Como começar uma história: 3 maneiras rápidas de melhorar começos e finais

Minha família se muda muito. Os começos costumam ser coisas estressantes e desorientadoras, enquanto os finais podem ser alegres, cheios de tristeza e tudo mais. Engraçado como as histórias são assim também. Muitas vezes é tão difícil saber como começar uma história ou como amarrá-la no final. Por que começos e finais são tão difíceis de fazer bem na escrita e na vida?

Alfinete

Aqui estão três dicas para melhorar seus começos e finais.

Dica 1: Elimine introduções de esboços de personagens

Escritores emergentes muitas vezes começam histórias apresentando o personagem principal através de uma lista de seus atributos, crenças e medos.

John tem trinta e cinco anos e usa um sobretudo mesmo no verão. Seu cabelo castanho ondulado e olhos verdes vieram de sua mãe, mas seu hábito de puxar a orelha direita veio de seu pai. Sua esposa o deixou há três anos, e ele está morando sozinho desde então, com medo de se machucar novamente.

O que há de errado com um esboço?

É chato e um pouco estranho. Personagens que começam explicando tudo sobre si mesmos geralmente não são confiáveis. Além disso, ao ler aquele esboço, você o imaginou parado em um palco ou tela em branco, enquanto eu pintava detalhes nele? É dizer clássico em vez de mostrar. Como leitor, já estou perguntando a John: “E daí?”

Quando conhecemos novas pessoas, entramos em contato com histórias vivas. Alguns são emocionantes, outros são tristes, alguns são triunfantes e a maioria é uma mistura de diferentes tipos de histórias. Ninguém aperta nossa mão e começa um esboço de corpo inteiro e a história da família (ninguém com quem você quer conversar por muito tempo).

Algumas coisas podem ser óbvias desde a roupa ou a maneira como uma pessoa se comporta, mas a maioria das coisas são reveladas ao longo do tempo em como uma pessoa (ou, no nosso caso, um personagem) age em situações complicadas.

Como começar uma história: a abertura sem esboço de Salinger

Um grande exemplo de romance que subverte esse tipo de abertura é O apanhador no campo de centeio, de Salinger .

Se você realmente quer ouvir sobre isso, a primeira coisa que você provavelmente vai querer saber é onde eu nasci, e como foi minha infância ruim, e como meus pais estavam ocupados e tudo antes de me terem, e tudo isso David Copperfield é uma porcaria, mas não quero entrar nisso, se você quer saber a verdade.

Por que a abertura de Salinger funciona?

Ele configura a voz e as apostas. Esse personagem vai derrubar o que acreditamos sobre histórias de amadurecimento, e ele configura isso nesta frase desconexa na voz distinta de Holden Caulfield.

Dica 2: Elimine as cenas de acordar ou sonhar no início ou no final

(Eu sei, alguns de vocês já estão afiando seus forcados neste, então vou dizer de antemão: claro, uma cena de despertar ou sonho pode ser bem feita, mas deve ser feita de propósito para um razão para ser eficaz.)

Cerca de 75% das primeiras histórias que recebo de jovens escritores incluirão uma dessas duas coisas: elas começam com a luz entrando pela janela quando o personagem sai da cama. Ou, a história terminará: “E então eu acordei”.

A maioria de suas histórias são mais fortes no momento em que riscam toda a primeira cena ou marcam as palavras “E então eu acordei”.

Por que não queremos acordar

Terminar uma história com “E então eu acordei” frustra as expectativas do leitor (e não no bom sentido). É uma torção ou surpresa barata.

Quando discuto esse final com meus alunos escritores, eles me dizem que queriam levar o personagem de volta ao “mundo real”. Por quê? Por que o personagem não pode viver e operar no mundo da história? O Senhor dos Anéis não termina com “E então eu acordei” e a maioria das histórias também não.

Se um personagem faz escolhas e age de maneira ousada durante a história para criar um arco de personagem, terminar com “foi um sonho” rouba o personagem de sua mudança. Ele termina essencialmente a mesma pessoa que era no início.

Que tal acordar no começo?

No segundo em que começo a ler uma história que começa assim: “A luz entrou pela janela e ela abriu os olhos. Ela caminhou até o banheiro e olhou para seu reflexo no espelho... Estou deslizando para baixo para descobrir onde a ação começa. O leitor realmente precisa ver essa personagem acordar para entendê-la, o que ela quer e o que a impedirá de conseguir? Na maioria das vezes, a resposta é não.

Se estivermos usando o sono como um fator desorientador em nossas aberturas, como quando uma batida forte acorda um personagem do sono, isso pode funcionar bem dependendo do gênero, mas pergunte a si mesmo se é usado em demasia. Às vezes eu me pego usando cenas de despertar porque é mais fácil, e isso definitivamente não é uma boa razão.

Mas DuMaurier usou uma cena de despertar

Claro que contar sonhos pode funcionar em uma abertura, mas eles têm que ser usados ​​de maneira interessante de propósito, não porque eu não consegui pensar em um lugar melhor para começar. Na verdade, um dos meus romances favoritos, Rebecca de Daphne DuMaurier, começa com um sonho:

Ontem à noite sonhei que ia novamente a Manderley. Pareceu-me que eu estava junto ao portão de ferro que dava para a entrada, e por um tempo não pude entrar, pois o caminho estava barrado para mim. Havia um cadeado e uma corrente no portão. Chamei em meu sonho o porteiro e não tive resposta, e espiando mais de perto pelos raios enferrujados do portão, vi que o alojamento estava desabitado.

Como posso usar um sonho como DuMaurier fez?

Pense em como essa cena funciona em relação ao resto do romance. Primeiro, ele define a cena e apresenta o personagem. A descrição dos terrenos desertos em Manderley prenuncia o fim. A narradora sem nome sobreviveu a um pesadelo angustiante de uma experiência, e ela contará esses eventos no decorrer do romance.

Mas pense nisso: ela também “acorda” para perceber que é mais forte do que imaginava. Ela não vive mais sob a crença de que é uma substituta fraca e pobre para a primeira esposa de seu marido.

Se vou usar um sonho ou visão no início da minha história, quero ter certeza de que é onde a história realmente começa e que o leitor entende por que meu personagem mudaria o curso de sua vida por causa de um sonho.

Se não consigo acordar, por onde começo uma história?

Todos nós já ouvimos o conselho de começar como os gregos, “ in medias res ”, que significa no meio. Mas no meio de quê? No meio da ação.

Melhor conselho sobre como começar uma história? Comece a história o mais tarde possível, incluindo apenas a primeira cena que constrói, prenuncia ou impacta o clímax. Uma grande abertura precisa nos orientar para o personagem e o mundo, e nos manter lendo. Estude as primeiras páginas do seu gênero. Como eles começam?

Dica 3: Elimine quaisquer salvadores ou deus ex machina no final

Aqui está uma dica final que pode salvar seu final (mas não seu personagem). Em um dos meus cursos na primavera passada, um autor de livros infantis veio discutir seu livro e seu processo. Depois que o autor terminou de ler seu livro, um dos meus escritores mais céticos perguntou: “Mas ele realmente age para resolver seu problema? Essa é uma ação realmente forte?” (Tão orgulhoso!)

Sua pergunta ecoou as perguntas que sempre faço aos meus escritores sobre seus finais: Como o personagem age para resolver seu próprio problema? Alguém o salva? A natureza, o destino ou algum deus aparecem para resolver o problema? Se assim for, a história pode estar em apuros.

Nós amamos nossos personagens principais. Não queremos que eles passem por nada difícil, mas uma ação forte cria personagens fortes, mesmo quando falham.

Uma maneira de salvar inadvertidamente nossos personagens (e enfraquecê-los) é usando um “ deus ex machina ” ( deus da máquina – quaisquer habilidades repentinas, salvadores ou circunstâncias que impeçam o personagem de atuar). Se nosso personagem de repente se lembra de seu judô da 4ª série (e não o vimos durante o curso da história), estamos prejudicando nosso final. Se o antagonista tropeçar e cair em um buraco e desaparecer na cena do clímax, salvando o protagonista de uma luta, estamos enfraquecendo nosso personagem.

Não deixe nada nem ninguém roubar as escolhas climáticas de seu personagem. Faça-o agir para conseguir o que quer.

Começos e finais estão conectados

Da próxima vez que você terminar o capítulo final de um romance, vá para a frente e releia o primeiro capítulo. Como eles estão conectados? As sementes do final são plantadas (mesmo sutilmente) na abertura? Como o final reflete ou resiste à primeira cena? Como o personagem é diferente nessas duas cenas?

Se sua pesquisa descobrir alguns livros que começam ou terminam das maneiras listadas acima (e vai!), pergunte por quê. É realmente aí que a história começa ou termina efetivamente? Essa cena é crítica para entender o personagem, o conflito e a resolução que está por vir?

À medida que você revisa seus começos e finais, espero que essas dicas e perguntas o ajudem a evitar algumas armadilhas comuns.

Quais são seus começos e finais favoritos? Você tem alguma outra dica sobre como começar uma história ou terminá-la bem? Compartilhe nos comentários.