Falácia do custo irrecuperável: definição e exemplos

Você decidiu escrever um livro e, cinco anos depois, ainda o está escrevendo. O tópico que antes lhe interessava já não interessa mais, e é difícil conseguir sentar-se à sua mesa e começar a digitar. Mas você tem duzentas páginas e dedicou centenas de horas para pesquisar e escrever seu romance.

Neste ponto, você está pensando em abandonar o projeto. Mas algo o impede – aquele lembrete irritante de que você já dedicou tanto tempo e esforço ao trabalho. Se você não terminar, você acha que terá desperdiçado toda essa energia.

Esse lembrete irritante tem um nome: a falácia do custo irrecuperável.

Qual é a falácia do custo irrecuperável?

A falácia do custo irrecuperável é uma falácia lógica que implica manter um empreendimento perdido ou falido porque você já investiu uma quantidade significativa de tempo, dinheiro ou outros recursos que não pode recuperar . Depende da ideia de que, como você já incorreu em custos, precisa manter o esforço para “fazer valer o seu dinheiro”.

Se você estiver familiarizado com a frase “cortar suas perdas”, isso é um alerta para evitar ficar preso na falácia dos custos irrecuperáveis.

A falácia do custo irrecuperável é única entre outras falácias lógicas , pois não é principalmente uma estratégia retórica. Você pode encontrar as falácias do arenque vermelho e do espantalho em debates e discursos, e pode até encontrar a falácia do custo irrecuperável também. Mas é usado com muito mais frequência como uma forma de um indivíduo justificar escolhas ilógicas para si mesmo. Dê uma olhada nestes exemplos:

• Percebi que a saúde não é o campo para mim, mas tenho apenas dois anos de faculdade de medicina, então vou me esforçar e me formar.
• A praia está desconfortavelmente lotada e a água é fria, mas nós dirigimos até aqui, então vamos ficar.

No primeiro exemplo, ficar com a faculdade de medicina significa que essa pessoa acumulará dois anos de dívida estudantil adicional e passará dois anos se preparando para uma carreira que não planeja seguir. Estes são dois anos que o indivíduo poderia gastar explorando outras opções de carreira. Por outro lado, ficar com a faculdade de medicina também significa, eventualmente, se formar com um MD e, durante esse período, potencialmente encontrar uma especialidade médica que atenda às suas metas e necessidades de carreira.

Então, se o tempo que eles passaram na faculdade de medicina é um custo irrecuperável, isso significa que eles devem continuar com o curso? Em última análise, a resposta depende de como eles podem esperar de forma realista se beneficiar ao fazê-lo – e a resposta para isso nem sempre é preto no branco. É isso que pode dificultar a identificação (e a superação) da falácia dos custos irrecuperáveis.

Como funciona a falácia do custo irrecuperável?

Todo mundo é vítima da falácia do custo irrecuperável em algum momento. Existem algumas razões para isso. Uma é a tendência da maioria das pessoas para a aversão ao risco - mesmo que algo não esteja indo como eles esperavam, pode ser mais seguro ficar com algo familiar, onde eles conhecem os riscos, do que tentar algo desconhecido que pode vir com maiores riscos. Isso está relacionado à aversão à perda, a tendência das pessoas de priorizar evitar perdas em vez de buscar ganhos. O impacto de uma perda parece mais significativo do que o impacto de um ganho, e isso influencia a tomada de decisões das pessoas quando estão enfrentando uma perda potencial versus um ganho potencial.

Outra razão é o viés de compromisso. O viés de compromisso é a tendência humana de manter comportamentos e crenças anteriores. A falácia do custo irrecuperável pode impedir um indivíduo ou organização de agir em seu próprio interesse.

Que efeitos a falácia do custo irrecuperável pode ter?

Como mencionamos acima, a falácia do custo irrecuperável pode levar um indivíduo a agir contra seus próprios interesses. Ele faz isso obscurecendo seu julgamento e tornando difícil ver se continuar com um empreendimento vale o investimento adicional necessário. Voltando ao nosso exemplo da faculdade de medicina, optar por permanecer no programa significaria potencialmente dobrar a dívida de um aluno para concluir um curso pelo qual não é genuinamente apaixonado.

Em uma escala maior, a falácia do custo irrecuperável pode levar uma empresa a ficar com um produto abaixo do esperado ou impedi-la de acompanhar as demandas dos consumidores modernos ou as tendências do local de trabalho. Por exemplo, uma empresa pode gastar milhões em uma loja de varejo de última geração e perder participação de mercado para concorrentes que oferecem comércio eletrônico. A falácia do custo irrecuperável pode impedir a empresa de oferecer comércio eletrônico como forma de tentar forçar os consumidores a entrar na loja.

Como evitar a falácia dos custos irrecuperáveis

Você pode evitar a falácia do custo irrecuperável pensando logicamente em todas as ações que está considerando. Fazer uma lista de prós/contras pode ajudá-lo a fazer isso. Também pode ser útil ser deliberado na escolha das palavras e evitar palavras carregadas de emoção, como investimento , perda e valor . Mantenha a linguagem concreta para que você possa ver todas as despesas associadas à sua decisão pelo que elas realmente são.

Liste todos os custos que você incorrerá com cada curso de ação que você está considerando. Esqueça o que você já gastou (e isso inclui o tempo e o esforço gastos). Os recursos que você já gastou se foram; isso é verdade independentemente da escolha que você faz. Para evitar a falácia do custo irrecuperável, considere apenas o que você tem a perder e ganhar em cada opção . Isso lhe dá uma visão mais clara de suas opções e o ajudará a fazer uma escolha mais racional.

Exemplos de falácia de custo irrecuperável

A falácia do custo irrecuperável pode ocorrer de várias maneiras. Às vezes, a consequência é cara. Em outros cenários, pode ser perigoso. E em outros, a única consequência é o tédio.

Aqui está um exemplo de uma situação de custo afundado de baixo risco: ficar com um livro chato porque você se sente obrigado a terminá-lo. Imagine que você pegou um livro emprestado da biblioteca e, depois de dois capítulos, percebe que não está gostando da história. A falácia do custo irrecuperável pode levá-lo a terminar o livro de qualquer maneira, porque você investiu tempo na leitura desses dois primeiros capítulos.

Aqui está um exemplo com apostas mais altas: a falácia do Concorde. Em 1956, os governos britânico e francês investiram no desenvolvimento de um novo avião supersônico, o Concorde. Inicialmente, o custo estimado para desenvolver o Concorde era de cerca de US$ 100 milhões. No entanto, à medida que o projeto continuava, ele se tornava cada vez mais caro e, apesar disso, os governos continuavam pagando porque já haviam feito investimentos significativos. O Concorde nunca se tornou um projeto lucrativo, e a aeronave foi aposentada após menos de trinta anos.

A falácia do custo irrecuperável ocorre em uma variedade de cenários. Pense neste último exemplo: uma família compra uma nova casa. Cerca de um ano depois de morar lá, um dos cônjuges recebe uma incrível oferta de emprego em outro estado. Apesar de poder vender a casa por uma pequena quantia a mais do que pagaram, o casal decide permanecer na casa e passar o trabalho. Nesse caso, o custo irrecuperável é maior do que o custo da casa – o casal poderia vender a casa com lucro. Mas seu investimento em meses de busca de casas, custos iniciais de compra e tempo gasto na preparação da casa e na mudança tornaram a nova oportunidade menos atraente.

Perguntas frequentes sobre falácia de custo irrecuperável

O que é falácia do custo irrecuperável?

A falácia do custo irrecuperável é a tendência humana de se ater a empreendimentos nos quais já investimos tempo, dinheiro ou outros recursos, mesmo quando mudar de rumo seria a escolha mais lógica.

Como funciona a falácia dos custos irrecuperáveis?

A falácia do custo irrecuperável é persuasiva porque as perdas tendem a parecer mais significativas do que os ganhos do mesmo tamanho. Por exemplo, perder $ 50 geralmente parece um negócio maior para suas finanças do que ganhar $ 50.

Qual é um exemplo de falácia de custo irrecuperável?

Escolher terminar um filme chato porque você já pagou pelo ingresso é um exemplo da falácia do custo irrecuperável. Outro exemplo é manter um funcionário incompetente na equipe em vez de substituí-lo porque a empresa já investiu dezenas de milhares de dólares em treinamento.

Como evitar a falácia dos custos irrecuperáveis

Quando você precisa tomar uma decisão, pode evitar a falácia do custo irrecuperável considerando os custos que incorrerá se avançar com cada opção . Não pense no que você já gastou — seu investimento está no passado e, não importa o que você escolha fazer, não pode ser recuperado. Foco no futuro.