Como escrever sobre a experiência: um guia passo a passo

Esteja você escrevendo um ensaio de inscrição para a faculdade ou não ficção criativa, este guia o ajudará a escrever sobre a experiência.

Existem muitas teorias sobre como e por que os humanos evoluíram para ter uma capacidade incomparável de linguagem. Uma teoria é que há dois milhões de anos, os primeiros humanos desenvolveram uma linguagem para descrever suas experiências pessoais com a fabricação de ferramentas para ensinar essas habilidades a outras pessoas.

Quando você escreve não-ficção sobre sua própria experiência, em qualquer formato, está fazendo algo profundo. Você está criando uma oportunidade de empatia e aprendizado.

Escrever sobre sua própria experiência pode parecer fácil (afinal, você é o maior especialista do mundo em si mesmo), mas nem sempre é tão simples quanto “Meu nome é Oog. Eu faço uma faca lascando lascas de pedra, veja!” O processo de redação pessoal está cheio de riscos e possíveis armadilhas. No entanto, fazê-lo bem está ao alcance de quase qualquer um se seguir alguns passos básicos.

Passo 1: Escolha um Tópico

Se você tem idade suficiente para escrever um ensaio pessoal, já viveu o suficiente para ter uma riqueza de experiências sobre as quais escrever. Você pode pensar que ninguém gostaria de ler sobre sua vida chata, mas você está errado. A chave é simplesmente escolher as experiências certas sobre as quais escrever.

Escreva sobre tensão e conflito

Em qualquer texto - um romance, um livro de memórias ou mesmo um ensaio de inscrição para a faculdade - a maneira número um de manter o interesse do leitor é focar em duas dinâmicas: tensão e conflito. Idealmente, isso incluirá um conflito externo (você contra um obstáculo no mundo exterior) e um conflito interno (você contra você mesmo, emocionalmente falando).

O conflito é essencial para uma boa redação. Ninguém quer ler sobre o jantar que você organizou, onde a comida ficou ótima, todos os convidados se deram bem e alguém o ajudou a lavar a louça antes de irem embora. Em vez disso, eles querem ler sobre o jantar que você organizou, onde um convidado jogou uma taça de vinho no rosto do marido antes de sair furioso. O conflito torna cada história mais interessante.

Tensão é diferente de conflito, mas eles estão relacionados. Uma forma de tensão é aquele período desconfortável de espera pela ocorrência do conflito obviamente inevitável. Por exemplo, suponha que o conflito seja uma taça de vinho na cara.

Nesse caso, a tensão é a esposa cortando seu bife violentamente enquanto observa seu marido brincar com os pés de outra mulher, ficando com o rosto vermelho de raiva, levantando-se para sair, percebendo que tem uma taça de vinho na mão, jogando-a e a horrível sequência em câmera lenta de vinho tinto voando pelo ar a caminho do rosto de seu marido.

A tensão pode assumir uma variedade de outras formas. Prenúncio pode criar tensão. Se você menciona que a festa terminou com uma taça de vinho na cara, mas começa descrevendo uma festa que está indo bem, a curiosidade do leitor sobre como a festa foi de A ao ponto Z pode criar tensão.

O subtexto é outra boa estratégia. Se você puder dar ao leitor a sensação de que nem tudo é o que parece ou que eles sabem mais do que os personagens, o leitor se perguntará se e como os personagens descobrirão e qual conflito resultará.

Escreva sobre crescimento

Há exceções, mas, em geral, os leitores acham a estase chata e o crescimento interessante. Mesmo no caso de nosso homem das cavernas Oog descrevendo sua técnica inovadora de construção de ferramentas de pedra, comunicar sobre como você aprendeu a fazer algo importante é intrinsecamente interessante. É por isso que 99% dos protagonistas da ficção (excluindo James Bond) experimentam um arco de crescimento pessoal ao longo de uma história. Não-ficção não é diferente.

Phillip Lopate, especialista na arte da não-ficção criativa, chama isso de “perspectiva dupla”. Ele explica: “Ao escrever memórias, o truque, parece-me, é estabelecer uma dupla perspectiva, que permitirá ao leitor participar indiretamente da experiência vivida (as confusões e equívocos da criança que se foi, digamos) enquanto transmite a sabedoria sofisticada do eu atual.”

Isso não significa necessariamente que sua escrita deva conter algo tão pesado quanto uma lição explícita ou moral. Em vez disso, seu objetivo deve ser equilibrar clareza e sutileza. A chave é mostrar o crescimento em vez de apenas dizer ao leitor que você cresceu.

Escreva sobre algo notável, mas relacionável

Uma das histórias favoritas da minha mãe é sobre uma galinha de “borracha”. Nessa história, ela, recém-casada, preparou um jantar maravilhoso para impressionar os sogros. Enquanto carregava uma travessa com um frango dourado, fumegante e suculento, assado com perfeição, ela tropeçou em um tapete.

Todos ficaram olhando enquanto o frango saltava da travessa, saltando pela sala como uma bola de borracha. Escondendo seu pânico com um tom otimista, ela disse: “Opa! Eu volto já." Ela pegou o frango do chão, levou-o para a cozinha, limpou-o, colocou-o de volta na travessa e voltou para a sala de jantar. Radiante, ela anunciou: "Ainda bem que assei um frango reserva!"

Poderia ter acontecido com qualquer um. Algo parecido (constrangimento no momento em que você está tentando ao máximo impressionar alguém) já aconteceu com todo mundo. É totalmente relacionável, mas também é notável. É uma história com tensão e humor embutidos (com o perdão do trocadilho). A imagem visual da galinha quicando pela sala é memorável. Ouvindo a história, senti seu triunfo ao superar o pânico e encontrar uma solução criativa.

A questão é que você não precisa ter trabalhado como médico em uma zona de guerra ou escalado o Monte Everest para escrever uma história convincente sobre sua própria experiência. Você simplesmente precisa explorar suas memórias em busca de momentos que surpreendam seus leitores, desencadeiem uma resposta emocional e envolvam sua empatia.

Passo 2: Brainstorm e Construir

Criar o tópico básico que formará a espinha dorsal do seu ensaio é a parte fácil. O próximo passo é desenvolver a ideia em um rascunho.

Listando Dez Ideias

Se eu tivesse em mente que queria escrever uma história sobre minha mãe, poderia começar pensando em como ela é uma pessoa gentil e atenciosa. Ela cresceu em uma fazenda e me ensinou a ler... CHATO! Quando se trata de escrever ensaios, a primeira ideia raramente é a melhor ideia.

Uma ótima estratégia para ir mais fundo, para encontrar a história realmente interessante, é fazer uma lista. Obrigue-se a fazer uma lista de pelo menos dez coisas diferentes sobre as quais você poderia escrever e que se encaixem no assunto.

Mesmo que você goste da segunda ou terceira ideia, continue e escreva pelo menos dez marcadores. Você pode ficar com a segunda ideia, mas é mais provável que, por volta da ideia oito ou nove, você comece a perder o fôlego e, em seguida, BAM! Você vai se lembrar do frango de borracha.

Mesmo que você já tenha a espinha dorsal de sua história, pode usar essa técnica para aprimorá-la. Posso tentar pensar nas dez principais lições que aprendi ao ouvir a história do frango de borracha da minha mãe (mantenha a calma, pense rápido, minta quando necessário, não coloque tapetes na sala de jantar, sempre cozinhe um frango reserva, etc.) . Apenas lembre-se de que sua primeira ideia quase sempre será a mais chata e óbvia. Cavar o joio até chegar ao trigo.

Mapa mental

Os mapas mentais são uma ótima maneira de debater conexões que darão profundidade ao seu ensaio. Pegue sua ideia central e escreva-a no centro da página e, em seguida, circule-a. Por exemplo, posso escrever “Rubber Chicken” no meio como meu ponto de partida.

Em seguida, desenhe linhas irradiando a partir do círculo e, ao final de cada linha, escreva uma ideia relacionada (mesmo que tangencialmente) ao tema central. Por exemplo, minhas ideias de segundo nível podem incluir conexões como “Mamãe me ensinando a cozinhar”, “Vegetariano”, “Quando pessoas honestas mentem”, “Superando a humilhação” e “Primeiras impressões desastrosas”. Escreva o máximo que puder.

Circule cada ideia de segundo nível e repita o processo. Em seguida, veja se consegue encontrar conexões entre quaisquer ideias de segundo e terceiro nível e desenhe linhas conectando-as.

Ao passar por esse processo, posso descobrir que, em vez de escrever sobre a própria história do frango de borracha de minha mãe, eu realmente quero escrever sobre as experiências terríveis do primeiro encontro (conectando os tópicos de humilhação e primeiras impressões). Posso perceber que posso usar a história da galinha de borracha como uma anedota que contrasta como realmente lidei com um desastroso encontro às cegas com como gostaria de ter lidado com isso.

Esses tipos de conexões inesperadas geralmente resultam nos ensaios mais inovadores.

Escrita Livre

Um dos meus ensaios favoritos que escrevi apareceu em minha mente, totalmente formado, depois que li um ensaio verdadeiramente impressionante (Leslie Jamison's "The Empathy Exams"). Coloquei o livro no sofá ao meu lado e peguei meu laptop para começar a escrever. Quando finalmente me levantei, cinco mil palavras depois, tinha uma escrita livre que, com a edição, se tornou um ensaio bastante forte.

É raro que um dump cerebral resulte em um ensaio estruturalmente sólido no primeiro rascunho. Mas mesmo quando o resultado é uma bagunça quente que nunca verá a luz do dia, é um exercício extremamente valioso.

Uma escrita livre sem censura de pensamentos usa o impulso de seu senso interno e intuitivo de narrativa para ajudá-lo a descobrir ideias nas quais você nunca teria pensado simplesmente fazendo listas ou escrevendo seu primeiro rascunho usando uma estrutura e um esboço pré-determinados.

Você pode salvar apenas uma ou duas frases de sua escrita livre para usar em seu ensaio real. Ainda assim, o processo de entrar em um estado de fluxo, escrever sem restrições, simplesmente deixar seu cérebro vagar é um processo criativo inestimável. Você pode precisar escrever livremente temas relacionados repetidamente para encontrar a cola mágica que mantém seu ensaio unido.

Etapa 4: revisar, revisar, revisar

Esta seção não é simplesmente chamada de “Revisar” porque a verdade é que praticamente nenhum grande ensaio sobre sua experiência resulta de uma sessão de redação e uma sessão de revisão. Portanto, a revisão deve ser vista não como um único passo de edição, mas como uma série deles, cada um visando um aspecto específico do ensaio.

Revisão Organizacional

É crucial encontrar a estrutura adequada para o seu tópico. Depois de fazer isso, você pode precisar reescrever seções substanciais de seu rascunho ou escrever seções inteiramente novas. Portanto, a revisão estrutural deve ser sempre a primeira passagem de edição que você faz para economizar tempo e esforço desperdiçados (por exemplo, tempo gasto revisando uma seção que você acaba cortando).

Você pode usar uma estrutura padrão, como ordem cronológica, ou usar uma “história em quadro” (por exemplo, começando com um flash-forward até o final e, em seguida, voltando no tempo para contar a história em um formato cronológico), ou o estrutura clássica de três atos (configuração, ação ascendente e clímax/resolução).

Você também pode tentar uma estrutura mais criativa ou inovadora. O “ensaio trançado”, no qual você tem vários fios/histórias distintas que se entrelaçam, é uma ótima escolha.

Você pode precisar tentar encaixar seu ensaio em várias estruturas antes de encontrar aquela que funciona melhor para descrever sua experiência. Não tenha medo de pensar fora da caixa.

Ao mesmo tempo, não fique tão apegado a um truque estrutural (ordem cronológica reversa, ou tempo presente, ou qualquer outra coisa que não seja a primeira pessoa, por exemplo) que distraia da substância de sua escrita.

Revisão temática

Depois de ter a estrutura geral, considere como você integrou seus principais temas. Eles são coerentes ou direcionam a mente do leitor para muitas direções? Eles são muito óbvios ou são muito sutis? Você consegue encontrar maneiras de representar seu tema implicitamente, usando imagens simbólicas?

Por exemplo, existe uma anedota que você pode trocar por outra que aborde o tema de forma mais significativa?

Se todo o seu conteúdo relacionado a um tema estiver no último terço do seu ensaio, considere como você pode polvilhar no início. Ou talvez você queira fazer o oposto.

Seu ensaio está estruturado para construir uma revelação enorme e inesperada? Talvez você queira cortar dicas óbvias sobre a revelação que caiu no primeiro tempo.

Revisão Estilística

Somente depois que a substância do ensaio parecer sólida, você deve dar atenção séria à qualidade da frase, mas isso não a torna menos importante. Se você tiver alguma dúvida sobre o poder do estilo para elevar um ensaio, leia um de David Sedaris, Virginia Woolf, Hunter S. Thompson ou James Baldwin.

Quando você está editando o estilo, uma das melhores estratégias é ler seu ensaio em voz alta. Considere como o comprimento e a estrutura da frase afetam o ritmo e a ênfase.

Lembre-se de que você está escrevendo sobre sua experiência, então a voz do autor deve soar como você . Você pode apontar para uma versão ligeiramente elevada de como você fala normalmente, mas tome cuidado para não elevá-la demais. Muitos ensaios de outra forma encantadores foram arruinados por dicção excessivamente formal ou uso excessivo de um dicionário de sinônimos.

A revisão é um ótimo momento para injetar um pouco de humor. Você também pode fazer uma pequena pesquisa e incluir uma citação que se encaixe no seu tema ou alguma informação factual que contextualize a experiência pessoal sobre a qual você está escrevendo.

Tente substituir detalhes vagos e mundanos por informações incomuns e específicas. (O frango assado da minha mãe não apenas caiu no chão, mas quicou pela sala como uma bola de borracha, por exemplo.) Substitua a voz passiva por verbos de ação. Encontre boas oportunidades para linguagem figurada, mas não exagere.

Revisão

Somente quando seu ensaio parece polido e disparando em todos os cilindros, você deve se preocupar em procurar erros de digitação e problemas de formatação. Infelizmente, a essa altura, você provavelmente não conseguirá ler sua redação. Em vez disso, seus olhos vão pular e ler o que você espera ver lá, em vez das palavras que estão realmente na página.

Isso torna extremamente importante que um amigo revise sua redação, em vez de fazer tudo sozinho. A boa notícia é que seu ensaio deve estar tão bem escrito neste ponto, de suas rodadas anteriores de edição, que será um prazer para seu amigo ler para você.

O resultado final ao escrever sobre experiências

Existem certos ensaios e coleções de ensaios que ficam com você. Às vezes é porque o autor teve uma experiência verdadeiramente extraordinária, mas na maioria das vezes é porque, ao refletir sobre o assunto, o autor mostrou uma visão genuína de sua própria vida que estimula o leitor a ter uma nova compreensão de sua própria vida.

Com o uso deliberado de conflito, detalhes vívidos e dupla perspectiva, você pode elevar sua própria experiência e inspirar outras pessoas com sua escrita.

Perguntas frequentes sobre como escrever sobre a experiência