Povestind povești gustoase: cum și-au găsit nișa trei scriitori de mâncare

Publicat: 2019-10-15

Brownsville, Texas. Ascuns în vârful sudic al statului.

Aruncă o tortilla și ar putea ateriza peste Rio Grande, în Matamoros, Mexic.

Aceasta este tara taco.

Este februarie și temperaturile se apropie deja de 90 de grade. Jose R. Ralat este aici pentru a face o investigație serioasă pentru revista Texas Highways . Flancat de două suflete curajoase, Ralat își petrece cea mai mare parte a trei zile cercetând o porțiune de trotuar de trei mile și jumătate, numită pe bună dreptate Southmost Boulevard.

Tacos nu au avut nicio șansă. Timp de trei zile, trio-ul a devorat totul în cale. Cele de mic dejun. Cele de vită. Cele prajite. Cei mari. Cele mici. Cele roșii.

„A fost nebun”, a spus Ralat. „Până la sfârșit, a fost ca și cum spiritul nostru s-a rupt. Spuneam: „Cred că nu vom mai putea mânca tacos de multă vreme. Am nevoie doar de o pauză sau ceva. Trei ore mai târziu mâncăm tacos.”

Te-ai săturat de tacos? Nu putea fi Ralat.

18 septembrie a marcat prima zi a lui Ralat ca editor de taco al Texas Monthly .

Asta e corect. Taco editor. Și mai bine ai crede că Ralat ia acest titlu foarte în serios.

„Dedicarea mea față de subiect, față de mâncare, nu este doar să mănânc”, a spus Ralat. „Am citit o cantitate incredibilă de muncă. O mulțime de cărți de referință, articole, orice ar fi acolo. Călătoresc mult. Ascult mult si eu. Într-adevăr, poveștile despre tacos sunt povești despre oamenii care le fac. Fac asta, sper, pentru a-i onora pe alții și sper că sunt demn de asta. Am muncit mult la asta. M-am chinuit pentru asta.”

Scrierea alimentară este un domeniu în plină expansiune și continuă să se schimbe odată cu creșterea apetitului digital și culinar, declanșat de giganții rețelelor sociale precum Instagram și Pinterest.

Dar pentru cei mai mulți scriitori și bloggeri de mâncare de succes, nu este la fel de simplu ca să mergi la locul tău favorit de brunch, să dai peste câteva Bloody Marys, să faci niște poze pentru Instagram și să scrii niște legende pline de spirit. Sigur, se întâmplă, dar sfera scrisului de mâncare este modelată din ce în ce mai mult de creatori de conținut specializați și talentați, care ies în evidență într-un peisaj saturat.

Elazar Sontag a publicat prima sa carte la 17 ani, intitulatăFlavours of Oakland, care descrie gătitul acasă a 20 de familii diferite într-unul dintre cele mai diverse orașe din America din punct de vedere etnic și rasial. Acum are 21 de ani și locuiește în Brooklyn, lucrând ca asistent cu normă întreagă pentru site-ul popular și premiat James Beard Serious Eats .

Dar Sontag își găsește timp și pentru a scrie povești și profiluri pentru freelanceri pentru publicații precum The Washington Post și Bon Appetit . Poveștile lui Sontag se întâlnesc adesea la intersecția dintre mâncare, cultură, gen, rasă și figuri subreprezentate în bucătărie.

Nu că crede că oricine și toată lumea poate sta în jurul unei mese, poate împărtăși o masă și poate rezolva probleme sociale de zeci de ani. Dar există spațiu pentru a spune povești mai profunde.

„Adesea le spun oamenilor că mă identific mai mult ca un scriitor care folosește mâncarea ca o modalitate de a spune poveștile oamenilor decât ca scriitor de mâncare”, a spus Sontag. „Într-adevăr, pentru mine, mâncarea este o lentilă în loc să fie produsul final sau ceea ce mă uit. . . Poți spune aceste povești foarte complicate și intense despre rasă, gen și sexualitate și disparitate economică, dar într-un fel sau altul toate abordează alimente. Este ceva ce putem înțelege cu toții.”

Mâncarea poate fi o piatră de încercare și în alte moduri.

Jessica Gavin obișnuia să fie cercetător cu normă întreagă la o companie de nutriție, în timp ce lua cursuri de artă culinară noaptea. În 2012, ea a început un blog bazat pe știința alimentației, care în cele din urmă a câștigat popularitate. Gavin a început să analizeze cine venea pe site-ul ei și ce fel de conținut consumau. În iunie, ea a renunțat în sfârșit la slujba ei de zi cu zi pentru a intra cu normă întreagă pe blog.

„Scopul meu principal este să educ, a spus Gavin. „Mâncarea, pentru mine, și acest lucru este adevărat cu familia mea în creștere, este o legătură care aduce oamenii împreună. Și este o modalitate foarte ușoară de a comunica știința pentru că este foarte practică, tactilă, ei o pot experimenta. În esență, de fiecare dată când intri în bucătărie, faci știință și faci un experiment.”

Trecerea de la un om de știință culinar la un blogger alimentar nu a venit peste noapte. Gavin și-a cultivat stilul de scris de-a lungul anilor, apelând chiar și la faimosul antrenor de scriere gastronomică Dianne Jacob pentru ajutor pe o perioadă de trei luni.

„Când simți că ceva nu este punctul tău forte, nu înseamnă că renunți sau continui să nu-ți îmbunătățești calitatea”, a spus Gavin. „Găsiți modalități de a vă îmbunătăți și obținerea unui antrenor de scris m-a ajutat enorm. Mă simt mult mai încrezător în fiecare articol acum.”

Bloggerii de tip cookie-cutter sunt ușor de găsit, dar există în mod clar mai multe modalități de a face un snickerdoodle. Dar dacă există un fir comun, acesta este munca din culise.

Ralat urmează să publice o carte pe 15 aprilie 2020, intitulată American Tacos: A History & Guide . Va fi punctul culminant a aproape cinci ani de raportare, călătorie și documentare, totul în numele tacos. El a vizitat 38 de orașe diferite din America de Nord - de la Vancouver la Mexico City, la New York la San Diego - în timp ce a analizat nenumărate decupaje vechi din ziare de-a lungul deceniilor.

„Cred că există multă antropologie culturală, multă antropologie regională, cu siguranță”, a spus Ralat. „Există multă cronică, este multă istorie de zdruncinat și sunt multe care sunt aproape uitate. O mare parte din ceea ce fac implică să mă duc în groapa iepurelui din arhivele ziarelor.”

Dar, exact pe măsură ce ziarele se evaporă, rețelele sociale devin tot mai mari pe zi ce trece. Poate fi un catch-22. Sigur, aveți o concurență nesfârșită într-o lume în care oricine are instrumentele pentru a începe un blog alimentar. Dar asta înseamnă, de asemenea, că este posibil un control creativ complet, menținând în același timp un nivel profesional de producție.

„Puteți avea aceste locuri de muncă și vieți cu mai multe silabe acum”, a spus Sontag. „Sigur, ești bucătar sau blogger, dar poți și reprezenta munca pe care o faci așa cum vrei, pentru că deții controlul asupra platformei tale. Cred că la mulți jurnaliști și editori, există puțină amărăciune pentru că schimbă peisajul și cu siguranță dă capul cu jurnalismul mai clasic. înțeleg asta. Dar cred că totul este super valoros.”

De asemenea, Sontag folosește Instagram ca un instrument valoros de rețea, spunând că mai mult de 50% dintre oportunitățile sale de lucru sau ideile de povești au fost posibile prin alunecarea în DM-urile cuiva. De asemenea, creșterea lui Gavin nu ar fi fost posibilă fără dedicarea ei de a interacționa cu publicul ei în secțiunile ei de comentarii.

„Cititorii mei mă ajută să devin un scriitor mai bun, să devin un dezvoltator de rețete mai bun”, a spus Gavin. „Este atât de important să construim o comunitate. Așa îi faci pe oameni să se întoarcă, să se bucure de ceea ce faci și ca și tu să te simți împlinit.”

Pe gardul scrisului despre mâncare? Înțelegeți că este nevoie de timp pentru a construi o platformă.

„Cred că trebuie să te bazezi pe interesele și pasiunile tale, să ai încredere că asta se va concretiza în munca ta și să-ți modelezi și să-ți informezi vocea”, a spus Sontag.

Gavin a adăugat: „Este foarte important să fii un student pe tot parcursul vieții.”

Și pentru Ralat, sfatul lui este să se pregătească pe termen lung.

„Când crezi că ai muncit cel mai mult pe care l-ai muncit vreodată, fii pregătit să muncești și mai mult”, a spus Ralat. „Dar nu-ți fie frică să ceri ajutor. Nu e nicio rușine să ceri ajutor.”

Pentru că nu știi niciodată unde te pot duce tacos. Ca și în 2017, când Ralat a fost invitat în Mexico City pentru a vorbi la Forumul Mondial al Gastronomiei Mexicane.

„Iată-mă, acest american, pe punctul de a ține o discuție cu o grămadă de bucătari și scriitori de mâncare, profesioniști”, a spus Ralat. „Am crezut că vor arunca cu lucruri în mine. Le-am spus: „Nu toate tacos-urile sunt mexicane. Tacos-urile sunt regionale, reprezintă un timp și un loc, iar tacos-urile sunt cadoul Mexicului pentru lume. Și l-au săpat. A fost foarte surprinzător. Și încurajator.”

CITEŞTE MAI MULT:

Cât de gramaticală vă poate îmbunătăți scrierea

Cum se scrie o recenzie de restaurant

Cum se scrie o recenzie