É possível comercializar seus livros e escrever ao mesmo tempo?

Este post foi publicado originalmente em agosto de 2012.

Enquanto escrevo isto, é uma manhã nublada na Geórgia. O calor pegajoso do verão finalmente passou. Os grilos ainda estão indo embora e as árvores parecem maravilhosas. Isso é uma coisa que você não encontra na Califórnia, pelo menos na parte da Califórnia onde eu cresci: árvores enormes e verdes por toda parte.

E enquanto eu olhava para eles, tomando meu café, eu me perguntava: Quando foi a última vez que você notou aquelas árvores? Quando foi a última vez que você ficou tão grato apenas por estar vivo?

Tem sido minha experiência que minha melhor escrita – e o tempo de escrita mais satisfatório – vem desse lugar de gratidão, desse enraizamento no momento.

No entanto, estou no processo de comercialização de um livro agora, e não tenho tempo para olhar para as árvores ou mesmo escrever muito. Tudo o que tenho tempo para fazer, ao que parece, é comercializar. Claro, todo autor hoje está lutando com a mesma coisa. No mundo editorial de hoje, é inevitável que você tenha que comercializar seus livros. Todos nós temos que nos apressar se quisermos que nossas palavras se espalhem. O que nos leva à pergunta:

É possível escrever e comercializar seus livros ao mesmo tempo? Ou a realidade editorial de hoje está nos impedindo de criar nossa melhor arte?

Alfinete

Romeu, Romeu, por que você não me tweetou, Romeu? Foto por Mike Licht

A verdade é que não sei as respostas. Também não sei se o que é verdade para mim será verdade para você (provavelmente não será). No entanto, no ano passado, aprendi a comercializar meus escritos e, ao fazê-lo, tive que quebrar meu hábito de guardar para mim mesmo, que era o que eu achava que os escritores deveriam fazer.

Aqui está o que eu aprendi no ano passado sobre os desafios de tentar escrever bem enquanto comercializa minha escrita:

1. É mais fácil se sentir criativo quando você não está fazendo marketing.

Antigamente (ou seja, dez anos atrás), você se trancava em uma cabana ou vila na Itália ou em um sótão em Paris, e escrevia o dia todo e a noite toda, saindo pálido e magro com um manuscrito debaixo do braço.

Em outras palavras, se você queria escrever, você o fazia sozinho. Agora, no entanto, há Twitter, Facebook, e-mail e blogs que não conseguimos ignorar. É difícil se sentir um verdadeiro artista quando seu iPhone continua zumbindo para você.

Quando eu tinha acabado de sair da faculdade, eu ia aos cafés para escrever e ler. Eu me sentia muito boêmio e imaginava que o mundo era apenas uma grande tela que eu poderia pintar à vontade. Em outras palavras, eu estava me sentindo muito criativo.

Mas o que eu estava realmente criando? Fragmentos de descrições. Algumas cartas escritas demais para amigos. Alguns quase-poemas. Eu estava me sentindo muito criativo, mas na verdade não estava criando muito.

Agora, nesta versão da minha vida mais focada no marketing, estou criando mais do que nunca. Eu escrevi ou editei mais de 150.000 palavras este ano.

O que me incomoda é que não me sinto muito criativo. Na verdade, sinta-se bastante sem inspiração na maioria das vezes. Estou aprendendo que se sentir criativo e ser criativo são duas coisas diferentes.

2. O marketing pode torná-lo mais produtivo

Eu não teria escrito todas essas palavras se não estivesse me fazendo marketing. Com o marketing vem a expectativa de trabalho futuro. Meu cliente de ghostwriting ficaria muito chateado se eu decidisse parar de escrever seu livro porque não me sentia inspirado. Você provavelmente não ficaria muito feliz com The Write Practice se parássemos de postar apenas porque não estávamos com vontade. As expectativas tornam você mais produtivo (mesmo quando você não sente vontade de produzir).

Além disso, o marketing bem-sucedido me obriga a criar prazos e, como uma pessoa artística e desestruturada, os prazos são essenciais para terminar o trabalho.

O marketing aumentou minha produtividade mais do que posso medir.

3. Muito foco no marketing pode fazer com que você crie as coisas erradas

O marketing pode aumentar a quantidade, mas melhora a qualidade?

Embora o marketing possa torná-lo mais produtivo, você também pode criar as coisas erradas, ou seja, mais marketing. Se a maior parte da escrita que você está fazendo é marketing para sua escrita “real”, então como você vai escrever as coisas que você quer escrever?

Acho que é por isso que tantas pessoas estão frustradas com a reviravolta da publicação tradicional. Eles preferem escrever seu romance do que escrever sobre escrever seu romance.

Esse problema é inerente à autopublicação e provavelmente não vai desaparecer, mas você ainda pode encontrar tempo para escrever o que quiser. Tome a decisão de gastar pelo menos quinze minutos escrevendo criativamente.

4. O marketing pode fazer com que você crie as coisas certas

As melhores invenções surgem de uma busca incansável para encontrar soluções para problemas reais vivenciados por pessoas reais. Estou convencido de que foi assim que Dom Quixote foi escrito, um romance muitas vezes considerado um dos melhores de todos os tempos. Cervantes viu como as pessoas eram obcecadas por histórias de romance de cavalaria e pensou: “Posso escrever um livro melhor do que esse”. Em outras palavras, ele viu uma necessidade e atendeu a essa necessidade.

Uma boa escrita, como um bom marketing, atende às necessidades de outras pessoas. Escrita ruim, como tanto marketing ruim sendo feito hoje, apenas atende às necessidades do autor, sua necessidade de auto-expressão ou sua necessidade de fazer um nome para si.

Ao sair do sótão e conversar com pessoas reais, você descobrirá o que elas querem ler, e isso fará de você um escritor melhor. Você estará escrevendo para os outros, não apenas para si mesmo.

Eu não estou dizendo que você deve sair e escrever outro Crepúsculo ou Cinquenta Tons de Cinza . Estou dizendo que você deve conhecer o que as pessoas estão lendo e perguntar: “Por que elas gostam desses livros?” Então, vá escrever algo melhor.

Incorpore sua criatividade em tudo

Talvez seja demais dizer que marketing pode ser arte, mas quando olho para as entrevistas com Bob Dylan, não vejo alguém bajulando os repórteres e tentando vender mais cópias de seu disco. Em vez disso, vejo alguém criando uma performance tão autêntica e artística quanto uma peça de teatro. Vejo um homem que quer emocionar, desafiar e inspirar as pessoas a cada momento, mesmo durante as entrevistas de “marketing”. Não vejo alguém tentando vender seu trabalho. Eu vejo alguém que está tentando vender ideias e experiências.

Seu marketing pode ser uma extensão de sua arte, uma chance de comunicar suas ideias e sua perspectiva para o mundo de uma nova maneira.

Você pode pensar no marketing como uma oportunidade em vez de um fardo?

Começou a chover na Geórgia. Abro a porta e deixo o som encher minha pequena sala de estar como incenso. Você não pode deixar de comercializar seu trabalho, não se você quiser ver suas palavras se espalharem, mas quando esses momentos chegarem, ainda tente prestar atenção.

Você luta para equilibrar marketing e escrita? O marketing o torna mais ou menos criativo?