Como ganhar o prêmio Readers' Choice: 5 coisas estratégicas que um vencedor fez

“Publiquei um livro, não contei a ninguém sobre ele e se tornou um best-seller!!”

Disse que nenhum escritor nunca.

Mas gostaríamos que fosse verdade, não é?

Alfinete

Queremos nos esconder e escrever contos épicos e prosa instigante, não penhorar livros de porta em porta e gritar dos telhados sobre como somos incríveis. Não podemos simplesmente escrever? Bem... escreva, mas também seja descoberto e depois catapultado a grandes alturas por outra pessoa.

Gostaríamos que os leitores nos encontrassem assim, por favor. Não queremos navegar nessas águas assustadoras de como comercializar um livro.

Como eu costumava comercializar minha escrita (ou não)

Dez anos atrás, uma autora amiga minha havia publicado seu primeiro romance e estava muito orgulhosa dele. Ela parecia ser capaz de tecer isso em todas as conversas que tinha – com a família, amigos, até mesmo o caixa do Walmart que ela não conhecia de Adam. Ela falava animadamente sobre isso, e as pessoas compravam seus livros. Foi incrível assistir.

Enquanto isso, eu havia publicado um livro ao mesmo tempo. Eu também estava orgulhoso disso, mas incrivelmente desconfortável falando sobre isso. Então, a menos que alguém perguntasse, eu não mencionei meu livro. E eu certamente não o coloquei à venda. Parecia muito insistente.

Então eu literalmente o coloquei em uma caixa no meu armário e secretamente me perguntei por que meus amigos não me amavam o suficiente para perguntar e comprar meu novo livro. (Dica profissional: não é assim que se vende um livro.)

Meu amigo, por outro lado, sabia instintivamente que para vender livros é preciso (você está pronto para isso?) … vender livros. E ela tem feito as pessoas muito felizes com suas histórias desde então.

Avanço rápido de uma década e eu aprendi muito. Agora, como escritor de não-ficção publicado há mais de doze anos, editor e comerciante online, aprendi algumas coisas que ajudaram a mim e a outros a vender livros.

Essa compreensão de como comercializar um livro até me ajudou a ganhar o Readers 'Choice Award no Spring Writing Contest pela minha história The Maze!

5 estratégias vencedoras de como comercializar sua escrita

Aqui está a coisa: posso ser um escritor experiente, mas sou um novo escritor de ficção. Minha história que ganhou o Reader's Choice Award foi apenas meu segundo conto de ficção. Mas não ganhou só porque era uma boa história. Havia muitas histórias boas, qualquer uma das quais poderia ter vencido.

Eu também não ganhei por acaso.

Ganhar o Readers' Choice Award não é escrever algo épico e depois esperar ser descoberto.

Fiz cinco coisas estratégicas para melhorar minhas chances, e quero dar a você um passe de bastidores para elas.

Você pode se perguntar por que eu não guardaria o segredo apenas para mim. Eu vou te dizer. É porque sou apaixonado por ajudar autores com marketing online. É o que eu faço!

Minha esperança é que essas dicas façam muito mais do que ajudá-lo a ganhar o prêmio por si mesmo – essas dicas ajudarão a expandir seu alcance online, ajudarão você a impactar os leitores com sua escrita e aumentar seus resultados também.

Aqui estão as cinco coisas que fiz – e que você pode fazer – para melhorar a chance de ganhar:

1. Escreva algo excelente

O trabalho número um neste ou em qualquer empreendimento de escrita é escrever uma história de primeira qualidade. Se a sua história não for um candidato sério para a vitória, estacione nesta etapa até que seja. Caso contrário, sua história não estará pronta para as etapas a seguir.

A primeira vez que entrei no concurso, achei minha história medíocre, mas tinha potencial. Nada mal para um novato, pensei.

Então eu li alguns dos rascunhos dos outros participantes e sabia que não tinha chance. O meu ficou muito chato.

E tudo bem. Eu era totalmente novo na ficção e tinha vindo para praticar e aprender de qualquer maneira. (Eu escrevi um artigo aqui sobre por que os escritores deveriam adotar o processo de escrever porcaria.)

Sabendo que não era um concorrente, com certeza não pedi a uma única pessoa que votasse na minha história. Acho que nem mencionei que estava participando. Eu apenas pratiquei silenciosamente, esperando que um dia eu fosse melhor em escrever ficção.

Para o concurso deste ano, eu tinha os ingredientes de uma grande história que se encaixava perfeitamente nas diretrizes. Eu cresci em habilidade. Eu cresci na capacidade de pedir informações e depois mudar minha história de acordo. E, desta vez, eu estava determinado a fazer um uso ainda melhor do processo de workshop para tornar a história melhor.

Três ou quatro rascunhos depois, e depois de ler muitas das outras histórias, senti que o meu poderia competir com os melhores. Não ganhar o grande prêmio, talvez, mas, novamente, tinha uma chance.

Eu estava orgulhoso do que eu havia criado e tinha certeza de que outros iriam gostar também.

Eu estava pronto para contar às pessoas sobre isso.

2. Crie uma imagem de capa para sua história

É tentador apenas copiar e colar o link da sua história e começar a compartilhar nas mídias sociais. Mas há dois problemas com isso.

Primeiro, o concurso tem uma única imagem que é usada para o concurso geral. Isso significa que não terá qualquer correlação com a sua história. Uma foto de uma paisagem de primavera não dirá nada aos seus leitores sobre a tentativa de seu personagem de esconder um corpo antes da chegada dos convidados para o jantar.

Então as pessoas não vão clicar. O que significa que eles não vão ler.

Em segundo lugar, o concurso tem uma única imagem que é usada para o concurso geral, o que também significa que todo escritor que copiar e colar o link terá a mesma foto exata aparecendo.

Você trabalhou tanto em sua história, agora é hora de se esforçar para que as pessoas a leiam.

Eles clicarão se a imagem (e o texto que a acompanha) for atraente. Chegaremos à parte do texto em um minuto.

Aqui está a imagem que usei para minha história:

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Como criar sua imagem de capa (é fácil e GRATUITO!)

Eu uso um software online gratuito chamado Canva.com para criar muitas coisas, incluindo a imagem da capa do meu conto. Eles têm uma seleção de fotos gratuitas de domínio público para usar, ou você pode usar imagens do Pexels.com ou Unsplash.com. (Lembre-se, ao usar imagens, de usar aquelas com as devidas permissões.)

3. Compartilhe estrategicamente nas mídias sociais

Uma imagem impressionante não é suficiente. As pessoas precisam de um motivo para ir ao trabalho de clicar, ler e votar. Tem que ser mais do que apenas: “Aqui está minha história! Por favor, leia!” Em vez disso, pergunte a si mesmo: “O que eles ganham com isso?” e, “Eu clicaria nisso se outra pessoa postasse?”

Aqui estão alguns exemplos da imagem (e do texto que a acompanha) que criei para obter os cliques desejáveis:

A primeira vez que falei sobre isso publicamente, minha história ainda estava sendo elaborada. Já estava recebendo críticas matadoras. Então eu os usei para anunciar o que eu estava fazendo e criar antecipação.

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Dias depois adicionei uma imagem de capa e fiz algumas coisas estratégicas no texto.

• Primeiro, eu os atraí com uma promessa clara e concisa – uma curta e emocionante ruptura com a realidade.
• Além disso, como profissional de marketing, sei que, embora os emojis possam parecer bobos, eles recebem mais atenção, então incluí dois.
• Então aproveitei a prova social (feedback incrível existente) para atraí-los ainda mais. Porque todos nós queremos fazer coisas que outras pessoas dizem que são incríveis, certo?
• Então eu incluí links . Não esqueça dos links! Torne o mais fácil possível para eles fazerem o que você está pedindo.
• Então demonstrei minha profunda gratidão , demonstrando o quão significativo foi para mim que eles fizessem uma coisa dessas.

Sua postagem não precisa incluir todos esses elementos, mas deve incluir pelo menos alguns.

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Postava diariamente, variando a hora do dia e até o texto de vez em quando. Aqui está uma variação, por exemplo, que inclui a maioria dos elementos listados acima.

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Eu posso ouvir suas objeções. “Kim! Você postou diariamente? Isso não soou como insistente?? Eu não quero ser assim.” Eu te escuto. Eu também não quero isso.

Aqui está o que você pode não saber sobre o Facebook. Apenas três por cento do seu público provavelmente verá suas postagens de qualquer maneira. É isso. E então, a hora do dia também desempenha um grande fator – três por cento diferentes podem ver suas postagens pela manhã do que à noite.

Para piorar, a vida útil média de uma postagem no FB é de noventa minutos. Depois disso, ele desaparece no abismo do feed de notícias, caindo cada vez mais na obscuridade.

As pessoas querem ver sua postagem, mas você precisa ajudá-las a vê-la. Isso acontece com postagem diária e em horários diferentes.

Se você ainda está preocupado com o compartilhamento excessivo, há mais uma coisa para lembrar - é por cinco dias. Se um por cento das pessoas estiver levemente irritada ao ver uma postagem duplicada sua (e você pode ajustá-las facilmente para que não sejam idênticas), elas ignorarão se for apenas por cinco dias.

4. Pessoas de mensagens privadas

Postar no Facebook não é suficiente. Mesmo com conteúdo e horários variados e imagens incríveis, eu sabia que meus amigos – mesmo meus amigos mais próximos e mais solidários – não necessariamente veriam. Eles podem não ter ideia de que eu estava fazendo isso ou precisando do voto deles.

Eu decidi fazer a coisa corajosa e apenas perguntar a eles. Um em um. Como um humano.

Eu tinha lido sobre esse conselho, ouvido sobre isso, visto pessoas fazerem isso até mesmo (me procurando para adicionar suas músicas à minha lista de reprodução, por exemplo), mas nunca tive coragem de experimentá-lo. E se eles ficassem irritados com a minha pergunta? E se isso arruinasse nosso relacionamento, e eles fingissem não me ver na igreja na semana seguinte?

Foda-se. Eu tenho que tentar.

Então, revisei meus contatos e, um por um, mandei mensagens para aqueles com quem tinha algum tipo de relacionamento. Se tivéssemos falado no ano passado, eles estavam no meu radar.

Eu criei três mensagens modelo para três tipos diferentes de relacionamentos, então eu não precisava escrever tudo do zero todas as vezes. Colei um modelo em uma mensagem e depois o ajustei para ser mais pessoal - incluí o nome deles, talvez uma referência a uma conversa recente, apenas para torná-lo real.

Então, com o dedo trêmulo e a respiração suspensa, cliquei em enviar.

(Uma nota enquanto você está fazendo isso - não envie spam para as pessoas. Essas mensagens foram enviadas para pessoas com quem eu já tinha uma conexão.)

Aqui está o que me surpreendeu. As pessoas estavam animadas por mim. Eles me agradeceram por contar a eles sobre isso. Mesmo as pessoas que se autodenominam “não-leitores” ou pessoas que “não lêem ficção” se esforçaram para clicar, ler e votar.

Foi incrível! Fiquei impressionado com o apoio e tão agradecido que não recuei com medo.

5. Enviar lembretes

No último dia em que a votação foi aberta, postei um lembrete nas redes sociais, usando os mesmos elementos de uma postagem eficaz que usei antes. Também enviei lembretes de mensagens privadas para aqueles que enviei mensagens anteriormente e que não leram, não responderam ou disseram que “leiam mais tarde”. Porque você e eu sabemos que mais tarde é um momento que nunca chega.

Eu ainda estava nervoso por parecer uma dor gigantesca no pescoço, mas me lembrei de uma coisa: houve muitas vezes que tive a intenção de fazer alguma coisa – até mesmo participar de um evento de um amigo – e esqueci. Nas vezes em que recebi um lembrete, fiquei agradecido, não aborrecido. Eu confiei que é assim que isso seria recebido e continuei avançando.

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O resultado de todo esse esforço (e FOI esforço) foi minha primeira vitória no Readers' Choice Award. Fiquei animado – não apenas por causa do prêmio. Fiquei satisfeito porque meu experimento havia funcionado e sabia que funcionaria para outros também; para você.

O que aprendi com o Readers' Choice Award

Agora, no final do Readers' Choice Award, tirei duas grandes conclusões:

1. O workshop é fundamental

Excelente escrita não acontece no vácuo. Isso acontece quando recebemos um excelente feedback sobre como podemos melhorar nossa escrita.

O fato de que este concurso oferece um elemento de workshop me surpreende. Só isso vale cada níquel brilhante.

Para mim, esse processo foi sobre aprender mais do que qualquer coisa – é por isso que entrei. Eu posso ter experimentado a parte do marketing e aprendido com isso, mas é no workshop que o aprendizado sobre a escrita acontece. Eu recomendo aproveitar ao máximo!

2. As pessoas estão mais dispostas a ajudar do que você pensa

Falando em workshops, fiquei impressionado com a generosidade de meus colegas escritores. Eles deram tanto de si mesmos – seu tempo e contribuições – isso me emocionou. Estou falando sério. Existem muitos grupos egoístas dos quais uma pessoa pode fazer parte, e eu já vi muitos. Este certamente não era um deles.

Para os escritores do concurso Primavera 2018 — obrigado! Você arrasa sério.

Como membro de vários grupos privados do Facebook, também fiquei impressionado com o apoio maciço de meus amigos de lá. Outros até começaram a promover minha história para o grupo! Foi incrível.

À medida que você alcança as pessoas, desenvolve relacionamentos e faz essas conexões, acho que descobrirá como eu descobri – as pessoas estão mais dispostas a ajudar do que você pensa.

O segredo para comercializar sua escrita

O que nós, escritores, precisamos lembrar são os leitores. Escrever é apenas metade do trabalho. A outra metade é colocar essas palavras duramente conquistadas nas mãos dos leitores.

Aqui está o que eu sei sobre os leitores: eles não sabem sobre sua escrita incrível ou por que diabos eles deveriam ler se você nunca disse a eles. Goste ou não, é nosso trabalho como escritores contar a eles.

Em quais desses elementos de como comercializar um livro você sente que mais precisa trabalhar? Compartilhe nos comentários!