Eu sei que deveria me importar, mas devo?

Neste post, veremos por que deveríamos nos preocupar com um livro, mas não o fazemos.

A capa saltou da prateleira quando você gritou: 'Compre-me, compre-me'. A sinopse era atraente, até fascinante. Você mal podia esperar para começar. Você abriu a capa com cuidado e leu as primeiras linhas do livro. Um momento depois, uma sensação de tristeza sufoca a excitação. Você continua lendo, mas então um embotamento toma conta de sua mente. Você se pergunta se é tarde demais para pegar um chai latte sujo na cafeteria da rua. Está começando a chover. Ainda não é muito difícil, mas você realmente deveria ir agora. Você desliza o livro de volta para o espaço da estante e sai da livraria, encurvado em sua capa de chuva, levantando a gola para evitar que a chuva caia em seu pescoço.

O livro pode ter revelado ter personagens cintilantes, simpáticos e espirituosos, diálogos brilhantes, finais de capítulos emocionantes para rivalizar com o melhor deles, e o enredo de todos os enredos. Pode até ter vírgulas oxford! E ainda assim, você não chegou à página dois. Caramba, você mal chegou ao terceiro parágrafo.

Embora todos tenhamos nossos gêneros e autores favoritos, podemos nos perder em um novo livro de um autor do qual nunca ouvimos falar, graças ao primeiro parágrafo de seu livro.

Os livros são importantes. Eles são importantes. Através deles podemos aprender muito. Acima de tudo, sobre como somos diferentes, e ao mesmo tempo exatamente iguais, em relação a personagens completamente diferentes de nós, de épocas e localizações geográficas diferentes.

Mas como é que os autores nos transportam para estes lugares, preenchem as nossas mentes com uma atmosfera tão sedutora que embarcamos no capítulo dois antes de nos apercebermos disso, e o tempo passa sem que percebamos?

E aí está o problema. Antes que um leitor possa falar liricamente sobre seu livro em uma resenha, eles devem ser capturados na página um, no parágrafo um, na primeira frase. A primeira frase? Eu ouço você exclamar. Isso pode ser pedir demais. É mesmo?

Escritores habilidosos podem desenvolver uma atmosfera em uma frase, podem trazê-lo para o mundo deles no final do primeiro parágrafo e, ainda assim, você ainda pode acabar guardando o livro novamente na estante. Por que? Porque a única pessoa que realmente importava no que diz respeito ao livro não se importou. E quem foi esse?

Dica: não é o protagonista.

É o autor ou o narrador. E sim, eu sei, não ter o autor e o narrador se intrometendo na obra é algo que é incutido nos escritores desde o início. Mas, a menos que o autor ou narrador se importe ou tenha algo a dizer sobre o qual se importa, o livro pode fracassar. Aqui estão alguns exemplos desses livros e seus autores ou narradores.

Primeiras linhas suntuosas

É uma verdade universalmente reconhecida que um homem solteiro que possui uma boa fortuna deve necessitar de uma esposa. – Orgulho e Preconceito de Jane Austen. O humor perverso de Jane Austin é evidente nesta linha. É completamente irônico. O livro continua destacando o absurdo da linha e o fato de que, no que diz respeito a Jane, uma boa sorte não é o principal motivador de um bom casamento.

Gormenghast, isto é, a massa principal da pedra original, tomada por si só, teria apresentado uma certa qualidade arquitetônica pesada se fosse possível ter ignorado a circunfusão daquelas habitações mesquinhas que fervilhavam como uma epidemia em torno de suas paredes externas. – Titus Groan Por Mervyn Peake. Se você já leu a trilogia Gormenghast , saberá que é uma obra de imensa criatividade e visão da natureza humana, bem como da loucura que muitos dos personagens exibem. Aqueles que vivem no castelo têm uma opinião muito distorcida sobre si mesmos, desde o conde até o servo mais humilde. Eles acreditam que estão acima daqueles que vivem nas “moradias mesquinhas que fervilhavam como uma epidemia”. Peake morreu de demência com corpos de Lewy. Uma forma assustadora e "pesada" de demência cujos sintomas "circunfundem" o sofredor "como uma epidemia" de confusão, esquecimento, paranóia, alucinações, ansiedade, alterações de personalidade e dificuldade de movimento, tornando a própria mente uma "morada mesquinha" na qual viver. Um livro não precisa ser uma autobiografia para revelar o que é importante para o autor.

Primeiros parágrafos reveladores

Mabel sabia que haveria silêncio. Esse era o ponto, afinal. Nenhum bebê arrulhando ou chorando. Nenhuma criança vizinha gritando de brincadeira na rua. Nenhum apoio de pés pequenos em escadas de madeira desgastadas por gerações, ou barulho de brinquedos no chão da cozinha. Todos aqueles sons de seu fracasso e arrependimento seriam deixados para trás, e em seu lugar haveria silêncio. – A Criança da Neve de Eowyn Ivey. Se uma mulher deseja ter filhos mas não consegue, por qualquer motivo, tê-los, ela escolhe lidar com isso de maneiras diferentes. Em The Snow Child , a personagem principal opta por morar com o marido em um local frio e remoto. E não é uma boa descrição do que pode acontecer dentro de alguém com o coração partido? Eles podem estar cercados por pessoas, mas por dentro estão em um “local frio e remoto”. A necessidade de silêncio interior para curar também pode ser o lugar onde outras pessoas podem ser feridas. E o leitor sabe que para esse personagem o silêncio vai se romper. Mas era vital para o escritor que o leitor tivesse empatia pelo personagem desde o início.

Sam Vines suspirou ao ouvir o grito, mas terminou de se barbear antes de fazer qualquer coisa a respeito. Depois vestiu o casaco e saiu para aquela maravilhosa manhã de final de primavera. Os pássaros cantavam nas árvores, as abelhas zumbiam nas flores. O céu estava nebuloso, porém, e trovoadas no horizonte ameaçavam chover mais tarde. Mas, por enquanto, o ar estava quente e pesado. E, na velha fossa atrás do galpão do jardineiro, um jovem estava na água. Bem... pisando, de qualquer maneira. – Ronda Noturna de Terry Pratchett. A escrita de Sir Terry Pratchett deixou claro que o narrador não deixaria o leitor sozinho. Quase todas as histórias eram uma gargalhada estrondosa - muitas vezes em voz alta - e uma imaginação irreverente, impregnada do aborrecimento pessoal de Pratchett com o ridículo da vida. Não havia vacas sagradas. Tudo foi questionado e ridicularizado. Sam Vines é a personificação perfeita disso, especialmente neste parágrafo. Às vezes é você quem pesca as pessoas nas fossas, e às vezes é você quem está pisando na 'água'.

A exigente primeira página

Na manhã daquele dia de março, no Ano do Javali, quando o feio estranho chegou a Tsin Kai-feng, abri os olhos ao amanhecer e senti uma pontada de desespero ao descobrir que nada havia mudado. Suponho que isso foi uma tolice da minha parte, pois aprendi há muito tempo que os problemas raramente desaparecem durante a noite. Era muito improvável que os meus fizessem isso.

Eu tinha quinze meninas e a senhorita Prothero para alimentar, e a pequena adega que usávamos como despensa estava vazia, exceto por algumas batatas e alguns quilos de milho. Havia apenas uma resposta para o problema. Hoje eu teria mais uma vez que viajar até a cidade de Chengfu e roubar algum dinheiro.

Estremeci, puxei o cobertor gasto sobre os ombros e me encolhi no colchão de palha irregular que estava entre mim e as tábuas do piso esfregadas. Eu sabia por experiência própria que era inútil mendigar nas ruas de Chengfu. As pessoas eram generosas e consideravam a mendicância uma ocupação honrosa porque lhes dava a oportunidade de demonstrar caridade, mas a Guilda dos Mendigos era muito rigorosa. Eles nunca permitiriam que uma jovem se envolvesse em mendicância casual, especialmente uma como eu, pois me contavam entre os yang kwei-tzu – os demônios estrangeiros.

Eu havia tentado mendigar um ano antes, quando tinha dezesseis anos, logo depois que a Srta. Prothero adoeceu, mas três homens da guilda me pegaram. Eu falava mandarim tão prontamente quanto eles, pois falei esse idioma durante toda a minha vida, e felizmente consegui dizer algo que os fez rir, caso contrário eles poderiam ter cortado minhas orelhas. Do jeito que foi, só me deram uma boa surra com bengalas.

Lembrei-me agora de como meus ombros estavam rígidos e de como contei mentiras à Srta. Prothero quando voltei para a Missão, fingindo que havia caído em uma vala e machucado as costas. – A Noiva dos Moonrakers, de Madeleine Brent. Quem não se identifica com o parágrafo inicial de A Noiva de Moonraker? Embora muitas mulheres no Ocidente não tenham enfrentado os problemas que a personagem principal deste livro enfrentou, você provavelmente ficaria chocado com a quantidade de pessoas que tiveram. Não posso falar pelas mulheres do Próximo, Médio ou Extremo Oriente, mas ficaria surpreendido se esta página não reflectisse a vida quotidiana de muitas dessas mulheres, talvez especialmente hoje. E isso parece algo com que o autor se preocupa. O que é duplamente interessante, pois Madeleine Brent foi o pseudônimo usado pelo autor Peter O'Donnell. Algo que acabei de descobrir. A primeira página deste livro leva você para a história e você quer descobrir como o personagem principal sobreviveu. Todos nós precisamos encontrar maneiras de sobreviver aos tempos difíceis de nossas vidas.

A razão pela qual o leitor começa a se preocupar com os personagens, com a história, é que o narrador se preocupa, o autor se preocupa. Estamos convencidos de que algo importante está acontecendo. Quando o narrador ou autor torna isso universal e íntimo ao mesmo tempo, o leitor fica fisgado.

Se você está escrevendo um livro, ou mesmo um conto, um drama ou uma comédia, com o que você está nos preocupando na primeira página?

A última palavra

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por Elaine Dodge. Elaine é autora das séries The Harcourts of Canada e The Device Hunter . Elaine formou-se designer gráfica e depois trabalhou em design, publicidade e transmissão de televisão. Ela agora cria conteúdo, principalmente na forma escrita, para clientes em todo o mundo, mas prefere redigir seus livros e contos.

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