Gambá vs. Gambá

Ambos os animais são marsupiais, mas os gambás estão mais intimamente relacionados aos cangurus. Mas aqui é onde fica confuso: na América do Norte, as pessoas costumam encurtar gambá para gambá quando falam sobre as criaturas rondando o quintal à noite.

Uma fonte de notícias descreveu um animal que você pode ver “balançando pelo seu quintal à noite” ou “correndo pela calçada com um grupo de bebês agarrados às suas costas”. Qual é o nome dessa fera? Sem hesitar, você pode exclamar “Um gambá!” No entanto, outra pessoa pode chamá-lo de gambá. Existe uma diferença entre um gambá e um gambá? Sim existe. São animais totalmente diferentes.

Gambá vs. Gambá

Na América do Norte, o animal oficialmente chamado de gambá é um marsupial branco e cinza da ordem Didelphimorphia. Os colonos ingleses que vivem em Jamestown derivaram a palavra de seu equivalente em Powhatan, uma língua falada pela tribo algonquiana da Virgínia. Literalmente, a palavra significa “cão ou animal branco” em Powhatan. John Smith soletrou “opassum”, mas William Strachey soletrou “aposoum”.

Os gambás, por outro lado, vivem na Austrália, Nova Guiné, Sulawesi, Nova Zelândia e China. Seu nome deriva de gambá. Sir Joseph Banks, um botânico britânico, achou que eles se pareciam o suficiente com o gambá americano para lhes dar um nome semelhante. No entanto, os cangurus e outros marsupiais australianos têm relações mais próximas do que os gambás americanos. Os gambás pertencem à ordem Diprotodontia.

Então, em geral, você pode usar gambá ao se referir ao marsupial americano. Observe como alguns autores capitalizaram os traços dessa criatura interessante nas citações a seguir. O primeiro é de Life of Pi de Yann Martel. Você sabe que ele está falando sobre o gambá da América do Norte porque ele faz referência à sua tendência única de desmaiar como se estivesse morto quando ameaçado:

Outra autora, Amy Rowland, faz referência à cor branco-acinzentada do gambá. (Os gambás são marrons.) Esta citação é do The Transcriptionist .

Em um livro sobre sua vida com seu falecido marido Steve Irwin, Terri Irwin fala sobre sua visão de gambás.

Espere um minuto, você notou que ela usou gambás e gambás no mesmo parágrafo? Terri é americana, mas possui um zoológico em Queensland, Austrália. A qual animal ela se refere? Do contexto, você pode concluir que é “o único marsupial norte-americano”. Na verdade, é bastante comum que as pessoas abandonem o O de gambá na fala e na impressão. Vejamos alguns exemplos. Você verá gambá escrito de duas maneiras. Tina Fey, autora de Bossypants , usa o termo gambá. Mais uma vez, podemos usar pistas de contexto (torpor) para adivinhar que é a variedade norte-americana. Por outro lado, Bill Watterson deixa claro que está deixando de lado o O de gambá adicionando um apóstrofo em seu lugar. Em outra citação de Terri Irwin, pistas de contexto sugerem que desta vez ela está falando sobre a espécie de gambá australiana.

Como se escreve e pronuncia gambá

Garner's Modern American Usage aponta que gambá, pronunciado poss-uhm, é na verdade a mais comum das duas grafias para os norte-americanos.

Uma pesquisa no Google Ngram revela um padrão alternado. O gambá estava no topo tão recentemente quanto a década de 1970, mas o gambá tem a liderança agora. Opossum, pronunciado uh-poss-uhm, ainda é o preferido para a escrita formal. Isso causa confusão? Depende do público e do escritor ou orador. Por exemplo, a maioria assumiria que um australiano dizendo “gambá” está se referindo ao animal que vive em seu país natal. No entanto, se um americano diz “gambá” para um australiano, pode não ficar claro qual animal é o assunto da discussão. Lembre-se que tanto o gambá quanto o gambá têm apenas um P. O erro mais comum é dobrar essa letra. Para fazer o plural de gambá e gambá, basta adicionar S ao final.

Expressão idiomática "Jogando Gambá"

Jogando gambá é uma expressão idiomática que se refere à maneira característica do gambá de responder às ameaças. Quando confrontado, o animal desmaia involuntariamente em estado de choque por vários minutos a quatro horas. Seu corpo fica mole, baba e até emite um odor que imita o cheiro de um animal em decomposição. Em inglês, a frase é usada quando alguém finge estar dormindo, morto ou ignorante de uma situação.

O Japan Times usou a frase em conselhos sobre como evitar um ataque de urso:

O Times Live relatou como um atleta usou “jogar gambá” como estratégia para vencer:

O exemplo final é de um livro chamado With No Steps to Follow , de David Allen Barton.

Gambás e gambás como personagens

A autora australiana Mem Fox apresenta o gambá em um livro ilustrado chamado Possum Magic . A fim de proteger um gambá chamado Silêncio, Vovó Poss usa magia para torná-la invisível. Depois de algum tempo, Silêncio se cansa de não poder se ver. Os dois gambás precisam viajar pela Austrália para encontrar um alimento mágico que reverterá sua invisibilidade. A jornada está cheia de aventuras para as duas criaturas adoráveis.

Gary Bogue, ex-curador do Lindsay Wildlife Museum em Walnut Creek, Califórnia, escreveu um livro chamado There's an Opossum in My Backyard . Esta história infantil é sobre um gambá bebê que cai das costas de sua mãe no quintal da família Green, quebrando o rabo no processo. Ela tem algumas escapadas memoráveis ​​enquanto rouba comida da tigela do cachorro, quase é capturada por uma coruja e faz amizade com outros animais e a família Green.

Os gambás também aparecem na poesia. Em “Possum Come A-Knocking”, Nancy Van Laan usa rimas para contar a história de uma avó que estava sentada em sua cadeira de balanço tricotando quando um gambá bate na porta da frente. Uma criança pequena tenta dizer à sua família que é um gambá de cartola e colete que está batendo, mas eles não veem nada quando abrem a porta. Ninguém acredita na pobre criança porque o gambá se esconde atrás de uma árvore quando os adultos vêm atender a batida. Parece que o gambá estava brincando de gambá! O que significa essa expressão?

No artigo mencionado no início, a pista final para a identidade do misterioso visitante do quintal era esta: “se você disser uma palavra a um deles, eles congelam em suas trilhas, carregam os dentes e começam a assobiar e rastejando com as bocas pingando cuspe.” Sim, é o gambá. No entanto, os americanos podem chamá-lo de gambá, para grande confusão de seus amigos do Hemisfério Sul que imaginam uma criatura bastante fofinha quando ouvem essa palavra. Se você estiver escrevendo formalmente ou não tiver certeza se seu público entenderá qual animal você quer dizer, certifique-se de soletrar gambá com um O, a menos que esteja falando sobre o marsupial de baixo para cima. No entanto, se você estiver conversando com um colega americano, ele provavelmente saberá exatamente o que é um gambá. Ele pode até pensar que é “bom comer”. E se ele não estiver familiarizado com as outras espécies, pode ser divertido explicar a diferença gambá-gambá.