Como fazer com que agentes e editores implorem para ver seu trabalho

Você quer agentes e editores implorando para ver seu trabalho?

Tudo começa com uma carta. Uma carta de consulta.

Na verdade, uma carta de consulta irresistível .

Mark Gottleib, do The Trident Media Group, explica como escrever exatamente essa carta…

Escrita de cartas de consulta: uma lista de prós e contras

Como agente literário em uma grande editora comercial na agência literária Trident Media Group, muitas vezes tenho que explicar os elementos de uma boa carta de consulta para novos clientes. Este post pretende ser uma descrição do que entra em uma boa carta de consulta, para novos autores não familiarizados com o que os agentes literários e editores estão procurando em uma carta de consulta destinada ao mundo editorial.

Para um escritor que pode estar atualmente consultando agentes literários, ou mesmo contemplando esse processo, essa pode ser uma leitura útil. Considerando a alta taxa de rejeição na indústria editorial de livros para escritores que tentam se tornar autores de estreia, este artigo será, esperançosamente, esclarecedor para os inúmeros escritores que estão enfrentando rejeição devido a uma carta de consulta mal construída.

Muitos autores temem escrever cartas de consulta. Conheço muitos autores que podem escrever um romance em questão de meses, mas que poderiam passar anos infindáveis ​​trabalhando para escrever uma carta de consulta. Meu conselho para os autores ao longo do processo de consulta é realmente acertar a escrita dessa carta de consulta.

Uma carta de consulta que lê bem é geralmente uma boa indicação para o agente literário de que o manuscrito também lerá bem, inclinando o agente literário a solicitar um manuscrito. Muitas vezes, a carta de consulta pode se tornar a cópia da capa do editor, caso o editor adquira o manuscrito por meio do agente literário.

O Dos

Uma boa carta de consulta está na frente em uma ou duas frases sobre o que o livro trata de maneira gancho ou passo de elevador (deve mencionar o título, dar um senso de gênero e conter de um a três títulos competitivos/comparativos que foram best-sellers ou premiados, publicados nos últimos anos). Se o autor tiver sinopses de pré-publicação, eles podem aparecer antes das duas primeiras frases.

A seguir, alguns parágrafos do corpo detalhando alguns dos detalhes da trama sem muitos spoilers, e nesse espaço os méritos literários do manuscrito podem ser mencionados.

O último parágrafo geralmente é reservado para uma breve biografia do autor, mencionando experiência/credenciais de escrita relevantes, e um link para um site de autor ou página(s) de mídia social pode ser incluído lá.

Uma carta de consulta extremamente bem escrita se destacará. Pontos de bônus para uma carta de consulta que carrega muitas credenciais de autor, como prêmios, indicações, status de best-seller, participação em grupo de escritores/workshop, publicações de sucesso em revistas/antologias literárias e, especialmente, elogios antecipados de outros autores notáveis.

Pessoalmente, acho que a melhor época para consultar agentes literários é a primavera ou o verão, pois as coisas começam a desacelerar na publicação durante essas estações. No outono, todo mundo está voltando das férias de verão e se acomodando. Muitos professores em férias sabáticas e de verão estão voltando naquela época e nos enchendo de perguntas.

Verifique primeiro as diretrizes de cada agência

Somente se a carta de consulta for forte, um agente literário geralmente solicitará páginas de amostra ou um manuscrito completo, a menos que sua política em seu site seja para um autor incluir uma amostra com a consulta.

Ler as políticas de submissão da agência literária em seu site é importante. Por exemplo, muitos sites pedem que um autor consulte apenas um agente literário por vez em uma determinada agência literária. Alguns agentes literários passam um projeto para outro agente se não for para eles, mas apenas quando for bom. Normalmente quando é um passe, é um em nome de toda a agência. Se um autor quiser nos consultar novamente, pedimos que aguarde trinta dias. Isso lhes dará tempo para revisar seu manuscrito.

Não incluir a contagem de palavras e gênero em uma carta de consulta não é uma bandeira vermelha, pois ao receber o manuscrito, o agente pode determinar o comprimento da página e a contagem de palavras. Ao receber a consulta, eles podem determinar o gênero. Mas ajuda saber essas duas coisas. Um manuscrito não deve exceder 120.000 palavras.

Os escritores muitas vezes se esforçam para saber quantos caracteres devem ser mencionados em uma carta de consulta. Apenas os personagens principais devem ser mencionados, ou apenas o protagonista e o antagonista. Muitas vezes vejo autores que ficam presos no título do livro ou nos nomes dos personagens antes de escrever suas cartas de consulta. Como isso é frequentemente alterado, os autores não devem insistir nisso.

Uma carta de consulta bem escrita geralmente resultará no meu pedido de um manuscrito para ler e considerar. Ver uma boa redação em uma carta de consulta é, na maioria das vezes, uma forte indicação de que o manuscrito também será bem escrito. É por isso que sempre digo aos autores que pensem em sua carta de consulta como sua vitrine, já que é a primeira impressão de todos de um livro.

Mais uma vez, muitas vezes, a cópia da carta de consulta chegará ao argumento de venda de um agente ou à cópia da capa do livro de uma editora, portanto, a carta de consulta é um ponto de partida essencial.

O que não fazer

Eu alertaria os autores contra muita personalização em uma carta de consulta, já que os agentes literários em nossa indústria têm seus egos acariciados o suficiente. Não preciso que os autores digam: “Gosto muito do seu trabalho” ou “Meu livro é uma boa opção para você porque é como o livro XYZ que você representou”.

Os agentes literários já sabem que os escritores também estão se aproximando de outros agentes. Eu, pelo menos, não sou de conversa fiada e conversa fiada quando se trata de bate-papo em uma carta de consulta.

Quando os agentes solicitam manuscritos, os autores devem ter cuidado com os pedidos de exclusividade - o que significa que o autor não pode enviar o manuscrito para outros agentes literários enquanto o agente consultado estiver revisando a submissão. Agentes literários costumam ficar sentados em seus projetos por meses.

Não peço exclusividades. Se há um projeto que me interessa, tento lê-lo em dois ou três dias ou pelo menos em uma semana. Se eu levar um manuscrito para casa e ficar acordado a noite toda lendo e ligar para o autor no dia seguinte, isso mostra que sou competitivo. Eu me preocupo com este projeto e queria estar à frente de todos os outros.

Envie para os agentes que estão construindo suas listas. Escritores que se submetem a um presidente, CEO, presidente executivo ou vice-presidente de uma agência literária descobrirão que os superiores só aceitam um novo autor se ele ou ela for um best-seller do New York Times ou um grande vencedor de prêmios.

Mesmo que o referido agente editorial executivo sênior goste de uma consulta, ele a repassará para outra pessoa mais júnior na agência editorial. É melhor reservar um tempo para pesquisar os agentes de livros e descobrir por si mesmo quem seria melhor para o seu manuscrito.

Erros a evitar

Além do ato de consultar, há muitos erros que vi nas cartas de consulta, mas citarei apenas alguns que me impediriam de solicitar um manuscrito de um autor:

O envio de consultas para novelas, coleções de contos, poesia ou livros didáticos geralmente desliga um agente literário, pois a maioria dos agentes literários não representa essas coisas. Em primeiro lugar, os editores tendem a não comprar de agentes literários nessas áreas.

A contagem de palavras também é muito importante. O tamanho tradicional do livro é de 80 a 120 mil, e a ficção comercial tende a ficar na faixa de 80 a 90 mil palavras. Sair do tamanho normal do livro não produzirá bons resultados para um autor consultando um agente literário por uma chance de entrar no mercado editorial importante.

Escrever dentro de gêneros em dificuldades, como mistérios aconchegantes, erotismo ou fantasia urbana também é outra maneira de desligar um agente literário no processo de consulta. Nós tendemos a nos cansar disso no Trident Media Group.

Um dos maiores erros que vi em cartas de consulta é um autor que escreve para mim sobre o que parece ser um manuscrito incrível, mas quando o solicito, me dizem que o manuscrito está apenas no estado de ideia ou não está totalmente escrito. Isso não me ajuda em nada, pois a ficção só pode ser avaliada em um manuscrito completo.

O outro erro comum que vejo é que os autores tendem a escrever cartas de consulta excessivamente longas nas quais tendem a incluir a sinopse inteira e às vezes até o primeiro capítulo de um manuscrito. Eu posso ver como esse tipo de erro pode acontecer, já que os autores, por natureza, são contadores de histórias, mas a carta de consulta deve ser concisa e caber em uma página.

Um erro de digitação ou uma vírgula mal colocada não derrubará a carta de consulta inteira, mas ainda é considerada uma forma ruim.

Começar na publicação de livros significa muito mais do que apenas ter escrito um manuscrito incrível. Este post deve ajudar a maioria dos escritores novos na publicação de livros a navegar em algumas das armadilhas de nossa indústria peculiar.

Que respostas positivas ou negativas você recebeu de agentes literários para os quais enviou perguntas? Algum insight que você queira compartilhar?