Cum să scrieți despre experiență: un ghid pas cu pas

Indiferent dacă scrieți un eseu de aplicație la facultate sau o non-ficțiune creativă, acest ghid vă va ajuta să scrieți despre experiență.

Există multe teorii despre cum și de ce oamenii au evoluat pentru a avea o capacitate de limbaj fără egal. O teorie este că în urmă cu două milioane de ani, oamenii timpurii au dezvoltat limbajul pentru a-și descrie experiențele personale cu fabricarea de unelte pentru a preda acele abilități altora.

Când scrii non-ficțiune despre propria ta experiență, în orice format, faci ceva profund. Creezi o oportunitate pentru empatie și învățare.

A scrie despre propria ta experiență poate părea ușor (la urma urmei, ești cel mai important expert din lume pe tine însuți), dar nu este întotdeauna la fel de simplu ca „Mă numesc Oog. Eu fac un cuțit fulgând așchii din piatră, vezi!” Procesul personal de scriere a eseurilor este plin de riscuri și potențiale capcane. Cu toate acestea, să o faci bine este la îndemâna oricui dacă urmează câțiva pași de bază.

Pasul 1: Alegeți un subiect

Dacă ești suficient de mare pentru a scrie un eseu personal, ai trăit suficient de mult pentru a avea o mulțime de experiențe despre care să scrii. Poate crezi că nimeni nu ar vrea să citească despre viața ta plictisitoare, dar te înșeli. Cheia este pur și simplu alegerea experiențelor potrivite despre care să scrieți.

Scrieți despre tensiune și conflict

În orice articol – un roman, un memoriu sau chiar un eseu de aplicație la facultate – modalitatea numărul unu de a menține interesul unui cititor este să se concentreze pe două dinamice: tensiune și conflict. În mod ideal, acesta va include atât conflictul extern (tu față de un obstacol din lumea exterioară) cât și un conflict intern (tu față de tine, din punct de vedere emoțional).

Conflictul este esențial pentru un eseu bun. Nimeni nu vrea să citească despre cina pe care ai organizat-o, unde mâncarea a ieșit grozav, oaspeții s-au înțeles cu toții și cineva te-a ajutat să faci vasele înainte să plece. În schimb, vor să citească despre cina pe care ați organizat-o, în care un invitat i-a aruncat un pahar de vin în fața soțului ei înainte de a ieși. Conflictul face fiecare poveste mai interesantă.

Tensiunea este diferită de conflict, dar sunt legate. O formă de tensiune este acea perioadă neliniștită de așteptare a conflictului evident inevitabil. De exemplu, să presupunem că conflictul este un pahar de vin pe față.

În acest caz, tensiunea este soția care își tăie friptura cu nenorocire în timp ce îl privește pe soțul ei jucându-se cu o altă femeie, devenind înroșit de furie, ridicându-se pentru a pleca, realizând că are un pahar de vin în mână, aruncându-l și înfiorătoarea secvență cu încetinitorul de vin roșu zburând prin aer în drum spre fața soțului ei.

Tensiunea poate lua o varietate de alte forme. Prefigurarea poate crea tensiune. Dacă menționezi că petrecerea s-a încheiat cu un pahar de vin în față, dar începi prin a descrie o petrecere care se desfășoară bine, curiozitatea cititorului despre cum a trecut petrecerea de la A la punctul Z poate crea tensiune.

Subtextul este o altă strategie bună. Dacă îi poți oferi cititorului sentimentul că nu totul este așa cum pare sau că știu mai multe decât personajele, cititorul se va întreba dacă și cum își vor da seama personajele și ce conflict va rezulta.

Scrieți despre creștere

Există excepții, dar, în general, cititorii consideră staza plictisitoare și creșterea interesantă. Chiar și în cazul omului din peșteri Oog care descrie tehnica sa inovatoare de construcție a sculelor din piatră, comunicarea despre modul în care ați învățat să faceți ceva important este intrinsec interesant. De aceea, 99% dintre protagoniștii din ficțiune (exclusiv James Bond) experimentează un arc de creștere personală pe parcursul unei povești. Nonficțiunea nu este diferită.

Phillip Lopate, un expert în arta nonficțiunii creative, o numește „perspectivă dublă”. El explică: „În scrierea memoriilor, trucul, mi se pare, este de a stabili o dublă perspectivă, care să permită cititorului să participe indirect la experiența așa cum a fost trăită (confuziile și înțelegerile greșite ale copilului, spune) în timp ce transmite înțelepciunea sofisticată a sinelui actual.”

Acest lucru nu înseamnă neapărat că scrisul tău ar trebui să conțină ceva la fel de greu ca o lecție explicită sau o morală. În schimb, scopul tău ar trebui să fie să echilibrezi claritatea și subtilitatea. Cheia este să arăți o creștere mai degrabă decât să spui doar cititorului că ai crescut.

Scrieți despre ceva remarcabil și totuși relatabil

Una dintre poveștile preferate ale mamei mele este despre un pui „de cauciuc”. În această poveste, ea, proaspăt căsătorită, a pregătit o cină minunată pentru a-și impresiona socrii. În timp ce făcea un platou acoperit cu un pui auriu, aburind și suculent, pe care îl prăjise la perfecțiune, s-a împiedicat de un covor.

Toată lumea se uita în timp ce puiul ieșea de pe platou, sărind prin cameră ca o minge de cauciuc. Ascunzându-și panica pe un ton optimist, ea a spus: „Hopa! Ma intorc imediat." A luat puiul de pe podea, l-a dus în bucătărie, l-a îndepărtat de praf, l-a pus înapoi pe platou și a intrat înapoi în sufragerie. Radiând, ea a anunțat: „Bine că am prăjit un pui de rezervă!”

S-ar fi putut întâmpla oricui. Ceva asemănător (jenea în momentul în care vă străduiți din răsputeri să impresionați pe cineva) s- a întâmplat tuturor. Este complet relatabil, dar este și remarcabil. Este o poveste cu tensiune și umor copt (iertați jocul de cuvinte). Imaginea vizuală a puiului care sare prin cameră este memorabilă. Ascultând povestea, am simțit-o triumfând în timp ce și-a depășit panica și a conceput o soluție creativă.

Ideea este că nu trebuie să fi lucrat ca medic în zona de război sau să fi escaladat Muntele Everest pentru a scrie o poveste convingătoare despre propria ta experiență. Trebuie pur și simplu să-ți extragi amintirile pentru momente care vor surprinde cititorii tăi, vor stârni un răspuns emoțional și le vor implica empatia.

Pasul 2: Brainstorming și construiți

Partea ușoară este a veni cu subiectul de bază care va forma coloana vertebrală a eseului tău. Următorul pas este de a dezvolta ideea într-o schiță.

Enumerând zece idei

Dacă aș avea în vedere că vreau să scriu o poveste despre mama mea, aș putea începe prin a mă gândi la felul în care este o persoană bună și grijulie. Ea a crescut la o fermă și m-a învățat să citesc... Plictisitor! Când vine vorba de scris eseuri, prima idee este rareori cea mai bună idee.

O strategie excelentă pentru a săpa mai adânc, pentru a găsi povestea cu adevărat interesantă, este să faci o listă. Forțați-vă să faceți o listă cu cel puțin zece lucruri diferite despre care ați putea scrie, care se potrivesc subiectului.

Chiar dacă vă place a doua sau a treia idee, apăsați mai departe și scrieți cel puțin zece puncte. S-ar putea să rămâneți cu a doua idee, dar este mai probabil ca în jurul ideii opt sau nouă, să începeți să rămâneți fără abur și apoi BAM! Îți vei aminti puiul de cauciuc.

Chiar dacă ai deja coloana centrală a poveștii tale, poți folosi această tehnică pentru a o concretiza. Aș putea încerca să mă gândesc la primele zece lecții pe care le-am învățat auzind povestea mamei mele cu puiul de cauciuc (stați calm, gândiți-vă repede, mințiți când este necesar, nu puneți covoare în sala de mese, gătiți întotdeauna un pui de rezervă etc.) . Amintește-ți doar că prima ta idee va fi aproape întotdeauna cea mai plictisitoare, cea mai evidentă idee. Sapă prin pleava până ajungi la grâu.

Harta mintii

Hărțile mentale sunt o modalitate excelentă de a crea conexiuni care vor oferi eseului tău profunzime. Ia-ți ideea centrală și scrie-o în centrul paginii, apoi încercuiește-o. De exemplu, aș putea scrie „Pui de cauciuc” în mijloc ca punct de plecare.

Apoi trage linii care radiază departe de cerc, iar la sfârșitul fiecărei linii, notează o idee legată (chiar dacă tangenţial) de subiectul central. De exemplu, ideile mele de nivelul doi ar putea include conexiuni precum „Mama mă învață să gătesc”, „Vegetarianism”, „Când oamenii cinstiți mint”, „Depășirea umilinței” și „Primele impresii dezastruoase”. Scrie cât de multe poți.

Încercuiește fiecare idee de al doilea nivel, apoi repetă procesul. Apoi vedeți dacă puteți găsi conexiuni între ideile de al doilea și al treilea nivel și trageți linii care le conectează.

Trecând prin acest proces, s-ar putea să descopăr că, în loc să scriu despre povestea cu puiul de cauciuc a mamei mele în sine, vreau cu adevărat să scriu despre experiențele teribile ale primei întâlniri (conectând subiectele de umilință și primele impresii). S-ar putea să realizez că pot folosi povestea cu puiul de cauciuc ca o anecdotă care contrastează modul în care am gestionat de fapt o întâlnire dezastruoasă la orb cu modul în care mi-aș fi dorit să o fi gestionat.

Aceste tipuri de conexiuni neașteptate duc adesea la cele mai inovatoare eseuri.

Scriere liberă

Unul dintre eseurile mele preferate pe care le-am scris mi-a apărut în minte, complet format, după ce am citit un eseu cu adevărat uluitor („The Empathy Exams”) de Leslie Jamison. Am așezat cartea pe canapea de lângă mine și mi-am luat laptopul pentru a începe să scriu. Când m-am ridicat în sfârșit, cinci mii de cuvinte mai târziu, am avut un scris liber care, odată cu editare, a devenit un eseu destul de puternic.

Rareori se întâmplă ca o groapă de creier să rezulte într-un eseu structural solid în prima schiță. Dar chiar și atunci când rezultatul este o mizerie fierbinte care nu va vedea niciodată lumina zilei, este un exercițiu extrem de valoros.

O scriere liberă fără gânduri cenzurate folosește impulsul simțului tău interior, intuitiv al narațiunii, pentru a te ajuta să descoperi idei la care nu te-ai fi gândit niciodată, pur și simplu făcând liste sau scriind prima schiță folosind o structură și o schiță predeterminate.

S-ar putea să salvați doar o propoziție sau două din scrierea liberă pentru a le folosi în eseul propriu-zis. Totuși, procesul de a intra într-o stare de flux, de a scrie fără constrângeri, pur și simplu de a-ți lăsa creierul să rătăcească este un proces creativ de neprețuit. S-ar putea să fie nevoie să scrieți în mod repetat teme conexe pentru a găsi lipiciul magic care vă ține eseul împreună.

Pasul 4: revizuiți, revizuiți, revizuiți

Această secțiune nu se numește pur și simplu „Revizuire”, deoarece adevărul este practic că nu sunt eseuri grozave despre experiența ta ca rezultat dintr-o sesiune de scriere și o sesiune de revizuire. Prin urmare, revizuirea ar trebui privită nu ca o singură trecere de editare, ci ca o serie de ele, fiecare vizand un aspect specific al eseului.

Revizuirea organizațională

Este esențial să găsiți structura potrivită pentru subiectul dvs. Odată ce ați făcut-o, poate fi necesar să rescrieți secțiuni substanțiale ale schiței sau să scrieți secțiuni complet noi. Prin urmare, revizuirea structurală ar trebui să fie întotdeauna prima trecere de editare pe care o faceți pentru a vă economisi timpul și efortul pierdut (de exemplu, timpul petrecut pentru corectarea unei secțiuni pe care ajungeți să o tăiați).

Puteți merge cu o structură standard, cum ar fi ordinea cronologică sau folosind o „poveste cadru” (de exemplu, începând cu un flash-forward până la sfârșit, apoi treceți înapoi în timp pentru a spune povestea într-un format cronologic) sau structură clasică în trei acte (configurare, acțiune în creștere și punct culminant/rezoluție).

De asemenea, puteți încerca o structură mai creativă sau inovatoare. „Eseul împletit”, în care aveți mai multe fire/povesti distincte care se împletesc, este o alegere excelentă.

Este posibil să fie nevoie să încercați să vă potriviți eseul în mai multe structuri înainte de a o găsi pe cea care funcționează cel mai bine pentru a vă descrie experiența. Nu vă fie teamă să gândiți în afara cutiei.

În același timp, nu vă atașați atât de un truc structural (ordine cronologică inversă, timp prezent sau orice altceva decât persoana întâi, de exemplu) încât să distragă atenția de la substanța scrisului dvs.

Revizie tematică

Odată ce aveți structura generală, luați în considerare modul în care v-ați integrat temele principale. Coerează sau trimit mintea cititorului în prea multe direcții? Sunt prea evidente sau prea subtile? Puteți găsi modalități de a vă reprezenta tema implicit, folosind imagini simbolice?

De exemplu, există o anecdotă pe care o puteți schimba cu una diferită care abordează tema în mod mai semnificativ?

Dacă se dovedește că tot conținutul dvs. legat de o temă se află în ultima treime a eseului, gândiți-vă cum îl puteți presăra la început. Sau poate vei dori să faci invers.

Este eseul tău structurat pentru a construi o revelație uriașă și neașteptată? Poate vrei să tai indicii evidente despre revelația care a alunecat în prima repriză.

Revizie stilistică

Numai după ce substanța eseului pare solidă, ar trebui să acordați o atenție deosebită calității propoziției, dar asta nu-l face mai puțin important. Dacă aveți vreo îndoială cu privire la puterea stilului de a ridica un eseu, citiți unul de David Sedaris, Virginia Woolf, Hunter S. Thompson sau James Baldwin.

Când editați pentru stil, una dintre cele mai bune strategii este să vă citiți eseul cu voce tare. Luați în considerare modul în care lungimea și structura propoziției dvs. afectează ritmul și accentul.

Amintește-ți că scrii despre experiența ta , așa că vocea de autor ar trebui să sune ca tine . Puteți urmări o versiune ușor ridicată a modului în care vorbiți în mod normal, dar aveți grijă să nu o ridicați prea mult. Multe eseuri de altfel încântătoare au fost distruse de dicția prea formală sau de folosirea excesivă a unui tezaur.

Revizuirea este un moment minunat pentru a injecta puțin umor. De asemenea, s-ar putea să faceți puțină cercetare și să includeți un citat care se potrivește cu tema dvs. sau câteva informații concrete care contextualizează experiența personală despre care scrieți.

Încercați să înlocuiți detaliile vagi, banale, cu informații neobișnuite, specifice. (Puiul fript al mamei mele nu a căzut doar pe podea, ci a sărit prin cameră ca o minge de cauciuc, de exemplu.) Înlocuiește vocea pasivă cu verbe de acțiune. Găsiți oportunități bune pentru limbajul figurat, dar nu exagerați.

Corectarea

Doar atunci când eseul tău pare că este lustruit și că arde pe toți cilindrii ar trebui să te obosești să cauți greșeli de scriere și probleme de formatare. Din păcate, până în acest moment, probabil că nu veți putea să vă citiți eseul. În schimb, ochii tăi vor trece peste el și vor citi ceea ce te aștepți să vezi acolo, mai degrabă decât cuvintele care sunt de fapt pe pagină.

Asta face să fie extrem de important ca un prieten să-ți corecteze eseul, mai degrabă decât să faci totul singur. Vestea bună este că eseul tău ar trebui să fie atât de bine scris în acest moment, din rundele tale anterioare de editare, încât va fi o plăcere pentru prietenul tău să citească pentru tine.

Concluzia despre a scrie despre experiențe

Există anumite eseuri și colecții de eseuri care rămân cu tine. Uneori, pentru că autorul a avut o experiență cu adevărat extraordinară, dar mai des pentru că, reflectând asupra subiectului, autorul a arătat o perspectivă reală asupra propriei vieți, ceea ce determină cititorul să aibă o nouă înțelegere a propriei vieți.

Folosind în mod deliberat conflictul, detaliile vii și dubla perspectivă, îți poți ridica propria experiență și îi poți inspira pe alții cu scrisul tău.

Întrebări frecvente despre cum să scrieți despre experiență