Aqui está o que há de errado com o mito do artista faminto

Diga adeus aos dias do artista faminto. Graças à economia do criador, é mais fácil do que nunca ganhar a vida online.

No início dos anos 2000, passei um ano tendo aulas de redação criativa no Irish Writer's Centre, em Dublin. Todas as segundas-feiras à noite, estudávamos ficção literária e não-ficção de artistas bem-sucedidos, mas famintos, como Herman Melville e Anais Nin.

Uma noite, nosso instrutor, um autor calvo intenso do Texas, nos disse:

“Não espere ganhar dinheiro escrevendo. Se é para isso que você está aqui, sugiro que saia.

Um aluno se levantou e saiu. Na época, acreditei em nosso instrutor.

A alegria de colocar uma palavra na frente da outra não era uma recompensa mais do que suficiente? Até acompanhei minha contagem de palavras e quanto tempo passei na frente da página em branco. Eu teria rastreado meu saldo bancário, mas não tinha muito o que contabilizar!

Minha conversa interna era menos consoladora quando eu trabalhava em turnos de doze horas em um emprego diurno que odiava e não tinha energia sobrando para o trabalho criativo. Só comecei a ganhar a vida com trabalho criativo anos depois, quando o tratei como um negócio.

Primeiro, comecei um blog que atraiu um tráfego modesto. Então, escrevi e publiquei um livro e criei cursos online. Meu novo problema era atrair leitores para ambos. Então, estudei como autores e blogueiros profissionais ganham a vida.

Meu primeiro cheque de royalties de livros da Amazon foi de onze dólares principescos, mas ser pago para escrever me motivou a continuar. Um ano depois, quebrei quatro dígitos por mês com meus livros.

Enquanto isso, investi em uma capa de livro profissional, edição, SEO e e-mail marketing. Peguei meu cartão de crédito e fui trabalhar. Mais tarde, empreguei estratégias populares de monetização para criadores online, como marketing de afiliados e publicidade gráfica.

Era estranho passar parte do dia de trabalho em tarefas que não estavam diretamente relacionadas à escrita. Então, encontrei este conselho de ouro do roteirista David Mamet:

“Você tem que fazer uma coisa pela sua arte todos os dias, e você tem que fazer uma coisa pelo seu negócio todos os dias.”

Eu levo isso um pouco mais longe. Se você é um artista faminto:

1. Trabalhe em seu ofício por algumas horas todos os dias, como pela manhã.
2. Teste uma nova estratégia de negócios que coloque dinheiro em sua conta bancária à tarde ou à noite.
3. Pague a si mesmo o que você vale.
4. Invista o que sobrar no seu artesanato.

Dica: ajuda se você criar um flywheel de conteúdo.

Van Gogh: o exemplo clássico do artista faminto

O pintor impressionista holandês Vincent Van Gogh é um exemplo de destaque de um famoso artista faminto. Quando jovem, seu irmão Theo incentivou um relutante Vincent a pintar.

Vincent Van Gogh produziu algumas de suas pinturas e obras artísticas mais famosas em três anos, no final de 1800, com o apoio financeiro e criativo de seu irmão. Ele escreveu ao irmão:

“O que acontece por dentro mostra por fora? Alguém tem um grande fogo na alma, e nunca ninguém vem se aquecer nele, e os transeuntes não veem nada além de uma pequena fumaça no alto da chaminé e depois seguem seu caminho. Então agora o que devemos fazer, manter este fogo vivo dentro de nós, ter sal em nós mesmos, esperar com paciência, mas com quanta impaciência, esperar a hora, eu digo, quando quem quiser, virá e sentará lá, ficará lá , Por tudo que sei?"

Seus contemporâneos o consideravam um louco e um fracasso. Ele vendeu apenas uma pintura durante sua vida. Van Gogh morreu falido em 1890 sem alcançar sucesso comercial como pintor.

Seu trabalho ganhou reconhecimento muito depois de sua morte. Hoje, os preços de nove das pinturas mais famosas de Van Gogh chegam a mais de US$ 900 bilhões.

Eis o tropo. Um artista deve sofrer por seu ofício. Se era bom o suficiente para Van Gogh morrer de fome, certamente o resto de nós não deveria esperar ser pago por escrever, compor, desenhar e projetar. Qualquer outra coisa é degradante. Certo?

O mito do artista faminto

Era um desafio para um criativo ganhar a vida na época de Van Gogh, muito menos uma boa.

Graças à economia do criador, argumentar que um artista ou criador deve trabalhar de graça ou na linha do pão porque é bom para seu ofício é uma falsidade.

Um médico é pago para curar um paciente, um arquiteto para projetar um prédio e um atleta profissional para se apresentar em um grande evento. Dificilmente argumentaríamos que o dinheiro de alguma forma mancha as habilidades desses profissionais para ajudar os pacientes, competir em uma corrida ou elaborar projetos.

Na verdade, o dinheiro os ajuda a investir em treinamento, treinamento, instalações e ferramentas, enquanto ganham a vida com seu trabalho diário.

Então, é estranho quando as pessoas reclamam que os criadores não deveriam esperar ser pagos e aqueles que venderam ou de alguma forma degradaram a si mesmos ou a sua arte.

Hoje, os criadores não precisam de um grande sucesso de bilheteria para ganhar a vida com o trabalho criativo, muito menos para sobreviver. Em um ensaio de 2008 muito citado, o editor da Wired , Kevin Kelly, escreveu:

“Um verdadeiro fã é definido como alguém que comprará tudo e qualquer coisa que você produz. Eles vão dirigir 200 milhas para ver você cantar. Eles vão comprar a caixa superluxuosa reeditada em alta resolução com suas coisas, mesmo que tenham a versão em baixa resolução... eles mal podem esperar até que você lance seu próximo trabalho. Eles são verdadeiros fãs.”

Você nem precisa de 1.000 fãs verdadeiros. Serviços como Patreon, Substack e Etsy permitem que os criadores ganhem dinheiro com apenas 100 fãs verdadeiros. Li Lin escreve no blog de Andreesen Horowitz:

“Acredito que os criadores precisam acumular apenas 100 fãs verdadeiros – não 1.000 – pagando a eles US$ 1.000 por ano, não US$ 100. Hoje, os criadores podem efetivamente ganhar mais dinheiro com menos fãs.

Como ser pago pelo trabalho criativo

A ceramista Sally Binard começou a vender potes no Etsy e ficou surpresa com a rapidez com que seu hobby se transformou em um trabalho diurno e um negócio criativo. Ela me disse:

“Abri minha primeira loja Etsy em 2012 como forma de gerar um pouco de renda. Decolou por acidente. Apenas cresceu através da mídia social e da plataforma da Etsy. A certa altura, esse pequeno negócio de cerâmica se transformou em 30% da minha renda. Então comecei a levar isso muito mais a sério.”

Talvez você não faça potes. Bem, comece identificando seu nicho ou especialidade, a quem você deseja atender e como seus talentos se alinham com o que o mercado deseja. Você ficaria surpreso com o que chama a atenção das pessoas.

Esteja você fotografando para 1.000 ou 100 fãs verdadeiros, lembre-se de criar para todos e não para ninguém. Evite o perfeccionismo embora.

Se você gosta de vídeos e filmes, inicie um canal no TikTok ou no YouTube sobre seu nicho ou paixão. Recentemente, me deparei com a história de um TikToker irlandês que assinou um contrato depois que seu fluxo de 37.000 girinos se tornou viral.

Se você deseja criar videogames, aprenda a criar níveis, mods e complementos para os jogos que você gosta. Os desenvolvedores de videogames estão clamando por profissionais talentosos.

Um aspirante a escritor pode facilmente iniciar sua carreira criativa no Medium sem largar o emprego, e nenhuma habilidade técnica é necessária. Muitos novos contribuidores ganham mais de US$ 100 por mês. Isso dificilmente significa largar o dinheiro do seu trabalho, mas os principais contribuidores chegam a cinco dígitos por mês. E você também pode usar o Medium como um canal de distribuição para o seu trabalho criativo.

Mas não pare no Medium. Escrever e autopublicar um livro é outra ótima maneira de ganhar a vida escrevendo. Suspense, ficção científica e autores de romance que escrevem e publicam muitas vezes ganham cinco, seis e até sete dígitos por mês em royalties de livros.

Como alternativa, crie uma audiência nas mídias sociais e use seu perfil para desbloquear novas oportunidades profissionais. Foi o que o roteirista britânico Max Marlow fez.

Lutando contra a rejeição em uma indústria difícil de entrar, Marlow começou a fotografar a vida em Londres. Ele postou seu trabalho no Instagram e escreveu contos poderosos em cada legenda.

O trabalho criativo de Marlow atraiu a atenção de pessoas em sua indústria e indiretamente levou a uma oportunidade de orientação com o cineasta Ron Howard. Marlow me disse,

“Por mais que você queira criar, também precisa se vender e se desenvolver como escritor.”

Dar faixas de graça pode ajudar a encontrar um público ou clientes se você for um músico. O compositor Daniel Bordovsky construiu sua marca pessoal enviando faixas para o Free Music Archive. Depois que uma faixa se tornou viral, o empresário em série Gary Vaynerchuk o contratou. Bordovsky me disse,

“Se você fizer algo e divulgar de graça e... chamar a atenção para isso... essa é a maneira de começar a ganhar dinheiro.”

A maioria das pessoas que trabalham na economia criativa também ensina online, transformando seus livros e ideias em cursos e treinamento. Por exemplo, Malcolm Gladwell, James Patterson e Deadmau5 ensinam seus fãs por meio da plataforma de aprendizado online Masterclass.

É difícil para um artista local ganhar a vida com meios tradicionais. Mas os tokens não fungíveis ou NFTs finalmente oferecem aos jovens artistas a chance de ganhar uma boa vida online, vendendo seu trabalho diretamente aos fãs por meio de mercados como o OpenSea. Por exemplo, os CryptoPunks de pixel art 24×24 do LarvaLab agora são vendidos por dezenas de milhares de dólares, enquanto alguns valem milhões.

Uma palavra final sobre The Starving Artist

Se você é um profissional que trabalha na economia do criador, passe parte do dia trabalhando em seu ofício e parte em seus negócios. Encontrar tempo para ambos o ajudará a receber o que você merece, como qualquer profissional médico, arquiteto ou empresário.