Cine conduce schimbarea lingvistică

Cuvinte precum selfie, BitCoin și chiar awesomesauce sunt folosite de milioane de oameni vorbitori de engleză în fiecare zi. Împreună, ele formează un corp de cuvinte noi, dezvoltate pentru a aborda fenomene recente, care devin în mod constant acceptate de dicționare precum Merriam-Webster și Oxford English Dictionary . Ei bine, selfie și BitCoin sunt. Awesomesauce nu a fost încă adăugat oficial la OED , deși este recunoscut de OxfordDictionaries.com. Aceste dicționare mari și serioase sunt foarte atente când vine vorba de a introduce cuvinte noi. OED , de exemplu, a adăugat cuvântul „pâine de cale” anul trecut, chiar dacă a fost inventat cu mai bine de jumătate de secol în urmă de JRR Tolkien. Este nevoie de timp pentru a afla care cuvinte sunt moft și care vor rămâne.

Vocabularul nu este singurul lucru care evoluează. Se schimbă și gramatica, deși mai încet. La fel și pronunția, dar se poate schimba și mai lent; Marea Schimbare de Vocale a durat șase secole întregi. Romancieri și profesioniștii de cuvinte nu sunt singura (sau chiar cea mai mare) forță motrice din spatele acestor schimbări (îmi pare rău Will). De fapt, dacă vrem să vorbim despre cine conduce cu adevărat schimbarea lingvistică, trebuie să vorbim în termeni de gen și clasă.

Upspeak și Vocal Fry

Upspeak și vocal fry sunt două fenomene destul de recente și ambele provoacă destul de zbuciumat (cum se vede aici și aici.) Upspeak este atunci când terminăm propoziții declarative cu un ton în creștere, de parcă am pune o întrebare. Prăjirea vocală este aproape opusul - este calitatea joasă și scârțâitoare pe care o producem atunci când pătrundem în cel mai scăzut registru al vocii noastre, adesea la sfârșitul unei propoziții. Ceea ce au în comun cei doi este că sunt larg asociați cu tinerii — inițial cu femei, dar din ce în ce mai mult cu mulți bărbați tineri. Și am putea ignora aceste fenomene ca fiind tendințe trecătoare, dar s-ar putea să fie aici pentru a rămâne. Există un corp destul de decent de dovezi care sugerează că femeile sunt o forță mult mai mare pentru a conduce schimbările lingvistice decât bărbații și au fost de secole.

William Labov, el însuși o forță motrice majoră în domeniul sociolingvisticii, ne oferă o explicație a motivului pentru care femeile ar putea fi catalizatori ai schimbării lingvistice. El a observat că copiii de ambele sexe au tendința de a experimenta primul contact cu limba prin intermediul mamelor sau al altor figuri feminine. Copiii de sex feminin tind să adopte schimbarea de limba condusă de femei și să o dezvolte în continuare, în timp ce copiii de sex masculin continuă să folosească primele forme pe care le-au dobândit.

Clasa, statutul social și schimbarea lingvistică

Genul nu este singurul factor în determinarea cine influențează schimbările lingvistice. Apartenența la o anumită clasă sau un anumit statut social sunt, de asemenea, două elemente cheie care pot determina un motor al schimbării lingvistice. Din nou, ne întoarcem la Labov, care a postulat în cartea sa din 2001 Principles of Linguistic Change, Volumul II: Social Factors că membrii cu statut înalt ai grupurilor sociale - adică membrii cu multe conexiuni în cadrul grupului lor social, precum și în afara acestuia. — au fost lideri în schimbările lingvistice. Clasele care au văzut cele mai multe schimbări lingvistice au fost cele aflate chiar în mijlocul spectrului – clasa muncitoare superioară și clasa medie inferioară. Dacă ar fi să aplicăm descoperirile lui Labov despre clasă, statut social și gen la fenomenul vocal fry, lucrurile ar putea arăta astfel: celebrități feminine, care sunt membre ale grupului de statut cel mai înalt și au conexiuni în cadrul grupului lor și o gamă largă dincolo. ea, începeți să fiți remarcați pentru utilizarea lor de prăjiți vocali. L-am văzut cu Britney Spears, Kim Kardashian, Katy Perry și Zooey Deschanel. O generație mai tânără de femei din clasa de mijloc, în special fete de liceu, încep să-l folosească și, în cele din urmă, îl transmit copiilor lor, care perpetuează schimbarea până când devine norma larg acceptată folosită între sexe și, mai târziu, între clase. De fapt, în cazul prăjiturilor vocale, s-ar putea să ajungem deja acolo. Și dacă se răspândește, vei ști cine a făcut-o primul. Desigur, faptul că am identificat un singur grup demografic nu înseamnă că ele sunt singura influență asupra schimbării lingvistice. De exemplu, declinul negațiilor multiple a fost o schimbare lingvistică condusă de bărbați. Multe dintre cuvintele străine găsite în engleză astăzi, cuvinte pe care le iubim și le folosim, au fost introduse de migranți care au venit în țările vorbitoare de limbă engleză și și-au adus cu ei limbile materne. Și nu îi putem uita nici pe oamenii care creează nevoia de cuvinte noi, pentru că sunt milioane de ei în toată lumea, care descoperă lucruri noi care vor trebui denumite.