Como (quase) ganhar um Pulitzer em 5 passos

Pin O Prêmio Pulitzer de ficção, como você provavelmente sabe, não foi concedido este ano. O painel de ficção indicou três livros de uma lista de leitura de 300. (Você consegue se imaginar lendo 300 livros em um ano?)

No entanto, a diretoria do Pulitzer não escolheu nenhum deles. E não sabemos por quê. Eles não eram bons o suficiente? Eles não eram americanos o suficiente? Nós não sabemos. Tudo o que sabemos é que o Prêmio Pulitzer de ficção não foi concedido este ano.

No entanto, o artigo de Michael Cunningham sobre como os três indicados ao Pulitzer foram escolhidos é um guia fascinante sobre como se posicionar para o Pulitzer.

Se você quer ganhar o Pulitzer, veja como em cinco passos (não tão fáceis):

1. Vá grande

Se você quer ganhar um Pulitzer, Cunningham diz: vá grande:

[Nós concordamos] que tenderíamos a favorecer o esforço grandioso e falho sobre a miniatura primorosamente trabalhada. Preferimos exploradores visionários a jardineiros modestos e nos declaramos dispostos a perdoar certas falhas ou exageros em um escritor que estava claramente tentando realizar mais do que tecnicamente pode ser feito usando apenas tinta e papel.

Ser ambicioso. Escreva a história que você não conhece se tiver as habilidades para contar. Assuma mais riscos.

Não há nada, é claro, de errado com uma pequena história. No entanto, esses juízes decidiram que um prêmio nacional merece uma história do tamanho de um país.

2. Descubra algo novo ou destrua algo antigo

Um dos jurados procurou histórias em que algo “aconteceu”:

Maureen foi atraída por escritores que contavam uma história emocionante e contundente. Ela não exigia, de forma alguma, uma história convencional, contada de maneira convencional, mas queria que algo tivesse acontecido quando chegasse ao fim, que alguma mudança no mar ocorresse, algum novo continente narrativo fosse descoberto ou alguma antiga civilização narrativa fosse destruída.

Boas histórias exigem mudanças. Grandes histórias exigem uma transformação colossal. Quanta transformação seus personagens passam desde o início de sua história até o fim? Como você pode infligir mais mudanças sobre eles?

3. Faça seu leitor se apaixonar

Isso pode estar além do seu controle, mas ótimos livros fazem seus leitores se apaixonarem por eles. O terceiro jurado estava procurando exatamente isso:

Susan era uma romântica obstinada. Ela queria se apaixonar por um livro. Ela sempre tinha motivos para suas devoções, como um leitor astuto teria, mas ela era, para seu crédito, provavelmente a mais emotiva entre nós. Susan poderia se apaixonar por um livro mais ou menos da mesma forma que alguém se apaixona por uma pessoa. Sim, você pode fornecer, se solicitado, uma lista das qualidades adoráveis ​​de seu ente querido: ele é gentil, engraçado, inteligente e generoso e sabe os nomes das árvores.

Mas ele também é mais do que um amálgama de qualidades. Você o ama, a totalidade dele , o que não pode ser totalmente explicado pela explicação mais exaustiva de suas virtudes. E você não o ama menos por suas falhas. OK, ele é ruim com dinheiro, ele pode ser mal-humorado às vezes, e ele ronca. Suas maravilhas ofuscam tanto as pequenas reclamações que as tornam ridículas.

4. Escreva lindamente

Para ganhar um Pulitzer, cada frase deve ser lindamente escrita, diz Cunningham:

Eu era o maluco da linguagem, aquele que desmaiava com as frases. Eu poderia perdoar muito em um livro se ele fosse escrito com força e beleza, se sua história fosse contada com uma voz diferente de tudo que eu já tinha ouvido antes, se o escritor estivesse encontrando maneiras novas e fascinantes de empregar as mesmas palavras que estavam disponíveis a todos os escritores americanos por centenas de anos. Eu tendia a recusar se um livro continha algumas linhas boas, mas também algumas indiferentes. Eu insisti que cada linha deveria ser boa. Eu era – e sou – um pouco fanático pelo assunto.

De todos os critérios, esta pode ser a peça mais ao seu alcance. Uma escrita bonita requer apenas uma edição obstinada, a vontade de escrever e reescrever mil vezes até que cada frase seja perfeita. Ou se não perfeito, pelo menos bem escrito.

Você está disposto a gastar tanto tempo com cada frase?

5. Faça mágica

O último critério, no entanto, dissolve todos os outros:

A ficção envolve traços de magia; funciona por razões que podemos explicar e também por razões que não podemos. Se romances ou coleções de contos pudessem ser pesados ​​estritamente em termos de seus componentes (personagens totalmente desenvolvidos, cheque ; voz original, cheque ; estrutura solidamente trabalhada, cheque ; tema sério, cheque ) eles poderiam satisfazer, mas não encantariam. Uma grande obra de ficção envolve um certo frisson que ocorre quando seus vários componentes se unem e depois se inflamam. A causa do incêndio deve, em certa medida, iludir os especialistas enviados para investigar.

Grande escrita é, em outras palavras, um mistério.

Uma lista de dicas como essa é, até certo ponto, um exercício tolo. Embora você tenha controle sobre grande parte de sua escrita, sempre haverá peças que escaparão de seu alcance, que não serão controladas por um mortal, que devem ser entregues a Deus.

O que você acha? É possível escrever intencionalmente um romance premiado? Como você faria isso?

PRÁTICA

Como você pratica a magia? Como você experimenta fazer o leitor se apaixonar? Eu não tenho certeza. No entanto, a ambição pode ser praticada. A tomada de risco pode ser praticada. Bela escrita pode ser praticada.

Hoje, escreva algo grandioso, ambicioso, arriscado. Que história mostrará a maior transformação? Como você pode escrever tão lindamente quanto você já escreveu?

Escreva por quinze minutos e, quando terminar, poste sua grande prática aqui nos comentários.

E se sua escrita ficar aquém de um Pulitzer, não se preocupe. Isso é apenas prática.