Você simplesmente não odeia que lhe digam o que fazer? Eu odeio isso. Absolutamente odeio. No entanto, vou lhe dizer que se você quer ser um escritor, você precisa ler.

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Eu sei. Eu sei. Quem tem tempo para ler, certo? Estamos ocupados com a vida, escrevendo o dia todo, assistindo nossos programas de televisão favoritos, limpando sete caixas de areia todas as manhãs e lavando nossas meias. Quem tem tempo para ler?

Mas se você é um escritor, você precisa ser um leitor também.

Três razões pelas quais os escritores precisam ser leitores

Se você odeia que lhe digam o que fazer, talvez precise de algum convencimento antes de largar a caneta e pegar um livro. Stephen King, o rei da escrita, tem a dizer sobre por que a leitura é tão importante:

Se você não tem tempo para ler, não tem tempo (ou as ferramentas) para escrever. . . . A leitura é o centro criativo da vida de um escritor. — Stephen King, On Writing: A Memoir of the Craft

Mas talvez você queira razões mais específicas pelas quais a leitura é tão essencial. São tantos que fica difícil escolher apenas alguns. Mas hoje vou compartilhar três razões que considero mais significativas em minha própria escrita.

Talvez no final você se sinta inspirado a pegar um livro e passar o resto do dia perdido em uma história.

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1. A leitura ajuda você a aprender a usar bem a linguagem

Como escritor, você quer ter certeza de que seu leitor entende o que você quer dizer. Ao ler, você aprenderá a reconhecer histórias bem escritas e histórias em que os escritores lutam para comunicar o que veem em sua mente.

Isso é importante no nível mais básico de uso da linguagem. Stephen Koch diz isso em The Modern Library Writer's Workshop :

Ler sozinho treina você para o uso correto, acertando as palavras. Esta não é uma questão menor: a falta de correção é a falta de comunicação.

Se sua linguagem for clara e precisa, o leitor verá o que você vê e ouvirá o que você ouve.

A leitura também o ajudará a aprender a escrever histórias convincentes. Quanto mais você ler, mais entenderá o que funciona e o que não funciona. À medida que você lê uma ótima escrita e uma escrita não tão boa, você aprenderá a reunir frases, parágrafos, cenas e capítulos fortes para criar histórias que seus próprios leitores vão adorar.

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2. A leitura familiariza você com seu gênero

Cada gênero vem com certas convenções, e seus leitores esperam encontrá-las em sua história. Se você não ler livros do gênero que escreve, não saberá como criar uma história convincente que seus leitores gostem.

Se você quer escrever livros de terror, leia livros de terror. Se você quer escrever thrillers, leia thrillers. Se você quiser escrever cozies de gato, leia cozies de gato.

Você sabia que precisa ter uma cena de “Herói à mercê de um vilão” se estiver escrevendo um livro de suspense? Eu não. Agora estou adicionando uma cena na minha história Weed Woman Salva a Cidade onde o vilão captura Weed Woman.

Harper, minha gata, vai escrever romances de mistério aconchegantes para gatos. Agora ela sabe que precisa ler romances de mistério para entender o gênero. Sim, mesmo que ela seja uma gata, seria prudente ler romances de mistério aconchegantes para gatos.

Ao lê-los, Harper encontrará amigos com interesses semelhantes, gatos que são detetives. Ela entenderá quais elementos da história ela deve incluir em seus romances. Ela quer que as pessoas gostem de suas histórias.

É difícil para mim acreditar que as pessoas que lêem muito pouco (ou nada, em alguns casos) devem presumir que escrevem e esperar que as pessoas gostem do que escreveram. — Stephen King, On Writing: A Memoir of the Craft

Claro, só porque as convenções existem não significa que você deve sempre incluí-las todas em suas histórias. Não são leis rígidas.

No entanto, você deve conhecer as regras antes de poder quebrá-las. Caso contrário, você não saberá se quebrá-los é uma boa ideia. Leia, leia e leia um pouco mais para que você possa aprender as convenções do seu gênero e descobrir como deseja usá-las em suas histórias.

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3. A leitura ajuda você a aprender a escrever uma boa descrição

Uma boa descrição é uma habilidade aprendida, uma das principais razões pelas quais você não pode ter sucesso a menos que leia e escreva muito. — Stephen King, On Writing: A Memoir of the Craft

Acabei de ler Red Dragon de Thomas Harris. Nos dois primeiros parágrafos, somos apresentados a Will Graham e Jack Crawford.

Não há descrição detalhada do que eles estão vestindo, ou onde estão. Não sabemos se eles estão usando sapatos ou de que marca são suas calças. Eu aprecio essa introdução de personagem porque me lembra que os detalhes devem levar uma história adiante e estar lá por um motivo.

Na semana passada escrevi uma história para o concurso de redação do The Write Practice. A história é um terror/suspense sobre duas mulheres que são vizinhas, e uma das mulheres está matando os gatos da vizinha.

Escrevi o primeiro rascunho, depois fiz uma pausa e li Red Dragon de uma só vez. Depois de ler o livro, reescrevi a seção em que Sally está no porão. Acrescentei som e cheiro porque li uma seção em Red Dragon onde Harris descreve o que Graham pode ouvir e cheirar. Os detalhes sensoriais me ajudaram a sentir que eu podia ver o que ele via e sentir o que ele sentia.

Sally sentou-se em um banquinho em frente à bancada. Ela ouviu o zumbido da fornalha e o tique-taque do relógio. O quarto cheirava a veneno de rato e sangue seco. Ela olhou para as peles pregadas na parede. Estavam cobertos de teias de aranha.

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Escritores leem

Ler e escrever, ler e escrever, ler e escrever, limpar as caixas de areia, ler e escrever, ler e escrever, alimentar os seis gatos, ler e escrever, ler e escrever, passear com o cachorro, ler e escrever, ler e escrever, lave as meias, leia e escreva.

Você acha importante que os escritores sejam leitores? Por favor, diga-me na seção de comentários. Eu adoraria saber o que você pensa.