Este cu adevărat un lucru bun să fii perfecționist?

Perfecționismul este vocea asupritorului, dușmanul poporului. Te va ține înghesuit și nebun toată viața.

— Anne Lamott

„Sunt atât de perfecționist!”

Oamenii rostesc uneori această frază cu mândrie, purtând titlul ca o insignă de onoare, dar nu am înțeles niciodată de ce cineva ar crede că perfecționismul este ceva de care să fiu mulțumit. Am plâns să dorm din cauza unei greșeli și îmi amintesc de gafele mele jenante de ani de zile după ce toți ceilalți implicați le-au uitat. Am lăsat două romane să lâncezeze, fiecare la jumătate completă, pentru că propria mea scriere nu este niciodată suficient de bună pentru a mă mulțumi și sunt sigur că nimeni altcineva nu o va găsi lizibilă.

Întotdeauna am găsit personajul lui Holly Hunter, Jane, din știrile clasice Broadcast News din anii 1980, infinit de relaționabil. Ea este capricioasă, inteligentă și o perfecționistă absolută, ceea ce îi face viața de producător de știri al biroului din Washington o provocare. Pe de o parte, e nebun de talentată. Pe de altă parte, este stresată până la punctul ei de rupere și o durere să lucrezi. În scena mea preferată, Jane se luptă cu șeful ei pentru care coleg ar trebui să ancoreze o știre de ultimă oră. Ea insistă că alegerea ei este singura opțiune viabilă. Când șeful ei mărește că trebuie să fie frumos să fii cel care crede întotdeauna că știe cel mai bine, Jane șoptește: „Nu. E ingrozitor."

Pot spune asta cu autoritate: există o diferență între lupta pentru excelență și perfecționism. Unul este un atu, celălalt este un handicap.

Ce este perfecționismul?

Cu toții cunoaștem oameni cu standarde mai înalte decât în ​​mod normal, oameni cărora le place să aibă dreptate, oameni ultra-competitivi și care au nevoie să câștige. Dar sunt toți perfecționiști? Avem tendința de a grupa multe tipuri de personalitate și comportamente diferite sub eticheta de perfecționism, dar perfecționismul clinic este o fiară diferită. Potrivit Merriam-Webster, definiția medicală este:

Dispoziția de a considera inacceptabil orice lucru mai puțin de perfecțiune; mai ales: stabilirea unor obiective nerealist solicitante însoțite de o dispoziție de a considera nerealizarea lor ca inacceptabilă și un semn de inutilitate personală.

Poate că cuvintele cheie din această definiție sunt „nerealist de solicitante”. Este bine să ai standarde înalte. Lupta pentru calitate este admirabilă. Dar a nu aștepta nimic în afară de o performanță sau un rezultat impecabil de fiecare dată este o rețetă pentru nefericire. Când nerespectarea propriilor standarde incredibil de înalte duce la un sentiment de „inutilitate personală”, este clar de ce a fi un adevărat perfecționist este la fel de îngrozitor cum a spus Jane.

Ești perfecționist?

S-ar putea să fii, dar dacă este sau nu o problemă pare să fie atât o chestiune de opinie, cât și de grade. Profesioniștii din domeniul sănătății mintale par să nu fie de acord cu termenii. Unii cred că trăsăturile perfecționiste pot fi motivaționale, ajutând o persoană să ajungă la excelență. Alții susțin că orice nivel de perfecționism este problematic. În cel mai bun caz, o tendință către standarde înalte poate însemna că o persoană va produce în mod regulat muncă de calitate. În cel mai rău caz, a nu aștepta nimic altceva decât perfecțiunea de la tine poate avea efecte secundare psihologice dureroase. Perfecționismul poate fi o problemă dacă:

• Nu poți accepta criticile. Perfecționiștii tind să reacționeze negativ la critici, deoarece echivalează critica cu eșecul și eșecul cu lipsa de valoare. Ei își interiorizează adesea sentimentele batându-se pe ei înșiși sau le-ar putea exterioriza devenind defensivi și atacându-și criticii, indiferent dacă critica este reală sau percepută.
• Ești critic cu ceilalți. Deși perfecționiștii nu pot accepta criticile, ei le pot oferi. Ei nu numai că se susțin la standarde imposibile, dar au adesea așteptări nerezonabil de mari față de ceilalți, ceea ce îi poate face exigenți și critici. Ei pot evita, de asemenea, să delege sarcini pentru că se tem că nimeni altcineva nu este capabil să facă lucrurile corect.
• Tu amâni. Unii oameni amână sarcinile importante până în ultimul moment pentru că sunt distrași de activități mai distractive. Dar când îți dorești atât de disperat ca un proiect să fie perfect încât nu te poți determina să începi (sau să continui), amânezi stilul perfecționist.
• Te aștepți să fii instantaneu bun la lucruri. Perfecționiștii tind să se aștepte de la ei înșiși la un nivel ridicat de competență. Când se luptă să învețe o nouă abilitate, preferă să renunțe la munca mai mult.
• Ești motivat mai degrabă de teama de eșec decât de dorința de succes. Persoanele cu performanțe înalte tind să-și atingă obiectivele, deoarece sunt conduse de dorința de a reuși. Perfecționiștii se forțează pentru că se tem de cum îi vor percepe alții dacă sunt mai puțin decât cei mai buni.
• Este drumul tău sau autostrada. Perfecționiștii tind să le placă lucrurile într-un anumit fel - felul lor. Ei sunt cei care reorganizează mașina de spălat vase după ce altcineva a încărcat-o sau îi mustră pe un coleg pentru că a folosit fontul greșit într-un document.
• Echivalezi succesul cu fericirea. Perfecționiștii cred că pot fi fericiți doar atunci când ajung la perfecțiune. Dar, pentru că rareori sunt perfecți, rareori sunt fericiți. Grijile lor constante cu privire la nerespectarea propriilor standarde imposibile pot duce la probleme de sănătate precum depresia, tulburările de alimentație și anxietatea. Există chiar și unele dovezi care arată că perfecționiștii pot avea durate de viață mai scurte.

Încearcă să te impresionezi pe tine, nu pe oricine altcineva

Experții au identificat două tipuri de perfecționism, unul bun și unul rău. Cei care fac tot posibilul și se așteaptă ca ei înșiși și ceilalți să se descurce bine, dar care tratează eșecurile mai degrabă ca oportunități de învățare decât ca indicatori de inferioritate, sunt genul bun de perfecționiști – perfecționiști cu standarde înalte de excelență.

Nu este nimic greșit în a ținti sus, dar tragerea pentru perfecțiune ar trebui să te facă să te simți inspirat, nu anxios. De fapt, cercetările sugerează că oamenii care sunt motivați de dorința de a-i face pe plac sau de a-i impresiona pe alții au rezultate mai proaste decât cei care pur și simplu își stabilesc obiective ambițioase. Dacă te conduci din greu în principal pentru că ești îngrijorat că ceilalți te vor vedea ca fiind mai puțin decât perfect, ia în considerare să renunți la așteptările incredibil de mari și să lucrezi pentru a fi suficient de bun. Ciudățeniile tale și chiar și micile tale greșeli îți infuzează munca cu personalitate, așa că lasă precizia perfectă pe seama mașinilor și amintește-ți că a greși este uman.