Mitul în ficțiune împletit: cum un autor și-a țesut tapiseria

În postarea mea de vacanță, am discutat despre puterea mitului în povestire. Astăzi, vă iau cu mine să vedeți cum se face într-un roman publicat.

Pin

Panteonul Roman, fotografie de Birgitte Rasine

Am vorbit recent cu Dr. Kenneth Atchity , autorul cărții The Messiah Matrix . Savant clasic și profesor de literatură și clasici educat la Yale, precum și producător de film, editor, recenzor de cărți și agent literar, dr. Atchity poartă multe pălării – dar nici una, poate, la fel de captivantă ca cea a autorului.

Birgitte Rasine: Care a fost inspirația inițială pentru „The Messiah Matrix”?
Ken Atchity: Mă gândeam la subiect de mult timp — de la liceu, când profesorul meu iezuit a făcut o paralelă între cei doi JC, Iisus Hristos și Iulius Caesar. Se spunea că amândoi mergeau pe apă, ambii făceau minuni, ambii și-au dat viața pentru oamenii lor. Așa că de-a lungul anilor m-a ținut pe gânduri. Apoi am întâlnit o femeie care făcea cercetări pe această temă și, în cele din urmă, am ajuns la concluzia că trebuie să scriu un roman.

BR: Ce te-a determinat să scrii un roman, spre deosebire de o carte de non-ficțiune?
KA: Cu cât am cercetat mai mult, cu atât mi-am dat seama că această poveste chiar trebuie spusă. Dacă aș fi scris o carte non-ficțiune, 56 de oameni ar citi-o în timpul vieții mele. Cu ficțiunea, mii de oameni au citit-o și sute au trimis recenzii ale cititorilor - și sperăm că acesta este doar începutul.

BR: Cât timp a durat să scrii și prin câte schițe ai trecut?
KA: A fost nevoie de un an pentru a scrie prima schiță. Am revizuit, restructurat și remodelat timp de doi ani, am șlefuit scrisul și am verificat cercetările pentru încă un an. Totul spus că cartea a durat aproximativ patru ani. Am scris cel puțin 40 de schițe ale acestei cărți. Ultimele 20 au fost fie tăiate de cercetare, fie au descoperit cum să o dramatizeze. Capitolul meu preferat este „Nașterea unui Dumnezeu”, un spectacol pe care Augustus îl pune în scenă pentru ca oamenii să-și facă divinitatea reală pentru ei. Nu mi-aș putea imagina că acest Împărat nu organizează un astfel de spectacol.

BR: Câte cercetări ați făcut și cum ați procedat?
KA: A fost nevoie de mulți ani de cercetare. În acea perioadă, am dat peste o carte remarcabilă publicată în 1898, „Închinarea lui Augustus Caesar”, scrisă de Alexander Del Mar, un fost maestru general de poștă care se întâmplă să fie numismat. El a studiat monedele bătute în timpul domniei lui Augustus și a arătat cum fiecare element al cultului romano-catolic poate fi urmărit până la Augustus: titlul de Pontifex Maximums, tiara pe care o poartă Papa, titlurile sale „Mântuitor”, „Mesia” „ Unsul”, „Așteptatul”, „Prințul Păcii”, „Regele Regilor”, chiar și bițul de aur pe care îl purta pentru a semnifica că era un bun păstor al poporului său.

Cu cât mă uitam mai mult la el, cu atât vedeam că aceasta era o explicație istorică remarcabilă pentru diferitele simboluri ale credinței catolice – care avea mai mult sens pentru mine decât poveștile nedovedite ale unui „Iisus adevărat” care mergea desculț în jurul Palestinei. De fapt, m-am dus la catacombele Romei să văd singur. Simbolurile creștinismului timpuriu pot fi urmărite până la originile romane. Imaginea Mariei cu șarpele la picioare, de exemplu, se întoarce la Bona Dea, „zeița bună”, prima zeiță romană a abundenței și a nașterii. Augustus a fost cel care a refăcut reprezentările lui Bona Dea cu asemănarea propriei sale mame, Maia. Așa a început iconografia legată de Maria.

Ceea ce a făcut Augustus a fost și ingenios și profund. A rescris istoria timpului său și a resculpat mitul după imaginea lui. El l-a însărcinat pe Virgil să scrie Eneida; a făcut editarea cărților sibiline; i-a pus pe cărturarii din diferitele națiuni care făceau parte din Imperiul Roman să rescrie textele istorice, inserând predicții despre venirea lui, predicții despre o epocă de aur și un copil de aur, leul culcat cu mielul. Monedele sale au fost bătute cu inscripția „Dumnezeu și Fiul lui Dumnezeu”.

De ce? Se întoarce la mit. Augustus știa că modalitatea de a lăsa o impresie de durată asupra lumii este să creeze un nou mit sau să se asocieze cu unul vechi - în cazul lui, cel al zeului-mântuitor care își dă viața pentru poporul său (urmând lui Dionysos, Osiris și multe altele). Romanii aveau mituri confuze și fragmentate, așa că le-a simplificat și unificat. A fost un împărat strălucit care a copiat icoanele și conceptele culturale ale timpului său și a căutat să le transforme într-o religie globală. Imperiul Roman nu sa încheiat niciodată; este viu astăzi în Biserica Romano-Catolică, cu sediul în Vatican, în inima Romei, unde până și ecranele bancomatelor sunt în latină.

BR: Cum ai gestionat această propunere destul de extraordinară din romanul tău?
KA: Am creat un personaj care era sceptic cu privire la catolicism, așa cum eram și mine. Ryan McKeown este un tânăr iezuit care nu înțelege de ce nu există referințe contemporane dovedite la Isus Hristos. Contrapersonajul său, arheologul Emily Scelba, descoperă o monedă legendară de aur care devine „pistolul fumegător” pentru teoria pe care o descoperă despre originile imperiale ale creștinismului.

BR: Care a fost cel mai provocator aspect al scrierii unui thriller ca acesta?
KA: Dramatizarea cercetării și încercarea de a o face credibilă și nu total expozitivă. Aveți de-a face cu multă istorie antică și trebuie să găsiți alte modalități decât dialogul expozitiv pentru a o face să prindă viață. De exemplu, peștera de la Cumae, care există de fapt, am descris-o în contextul narațiunii, nu neapărat exact așa cum este.

BR: Care sunt diferențele cheie dintre un roman de ficțiune istorică tipic și un thriller care încorporează mitologia?
KA: Unii autori scriu thrillere istorice – se ocupă doar de istorie, nu de mit. Am avut de-a face cu modul în care se construiește un mit . Structura de bază a unui mit este întotdeauna aceeași, dar elementele narative variază. Nici măcar Dan Brown nu se ocupă de mit, ci de artefacte și istorie.

Un mit te face să gândești la un alt nivel. A fi conștient de a povesti este diferit de a spune o poveste. Mitul este despre puterea povestirii. Asta e diferența.

BR: Ce aspect din „Matricea lui Mesia” a rezonat cel mai mult cu cititorii tăi și ce aspect au fost cei mai critici?
KA: Cred că fiecare catolic care este serios din punct de vedere intelectual [cu privire la credința lor] a avut îndoieli dacă Isus a trăit cu adevărat sau nu. Scriitorii scriu întotdeauna pentru cititorul lor ideal, nu pentru „toată lumea”. Deci, atunci când cititorii tăi răspund la propriile îndoieli, știi că le-ai ajuns.

În ceea ce privește criticile, unii cititori au considerat că există prea mult material istoric de digerat, dar apoi mulți au considerat că ar trebui să fie mai mult.

BR: Împărtășește-ți părerile despre rolul pe care mitul îl joacă în literatura contemporană.
KA: Mitul se află în ADN-ul nostru și se află în centrul oricărei lucrări de literatură. Ce fac scriitorii când nu au o poveste? Ei consultă mitul. Un scriitor ar trebui să se întrebe întotdeauna „care este mitul de sub povestea mea?” Dacă ceva nu se simte în regulă, atunci mitul a fost trădat sau povestitorul nu a fost conștient de mitul din poveste. Ficțiunea fără mit nu va fi niciodată satisfăcătoare.

BR: Care ai fi sfatul tău pentru scriitorii care abordează mitul în ficțiune pentru prima dată?
KA: Citiți o carte de mitologie. Aflați care sunt miturile. Obțineți un dicționar de mitologie. De exemplu, „The Greek Myths” de Robert Graves, „Funk & Wagnalls Standard Dictionary of Folclor, Mythology, and Legend” sau seria „The Masks of God” de Joseph Campbell.

Puteți găsi romanul Dr. Atchity „The Messiah Matrix” pe Amazon sau accesați site-ul său web pentru a afla mai multe despre carte.