Как начать историю: 3 быстрых способа улучшить начало и конец

Моя семья много переезжает. Начало часто бывает стрессовым, дезориентирующим, в то время как конец может быть радостным, полным печали и всем, что между ними. Забавно, что истории тоже такие. Часто очень трудно понять, как начать историю или как закончить ее в конце. Почему начало и конец так трудно преуспеть в письме и в жизни?

Приколоть

Вот три совета, как улучшить начало и конец.

Совет 1. Избавьтесь от представлений о набросках персонажей

Начинающие писатели часто начинают рассказ с того, что представляют главного героя в виде подробного списка его или ее качеств, убеждений и страхов.

Джону тридцать пять, и он носит плащ даже летом. Его волнистые каштановые волосы и зеленые глаза достались ему от матери, а привычка дергать за правое ухо — от отца. Жена ушла от него три года назад, и с тех пор он живет один, боясь снова пострадать.

Что не так с эскизом?

Это скучно и немного странно. Персонажам, которые начинают с того, что рассказывают о себе все, обычно нельзя доверять. Кроме того, когда вы читали этот набросок, представляли ли вы его стоящим на пустой сцене или холсте, пока я рисовал на нем детали? Это классическое рассказывание вместо того, чтобы показывать. Как читатель, я уже спрашиваю Джона: «Ну и что?»

Когда мы встречаем новых людей, мы соприкасаемся с живыми историями. Некоторые из них захватывающие, другие грустные, некоторые триумфальные, а большинство представляет собой смесь разных историй. Никто не пожимает нам руку и не начинает делать наброски в полный рост и семейную историю (в любом случае, никто не захочет долго разговаривать).

Некоторые вещи могут быть очевидны сразу по одежде или тому, как человек себя ведет, но большинство вещей раскрывается со временем в том, как человек (или, в нашем случае, персонаж) действует в неприятных ситуациях.

Как начать рассказ: открытие Сэлинджера без наброска

Отличным примером романа, ниспровергающего такое начало, является «Над пропастью во ржи » Сэлинджера .

Если вы действительно хотите об этом услышать, первое, что вы, вероятно, захотите узнать, это где я родился, и каким было мое паршивое детство, и чем были заняты мои родители, и все, что было до того, как они родили меня, и все, что Дэвид Копперфилд вроде дерьма, но мне не хочется вдаваться в него, если хотите знать правду.

Почему открытие Сэлинджера работает?

Он настраивает голос и делает ставки. Этот персонаж перевернет наши представления об историях взросления, и он излагает это в одном бессвязном предложении, произнесенном характерным голосом Холдена Колфилда.

Совет 2: Исключите сцены пробуждения или сна в начале или в конце

(Знаю, некоторые из вас уже точат вилы на этом, так что скажу сразу: конечно, сцену пробуждения или сновидения можно сделать хорошо, но их нужно делать специально под конкретную причина быть эффективным.)

Около 75% первых рассказов, которые я получаю от молодых писателей, включают в себя одну из следующих двух вещей: они начинаются со света, льющегося через окно, когда персонаж встает с постели. Или история закончится: «И тут я проснулась».

Большинство их историй становятся сильнее, когда они вычеркивают всю первую сцену или подчеркивают слова «А потом я проснулся».

Почему мы не хотим просыпаться

Окончание рассказа фразой «А потом я проснулся» противоречит ожиданиям читателя (и не в хорошем смысле). Это дешевый поворот или сюрприз.

Когда я обсуждаю этот финал со своими студентами-писателями, они говорят мне, что хотели вернуть персонажа в «реальный мир». Почему? Почему персонаж не может жить и действовать в мире истории? «Властелин колец » не заканчивается фразой «А потом я проснулся», как и большинство историй.

Если персонаж делает выбор и действует смело во время истории, чтобы создать арку персонажа, окончание «это был сон» лишает персонажа его изменений. Он заканчивает, по сути, тем же человеком, которым был в начале.

Как насчет того, чтобы проснуться в начале?

Как только я начинаю читать рассказ, который начинается так: «Свет струился через окно, и она открыла глаза. Она прошмыгнула в ванную и уставилась на свое отражение в зеркале…» Я пролистываю вниз, чтобы узнать, где начинается действие. Действительно ли читателю нужно увидеть, как этот персонаж просыпается, чтобы понять ее, чего она хочет и что помешает ей получить это? В большинстве случаев ответ отрицательный.

Если мы используем сон как дезориентирующий фактор в наших дебютах, например, когда громкий стук пробуждает персонажа ото сна, это может хорошо работать в зависимости от жанра, но спросите себя, не злоупотребляете ли этим. Иногда я ловлю себя на том, что использую сцены пробуждения, потому что это проще, и это определенно не очень хорошая причина.

Но Дюморье использовал сцену пробуждения.

Конечно, пересказ снов может работать в начале, но их нужно использовать интересным образом намеренно, а не потому, что я не мог придумать лучшего места для начала. На самом деле, один из моих любимых романов, « Ребекка » Дафны Дюморье, начинается со сна:

Прошлой ночью мне приснилось, что я снова поехал в Мэндерли. Мне казалось, что я стою у железных ворот, ведущих к подъезду, и какое-то время не могу войти, ибо путь мне прегражден. На воротах был висячий замок и цепь. Я позвал во сне сторожа флигеля, и не получил ответа, и, вглядевшись поближе сквозь ржавые спицы ворот, увидел, что флигель необитаем.

Как я могу использовать сон, как это сделал Дюморье?

Подумайте о том, как эта сцена работает по отношению к остальной части романа. Во-первых, он устанавливает сцену и представляет персонажа. Описание заброшенных земель в Мэндерли предвещает конец. Безымянный рассказчик пережил мучительный кошмар опыта, и она будет рассказывать об этих событиях по ходу романа.

Но учтите: она также «просыпается» и понимает, что сильнее, чем представляла. Она больше не живет с убеждением, что она слабая, бедная замена первой жене своего мужа.

Если я собираюсь использовать сон или видение в начале своего рассказа, я хочу убедиться, что именно там действительно начинается история и что читатель понимает, почему моя героиня изменила свой жизненный курс из-за сна.

Если я не могу проснуться, с чего мне начать историю?

Все мы слышали совет начинать, как греки, « in medias res », что означает посередине. Но посреди чего? В середине действия.

Лучший совет, как начать рассказ? Начните рассказ как можно позже, включая только первую сцену, которая создает, предвещает или влияет на кульминацию. Хорошее начало должно ориентировать нас на персонажа и мир и заставлять нас читать. Изучите первые страницы в своем жанре. Как они начинаются?

Совет 3: Устраните всех спасителей или deus ex machina в конце

Вот последний совет, который может спасти вашу концовку (но не вашего персонажа). Прошлой весной на одном из моих курсов к нам пришел автор детских книг, чтобы обсудить свою книгу и процесс. После того, как автор закончил читать свою книгу, один из моих наиболее скептически настроенных писателей спросил: «Но действительно ли он действует, чтобы решить свою проблему? Это действительно сильное действие?» (Очень горжусь!)

Его вопрос перекликается с вопросами, которые я всегда задаю своим сценаристам по поводу концовки: как действует персонаж, чтобы решить свою проблему? Кто-нибудь спасает его? Вмешивается ли природа, судьба или какой-то бог, чтобы решить проблему? Если это так, история может быть в беде.

Мы любим наших главных героев. Мы не хотим, чтобы они прошли через что-то сложное, но сильные действия делают персонажей сильными, даже когда они терпят неудачу.

Один из способов непреднамеренно спасти наших персонажей (и ослабить их) — использовать « deus ex machina » ( бог из машины — любые неожиданные способности, спасители или обстоятельства, спасающие персонажа от действий). Если наш персонаж вдруг вспоминает о своем дзюдо с 4-го класса (а мы его не видели по ходу повествования), то мы подрываем свою концовку. Если антагонист спотыкается, падает в яму и исчезает в кульминационной сцене, спасая главного героя от драки, мы ослабляем нашего персонажа.

Не позволяйте ничему и никому украсть решающий выбор у вашего персонажа. Заставьте его действовать, чтобы получить то, что он хочет.

Начало и конец связаны

В следующий раз, когда вы закончите последнюю главу романа, перелистните вперед и перечитайте первую главу. Как они связаны? Посажены ли семена концовки (даже ненавязчиво) в начало? Как концовка отражает первую сцену или сопротивляется ей? Чем отличается персонаж в этих двух сценах?

Если в ходе вашего исследования вы обнаружите, что некоторые книги начинаются или заканчиваются указанными выше способами (а так оно и будет!), спросите, почему. Это действительно то, где история начинается или фактически заканчивается? Является ли эта сцена критической для понимания характера, конфликта и грядущей развязки?

Когда вы пересматриваете свои начала и окончания, я надеюсь, что эти советы и вопросы помогут вам избежать некоторых распространенных ошибок.

Какие ваши любимые начала и концовки? Есть ли у вас какие-либо другие советы о том, как хорошо начать рассказ или хорошо его закончить? Поделитесь в комментариях.