O que aprendi ao perder meu próprio concurso de redação

Há alguns meses, sem contar a ninguém, inscrevi um conto em um concurso de redação. Bem, não é qualquer concurso de redação. Foi o Winter Writing Contest que a The Write Practice organizou em parceria com a revista literária Short Fiction Break. Em outras palavras, era meu concurso de redação.

Alfinete

Por que entrei no concurso de redação

Entrei no concurso de redação por quatro motivos:

1. Entrei para me dar uma perspectiva de como foi a experiência para outros escritores. E funcionou! Embora o concurso tenha sido uma experiência incrível para mim, há várias coisas que estamos mudando e melhorando para o nosso próximo (que acabou de abrir! Aqui está o link para aprender sobre o tema do concurso e prêmios).
2. Eu estava trabalhando em alguns contos e queria testar um deles em uma audiência. Que melhor teste do que um concurso de redação que eu conhecia e confiava, no qual eu poderia garantir que a história fosse lida tanto por juízes quanto por outros escritores?
3. Como escritor, eu sempre quero estar crescendo. Eu nunca quero assumir que cheguei. A melhor maneira de crescer como escritor é através do feedback, e essa é a característica distintiva dos concursos de redação do The Write Practice. Na verdade, é a principal razão pela qual os hospedamos, porque concursos de redação podem ser uma ótima prática e uma ótima prática requer feedback.
4. No meio de todas essas motivações, eu queria vencer . Claro que sim. Até imaginei a cara dos jurados quando revelei que eles não podiam entregar o prêmio ao vencedor porque o vencedor era eu .

Como eu me certifiquei de que era justo

Claro, eu queria ter certeza de que a participação no concurso fosse justa e livre de conflitos de interesse. Aqui está como eu fiz isso:

Primeiro, competi anonimamente. Eu não era um juiz neste concurso, então eu não seria capaz de me dar uma vantagem injusta. E como eu estava usando um pseudônimo, ninguém seria capaz de mostrar favoritismo. Cheguei até a configurar um endereço de e-mail exclusivo para meu pseudônimo, caso alguém da nossa equipe da The Write Practice visse meu endereço de e-mail e montasse as coisas. Meu objetivo era ser completamente anônimo.

Segundo, se eu ganhasse, teria revelado minha identidade e recusado o prêmio.

Havia mais de US$ 3.000 em prêmios para o nosso Concurso de Redação de Inverno, mas para mim, a prática, o feedback e a chance de experimentar o concurso da perspectiva de um escritor era o objetivo principal.

De onde veio minha ideia de história

Minha ideia de conto veio através de nossa planilha, 10 perguntas para melhores ideias de histórias. Eu realmente amo este recurso, e uso-o o tempo todo em minha própria escrita. (Você pode obter uma cópia gratuita aqui, a propósito).

Especificamente, a ideia veio da questão oito, que diz: “Seu personagem esbarra em sua alma gêmea?”

Essa pergunta vem do momento meet-cute, um termo de Hollywood que descreve o momento em que o herói e a heroína de uma história de amor se encontram pela primeira vez. Tive a ideia de escrever uma história de amor e centrar o encontro fofo em torno do herói demitindo a heroína, que seria a primeira vez que os dois personagens se conheceriam.

Como escrevi minha história

Após a ideia inicial, a história fluiu naturalmente. Eu sempre tento escrever contos de uma só vez porque é muito mais difícil voltar a uma história quando você termina no meio dela.

Terminei a história em duas ou três horas, reli e senti como se tivesse acertado. Eu sabia que era um risco porque tinha um final feliz.

Nos concursos de redação, as histórias que vencem quase sempre têm finais tristes. Embora a maioria das pessoas prefira histórias que terminam felizes para sempre, a realidade é que histórias que terminam em tragédia quase sempre carregam mais peso emocional. E assim, os juízes geralmente avaliam histórias tristes mais do que histórias felizes. Isso nem sempre é verdade, mas é uma regra geral.

No entanto, eu estava muito animado com a minha história para me preocupar com isso. Na verdade, quase esqueci que estava escrevendo com um pseudônimo e tentei compartilhá-lo com minha equipe no The Write Practice. Felizmente, consegui me conter e minha história no concurso de redação foi mantida em segredo.

Opinião dos pares

Nos concursos de redação do The Write Practice, você publica sua história em uma oficina de redação para obter feedback de outros participantes do concurso. Esta é uma grande oportunidade para tornar a sua história melhor, então quando o workshop abriu, eu postei minha história. Eu estava esperando elogios e elogios instantâneos de minhas habilidades inacreditáveis ​​como escritor.

O feedback que realmente recebi não foi muito lisonjeiro. Algumas pessoas tiveram dificuldade em entender as seções-chave. Uma pessoa questionou a configuração. Outros pegaram problemas de ortografia.

Fiquei decepcionado, mas não desanimado. Acredito que, mesmo que você não receba todos os comentários, tudo será útil. Comecei a editar e reescrever minha história.

Meu processo de reescrita

Reescrever é sempre a parte mais difícil do processo de escrita para mim. Reescrevi a história três vezes. Foi miserável. Quase desisti completamente da história. Se eu não tivesse um prazo do concurso, eu honestamente não teria continuado e terminado a história.

Na noite do prazo, eu ainda não tinha terminado. Era meia-noite no meu horário, e a história deveria sair em três horas. Mas finalmente, descobri meu ritmo de escrita. Escrevi furiosamente por uma hora e meia e finalmente terminei minha história.

Usei quase todo o feedback que recebi no workshop. Eu reformulei completamente o cenário da minha história com base no feedback, esclareci seções com as quais os leitores tinham dificuldade e corrigi todos aqueles erros de ortografia irritantes.

Eu sabia que não era perfeito, mas era bom. Talvez bom o suficiente para vencer? Eu submeti minha história aos juízes.

Os resultados do concurso de redação

Esperar pelos resultados foi surpreendentemente difícil. Eu, é claro, teria sido capaz de monitorar todo o processo de julgamento, mas resisti ao desejo de ver onde minha história estava classificando com os juízes. Quando saiu o anúncio sobre os vencedores, eu não tinha ideia se minha história havia sido escolhida como vencedora ou não. Abri o e-mail nervosamente e descobri…

Eu tinha perdido. Eu havia perdido meu próprio concurso de redação.

Todos os sentimentos habituais vieram à tona: decepção, frustração com os juízes, indignação e uma pontada de vergonha. Fui rejeitado o suficiente para saber que, embora todos esses sentimentos sejam compreensíveis, eles não são úteis. O único sentimento que ajuda é o desejo de aprender e crescer como escritor. É por isso que eu estava tão animado para ver o feedback que os juízes deixaram para mim.

Feedback dos Juízes

Quando me inscrevi, paguei pela entrada premium, que incluía feedback diretamente dos juízes do concurso. Eu queria ver por que eles achavam que minha história não era boa o suficiente para vencer, e o que eu poderia aprender ao passar para minha próxima história.

Quando finalmente recebi o feedback dos juízes, li rapidamente e depois voltei a estudar cada ponto. Alguns dos comentários foram bons, alguns deles foram indiscutivelmente corretos, mesmo que eu discordasse, e alguns deles podem ter vindo de uma leitura errada da minha história, o que é bom e normal. Um feedback em particular foi realmente surpreendente:

“Esta foi uma das minhas histórias favoritas”, disse o juiz, “só que se esforçou para atender ao requisito do tema dos dois mundos”.

Considerando que eu inventei o tema do concurso, achei isso surpreendente. A principal razão pela qual temos um tema em nossos concursos de redação é para que as pessoas sejam forçadas a escrever uma nova história, a praticar sua escrita, e não apenas escolher algo de seus arquivos.

Ainda assim, a regra número um de concursos de redação é seguir as instruções, e eu não as segui tão de perto quanto deveria.

O que aprendi com o concurso de redação

Esse feedback me deixou decepcionado, mas também sabia que tinha que assumir a responsabilidade por isso:

Como escritores, não podemos culpar nossos leitores ou editores por interpretar mal nossa escrita. Só podemos escrever algo tão bom que supere o mal-entendido.

Os concursos de redação são uma prática incrível. Isso é ótimo, porque a questão é que, não importa quanta experiência ganhamos como escritores, sempre precisamos de mais prática. Eu definitivamente faço!

É por isso que vou continuar participando de concursos de redação como este. E espero que você se junte a mim!

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Nosso último concurso de redação

Acabamos de anunciar nosso último concurso de redação hoje, realizado em parceria com a revista literária Short Fiction Break e patrocinado por Shawn Coyne e Tim Grahl.

Se você passou muito tempo com The Write Practice, sabe que adoramos ajudar os escritores a crescer. Claro, é gratificante ganhar um concurso de redação (e estamos oferecendo alguns prêmios incríveis para torná-lo emocionante!).

Mas acreditamos que o valor real vem na prática que você adquire ao longo do caminho. É por isso que você terá a chance de desenvolver sua história na comunidade Becoming Writer, recebendo feedback para ajudá-lo a aperfeiçoá-la.

Além disso, você ainda terá a oportunidade de obter feedback personalizado diretamente dos juízes sobre por que sua história foi ou não escolhida como vencedora.

Nenhum outro concurso de redação (que eu saiba) oferece esse tipo de apoio.

Não só isso, mas TODO escritor que entrar terá a opção de publicar sua história com Short Fiction Break. Isso significa que mesmo que você não ganhe o prêmio principal, este concurso ainda valerá a pena. Você crescerá como escritor e terá uma história publicada para mostrar seu trabalho duro no final.

Além disso, todos que participarem receberão uma cópia gratuita do incrível livro de Shawn Coyne, The Story Grid : What Good Editors Know , e Your First 1,000 Copies , de Tim Grahl. É uma oferta bastante incrível!

Você pode encontrar todos os detalhes sobre o Spring Writing Contest aqui.

E quem sabe! Talvez você possa descobrir com qual pseudônimo estou competindo!

Você já participou de um de nossos concursos de redação antes? O que você aprendeu com a experiência? Deixe-me saber na seção de comentários.