro chamado Americanisms: The English of the New World . Nele, ele explicou:

Candelária é conhecido como Dia da Marmota, pois nesse dia a marmota sai anualmente de sua toca, depois de um longo cochilo de inverno, para procurar sua sombra.

Mesmo antes de nossos amigos, as marmotas, se envolverem, Candelária estava associada à previsão de quando a primavera chegaria. Uma velha canção inglesa continha a letra:

Se a Candelária for justa e brilhante,

Venha, Winter, faça outro vôo.

A caça à história não é divertida? Agora estamos chegando a algum lugar.

As coisas ficaram oficiais em 1887, quando a cidade de Punxsutawney, Pensilvânia, começou a se referir a uma marmota local como seu meteorologista oficial. A tradição só cresceu a partir daí. Oficialmente, o porco histórico é chamado de “Punxsutawney Phil”, embora marmotas de outros nomes também tenham feito previsões ao longo dos anos.

Como comemorar hoje

Punxsutawney é a casa oficial da marmota que tornou o dia 2 de fevereiro famoso, e Gobbler's Knob é a colina onde ocorre a cerimônia anual de observação das sombras. Punxsutawney Phil é famoso por si só, mas ele disparou para maior fama com o filme de 1993, Groundhog Day , estrelado por Bill Murray.

Após o sucesso do filme, Gobbler's Knob tem visto um fluxo anual de turistas de até 30.000. Nada mal para uma velha tradição – muito obrigado, Hollywood.

Além de inspirar um filme e gerar uma armadilha para turistas, o Dia da Marmota acompanhou os tempos de outras maneiras. Se você está curioso sobre o que Punxsutawney Phil vai dizer sobre a primavera deste ano, mas não pode ir às festividades do Gobbler's Knob, você pode enviar uma mensagem de texto "Marmota" para 247365 para descobrir se você pode embalar as camadas.

Quer você faça a caminhada até Gobbler's Knob, envie uma mensagem amigável para Phil ou apenas coloque a mão para fora da janela para sentir a temperatura até que finalmente pareça primavera, agora você conhece a história da marmota e sua sabedoria climática.