Correção política: como as palavras “PC” e “recuperadas” começaram

Publicados: 2016-06-23

Qualquer busca no Google Notícias por “correção política” produzirá três grupos gerais de resultados: artigos criticando uma figura pública ou outra por sua falta de discurso politicamente correto, artigos de reflexão descrevendo por que a “polícia do PC” está arruinando a liberdade de expressão e artigos debatendo se certas ações ou padrões de fala são “politicamente corretos”.

Enquanto especialistas on-line e autores de artigos de reflexão gastam muita energia debatendo se termos ou usos são PC, ou condenando certas figuras por usarem ou evitarem a linguagem PC, não há tantas discussões sobre a história da linguagem politicamente correta. Por que alguns falantes de inglês distinguem termos apropriados de insultos, insultos e figuras de linguagem problemáticas? Além disso, o que significa quando outros falantes de inglês dizem que estão “reivindicando” ou “reapropriando-se” de uma palavra?

O que é linguagem politicamente correta?

Vamos começar esta discussão sobre o politicamente correto com uma definição funcional de “politicamente correto” que vai além do “PC Principal” de South Park. De acordo com a definição do Merriam-Webster, isso significa,

concordando com a ideia de que as pessoas devem ter cuidado para não usar linguagem ou se comportar de uma forma que possa ofender um determinado grupo de pessoas.

Como podemos ver a partir dessa definição, o politicamente correto começa com a crença no uso de linguagem inclusiva – palavras e frases que historicamente não foram usadas para rebaixar, menosprezar ou insultar qualquer grupo específico de pessoas. Um falante de inglês que não acredita no uso de uma linguagem inclusiva provavelmente também não é a favor do politicamente correto.

Embora seja verdade que a linguagem inclusiva é mais do que o politicamente correto, um dos maiores equívocos sobre a linguagem do PC é que é um fenômeno novo. A Harvard Political Review rastreou a história da frase “politicamente correto” e descobriu que o termo tem sido usado desde os anos 1700, embora não tenha assumido seu significado atual até a década de 1960. Nos anos 60, os partidos políticos nos Estados Unidos discutiam se as ações, políticas e linguagem eram “corretas”, com conotações procedimentais, quase clínicas. A próxima mudança de uso veio na década de 1990, quando “PC” começou a ter conotações negativas para alguns partidos políticos nos EUA, mesmo quando foi adotado de todo o coração por outros. Hoje, o “politicamente correto” pode ser usado em muitos contextos, desde debates que remetem às discussões de procedimentos políticos até as condenações de qualquer limitação do discurso.

Uma (breve) história de reapropriação

Claro, se uma palavra é considerada politicamente incorreta por uma pessoa ou grupo, então quem decide se ou quando é apropriado usá-la novamente? É aqui que a reapropriação e a recuperação da linguagem entram no cenário do PC. E como o próprio politicamente correto, eles têm uma longa história acadêmica.

“Recuperação” (ou o termo relacionado “reapropriação”) tem sido usado no campo das ciências sociais desde meados da década de 1960, muitas vezes em referência a bens tangíveis perdidos por certos grupos (terra, recursos naturais) ou costumes culturais que se acredita serem perdido (tradições, língua). Embora sua definição oficial varie com o uso, “reapropriação” envolve um grupo trazendo de volta uma ideia, costume ou objeto que já foi usado por outros de uma maneira que o grupo percebeu como negativa ou prejudicial. Por exemplo, o termo “queer” foi reivindicado por alguns membros da comunidade LGBTIA+ na década de 1990, quando o antigo insulto começou a ter um novo significado como identificador sexual ou de gênero.

Se você observar o gráfico do Google Ngram abaixo, notará que a frequência da palavra “reclamação” permaneceu baixa, mas estável em livros impressos desde o início dos anos 1910. A “reivindicação” mais ativa, no entanto, começou a crescer em popularidade na década de 1960, superando seu predecessor acadêmico em meados da década de 1990. Além disso, “problemático”, um termo frequentemente usado contra palavras consideradas inadequadas por causa de sua natureza depreciativa ou preconceituosa, aumentou acentuadamente em popularidade a partir dos anos 1970 e atingindo um pico no final dos anos 90.

Assim, parece que, à medida que o politicamente correto ganhava um novo significado nas décadas de 1960 e 1990, a discussão da recuperação ou reapropriação da linguagem também despertava o interesse público. Mas o que essa história tem a ver com o estado do PC e do discurso reivindicado hoje?

O que é “Recuperar” uma Palavra?

Embora vários grupos tenham recuperado palavras ou frases, aqui está o que a Rede de Educação Gay, Lésbica e Heterossexual tem a dizer sobre a linguagem recuperada:

À medida que a linguagem evolui, alguns indivíduos e comunidades optam por se identificar com termos que anteriormente eram usados ​​como insultos contra eles. Essas palavras são “recuperadas” e recebem um novo significado, muitas vezes imbuídas de um sentimento de orgulho e resiliência. Exemplos incluem “queer”, “dyke” e “tranny”, entre outros. É importante lembrar que a identidade é única para cada indivíduo; nem todos os membros de uma comunidade aceitam prontamente o uso de palavras recuperadas, pois ainda podem achá-las ofensivas e prejudiciais.

Essa definição, e outras semelhantes, existem em vários grupos que estão trabalhando atualmente para “recuperar” certas palavras antes consideradas ofensivas ou politicamente incorretas. Os exemplos acima são específicos para a comunidade LGBTQIA+, que reivindicou inúmeras palavras ao longo dos anos. Mas ele mapeia de volta para a tendência maior delineada pela definição do Merriam-Webster da palavra “recuperar”:

voltar (algo que foi perdido ou levado)

Mas por que você iria querer “recuperar” algo que já foi usado para degradar sua identidade?

De acordo com Tony Thorne, curador do arquivo Slang and New Language no Kings College, é uma simples questão de controle. Se você controla o idioma, pode controlar a narrativa sobre seu grupo. Como ele diz, “a reapropriação de insultos étnicos e sexuais começa como um ato de bravura por alguns dos oprimidos, então pode se tornar um mecanismo de empoderamento para uma comunidade muito mais ampla”. Sob esse raciocínio, reivindicar uma palavra potencialmente negativa como “queer” pode ajudar os membros da comunidade LGBTIA+ a sentir que mudaram a narrativa sobre identidade sexual ou de gênero. Também pode permitir que o inglês reutilize palavras politicamente incorretas como palavras de ordem positivas para certas pessoas ou grupos interessados. Como GLSEN menciona acima, porém, pessoas fora desses grupos marginalizados devem ter cuidado ao usar palavras recuperadas, pois elas ainda podem ser ofensivas para certas pessoas, mesmo que suas definições e uso estejam mudando rapidamente.

Inglês evolui

No entanto, podemos sentir pessoalmente sobre a correção política ou a recuperação da linguagem, há um fato que todos os falantes de inglês devem reconhecer: o inglês evolui. Qualquer pedante de gramática que reivindique um conjunto estático de regras para o inglês precisa de uma suave lição de história; O inglês sempre mudou e sempre mudará.

Assim, quer a Internet imploda por causa do debate sobre PCs ou não, os falantes de inglês continuarão a mudar as regras para termos aceitos e uso entre certos grupos. Quando você estiver incerto sobre um termo potencialmente carregado, é útil perguntar aos membros de certos grupos quais palavras eles preferem. Se isso não for uma possibilidade, também pode ajudar a evitar algumas palavras novas ou alteradas que você não tem certeza de como usar.

Claro, nem todos concordam que a linguagem politicamente correta é importante. Mas deixe-me desafiar todos nós a levar dez segundos para considerar como nossas palavras podem afetar os outros. Vamos todos nos esforçar mais para tornar a Internet um lugar mais inclusivo. Talvez possamos criar um estado futuro do inglês que permita que as pessoas se definam como quiserem, nos termos que julgarem adequados. Se esses termos forem aceitos pelo grande público de língua inglesa, ótimo! Se não, talvez devêssemos permitir que vozes inéditas se apresentem com suas próprias palavras.

Finalmente, para aqueles que não gostam do politicamente correto e das palavras recuperadas, vamos falar sobre isso! Deixe um comentário abaixo para continuar o discurso sobre essa tendência de linguagem.