Como traçar uma história mesmo que a trama o assuste (7 maneiras infalíveis)

Uma história pode funcionar sem uma estrutura?

Claro que não.

Mas uma estrutura em si não é um enredo.

Uma estrutura é um Holiday Inn. Um enredo é uma catedral de Gaudí. Tem torções, torres, arcobotantes…

Então, como encontramos um enredo?

A maneira instintiva é começar com uma forte ideia, incidente ou personagem. Introduzir conflito. Então veja o que acontece.

Isso ainda não é um enredo. É um jogo de bolinhas de gude. Após o evento, passamos muito tempo descartando lixo.

Não, bolinhas de gude estão fora.

Existem métodos melhores de como traçar uma história? Desde que um bardo se levantou em uma caverna da Idade da Pedra, os especialistas criaram sistemas de plotagem.

Em 1863, Gustav Freytag concebeu sua famosa pirâmide.

Pretende definir a ascensão e queda da tensão em uma história, mas funciona apenas no drama grego clássico.

Georges Polti tornou-se uma lenda em 1895 com suas 36 Situações Dramáticas. Mas havia centenas mais, ele admitiu. Basta remendar uma situação dramática em outra.

William Wallace Cook fez exatamente isso em 1928 com Plotto . Ele lista milhares de gráficos básicos em 550 páginas de impressão pequena, mas as permutações são quase infinitas. Plotto funciona. Hitchcock jurou por isso. Assim como Erle Stanley Gardner. Isso o ajudou a ditar 66.000 palavras de histórias de Perry Mason todas as semanas.

O problema é que Plotto é difícil de usar.

Christopher Booker pensou ter encontrado a resposta com The Seven Basic Plots (2004). Ele mapeou histórias em mitos antigos e mostrou por que Star Wars – e tantos outros épicos de filmes – se tornaram sucessos de bilheteria. Seus padrões estão conectados ao nosso DNA.

Pegue um de seus Planos Básicos: A Busca . É o tema de Pilgrim's Progress , The Odyssey , Watership Down, Raiders of the Lost Ark… e Star Wars.

Obrigado, Sr. Booker, mas os temas míticos – por si mesmos – não nos ajudam. Queremos um enredo .

Onde conseguimos um?

Pare de pensar palavras. Comece a pensar Imagens!

Como exemplo aleatório, vamos começar com The Quest. É uma busca por algo – talvez um objeto precioso, perdido ou prometido. Esse tema é atemporal. Ele vem com apelo ao leitor embutido.

O objeto de nossa Busca pode ser um testamento, fórmula secreta, plano militar, mapa para um tesouro enterrado, carta de amor escandalosa... até mesmo um gato perdido. Sua descoberta mudará a vida das pessoas, para melhor ou para pior. E talvez alguns não queiram encontrá-lo .

Isso é uma fonte de conflito, por si só.

Como podemos usar o tema épico da Quest para criar uma história emocionante sobre… um gato? Deixe-me contar os caminhos. Vou começar com sete, mas há muitos mais. (E eu vou te mostrar como encontrá-los.)

Cada uma dessas sete estratégias deriva de uma imagem.

O tema da Quest e o gato são apenas exemplos. São elementos em uma imagem. Olhe para a forma por trás de cada imagem. Ele sugerirá novas maneiras de criar um enredo de história, em qualquer gênero que desejar.

Para simplificar, vamos imaginar apenas quatro personagens centrais:

Alice, uma senhora idosa; Sharon, sua filha; Ned, seu jardineiro a serviço; e Estella, uma gata persa mimada.

Agora vamos colocá-los em parcelas com base em imagens .

1. O jogo de rugby

Essa história passa de um narrador para outro, e vice-versa, em um jogo de passe a bola.

Cena 1. Vemos Alice lamentando a perda de seu gato. “Estella foi sequestrada?”

Cena 2. O ponto de vista muda para sua filha Sharon , que está sobrecarregada de trabalho, que sugere que o animal mimado simplesmente tirou férias. “Os gatos podem cuidar de si mesmos”, diz ela. E acrescenta baixinho: “Gostaria que as velhinhas pudessem”.

Cena 3. Entramos na mente de Ned , o jardineiro. Ele espera fervorosamente que o gato não volte. Ele está cansado da fera destruindo seu canteiro de flores.

Cena 4. Mudamos para o ponto de vista do autor e vemos o gato ronronando complacente no canteiro de flores. Já se divertiu. Hora de voltar para casa, ele pensa.

Cena 5. A história termina no ponto de vista de Ned . Ele remove a etiqueta de identidade do gato. Ele liga para um gato local para casa. “Você pode receber um gato de rua? Está arruinando meu canteiro de flores. Não, você não precisa do meu nome…”

À medida que o ponto de vista muda para frente e para trás, como uma bola de rugby, vemos a mente de cada personagem. Vemos suas opiniões particulares um do outro. O gato é simplesmente um pretexto para um conto de conflito humano , ridículo ou triste.

2. O Caleidoscópio

Esta história é dada uma grande sacudida na última cena. Cada elemento cai de volta em um padrão diferente. Percebemos que tudo o que nos disseram antes era mentira. Nosso narrador não foi confiável!

Assim, a história acima pode ser relatada inteiramente de um ponto de vista, o de Ned.

Ele nos mostra de forma persuasiva como ajudou as senhoras a procurarem o gato perdido, colando cartazes de Procurado em todos os postes de luz e se solidarizou muito com eles. Pensamos “Que homem legal!”

As senhoras, que antes o desprezavam como um imbecil imunda, o vêem sob uma nova luz.

Na última cena, o caleidoscópio recebe um grande abalo. Um risonho Ned revela ao leitor (mas a mais ninguém) que ele havia sequestrado Estella e a levado para um santuário de gatos. Finalmente, ele tem seu jardim de volta!

O homem mau.

Agite bem o caleidoscópio e a surpresa nas linhas finais deixará seu leitor sem fôlego.

3. O retorno

Esta história muda continuamente entre crise e alívio, tensão e tranquilidade – como a batida de um coração humano.

Cena 1. O gato está perdido. (Tensão.)

Cena 2. Surgem rumores de que ela foi encontrada em segurança e bem por um vizinho gentil. (Alívio.)

Cena 3. Na inspeção, a gata não é Estella! (Tensão.)

Cena 4. Um veterinário assegura às senhoras que os gatos podem sobreviver perfeitamente bem na natureza. Estella virá para casa quando quiser. (Alívio.)

Cena 5. Um jornal local informa que um restaurante chinês próximo foi fechado por inspetores de Higiene Alimentar depois que pele de gato foi encontrada em sua carne. (Horror! Estella encontrou um destino culinário?)

Cena 6. Acontece que é um alarme falso. (Alívio.)

E assim por diante.

O padrão Switchback pode ser mantido pelo tempo que você desejar, até que o gato seja encontrado ou não, ou até que você atinja a contagem de palavras desejada. Surgem sub-tramas, conflitos se desenvolvem, casamentos desmoronam... Potencialmente, há todo um romance aqui, para amantes de gatos.

4. A Concha Nautilus

Você já viu o padrão de uma concha do Nautilus, cortada ao meio? A espiral gira em direção ao seu centro e cada célula tem outra célula adjacente a ela. Mapeie isso em uma história. À medida que o conto termina, a linha do tempo narrativa pisca continuamente para frente e depois para trás .

Cena 1. Flashback de cinco anos . Alice adquiriu o gato para lhe fazer companhia após a morte do marido. (Uma cena lenta e pungente.)

Cena 2. Retorne à linha do tempo principal . Estella desapareceu. (O ritmo acelera.)

Cena 3. Avance três anos . Alice está relaxando em seu jardim, pensando em silêncio naquele momento trágico em que Estella desapareceu. A cena é tranquila, mas contém uma pergunta provocante – ela já recuperou o gato? – para incentivar o leitor a ler.

Cena 4. Retorne à linha do tempo principal . O gato está sendo caçado em todos os lugares. Uma vasta recompensa é oferecida. Embustes cruéis e alarmes falsos aumentam a tensão.

Cena 5. Flashback do dia anterior ao desaparecimento do gato . Alice está brincando satisfeita com Estella. (Uma passagem lenta e nostálgica.)

Então estamos na linha do tempo principal novamente enquanto a busca frenética por Estella continua.

Feito com habilidade, o padrão Nautilus Shell pode dotar uma história de grande suspense e profundidade.

Dica: Para evitar confundir o leitor, marque cada mudança no tempo e local com muita clareza. Você pode prefixar cada cena com uma linha de data: 'O jardim, março de 2012' etc. Ou, mais visivelmente, com instruções de palco: 'Era março de 2012 e os açafrões já estavam em plena floração...'

5. O fio rosa

Este é um termo que inventei para um personagem ou incidente que aparece no início da história e reaparece em intervalos aleatórios, mas parece (a princípio) irrelevante para o enredo. A importância crucial do Fio Rosa só fica clara no final.

Cena 1. Um carteiro simpático chega à casa de Alice, encontra-a em estado de choque por seu gato desaparecido, simpatiza com ela e vai embora. O homem parece não ter função na história, exceto como caixa de ressonância, um dispositivo para o leitor saber o que aconteceu.

Cena 2 – ? Algumas cenas depois, o carteiro aparece novamente, ostensivamente para ver se o gato foi encontrado. Mais uma vez, ele atua como uma caixa de ressonância para que as senhoras possam revisar – para benefício do leitor – os eventos até o momento. O leitor rapidamente o esquece.

Cena final. O carteiro acaba por ser o culpado! Ele raptou Estella para dar à sua filha deficiente. A gata é encontrada viva e bem na casa do carteiro e parece satisfeita com sua nova casa e dono.

Alice se depara com um dilema moral. Ela deve pegar de volta seu gato ou deixá-la com a garotinha, que ficará inconsolável com sua perda?

The Pink Thread é uma estratégia útil se o seu enredo não der certo no final. Volte e apareça, aqui e ali, um personagem ou evento 'inconsequente'. Retorne a este fio rosa no final. Agora o significado do enredo fica claro. Ele resolve um mistério central ou une as pontas.

6. O Rodízio

A história volta ao seu ponto de partida, tendo explorado muitas aventuras no caminho.

Cena 1. O gato desaparece.

Cena 2 – 9. O gato é caçado em todos os lugares, sem sucesso. Crises e dramas ocorrem, subtramas surgem, pistas falsas abundam…

Cena 10. O gato volta, sozinho, ronronando alegremente. Ned, o jardineiro, diz a Alice sabiamente: “Os gatos gostam de férias de vez em quando”. E ele pisca.

Cena final. O gato desaparece mais uma vez . Déja vu. Mas desta vez, Alice vai para a cama sem se preocupar. Ela coloca comida atrás da aba do gato todas as noites. E ela se lembra da piscadela pesada de Ned. Ela lhe concede um feriado também.

O padrão Round Robin dá a uma história uma unidade inerente. Mas certifique-se de terminar o conto com uma nota de ironia ou realização, seja otimista ou não. Os personagens aprenderam algo em sua jornada e mudaram – assim como um herói grego retornando de uma missão.

7. O Jogo do Quadro

Um narrador introduz uma história que apresenta outro narrador, que conta a história. É um quadro dentro de um quadro. O conto termina quando o primeiro narrador reaparece e nos devolve, com finalidade satisfatória, ao quadro externo.

Cena 1. Sharon, a filha, é a narradora #1. Ela define o primeiro quadro. Talvez ela esteja cortando e arrumando o cabelo e, sem ter mais nada para fazer por uma hora, conta ao cabeleireiro daquele momento terrível em que sua mãe perdeu seu gato.

Cenas 2-? O conto em si é contado, na voz da mãe . Sua história define o segundo quadro.

Cena final. Retorne ao narrador nº 1. Sharon, agora com o cabelo arrumado, conta ao cabeleireiro como a história terminou.

Um valor do Frame Game é que o primeiro narrador, que forma o quadro externo da história, pode descrever o contexto no início – dando-nos informações que não estão na história – ou entregar uma piada no final.

“A parte mais triste disso é que mamãe nunca teve um gato. Estava tudo na cabeça dela.”

A cabeleireira aperta a mão dela. “A demência é uma coisa terrível, minha querida.”

Quem precisa das 36 situações dramáticas de Polti?

Podemos impor um número quase infinito de padrões – ou imagens – em um tema de história para criar um enredo de trabalho. Flocos de neve, pavimentos de mosaico, castelos com torres, labirintos... Você nunca mais precisará se perguntar como tramar uma história.

Para inspiração, basta olhar ao nosso redor. Agora.

Sentado no meu escritório – agora – o que vejo? Uma lata de lixo! Tem uma forma de funil provocante…

Poderia ser uma nova história em construção?