Cum să-ți cercetezi genul pentru a scrie povești mai bune

Prima dată când am scris un roman, nu m-am gândit la gen până la terminarea primei schițe și am început să încerc să-mi descurc mizeria în revizuire. După doi ani dureroși (cuprinși în cea mai mare parte din evitare, amânare și disperare generală), am angajat un editor de dezvoltare care a început primul nostru apel telefonic întrebând: „Ce fel de carte este aceasta?” și „Cine este cititorul tău ideal?”

Pin

„Este pentru toată lumea”, am spus. Auzeam ridicarea și scăderea respirației mele în tăcere.

— Nu, nu este, spuse ea cu o voce blândă, dar fermă. În câteva minute, mi-am dat seama că am omis o întrebare clarificatoare care ar ghida fiecare pas al procesului cărții, de la intriga și personaje până la designul acoperirii și marketingul. Intrebarea?

Ce fel de carte este aceasta?

Trebuia să identific genul.

Genul pare simplu la suprafață: scris cu formă sau caracteristici similare. Suntem familiarizați cu genuri precum misterul, romantismul, horror și science fiction. Dar este mai mult: Genul este o promisiune pentru cititor și, mai precis, este o serie de promisiuni.

Unii scriitori cred că identificarea și scrierea unui gen ucide Magia Unicornului Muzei lor. Nu asa.

Gândiți-vă la asta în felul următor: o scriere bună seamănă cu a oferi un tur. Cititorii cumpără cărți pentru a face turul. Dacă angajez un ghid turistic care să mă ducă prin Paris, mă aștept să văd Parisul. Nu Londra. Nu Berlinul. Deși acestea sunt locuri minunate, nu aici ghidul a spus că mergem și nu este ceea ce am plătit. Nu este nimic pe care să apreciez mai mult decât să vizitez un oraș pentru a doua, a treia sau a douăzecea oară și să obțin un tur grozav de la cineva care mă surprinde și mă încântă arătându-mi orașul într-un mod nou.

Scrierea bună este așa.

Cine este cititorul meu? La ce se asteapta?

Studenții mei de scriere creativă sunt adesea surprinși când le spun să înceapă cercetarea poveștii pe Amazon. Îi întreb ce m-a întrebat editorul meu de dezvoltare: „Ce fel de poveste este aceasta? Unde l-ar căuta cititorul pe Amazon?”

Unii scriitori îmi spun că scriu doar pentru ei înșiși, dar vă garantez că atunci când termină o poveste, primul lucru pe care îl spun este: „Vrei să citești asta?” tuturor celor aflati la distanta auditiva. Eu fac acelasi lucru. Acesta este motivul pentru care trebuie să clarific genul cât mai curând posibil, astfel încât să știu ce promite să fac și să păstrez pentru cititorii mei.

Iată două moduri specifice de a începe. Intreaba-te pe tine insuti:

• Cu ce ​​altă carte/film/emisiune TV seamănă (sau cel mai mult) cartea mea?
• Unde ar încăpea cartea mea pe raftul librăriei?

Nu va fi exact și e în regulă. Odată ce aveți o categorie, uitați-vă la rezumatele mai multor cărți sau filme din acel gen. Ce modele vezi? Sper că ați citit (sau vizionat) pe scară largă în acel gen, așa că, dacă este posibil, gândiți-vă la progresia intrigii. Care sunt scenele cheie? Cum se schimbă personajul principal? Ce fel de complicații provoacă conflicte? Ce rol joacă decorul?

Cum arată cercetarea de gen?

Dacă am o carte care este similară cu serialul Murder She Wrote , s-ar putea să o descompun astfel:

Gen: Mister confortabil
Scene cheie: detectiv introductiv, scenă cadavre (sau puzzle), detectiv preia cazul, indicii, direcționare greșită, indicii, detectiv îl rezolvă, prinde ucigașul, justiția
Schimbarea personajului principal: Sleuth nu se va schimba neapărat, dar vom vedea noi părți ale detectivului și ale comunității
Complicații: heringi roșii (indicii false), oameni care mint, direcționare greșită, o altă moarte etc.
Cadrul: comunități de obicei mici, complexe
Alte convenții: un confortabil nu va avea sex explicit, limbaj, gore etc.

Dacă rămân blocat să-mi scriu cartea, pot să mă uit la ce promite de obicei un mister confortabil și să-l folosesc pentru a mă face să merg înainte. Dacă știu că cititorul meu se așteaptă la un cadavru, îl pot livra într-un mod neașteptat. (Stai, poate că nu a fost cel mai bun exemplu.)

Notă: Uneori, o poveste se bazează pe mai mult de un gen, ceea ce poate funcționa, dar asigurați-vă că genul principal este clar sau riscați să trimiteți semnale mixte cititorului.

Dar nu este genul doar o grămadă de clișee? Vreau sa fiu original!

Ai auzit de Shakespeare? Omul a scris aproximativ zece tragedii pentru scenă și fiecare începe cu o persoană nobilă în necaz din cauza mândriei lor și se termină cu cadavre împrăștiate pe scenă. Cele vreo optsprezece comedii pe care le-a scris toate încep în haos și se termină în ordine cu o căsătorie.

Același lucru este valabil și pentru noi. Dacă cunoașteți cele mai comune dispozitive din genul dvs., notați-le și folosiți-le pentru a crea mici răsturnări care să ducă povestea în locuri noi în limitele granițelor. (Chiar și în ficțiunea literară, scriitorii folosesc de obicei un control extern pentru a ghida povestea. Luați în considerare James Joyce care a folosit Odiseea lui Homer ca structură pentru Ulise .)

Vorbesc tot timpul cu scriitori care sunt paralizați pentru că nu vor să scrie clișee. Așa că scrieți-le și apoi revizuiți-le. Suntem scriitori! Revizuim!

Încă nu ți-ai început cartea?

Puteți folosi în continuare cercetarea de gen pentru a vă ghida procesul, chiar dacă sunteți un pantalon care urăște contururile. De fapt, s-ar putea chiar să descoperiți că vă distrați mai mult când scrieți atunci când aveți câteva indicatoare pe parcurs pentru a menține povestea pe drumul cel bun. (Ultimul motiv: ca un pantalon în recuperare, vă pot spune că vă va economisi sute de ore (și pagini!) de revizuire pentru a clarifica genul de la început.)

Apropo, cercetarea non-ficțiune funcționează în același mod. Du-te să vezi unde se potrivește cartea ta pe piață.

Odată ce am identificat genul romanului meu zdruncinat drept YA, science fiction pentru maturitate, am înțeles ce scene trebuiau tăiate și ce trebuie să facă protagonistul meu pentru a crește până la sfârșit. Am înțeles unde va încadra cartea mea pe un raft și cum ar trebui să arate coperta pentru a găsi cititorii potriviți. Mi-am dat seama cum să fac promisiunile potrivite de la prima pagină pentru a orienta cititorul.

Când eram blocat la mijloc? Știam că găsesc complicații care o forțau să acționeze singură, în loc să depind de figuri mai vechi din roman pentru a consolida tema majorității.

Merită o oră de cercetare pentru a clarifica întrebarea pe care o va pune primul tău editor: „Ce fel de carte este aceasta?” Nu fi ca mine – ai un răspuns gata.

Vrei să citești mai multe despre gen? Vezi Salvați pisica de Blake Snyder (în special cap. 2) și The Story Grid de Shawn Coyne.

Ți-ai cercetat genul? Cum v-a ajutat cercetarea în scris? Spune-ne în comentarii.