O que é o eles singular e por que devo usá-lo?

“Eles” é singular ou plural? A resposta é ambos. A partir de 2019, a maioria dos grandes guias de estilo - incluindo a Associated Press , o Chicago Manual of Style , o manual de estilo MLA e o manual de estilo APA - aceitam o uso do singular eles. Se eles o aprovam como um pronome singular indefinido, o pronome preferido de uma pessoa específica, ou ambos, todos esses manuais admitem que usá-los como um pronome singular tem um lugar em nosso mundo moderno. O Merriam-Webster até designou o singular “eles” como a palavra do ano de 2019 e introduziu o honorífico de gênero neutro Mx. ao seu dicionário integral, encerrando para sempre a questão de como chamar alguém cujo gênero é não-binário (ou seja, não masculino ou feminino).

Quando o Grammarly tem a escolha entre seguir uma regra de linguagem ou adaptar-se junto com a linguagem, ela se adapta. Então, vamos falar sobre eles em particular e pronomes de gênero neutro como um todo, e por que eles são importantes para pessoas binárias e não binárias.

Primeiro, alguma terminologia relacionada ao gênero

Gostaríamos de começar definindo alguns termos-chave nesta discussão. Aqui estão três termos relacionados a gênero que você deve conhecer:

Gênero: Um conjunto de identidades, expressões e papéis culturais – tradicionalmente categorizados como femininos ou masculinos – que são atribuídos às pessoas com base na interpretação de seus corpos e, mais especificamente, em sua anatomia sexual e reprodutiva. Como gênero é uma construção social, é possível que as pessoas rejeitem ou modifiquem as atribuições que lhes são dadas e desenvolvam algo que pareça mais verdadeiro e mais justo para si mesmas.

Binário de gênero: Um sistema socialmente construído de ver o gênero como masculino ou feminino, no qual se acredita que não existam outras possibilidades de gênero. O binário de gênero não leva em conta a diversidade de identidades de gênero e expressões de gênero entre todas as pessoas e é opressivo para qualquer um que não esteja em conformidade com as normas sociais dominantes de gênero. Não-binário: Adjetivo que descreve uma pessoa que não se identifica nem como homem nem como mulher.

Claro, esses três termos são apenas o começo de uma discussão sobre gênero, mas para os propósitos de falar sobre pronomes de gênero neutro ou de terceiro gênero, eles são um ótimo começo. Se você tiver mais dúvidas sobre gênero ou sexualidade, consulte os recursos da GLSEN sobre o assunto.

Agora, voltando aos pronomes. . .

Podem “Eles” Ser Singulares? Inglês evolui!

Uma das grandes mentiras sobre a língua inglesa é que ela permanece estática. Os pedantes gramaticais e os trolls geralmente operam sob uma série de suposições sobre a linguagem, que podem ou não refletir o uso atual e as normas aceitas. Na comunidade linguística, existe um termo para essa visão da linguagem: prescritivismo.

Infelizmente para os prescritivistas, o inglês está mudando constantemente – e sempre esteve. Algumas palavras que os pedantes da gramática zombam como neologismos desagradáveis ​​foram, de fato, cunhadas no século XIX. Por exemplo, “cara”. Injuriado por trolls gramaticais em todo o mundo, este termo provocou a ira de várias gerações de fuddy-duddies. Mas você sabia que ele tem suas raízes no dandismo britânico do final do século XIX? Embora o termo originalmente descrevesse uma tendência cultural na Inglaterra, eventualmente passou a significar “morador da cidade sem noção” para vaqueiros e fazendeiros americanos (como observa Mental Floss, essa também é a origem do “rancho de cara”). No entanto, na Primeira Guerra Mundial, “cara” voltou ao seu significado atual – um cara legal.

Mesmo se aderirmos a certas regras para tornar a comunicação mais fácil para as pessoas em todas as regiões, dialetos e níveis de proficiência na escrita, o idioma acabará evoluindo. O singular eles é simplesmente outra maneira de o inglês estar mudando para o mais curto, mais empático e melhor. Como mencionamos antes, o singular eles nem é um fenômeno novo. Merriam-Webster inclui exemplos de uso do singular que remontam a Shakespeare, com adições notáveis ​​de nomes como Jane Austen e até o tradicionalista WH Auden. O singular eles não é novidade, mas ao tornar nossa linguagem mais inclusiva para pessoas de uma infinidade de gêneros, essa palavra simples está se tornando cada vez mais importante.

Assédio LGBTQIA+ e pronomes pessoais de gênero

De acordo com um estudo da GLSEN de 2015, mais de dois terços dos estudantes lésbicas, gays, bissexuais, transgêneros e queer ouvem comentários homofóbicos na escola com frequência ou frequência. Desses alunos, 40,5% relataram ouvir comentários de assédio especificamente direcionados a estudantes transgêneros com frequência ou frequência. Para transgêneros, genderqueer, genderfluid e outros estudantes não-binários, isso pode ter consequências extremas, desde GPAs mais baixos até aulas perdidas e suicídio.

Claramente, a linguagem é importante, e é especialmente importante para pessoas cujo gênero não corresponde a suposições culturais. É por isso que apoiamos e respeitamos o uso de quaisquer pronomes pessoais de gênero que uma pessoa ou grupo possa escolher para se descrever.

O que é um pronome pessoal de gênero, você pergunta? GLSEN define pronomes pessoais de gênero (PGPs para abreviar) como “O pronome ou conjunto de pronomes pelos quais uma pessoa gostaria de ser chamada quando seu nome próprio não está sendo usado”. Para as pessoas que se identificam como homem ou mulher, geralmente é ele ou ela, mas pessoas trans, não-binárias ou não conformes de gênero podem usar uma variedade de pronomes. Eles podem usar o singular “eles” de gênero neutro, mas também podem usar uma destas opções:

Embora não toquemos em todas as opções de pronomes listadas aqui, você pode ver que existem muitas. Então, como você sabe qual usar? Perguntar! Perguntar a alguém seu pronome de gênero pessoal é fácil. Basta dizer algo como “Que pronomes você usa?” ou "Este pronome é certo para você?" A maioria das pessoas ficará feliz em informá-lo ou corrigi-lo, especialmente quando você perguntar no início de seu relacionamento.

Como estamos nos concentrando no singular de gênero neutro eles aqui, é importante observar que muitas pessoas em diferentes pontos do espectro de gênero usam “eles”. Ao usá-lo em uma frase, você pode dizer algo assim: “Eles são um artista talentoso. Eu realmente gostei da pintura de uma flor na aula de arte ontem.”

Mas espere, “eles” singulares são úteis para todos!

Agora que falamos brevemente sobre como usá-los para pessoas que o escolheram como PGP, vamos falar sobre como ele pode ajudar as pessoas que se identificam como ele ou ela. Merriam-Webster resume bem a situação em sua nota de uso para eles:

Eles, eles, eles mesmos: o inglês não possui um pronome singular de terceira pessoa de gênero comum que pode ser usado para se referir a pronomes indefinidos (como todos, qualquer um, alguém).

Embora o inglês tenha muitas qualidades, nunca foi ótimo com pronomes indefinidos. Tradicionalmente, ele era o pronome padrão para uma pessoa cujo gênero você não conhecia, como nesta citação de Thomas Huxley:

“Suponha que a vida e a fortuna de cada um de nós dependam de ganhar ou perder uma partida de xadrez.” – Thomas Huxley

Mas, como muitos apontaram, classificar todas as pessoas desconhecidas como homens é sexista e impreciso. É por isso que o Merriam-Webster, o Oxford English Dictionary e o American Heritage Dictionary recentemente adicionaram notas apoiando o uso do singular eles para uma pessoa cujo gênero você não conhece. “Apesar da aparente discordância gramatical entre um antecedente singular como alguém e o pronome plural eles, a construção é tão difundida tanto na imprensa quanto na fala que muitas vezes passa despercebida”, diz o American Heritage Dictionary, em sua nota de uso sobre o assunto.

É certo que usar o singular eles em um contexto formal ainda pode causar algumas sobrancelhas levantadas, então tenha cuidado se você estiver enviando um trabalho para um professor ou professor particularmente tradicional. Mas as marés estão mudando e o inglês em breve será mais eficiente por causa de usos como este:

Se Sally ou George ficassem resfriados, eu teria simpatia por eles.

Observe que, se não usássemos o singular eles, essa frase seria:

Se Sally ou George ficassem resfriados, eu teria simpatia por ele.

Ou, se tentássemos fazer algum amálgama desajeitado das normas atuais da linguagem, poderíamos escrever:

Se Sally ou George ficassem resfriados, eu teria simpatia por ele ou ela.

Além disso, se Sally ou George se identificassem como um gênero diferente de masculino ou feminino, mesmo a frase acima de Frankenstein estaria incorreta. Afinal, seu nome não determina seu gênero ou seus pronomes de gênero preferidos.

Felizmente, usar o singular torna o inglês uma língua mais eficiente e nos ajuda a evitar construções de frases desajeitadas. Mais importante, permite que você evite fazer suposições sobre o gênero de uma pessoa que você não conhece.

Seu pronome, eles mesmos

Claro, nem todo mundo vai concordar que é hora de aceitar formalmente a neutralidade de gênero que eles são. As pessoas que os usariam como seu pronome de gênero preferido há muito são alvo de assédio e discriminação, embora as coisas estejam mudando. Grammarly apoia a escolha individual de pronomes e a visibilidade de todas as expressões de gênero e sexualidades.

Qual tem sido sua experiência com pronomes pessoais de gênero?