Por que essa prática faz de você um escritor melhor

Drayton Bird observou ironicamente que algumas pessoas têm 20 anos de experiência, e outras têm um ano de experiência repetido vinte vezes.

Você provavelmente conhece algumas dessas pessoas, e é por isso que a piada é engraçada - mas o problema realmente chega mais perto do que poderíamos esperar.

Acontece que mesmo as pessoas ponderadas que são proativas em relação ao seu treinamento acabam fazendo muita prática que não é apenas inútil, mas até prejudicial.

Se você é como eu, leva a sério aprender, melhorar e – ouso dizer – aperfeiçoar seu ofício. A maneira natural de fazermos isso é fazendo isso repetidamente .

Mas há uma boa chance de que fazer isso sem um plano muito cuidadoso esteja realmente nos transformando em uma daquelas pessoas com a experiência de um ano repetida vinte vezes.

A prática não leva à perfeição.

A ciência está em

Desde o final do século XIX, os cientistas sociais debatem se a grande habilidade vem de uma grande prática ou apenas de grandes genes.

Em 1993, K. Anders Ericsson parecia ter colocado a questão de lado, quando publicou na Psychological Review que seu estudo sobre violinistas concluiu que a elite praticava duas vezes mais do que a menos talentosa.

A figura de 10.000 horas apareceu. Seu estudo de acompanhamento sobre pianistas deixou todas as dúvidas de lado; ele descobriu que os melhores pianistas haviam praticado cerca de 10.000 horas, em comparação com as 2.000 horas dos pianistas mais fracos.

Malcolm Gladwell popularizou esse número de 10.000 horas no livro Outliers , consolidando no pensamento popular a noção de que o status de especialista vem com a simples repetição de uma atividade por pouco mais de um homem-ano.

Outros cientistas não ficaram tão satisfeitos com esses números. Como, eles se perguntavam, poderia simplesmente repetir uma atividade por tempo suficiente para tornar alguém um especialista nela, dado o fenômeno que todos conhecemos — de pessoas com experiência de um ano repetidas vinte vezes?

Se a prática era a chave para a perfeição, de onde vinham todos esses amadores profissionais?

Seria possível, talvez, que Ericsson e Gladwell tivessem entendido errado — que muita habilidade na verdade produzia muita prática, em vez de muita prática produzir muita habilidade?

Então eles conduziram novos estudos para investigar a correlação entre prática e habilidade mais profundamente.

E eles descobriram algumas coisas que não são muito conhecidas – e também não são muito surpreendentes, quando você pensa sobre isso.

A prática é um mau preditor de desempenho

Ao avaliar mais de 10.000 gêmeos quanto à habilidade musical – como ritmo, melodia, discriminação de tom – em vez de habilidade instrumental , eles descobriram que “as associações entre prática musical e habilidade musical eram predominantemente genéticas” e “quando a predisposição genética era controlada, mais prática não estava mais associado a melhores habilidades musicais.”

Em termos de habilidades que precisam ser aprendidas, em vez de habilidades mais inatas, uma meta-análise de 2014 concluiu que a prática só poderia ser responsável por um quarto das diferenças de desempenho para jogos; um quinto para tocar instrumentos musicais; 18% para habilidade em esportes; meros 4% para educação... e menos de 1% para profissões.

O que significa que, para profissionais como escritores, redatores e profissionais de marketing, a prática não tem praticamente nada a ver com habilidade.

Então a prática é inútil?

Na verdade não.

O fato é que o pensamento tradicional sobre a prática está simplesmente errado.

A quantidade de tempo bruto que você dedica não tem muito a ver com o quão bom você é.

Por exemplo, em um estudo com jogadores de xadrez , atingir um nível mestre de habilidade levou apenas 728 horas para um jogador, mas 16.120 horas para outro. Isso é um homem-mês contra quase dois homens- ano.

A prática não pode prever o desempenho.

O conselho tradicional sobre a prática de tornar perfeito está errado.

Sendo esse o caso, precisamos nos fazer algumas perguntas sérias sobre como praticamos nosso ofício - porque há todas as chances de que não esteja nos tornando melhores nisso.

Nas palavras de Kathy Sierra, autora de Badass, o que a prática realmente faz não é tornar perfeito, mas permanente.

Isso não soa tão terrível até você se lembrar de todos aqueles amadores profissionais com um ano de experiência repetido vinte vezes. Por que eles não melhoraram?

É porque eles cimentaram a mediocridade…

… praticando-o.

Se você pratica mal , eventualmente você fica muito, muito bom em ser muito, muito ruim.

Obviamente, existem algumas habilidades que exigem muito esforço para dominar. Você tem que tentar um pouco antes de ficar bom neles.

Em outras palavras, existem muitas habilidades – incluindo escrita, blogs, marketing e assim por diante – que você deve praticar para aprimorar.

Algumas pessoas são naturalmente talentosas. Outros não são. E os naturalmente talentosos tendem a ser atraídos pelo que são bons.

Mas todos precisam de prática para ir além da habilidade inata para o reino da habilidade confiável e consistentemente reproduzível.

Como, então, devemos praticar?

Em seu livro Badass , Kathy Sierra fala sobre como as pessoas chegam ao ponto em que podem realizar tarefas representativas de forma confiável melhor do que seus pares – como podem ser durões.

A prática está envolvida, mas de maneiras muito específicas.

Uma dessas maneiras, especialmente, é fácil para nós replicarmos. Na verdade, é um método originalmente usado nos séculos XVIII e XIX por praticamente todos os escritores para aprender seu ofício .

Por que essa prática faz de você um escritor melhor

Se você praticar a cópia de modelos realmente excelentes, sua escrita melhorará. Garantido!

Muitas pessoas tentam aprender dizendo o que fazer.

Eles tentam aprender as estratégias, princípios e técnicas abrangentes de seu ofício, obtendo um especialista para explicá-los a eles.

Então eles vão embora e tentam reproduzi-los.

Parece uma maneira lógica de aprender e melhorar em alguma coisa – especialmente desde que certas filosofias de educação do século XX se firmaram.

Infelizmente, muitas pessoas que são mais habilidosas no que fazem não têm absolutamente nenhuma ideia de como chegaram a ser tão boas. Pior, eles pensam que sabem – e estão realmente errados.

Então, quando eles tentam ensiná-lo, o que eles dizem a seus alunos varia de pura suposição a erro flagrante.

Em parte, é daí que vem o velho ditado: quem não pode, ensina.

Não é que os professores sejam necessariamente ruins em fazer o que ensinam. Em vez disso, eles geralmente são ruins em tornar seus alunos bons.

Quando isso acontece, os alunos assumem que o problema é que o professor também não sabe como fazê-lo. Eles estão certos - ele não sabe como fazer isso, e é por isso que ele não pode dizer a eles... e ainda assim ele ainda pode ser incrível nisso.

O exemplo clássico de “isso nem deveria ser possível” é a sexagem de galinhas. Sim, você leu certo. A arte de dizer qual é o sexo de um pintinho. (O que você achou que eu quis dizer?)

Saber se um pintinho é macho ou fêmea é uma habilidade muito importante – e lucrativa para a indústria de ovos e aves.

Infelizmente, é impossível ensinar essa habilidade. Algumas pessoas “simplesmente sabem” se um filhote crescerá para botar ovos ou arrancar a cabeça – mas não podem dizer por que ou como sabem disso. E eles não podem ensiná-lo.

Eles tentaram. Não funciona.

Então aqui está o que os especialistas fazem: eles pegam alguém que quer aprender a arte da sexagem de galinhas e dão a ela uma caixa de pintinhos. Ela escolhe um filhote de cada vez e decide se parece um menino ou uma menina. Então o especialista diz a ela se ela está certa ou errada.

Como seria de esperar, nos primeiros minutos, o número de suposições corretas é praticamente igual ao número de suposições erradas.

Mas então algo estranho começa a acontecer. As porcentagens começam a distorcer.

Dentro de algumas horas, sem ganhar nenhum conhecimento intelectual , esses novatos podem dizer com precisão se um filhote é macho ou fêmea.

Eles se tornam especialistas simplesmente por fazerem a tarefa, mesmo que não saibam o que mudou, e mesmo que não tenham adquirido nenhum conhecimento que possam descrever, muito menos transmitir a outra pessoa.

E isso leva um tempo relativamente curto. Não está na ordem de dias ou semanas – muito menos meses ou anos. São horas.

Isso é notavelmente semelhante ao que W. Timothy Gallwey descobriu — que ele poderia ensinar mulheres de meia-idade com excesso de peso que nunca haviam se exercitado antes a jogar uma sólida partida de tênis em trinta minutos. Quão? Não explicando o que fazer, mas simplesmente fazendo com que eles o observem e copiem.

É exatamente como as crianças dos séculos XVIII e XIX aprendiam a escrever — ou a realizar qualquer outro ofício, aliás. Copiando o trabalho de escritores ou artesãos existentes.

Pensando bem, é também como aprendemos praticamente qualquer coisa quando crianças – da linguagem à caminhada e à interação social.

As expectativas criativas sufocam a verdadeira construção de habilidades

O problema é que todo mundo acha que escrever é criativo .

Eles acham que, como Brett e Kate McKay colocaram , “apenas um escritor verdadeiramente sem talento – um verdadeiro hack – teria que aprender a escrever copiando outras pessoas”.

No entanto, foi exatamente isso que um dos maiores e mais respeitados redatores do século XX fez. Gary Halbert ofereceu exatamente esse conselho para quem queria se tornar um redator melhor do que a maioria dos profissionais em apenas 30 dias.

Escreva grandes cartas de vendas à mão.

E caso você esteja pensando o que provavelmente está pensando, ele acrescentou:

'Não venha até mim e diga, 'OK, Gary, eu tenho a idéia. Eu sei onde você quer chegar. Realmente não era necessário que eu fizesse todas essas coisas mecânicas, desde que eu entendesse o que você quer dizer, certo, Gary?

Desculpe, Trigo Sarraceno; não funciona assim. Se você realmente quer saber, você realmente tem que fazer isso.'

O ato mecânico de copiar grandes modelos é a chave para uma melhoria rápida.

Claro, existem outras chaves, outras estratégias que você pode usar para acelerar ainda mais a curva de habilidades.

Mas a ideia básica – de simplesmente engolir seu orgulho criativo e copiar pessoas que já são ótimas – é a coisa mais importante.

Apesar do que Halbert acreditava, não precisa ser manual. Isso certamente ajuda algumas pessoas, mas não funcionou para mim melhor do que digitar.

E também não precisa digitar blocos inteiros de texto.

Se você quiser trabalhar em suas habilidades de escrita de manchetes, você pode simplesmente escrever manchetes. Se você quiser trabalhar em leads, você pode escrever leads. E, de fato, você também não precisa copiar literalmente — pelo menos não o tempo todo.

O importante é que você procure soar como um escritor que você já sabe que é realmente bom. Como um pedaço de escrita que você já sabe que funcionou muito bem.

Transcenda suas influências

É somente depois de internalizar o som básico e a sensação de uma boa escrita - algo que você deve fazer copiando de memória modelos excelentes - que você terá uma base para construir seu próprio conjunto de habilidades únicas.

É somente depois que sua escrita se parecer com a de Halbert, Kipling ou Hemingway que você poderá começar a refiná-la em algo mais parecido com a sua escrita – e fazê-lo de uma maneira que ainda funcione.

Meu maior avanço em direitos autorais veio de imitar os excelentes e-mails de Drayton Bird até que seu estilo se tornou uma segunda natureza para mim.

Muitos dos maiores escritores da história aprenderam assim. Jack London copiou o trabalho de Rudyard Kipling à mão — páginas e páginas dele.

Benjamin Franklin, descrevendo seu processo de aprendizagem da escrita, relata:

“Encontrei um estranho volume de The Spectator — achei a escrita excelente e desejei, se possível, imitá-la.

Com essa visão, peguei alguns dos papéis e, fazendo breves alusões ao sentimento em cada frase, coloquei-os por alguns dias, e então, sem olhar para o livro, tentei completar os papéis novamente, expressando cada sentimento sugerido em comprimento, e tão completamente quanto havia sido expresso antes, em quaisquer palavras adequadas que pudessem vir à mão. Então comparei meu Spectator com o original, descobri algumas das minhas falhas e as corrigi.

Mas descobri que queria um estoque de palavras, ou uma prontidão para recolhê-las e usá-las. Portanto, peguei alguns dos contos e os transformei em versos; e, depois de um tempo, quando eu já tinha esquecido a prosa, voltei novamente.

Eu também às vezes confundia minhas coleções de dicas e, depois de algumas semanas, me esforçava para reduzi-las na melhor ordem, antes de começar a formar as frases completas e completar o artigo.

Isso foi para me ensinar o método na organização dos pensamentos. Comparando meu trabalho depois com o original, descobri muitas falhas e as corrigi; mas às vezes eu tinha o prazer de imaginar que, em certos detalhes de pequena importância, tive a sorte de melhorar o método ou a linguagem.”

Pratique o que funciona

Na verdade, quando você vê uma habilidade aparentemente sem esforço com as palavras, geralmente é apoiada por dificuldades de cópia e, em seguida, mais dificuldade de refinamento.

É assim que os escritores aprendem como as palavras se encaixam para formar frases, como as frases devem se encaixar em parágrafos e como os parágrafos devem se encaixar em uma peça.

Não é que essas pessoas não tenham talento.

Eles o fazem — mas eles a desenvolveram em uma habilidade excelente permanente praticando as coisas certas , em vez de apenas escrever repetidamente o que lhes veio à cabeça.

Agora, pense em um escritor que você admira particularmente. Encontre alguns de seus trabalhos e comece a copiá-los, imitá-los, brincar com eles de uma maneira que funcione para você.

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