Grammarly IRL: Cum își scrie Alex Berger în jurul lumii
Publicat: 2019-07-26Când Alex Berger avea unsprezece ani, părinții lui i-au scos pe el și pe fratele lui de opt ani de la școală din Arizona pentru a face o excursie de familie prin Europa. Aventura a durat aproape un an și l-a familiarizat pe viitorul blogger de călătorie cu o lume largă. A fost „o expunere timpurie”, își amintește el, „la alte moduri în care oamenii trăiesc, vorbesc, gândesc și se comportă”.
Interesul lui a crescut doar de acolo. „Tot ceea ce am făcut de atunci a fost construit din această curiozitate în comunicarea interculturală”, spune el.
Astăzi, la peste două decenii după acea odisee europeană, Berger rămâne în mișcare. El își publică scrisul despre călătorii și tehnologie pe blogul său, VirtualWayfarer, și locuiește în Copenhaga. Este o viață bună pentru cineva căruia îi place să experimenteze lucruri noi și să le împărtășească cititorilor. Dar găsirea – și perfecționarea – vocea lui scriitoare a fost o călătorie proprie.
De la fantezie la realitate
Născut în Colorado și crescut în Arizona, Berger a crescut într-o gospodărie care aprecia învățarea creativă. Tatăl său a călătorit în douăzeci și două de țări diferite în anii 1970 pentru a studia sistemele școlare din întreaga lume, ca parte a doctoratului său. dizertație în educație – o călătorie pe care Berger o numește „spectaculoasă și profund inspirată”. Împreună, părinții săi au fondat Centrul arheologic Crow Canyon, o „sală de clasă vie” care predă istoria nativilor americani.
Părinții educatori și-au trimis fiul la o școală Montessori, care urmează teoria că fiecare copil are propriul său drum de dezvoltare. Metoda oferă o educație practică excelentă, spune Berger, și „inspiră mulți scriitori grozavi”.
Dar mecanicii lui de scris a trebuit să-și ajungă din urmă dragostea pentru cărțile lungi și complexe, în special romanele fantastice. În călătoria lor europeană, familia Berger a citit împreună trilogia Stăpânul Inelelor a lui JRR Tolkien. „Toată construirea lumii, verbiajul, descrierea – toate au fost foarte influente”, spune Berger.
O mare parte din scrisul său timpuriu a venit printr-o interfață de joc. În adolescență, Berger se bucura de jocurile online multiplayer masiv, care necesită o comunicare rapidă și consecventă. „Scriu extrem de repede”, spune el. „Acuratețea a fost mai puțin prioritară. Uneori, tastarea mea trecea înaintea gândurilor mele.” Acest lucru l-a determinat să aprecieze sprijinul verificatorilor ortografic din produs și al altor instrumente tehnologice - l-au lăsat să se concentreze asupra gândurilor în sine.
La scurt timp după ce Berger și-a obținut diploma de licență în comunicare de la Universitatea de Stat din Arizona, a decis să înceapă să-și împărtășească gândurile într-o calitate mai oficială. În timp ce lucra cu normă întreagă ca analist și marketer, el a lansat VirtualWayfarer, care sa concentrat inițial pe teoria e-learning, probleme la locul de muncă și gânduri despre tehnologie.
Câteva luni mai târziu, a decis să plece într-o călătorie prin Europa – de data aceasta singur – și s-a gândit că va posta despre călătoriile sale în loc să scrie e-mailuri în masă. VirtualWayfarer a renăscut ca un jurnal de călătorie.
Nu a durat mult până când Berger a simțit nevoia unei schimbări mai durabile a decorului și a ritmului și a decis să se dezrădăcineze și să-și urmărească stăpânul. După câteva cercetări, a găsit o școală în Copenhaga, unde și-a dorit mereu să locuiască. Cu ideea că va pleca după ce va termina studiile de doi ani, s-a mutat în Danemarca.
În blogosferă
În cei opt ani de când a venit la Copenhaga, Berger a învățat câteva lucruri. În primul rând: nu se va muta înapoi în Arizona.
Un altul: comunicarea interculturală necesită cercetare. Chiar dacă VirtualWayfarer a devenit unul dintre cele mai citite bloguri de călătorie în limba engleză din lume, numele „nu este unul bun pentru o amprentă globală: w și v sunt foarte dificile în mari părți ale Europei”.
Berger a început să folosească Grammarly când blogul a început cu adevărat. Capacitatea de a utiliza extensia din browser din mers a fost „super utilă”. El recunoaște că este „vinovat, la fel ca majoritatea oamenilor, de vechea inversare” și a ajuns să aprecieze „al doilea set de ochi” pe blogul său și postările pe rețelele sociale. „Gramatica m-a ajutat să prind unele dintre obiceiurile mele proaste, să mă recondiționez și să mă maturesc ca scriitor”, spune el.
De asemenea, s-a confruntat cu noi lupte de scris, fiindu-i greu să evite să folosească ceea ce el numește „cuvinte cârje”. „În conținutul de călătorie”, spune el, „primele cinci postări sunt foarte ușoare. Dar de acolo începe să devină foarte dificil, pentru că ai ajuns într-un alt loc „uimitor”, „incredibil”, „frumos”, „spectaculos” și mănânci un alt fel de mâncare „delicios”, „delicios”, „suculent”. Foarte repede realizezi că alegerea cuvintelor tale devine limitată, indiferent cât de exagerat ai fi.”
Deci, să fii scriitor de călătorii nu devine mai ușor cu cât o faci mai mult? Nu neapărat, spune Berger. „Devine mai greu să spui povești similare fără să pară că spui același lucru iar și iar și iar. La un moment dat, începi să realizezi că ai putea aproape să copiezi și să inserezi cum ai descris un loc, schimbând doar numele.” Provocarea devine nu doar să găsești sinonime și fraze alternative, ci să te maturizezi în scrisul tău și să devii mai specific, mai descriptiv: „tușele de pensulă”.
Nouă încredere, noi platforme
În cele din urmă, Berger a reușit să ia VirtualWayfarer profesionist, dar a fost plătit pentru blog „nu a oferit tot ce credeam că ar putea”. Să-și facă propriile vânzări și marketing, precum și să se bazeze pe veniturile blogului, i-au afectat scrisul. A fi în permanență în mișcare îi dăuna relațiilor. Așa că a revenit în marketing, luând un loc de muncă la o agenție de publicitate digitală din Copenhaga.
VirtualWayfarer a continuat. Dar Berger era și pregătit pentru o nouă și mai mare provocare - o carte.
Căutând idei, a început să citească postările sale de ziua de naștere, în care examinase ceea ce el numește „cele trei elemente mari ale vieții: afaceri, relații și cultură”. Acele postări au rezonat cu cititorii săi și i-au oferit „o oportunitate de a vorbi cu eul meu mai tânăr – de a procesa ceea ce învățam”. A început să alcătuiască, să revizuiască și să construiască un manuscris.
Respectând un program constant, Berger a finalizat un proiect câteva luni mai târziu. Apoi a folosit Grammarly Premium pentru a detecta erorile, dar și pentru a respinge tendințele sale de scriere. „Folosesc multă voce pasivă”, spune el. „Poate că viața mea ar fi mai bună fără el, dar de multe ori îmi place”. Indiferent dacă a acceptat o sugestie sau și-a păstrat formularea inițială, procesul de revizuire a verificărilor lui Grammarly „a ajutat foarte mult să identific tendințele și cel puțin să mă întreb: „Este cu adevărat ceea ce vrei să faci?””.
Funcția de căutare a plagiatului a lui Grammarly l-a ajutat să vadă când și-a reutilizat propriul conținut. Și i-a atenuat temerile că ar fi prezentat accidental o idee pe care a citit-o în altă parte ca un gând original. „Dilema clasică a cititorului greoi”, spune el. „A avea capacitatea de a verifica din nou a fost foarte plăcut.”
În noiembrie 2017, la doar câteva luni după ce a început cu manuscrisul – și cu doar puțin ajutor de editare din partea părinților săi – Berger a autopublicat Practical Curiosity: The Guide to Life, Love, and Travel . A devenit un best seller în mai multe categorii pe Amazon.
De atunci, el echilibrează VirtualWayfarer cu munca sa de marketing și încearcă să-și păstreze limba engleză proaspătă în timp ce locuiește în Danemarca. Gramatical, spune el, îl ajută să-l mențină constant pe măsură ce trece de la un mod la altul – de la afaceri la călătorie, de la pachet de marketing la postare pe blog, mereu în mișcare. „Este nevoie de creiere diferite”, spune el. "Dreapta?"
Urmăriți seria Grammarly „În viața reală”:
Cum Jeanette Stock dă putere comunității LGBTQIA+ Tech
Cum a făcut Matt Halfhill să scrie despre Kicks
Cum îl ajută scrisul lui Zain Ismail să facă diferența
Cum îi ajută Ann Handley pe toată lumea să scrie