Как написать хороший питч

Итак, у вас есть идея для истории, которая прожигает дыру в вашем мозгу, и вам нужно найти для нее дом — в идеале место, которое будет охватывать и улучшать ваш стиль, делиться вашей работой с широкой аудиторией и прилично платить вам.

Другими словами, вы надеетесь преодолеть одно из величайших препятствий, отделяющих мечтателей писательского мира от его деятелей. При этом никакого давления.

Если писательство — ваше призвание, впереди тяжелая работа, но она выполнима. Мы здесь, чтобы помочь раскрасить детали того, как это сделать. Это то, что начинающие писатели должны знать о питчинге.

Куда я хочу пойти?

Вы мечтаете когда-нибудь писать для известных газет и престижных журналов. Предложите их. Пока вы вежливы, худшее, что они могут вам сказать, это «не сейчас». Что терять?

Но когда вы достигнете звезд, знайте, что такие мечты редко сбываются в одночасье. Тем временем большинство писателей оттачивают свое мастерство в более доступных местах. Амбициозный молодой журналист, желающий, например, освещать для ежедневной газеты оживленное здание штата, может не пойти на эту работу сразу после окончания колледжа. Вместо этого она могла бы начать писать о гонках школьного совета или городского совета для городского лоскутного альтернативного еженедельника.

В начале своей карьеры Джон Макфи, трудолюбивый пионер литературной журналистики, очень хотел найти место в The New Yorker . В конце концов он стал там учреждением, но восьмидесятилетний мужчина рассказал The Paris Review , что впервые за десять лет написал в другом месте:

Дело в том, что писатели, за очень немногими исключениями, растут медленно — очень медленно. Появляется Джон Апдайк, он аномалия. Это не модель, это явление. Я отправлял материалы в The New Yorker , когда учился в колледже, а потом еще десять лет, прежде чем они что-то приняли. Раньше я обклеивал стену их бланками отказов. И они не ошибались. Писатели развиваются медленно. Вот что я хочу вам сказать: не смотрите на мою карьеру не с того конца телескопа.

Не отговаривайте мечтать о большем, но не бросайте, если вам нужно начать с малого.

С кем мне поговорить?

У разных изданий разные каналы и процессы привлечения сторонних авторов. Кто-то беспокоится редко, а кто-то постоянно.

Чтобы подать заявку, начните с изучения изданий, для которых вы надеетесь написать. Посмотрите, сможете ли вы найти копию их инструкций по подаче заявок в Интернете, и внимательно изучите их. Каков их стиль? Что особенного в их подходе? Не предлагайте расширенную функцию изданию, которое в основном публикует узкие новостные статьи.

Гораздо проще разместить статью, когда редактор, которого вы предлагаете, знает вас. Развивайте эти отношения. Напишите авторам и редакторам, работами которых вы восхищаетесь, и представьтесь. Такие переписки не обязательно должны быть грандиозными по масштабу — эти люди заняты, — но они могут предоставить вам внутреннюю информацию о том, кто занимается презентациями, каков их бюджет и чего они жаждут.

Хэл Хамфрис, директор журнала Pursuit , частный сыщик и в прошлом рассказчик на национальных шоу, таких как Marketplace , рекомендует не использовать шаблонные электронные письма. Вместо этого, советует он, думайте как шпион.

Искусство построения сети клиентов и коллег не в том, чтобы закинуть широкую сеть. Речь идет о посеве реальных отношений. Это требует времени и расчета. Иногда это может даже показаться немного жутким.

Будьте деликатны, говорит Хамфрис, и этот подход, если использовать его добросовестно, может зажечь не только полезные профессиональные связи, но и искреннюю дружбу.

Что я им показываю?

Получение писательской работы часто зависит не столько от вашего резюме, сколько от клипов — недавних образцов вашей опубликованной работы. Ваши клипы показывают редакторам, на что вы способны. Журналист, чья работа получила признание на национальном уровне, может добиться большего успеха, чем неряшливый новичок, но каждый должен с чего-то начинать.

Для студентов это может означать создание портфолио в студенческой газете или радиостанции колледжа. Для остальных из нас, живущих во взрослой жизни, которые обязаны платить ренту, вам, возможно, придется начать свою работу в качестве подработки. Именно это имеет в виду Джесси Торн в своем манифесте Make Your Thing , когда говорит: «Начните сейчас».

Стефани Фу каждый день тратила восемь или более часов на прослушивание подкастов, работая графическим дизайнером. «Я был настолько одержим, что подумал: «Я не знаю, почему я делаю это со своей жизнью. Я должна работать на радио», — сказала она Tape.

Мечтая попасть в « Эту американскую жизнь» , она сделала скачок за пределы своей основной работы, запустив собственное шоу — подкаст, который привел ее к странным событиям, таким как реконструкция средневековой битвы и порно-конвенция. Со временем это дало ей возможность поделиться с Торном, который знал восходящую звезду индустрии и связал ее с редактором, который выслушивал ее предложения.

В свой первый день я принес блокнот с 20 питчами. . . . Я выдал их всех очень быстро, а он был просто ошеломлен и сказал: «Хм, один из них показался хорошим».

Этого было достаточно, чтобы сдвинуться с мертвой точки. Несколько лет спустя Фу стал продюсером This American Life .

Но что мне сказать?

Один мудрый редактор однажды сказал, что «краткость — лучшая часть доблести». Не заставляйте редакторов пролистывать и пролистывать, чтобы понять, о чем вы будете писать. И не забудьте сосредоточиться на рассказах, а не на темах.

Кроме того, сделайте свою домашнюю работу. Вы должны знать, что издание, с которым вы связываетесь, уже писало о вашей теме, и сформулировать новую точку зрения. Найдите способ продвинуть историю. Редакторы считают невыполнение этого требования распространенной ошибкой, как сказала Мэг Гурофф The Open Notebook :

Другая (распространенная ошибка) представляет историю как то, что вы очень хотите написать, а не как то, что наш читатель хотел бы прочитать. Успешные питчеры не руководствуются собственными желаниями или полномочиями. Вместо этого они сосредотачиваются на том, что удивительного в истории и как эта история вписывается в то, что пытается сделать издание.

Лучше всего обратиться к редакторам после того, как вы достаточно изучили, чтобы быть уверенными, что сможете реализовать свою идею, но до того, как вы выяснили все до мельчайших деталей, не говоря уже о том, чтобы написать вещь. Это важно, потому что редакторы часто помогают доработать вашу идею на ранних стадиях процесса.

Обратите внимание, что редакторы ненавидят нажимать на вложение только для того, чтобы прочитать вашу идею. Поместите его в тело письма. Используйте обычный текст для удобства чтения. И, кстати, делайте электронную почту; редакторы в значительной степени предпочитают письменные предложения холодным звонкам.

Вы можете захотеть отправить запрос в одно место за раз, поэтому будьте осторожны в темпе своих усилий и спрашивайте редакторов, что лучше всего подходит для их временных рамок.

Наконец, будьте настойчивы, но не слишком настойчивы. Хотя это хорошая идея — слегка подтолкнуть редакторов, от которых вы не получили ответа через неделю или около того, вы не хотите, чтобы кто-то чувствовал себя обиженным. Старайтесь держать свежую идею в кармане, чтобы, если одна презентация не прижилась, вы не зашли в тупик.

В конце концов, мир полон историй, равно как и мест, где их можно рассказать. Получите ваш там.