Obține cele mai bune rezultate dintr-o conferință de scriitori

Ai participat vreodată la o conferință de scriitori? Daca nu, ce naiba astepti?

Dacă ai făcut-o, ai obținut tot ce ai putut din asta? Dacă ai făcut-o, grozav. Vreau să aud totul despre asta în comentarii. Dacă nu, trebuie să citiți această postare.

Pin

Fotografie de Bill Daul

Cu câteva săptămâni în urmă, am participat la conferința Algonkian Write to Market, la nord de San Francisco. (Da, cel pe care l-am menționat la sfârșitul uneia dintre postările mele de pe blog, îți amintești?) Am cunoscut oameni minunați, m-am împrietenit cu colegi minunați, am participat la unele dintre cele mai bune critici live pe care le vei auzi pe Coasta de Vest, iar în prima seară a fost sacrificat cu ceremonie la altarul ficțiunii de lux — cu doi autori autori ca martori și o salată cobb cât un cal în care să-mi îngropa fața.

Am renascut cu o prezentare nou-nouță și un titlu grozav pentru unul dintre romanele mele viitoare. O prezentare care a primit interesul inițial din partea cinci din cei cinci agenți literari cărora i-am prezentat.

Pe drumul înapoi spre casă, mașinile păreau să se desprindă în fața mea, simțind, fără îndoială, euforia efervescentă care emana din roțile mele (ooh, aliterație accidentală!).

Desigur, asta a fost DUPĂ ambuteiajul de la Candlestick Park, la naiba de acele evenimente sportive. Ar fi trebuit să te oprești pentru un hot dog.

Deci, de ce a fost această conferință de scriitori atât de nebunește? Să-l descompunem.

Fă-ți tema

Nu vii doar la o conferință de scriitori. Trebuie să fii PREGĂTIT . Orice conferință de scriitori care promite cerul și pământul, dar nu te face să miști un deget înainte de prima zi, are mai multe șanse să dea iadul dezamăgiri.

Oamenii de la Algonkian cu siguranță ne-au făcut să transpirăm cu mult înainte să punem piciorul în sala de conferințe. Iată o listă cu ceea ce am fost responsabili ÎNAINTE de Ziua 1:

• Citiți „Unul a zburat peste un cuib de cuc” și „Toți oamenii regelui”.
• Citiți peste 10 articole despre diverse aspecte ale scrierii de ficțiune.
• Citiți Ghidul Algonkian Competitive Fiction (88 de pagini).
• Scrie o povestire simplă pentru romanul tău.
• Schițați-vă antagonistul.
• Vino cu până la trei titluri ucigașe pentru romanul tău.
• Familiarizați-vă cu genul dvs. și cercetați-vă comparabile.
• Definiți conflictul principal în narațiunea dvs.
• Evaluează conflictul interior al protagonistului tău și conflictele secundare din narațiune.
• Descrieți în detaliu decorul romanului dvs.

Nu este suficient de lucru? Ce-ai zice să îți memorezi prezentarea de 1 minut în noaptea dinaintea sesiunilor de prezentare live cu agenți literari în viață?

Ideea este. Înainte să vă înscrieți la o conferință și să plătiți taxele mari, citiți întregul lor site. Pune-le întrebări. Vezi ce au publicat organizatorii conferinței și profesorii lor, cine vine să vorbească și să susțină ateliere și, mai ales, ce se așteaptă să faci înainte de eveniment .

Fără durere, fără câștig de scriitor

Vezi deasupra. Dar, din moment ce am spațiu, permiteți-mi să expun:

Nu devii un scriitor grozav și de succes fără să acorzi timp. Nu voi dezbate aici articolul lui Joe despre regula celor zece mii de ore, dar concluzia este că trebuie să acorzi timp . Cei mai mari scriitori care au trăit vreodată, au pus mereu timpul. Oricare ar fi timpul acesta și oricum l-ai aplica — să-ți elaborezi arcul narativ, să definești forțele antagoniste, să concretizezi conflictul interior al protagonistului tău, să faci cercetări — tot trebuie să o faci, știi? Îți cunoști cel mai bine punctele forte și punctele slabe. Dacă nu, ar trebui. (Un alt motiv pentru a participa la o conferință de scriitori!)

Nu numai că trebuie să acorzi timp, ci și să înveți să îmbrățișezi durerea. Durerea respingerii, a criticii, a cititorilor, agenților, editorilor și colegilor scriitori care vă înțeleg complet narațiunea – probabil pentru că nu ați scris-o eficient. Îmbrățișează-l, înfruntă-l și învață cum să treci prin ea spre cealaltă parte. Nu se numește „munca iubirii” degeaba; analogia este foarte potrivita.

Da, fii primul care își asumă responsabilitatea pentru defectele din scrisul tău, fii eminamente recunoscător celor care le subliniază și ai curajul să asculți sfaturi de la oameni mai experimentați decât tine. Vă spun o poveste pe care Michael Neff , directorul conferințelor algonkiene, ne-a împărtășit-o în acel weekend: la unul dintre evenimentele pe care Michael le organizează (au mai multe conferințe de scriitori pe parcursul anului), a lucrat cu un scriitor al cărui pitch era căzând în bucăţi. El l-a ajutat pe scriitor să-și ducă prezentarea la un nivel pe care știa că, din experiența sa vastă ca redactor și agent, ar fi acceptabil pentru agenții prezenți la conferință și chiar l-a însoțit pe bărbat la evenimentul de prezentare.

Spre uimirea lui Michael, scriitorul a lansat versiunea originală a romanului său (da, cel fără picioare). Inutil să spun că agentul a refuzat-o plat și POOF! șansa scriitorului de a fi publicat de o casă mare a dispărut. Când Michael a întrebat de ce naiba scriitorul nu a făcut pitch-ul la care lucraseră împreună, el a mărturisit cu timiditate că în ultimul moment și-a sunat soția, care l-a convins că povestea lui originală era mai bună.

Sună dur? Poate, dar dacă vrei să crești și să înveți și să reușești ca autor, ai nevoie de o piele groasă, dar poroasă. Dacă vrei laudă, sună-ți mama (sau soția).

Sprijin fără lăvire

Cu excepția cazului în care ești suficient de bogat pentru a-ți cumpăra propriul refugiu personal de scriitor în Alpii elvețieni, te vei frea cu umeri și coate (și poate te vei bate pe frunte) cu alți scriitori. Unii vor fi mai buni decât tine, alții nu vor fi la fel de buni. Unii vor fi vândut o mulțime de cărți, altele vor fi abia la început. Oricare ar fi cazul, sunteți cu toții în această conferință împreună, iar terenul de joc tocmai a fost bombardat de personalitatea dinamică a directorului conferinței (acesta este un compliment în cazul în care vă întrebați).

Am petrecut cea mai mare parte a două zile ascultând propunerile colegilor noștri scriitori și participând în critici detaliate ale fiecăruia. Atmosfera sfârâia de neuronii a aproape 100 de scriitori. Am tăiat pitch-urile în bucăți, dezbrându-le pe mai multe niveluri: literar, narativ, protagonist, antagonist, piața comercială. Dacă povestea a fost bună, a fost recunoscută și contestată în continuare. Dacă nu a fost, s-a discutat de ce – și, trebuie să spun, cu mult umor foarte inteligent și foarte plăcut. Și întotdeauna cu respect.

Apoi ieșeam la un prânz incredibil de delicios, ne cunoaștem mai bine și ne întorceam să facem totul din nou după-amiaza.

Am vrut ca acele două zile să dureze o lună.

Susținerea colegilor tăi scriitori nu înseamnă laudă de dragul laudei. Nu înseamnă recenzii de cinci stele care se scurg de pe ecran. Indiferent cât de bună este scrisul lor, se poate îmbunătăți întotdeauna - și de aceea sunteți cu toții acolo la o conferință de scriitori. Pentru a deveni mai bun la meseria ta.

Timp de pitch

Când a venit Pitch Day, eram gata. Mi-am exersat pitch-ul în sus și în jos, înapoi și înainte, trăgând colegii scriitori de pe podiumul de la hotel pentru sesiuni de prezentare improvizate ( Tu joci agentul dur și obosit, eu joc scriitorul în curs de dezvoltare ). M-am gândit cu siguranță că pitch-ul meu se va evapora din creier în momentul în care m-am așezat la masa primului agent.

Nu a făcut-o.

Unul după altul, cei cinci agenți au dat din cap în timp ce îmi povesteam povestea, cu adevărat interesați. „Trimite-mi manuscrisul”, au spus toți.

Acum, nu am participat la conferința Scrieți pe piață pentru a semna cu un agent, în sine. Am participat pentru că îl respect pe Michael Neff și abordarea sa dură de a-i duce pe scriitori în sălile succesului comercial. Asta a promis și asta și-a dat. Și acesta este scopul unei conferințe de scriitori.

Ce ți-ar plăcea să obții de la următoarea conferință de scriitori?