O que é Suspense? Por que e como isso torna os livros melhores

Ano após ano, mistérios, thrillers e histórias de suspense dominam as bilheterias, livrarias e serviços de streaming. Adoramos o suspense. Exigimos isso em nosso entretenimento.

Mas o que (exatamente) é suspense em uma história? E por que o suspense importa tanto em uma boa trama?

Alfinete

É possível examinar o que constitui o suspense, para entender por que leitores e espectadores o acham tão atraente? Você pode aprender como criá-lo e comandá-lo para satisfazer seus próprios leitores?

Eu acho que você pode.

É por isso que estou escrevendo uma série especial de artigos sobre os elementos do suspense. Acredito que, ao se concentrar no que é suspense e como ele funciona em uma história, você pode aprender a usá-lo em sua própria escrita para melhorar a qualidade de seu trabalho.

Suspense se une à curiosidade e surpresa para formar o dínamo que impulsiona uma história bem contada. Mantém os leitores avançando, engajados e virando as páginas.

Suspense pode ser um dos termos literários mais difíceis de definir. Neste artigo, vamos definir uma definição funcional de suspense e discutir o que o distingue de curiosidade e surpresa.

Também examinaremos as razões pelas quais os leitores acham os gêneros de suspense tão atraentes e exploraremos alguns exemplos de suspense, surpresa e curiosidade para ver como eles funcionam para levar a história adiante.

Depois de entender o que é suspense, você verá que não há mistério por que os gêneros de suspense se tornaram tão dramaticamente populares nas últimas décadas. E também por que eles mostram todos os sinais de continuar a atrair um grande público.

Como eu caí no suspense

Eu nasci com um amor por mistério e suspense. Tenho certeza que está na minha composição genética.

Meus pais eram grandes fãs, e eu cresci ouvindo Mystery Theatre no rádio durante as viagens de família e assistindo a thrillers noturnos na TV como Rear Window e Duel .

Eu estava lendo aos quatro anos e alguns dos meus primeiros favoritos foram Encyclopedia Brown e Nancy Drew . Cresci no sul do Arizona e passei meus verões caminhando por três quilômetros de deserto quente até nossa biblioteca local. Ainda me lembro do doce alívio de entrar no foyer frio e escuro e do cheiro de papel velho e pasta de biblioteca.

Eu me sentava no chão da seção de mistério, sob janelas estreitas tingidas de vermelho para atenuar o sol escaldante, e construía pilhas de livros para levar para casa na minha mochila. Foi um trabalho árduo, mas valeu cada momento.

E quando se trata da minha escrita, sempre foi sobre suspense. Outras crianças queriam crescer para ser médicos ou bombeiros. Eu queria escrever romances de suspense.

Então eu fiz.

Durante uma recente visita com minha irmã, ela trouxe à tona uma lembrança de algumas das minhas primeiras tentativas de escrita que nos deixaram em pontos. Como escritor, você também pode achar divertido. Aqui está uma pequena conta de vídeo.

Tudo isso para dizer que adoro escrever histórias cheias de suspense em meus próprios livros, mas também gosto de ensinar os escritores a implementar o suspense em suas próprias histórias, especialmente se forem livros de mistério, suspense ou suspense.

Então, neste post, falaremos sobre a definição de suspense e os porquês e comos de usar o suspense para prender seus leitores.

Também veremos exemplos de suspense ao longo do caminho!

O que é Suspense?

Suspense é a palavra do dia. Este artigo aprofundará os meandros, altos e baixos do suspense e demonstrará maneiras de usá-lo em seu próprio trabalho.

Existe uma distinção importante entre o suspense como gênero e o suspense como elemento de uma história. Embora histórias de suspense, mistérios e thrillers tenham enredos baseados – você adivinhou – suspense, é crucial que cada história contenha suspense de alguma forma.

Mas o que é suspense? Podemos definir o termo suspense em uma história como esta:

Quando você pensa sobre o que está em jogo e como o suspense mantém o leitor ansioso para saber o resultado em torno dessas apostas, você percebe que o suspense é uma coisa esplendorosa.

Ele leva o leitor adiante através de voltas e curvas, sempre acenando para uma resolução satisfatória. É um pouco difícil segurar na mão e olhar de frente, mas isso só aumenta a mística e o fascínio do suspense.

Dito isso, usaremos uma definição funcional de suspense como sendo a antecipação de um resultado – conhecido ou desconhecido, agradável ou temido.

Pense na etimologia da palavra suspense. Literalmente se liga a algo que está pendurado, suspenso, com um futuro incerto. A tensão é inerente a tais circunstâncias.

É interessante perceber que o suspense em uma história opera em pelo menos dois níveis:

1. O que os personagens sentem à medida que se aproximam de um resultado antecipado.
2. O que o leitor experimenta, que pode ser semelhante.

Ou algo completamente diferente.

Agora que já examinamos o que é suspense, vamos ver mais de perto por que funciona e o que torna o suspense um elemento indispensável em uma história bem contada.

Por que o Suspense funciona nos Stories?

É da natureza humana querer ver alguém com uma paixão alcançar seu objetivo. Esse desejo se multiplica quando sentimos o peso do que está em jogo.

Por exemplo, digamos que você esteja assistindo a um jogo de futebol. Se você não tem afinidade com nenhuma das equipes, a experiência será bastante apática.

Então, imagine que seu filho é o quarterback do Time A. Veja como isso aumenta o suspense? Agora importa.

Mas vamos aumentar as apostas.

Digamos que você esteja ciente de que há um caçador de talentos para o time favorito da NFL do seu filho na platéia. Isso eleva o suspense a um nível mais alto, não é?

E se você quiser aumentar o suspense, digamos que sua filhinha foi sequestrada, e a exigência do captor é que o time do seu filho ganhe o jogo ou você nunca mais a verá. Agora você está pendurado na beirada do seu assento, o coração batendo forte, as unhas cravadas nas palmas das mãos a cada passe e ataque, não é?

Para que isso aconteça, as apostas precisam ser altas e o leitor precisa ser capaz de identificar claramente o que o protagonista tem a ganhar ou perder. À medida que surgem conflitos – obstáculos e complicações que impedem seu personagem de atingir seu objetivo – o nível de suspense aumenta, mantendo o leitor grudado na página.

Um exemplo de uma história com complicações progressivas que continuam elevando o suspense a níveis cada vez maiores é o filme Ransom de Mel Gibson. A trama “simples” do sequestro vai de lado e a cada reviravolta, um resultado feliz parece cada vez mais improvável.

Embora seu pescoço possa estar tenso com a tensão, você continuará observando para descobrir se os pais desesperados recuperam o filho ileso.

Também é muito claro quando uma história é uma história de suspense por causa dessa tensão. Diga-me que você não sente aquele aperto de roer as unhas quando assiste a este trailer de Ransom , ou quando lê a contracapa de um livro de mistério, suspense ou suspense.

Como funciona o suspense?

Você é bem versado na história. Todos nós somos. Aprendemos no colo de nossa mãe e continuamos o treinamento através de cada encontro com amigos, família, professores, mídia – tudo.

Cada dedo queimado ou ego ferido tem uma história por trás.

As histórias são como aprendemos na vida e o que nos mantém avançando através do bem e do mal.

Em sua essência, o mundo gira em torno de padrões de histórias e todos nós sabemos instintivamente como eles funcionam – mesmo que não possamos falar sobre a mecânica.

Por causa disso, podemos usar as peças dispostas pelo contador de histórias para prever e antecipar o que pode acontecer na história. Isso é o que permite que o suspense funcione enquanto formulamos ideias sobre o que pode acontecer e avançamos ansiosamente para ver se estamos certos.

Mesmo que o evento previsto não se materialize, nós nos preocupamos e nos perguntamos, mantidos em suspense sobre se a história produzirá o resultado previsto. E se adivinharmos errado, ficamos satisfeitos com uma história que configura e entrega um final com uma reviravolta surpreendente, mas inevitável.

Dê ao seu leitor todas as informações necessárias e deixe-o encaixar as peças sozinho, e você o tornou um participante ativo da história, inerentemente mais envolvido.

Vejamos um exemplo:

No filme O Fugitivo , as peças são dispostas para nós desde o início. Temos o Dr. Richard Kimble, injustamente condenado e preso por matar sua esposa. Temos o homem de um braço só que cometeu o crime. Temos um US Marshall que não se importa nem um pouco com a culpa ou inocência de sua presa; ele está simplesmente obcecado em capturar Kimble.

Vemos as peças se movendo e prevemos que Kimble encontrará o homem de um braço só e provará sua própria inocência. Este é o resultado que prevemos e vamos assistir com muita atenção para ver como as peças interagem e se adivinhamos corretamente.

Suspense trabalha com os princípios fundamentais da história instintivos para cada um de nós.

Todos queremos ver o que acontece no final, e com uma história bem construída, aguentamos com as duas mãos até ver.

Suspense como uma habilidade de sobrevivência

Suspense depende da capacidade do seu leitor de fazer previsões com base nas pistas e informações que você fornece para eles. Não é difícil imaginar isso como uma habilidade de sobrevivência, transmitida através de gerações como aqueles mais capazes de interpretar as pistas vividas para contar a história e contribuir para o pool genético.

Enquanto aqueles imunes ao suspense não.

Ok, isso é um pouco fantasioso, mas continua sendo que o suspense vem como resultado de seu leitor pensar até certo ponto e antecipar o resultado em algum nível.

Lembro-me, quando criança, de assistir a um desenho na Vila Sésamo. Uma garota de desenho animado quer estourar um balão com um alfinete. Em sua mente, ela vê o que pode acontecer: ela enfia o alfinete no balão, ele estoura com um estrondo que assusta o gato, que salta para a lareira, derrubando o vaso, que cai no chão e se despedaça. .

A menina imagina que vai acabar em apuros com a mãe. Ela antecipa o desastre, e sua capacidade de fazer isso o evita.

Há um outro desenho na Vila Sésamo com essa garota imaginando o que aconteceria se ela estourasse o balão e assustasse seu amigo Donald. Mais uma vez, ela imagina um passo a passo do que poderia acontecer e depois pensa melhor.

Na vida real, é assim que queremos – desastres evitados. Na ficção que consumimos, é o contrário. Exigimos o desastre e nos deleitamos em poder antecipá-lo.

Essa delícia que sentimos é o suspense.

E esse suspense é o que nos mantém investidos em uma história, lendo para descobrir o que acontece. Ao escrever suas próprias histórias, lembre-se de dar aos seus personagens – e ao seu leitor – algo para se preocupar, algo para antecipar. Anexe altas apostas ao resultado e você terá suspense.

Por que toda história precisa de suspense

Todo tipo de história - não apenas mistérios e thrillers - deve incorporar suspense para sustentar o progresso do leitor. Suspense é o que impulsiona o leitor para frente, devorando frase e parágrafo para chegar à resolução.

Por exemplo, a peça Édipo Rei de Sófocles depende muito do suspense, à medida que os leitores (ou espectadores) avançam para saber como o herói trágico cumprirá a profecia que prevê que ele matará seu pai e se casará com sua mãe.

Shakespeare usou o suspense em sua peça Otelo para prender o público enquanto eles observam o personagem-título destruir sua vida através do ciúme, imaginando se ele encontrará uma maneira de escapar do vórtice destrutivo antes que seja tarde demais.

O livro de Harper Lee, To Kill a Mockingbird , está cheio de suspense, enquanto os leitores se perguntam sobre o misterioso vizinho, Boo Radley, e seguem o drama do tribunal para descobrir o resultado quando o pai de Scout defende um estuprador acusado.

Suspense é o que motiva o leitor a continuar virando as páginas enquanto antecipa os eventos da história. Todo tipo de história deve ter algum suspense servindo a essa função, seja para um editor de Nova York ou simplesmente para sua própria diversão.

Mas se você estiver escrevendo um romance de mistério, suspense ou outro tipo de romance de suspense, precisará elevar o nível.

Por exemplo, em um mistério, você precisará gerar suspeitas e fornecer pistas para que o leitor possa resolver o crime junto com seu personagem principal e antecipar o desfecho.

Em um thriller, você precisará garantir que seu leitor saiba que tipo de desastre seu protagonista está correndo para evitar e as consequências que irão abalar seu mundo se ele falhar.

Em uma história de suspense, você precisa criar uma atmosfera de perigo subjacente e deixar seu leitor saber que as coisas não são o que parecem, dando dicas ao longo do caminho para que eles possam antecipar a verdade sob a superfície.

Nunca tema! Abordaremos como fazer isso - e muito mais - nesta série de artigos, portanto, fique atento.

Diga olá à curiosidade

As três modalidades que entretêm o leitor e movem a história são curiosidade, surpresa e suspense. Embora os três estejam relacionados, eles não são sinônimos. Vejamos algumas diferenças dignas de nota.

Fazemos uma promessa aos nossos leitores, desde as primeiras frases de uma história, por meio de gênero e expectativas do leitor. É nosso trabalho cumprir essa promessa. O que um leitor traz para a mesa é curiosidade e vontade de ser satisfeito.

Uma boa história levanta questões na mente do leitor. A grande e abrangente pergunta não será respondida até a cena climática, mas as perguntas intermediárias carregam a história em uma onda de curiosidade.

Em Writing Mysteries, editado por Sue Grafton, Phyllis A. Whitney disse:

“Em qualquer texto podemos contar com a curiosidade do leitor para levar a história por um tempo. Desde que, é claro, forneçamos algo para ser curioso . . . A curiosidade nos serve bem no começo e de tempos em tempos depois.”

A curiosidade gera perguntas, mas sem as informações que o acompanham, que permitem ao leitor prever e antecipar, não chega ao nível do suspense.

Por exemplo, aberturas de histórias geralmente apresentam perguntas à mente do leitor, mas como a história está apenas começando, não há muito que o leitor ainda possa antecipar.

Fornecer as informações de apoio, pouco a pouco, levará o leitor a um estado de suspense.

Caso em questão: aberturas de histórias

Aqui estão algumas aberturas de histórias que animam perguntas e interessam o leitor, mas não atendem ao padrão de suspense:

Eu estava em um sono profundo, sozinho a bordo da minha casa-barco, sozinho no meio acre de cama, sozinho em um sonho suado de perseguição, medo e predadores monstruosos.

— O Terrível Céu Limão, John D. MacDonald

Lendo isso, podemos nos perguntar: Quem está na cama? Por que ele está sozinho? Por que ele está tendo pesadelos? Sobre o que são os pesadelos?

Mas sem mais informações, não estamos em condições de fazer muitas previsões além de que ele logo acordará com o coração acelerado. Isso gera curiosidade, mas pouco suspense.

Minha decisão de me tornar advogado foi irrevogavelmente selada quando percebi que meu pai odiava a profissão de advogado.

— O Fazedor de Chuvas, John Grisham

Lendo isso, podemos nos perguntar: Quem é esse advogado? Por que seu pai odeia a profissão de advogado? Por que ele odeia seu pai?

Novamente, estamos curiosos e queremos ler mais para saber as respostas, mas ainda não somos movidos pelo suspense.

Suponho que ele devia ter uns vinte e poucos anos. Era difícil ter certeza de sua idade porque havia muito pouco de seu rosto disponível para estudo.

— O ladrão que gostava de citar Kipling, Lawrence Block

A questão primordial aqui é: “O que aconteceu com o rosto dele?”

Essa abertura cria uma curiosidade convincente e o início do suspense, mas precisaremos de mais informações antes de podermos antecipar qualquer resultado significativo.

Surpresa surpresa!

Alguns dos momentos mais memoráveis ​​de uma história nos surpreendem do nada. Essas surpresas causam impacto, nos mantendo envolvidos com o que está acontecendo na página e querendo saber mais.

Em seu livro Story Genius, Lisa Cron diz: “A surpresa instantaneamente comanda nossa atenção precisamente porque desafia nossas expectativas”.

Esse tipo de foco intenso é realmente um mecanismo de sobrevivência, fazendo com que prestemos atenção e avaliemos a situação para decidir qual curso de ação é necessário. Pode ser um salva-vidas.

Na história, a surpresa pode vir na frase de abertura de uma cena ou na última, assumindo a forma de um cliffhanger. É uma ondulação repentina em nossa lagoa, ou um grande respingo.

De qualquer forma, a surpresa não é planejada, inesperada e nos atinge com um choque.

Seu impacto é imediato, mas sua influência pode se dissipar rapidamente, o que significa que uma das outras modalidades – curiosidade ou suspense – precisará tomar seu lugar para nos manter grudados na história.

Vejamos alguns exemplos de como a surpresa é usada na história para gerar uma resposta do leitor.

3 Exemplos de Surpresa em Histórias

Aqui estão três trechos de surpresa, solavancos na estrada da história que surgem sem aviso prévio:

O corpo não tinha cabeça. Aquele único e macabro detalhe era a característica mais proeminente das fotografias da polícia que estavam sendo passadas entre os três oficiais do CID reunidos na mesa circular no escritório da Scotland Yard.

— Uma Grande Libertação, Elizabeth George

Essa surpresa salta à vista com aquela primeira e dura frase: O corpo não tinha cabeça. É inesperado. Estamos lendo um mistério de assassinato, então sabemos que haverá um corpo, mas não estamos preparados para o fato de que o corpo começa com o toco de um pescoço.

Isso fornece um rápido fiasco de choque, mas engasga rapidamente. Você pode ter certeza de que George imediatamente colocou um pouco de suspense para manter seus leitores envolvidos.

Steven entrou na despensa, puxou de lado a cortina bege frouxa e olhou por trás de uma murta crepe cortada para o pátio lateral. "Nada. Estou pensando que nós—”

Ema gritou.

Um rosto os estudou pela janela traseira. A cabeça do homem estava coberta com uma meia, embora se pudesse ver cabelos louros cortados à escovinha, uma tatuagem colorida no pescoço.

—Os Corpos Deixados para Trás, Jeffery Deaver

O grito primeiro chama nossa atenção surpresa, e a cabeça coberta de meias do homem sustenta a surpresa por mais um momento, mas então estamos entrando em suspense que vai assumir bem quando a surpresa se dissipar.

"Espere!" Steadman gritou, pisando no freio e puxando o volante para a esquerda. O SUV foi direto para a velha picape, os faróis balançando loucamente. Uma fração de segundo antes do impacto, as rodas do SUV giraram para a direita e todo o veículo mergulhou para trás e para os lados, afastando-se do caminhão.

—Steadman's Blind, Joslyn Chase

Sempre que ocorre um acidente de viação, é uma surpresa. Se soubéssemos que estava chegando, estaríamos preparados, mas ela nos atinge de repente e nos choca com uma violência imprevista.

No meu livro, eu segui isso imediatamente com suspense literal, enquanto o SUV pairava sobre a beira do pavimento destruído pelo fluxo vulcânico. Eu expus alguns resultados possíveis para meus leitores e os deixei prever o que aconteceria, substituindo surpresa por suspense.

Uma explicação magistral: quando é surpresa e quando é suspense

Há muito reconhecido como o mestre do suspense, Alfred Hitchcock fez um excelente trabalho ao explicar a diferença entre surpresa e suspense. Vou parafrasear aqui:

Digamos que um casal esteja jantando em um restaurante e uma bomba exploda de repente sem aviso prévio – isso é surpresa. Nós não vimos isso chegando e isso nos choca ou emociona, dando-nos cerca de quinze segundos de emoção intensificada.

Mas e se testemunharmos o capanga do vilão plantando a bomba e acertando o cronômetro antes da chegada do casal? Agora, nós nos preocupamos. Nós nos perguntamos a cada segundo da conversa do jantar. A bomba vai explodir? Será que o casal o descobrirá e escapará de sua explosão? Algo mais vai acontecer para tirá-los do caminho do perigo?

Isso é suspense.

Penso em surpresa e suspense como meus dois sabores favoritos de sorvete. Suspense é um chocolate profundo, escuro e intenso. Ela permeia seus sentidos e aciona seus centros de prazer, derretendo em uma liberação lenta de deliciosa tensão.

A surpresa, por outro lado, é como o morango. Ele bate em você com uma explosão tanto azeda quanto doce. É delicioso e satisfatório, e então se foi. Às vezes deixando para trás uma bagunça pegajosa.

Em seu próprio trabalho, você vai querer proporcionar surpresa e suspense para o seu leitor. Mas use as surpresas com moderação, pois muitas diluirão seu efeito. Sinta-se livre, no entanto, para slather no suspense.

Por que os leitores acham o suspense tão atraente?

Marie Rodell, em Mystery Fiction, disse que as pessoas leem mistérios para obter:

1. A emoção vicária da caça ao homem. . . continuou intelectualmente na esperteza do detetive e do leitor.
2. A satisfação de ver o transgressor punido.
3. Um sentimento de identificação com as pessoas, principalmente o herói, e os eventos da história que farão o leitor se sentir mais heróico.
4. Um senso de convicção sobre a realidade da história.

Em Suspense Thriller, Paul Tomlinson aponta que as cenas de perseguição e fuga proporcionam o mesmo tipo de emoção que tínhamos quando crianças brincando de pega-pega ou esconde-esconde. E ações secretas e clandestinas são intrinsecamente excitantes.

Quando eu estava na escola primária, minha melhor amiga morava na esquina e minha maior emoção veio de me esgueirar pelo beco e correr de arbusto em árvore para chegar à casa dela sem que ninguém me visse. Ou assim imaginei.

Nós gostamos desse tipo de suspense em nossa ficção em parte porque é catártico. Estamos dispostos a suportar algum desconforto porque aprendemos que podemos esperar certos benefícios — um prazeroso aumento dos batimentos cardíacos, uma descarga de adrenalina, talvez até euforia. Recebemos um treino para a mente e um reforço de valores que prezamos, como vida, liberdade e justiça.

Podemos até obter um senso de comunidade e uma descarga emocional purificadora. Tudo isso também cria quatro benefícios inesperados da leitura de thrillers.

Construindo a base para o suspense em suas histórias

Vimos que o suspense tem tudo a ver com antecipação, fazendo com que o leitor anseie pelos eventos projetados com algum tipo de emoção – prazer ou pavor.

Mas para que isso aconteça, você precisa fornecer o tipo de base onde o suspense pode começar e construir. Você precisa atrair seus leitores profundamente para o mundo da história e garantir que eles se importem com o que acontece com seu protagonista.

Vou ensiná-lo a fazer isso nos próximos artigos, compartilhando maneiras específicas de construir essa base em suas histórias, dando a você um trampolim confiável para o suspense.

Então não se esqueça de marcar esta página, e nos vemos na próxima!

E você? Você vê como a curiosidade, a surpresa e o suspense o movem adiante através das histórias que você lê? Conte-nos sobre isso nos comentários.