ความพร้อมด้านอาชีพในยุค Gen AI: Headwinds and Tailwinds สำหรับอุดมศึกษา

Generative AI นำเสนอความท้าทายและโอกาสในการศึกษาระดับอุดมศึกษาอย่างเท่าเทียมกัน อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาถึงช่วงเวลาพิเศษนี้สำหรับสถาบันอุดมศึกษาและโอกาสมหาศาลสำหรับมืออาชีพหน้าใหม่ที่จะเข้ามาทำงาน ข้อดีของเทคโนโลยีที่เปลี่ยนกระบวนทัศน์นี้มีมากกว่าข้อเสียสำหรับนักการศึกษาและผู้บริหารที่สามารถใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีนี้ได้

ในแง่หนึ่ง gen AI กำลังขัดขวางชุดทักษะที่จำเป็นในการประสบความสำเร็จในสถานที่ทำงานยุคใหม่โดยสิ้นเชิง และการหยุดชะงักนี้ไม่เหมือนใครเมื่อเปรียบเทียบกับผลกระทบของเทคโนโลยีก่อนหน้านี้ Gen AI ส่งผลกระทบต่อสถานที่ทำงานทั้งหมด ลงไปจนถึงเกือบทุกบทบาท โดยคุกคามที่จะเข้ามาแทนที่ความสามารถทางวิชาชีพที่แต่เดิมได้รับการปกป้องจากวิวัฒนาการทางเทคโนโลยีที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ปัจจุบัน ความคาดหวังทางวิชาชีพสำหรับผู้สำเร็จการศึกษาในทุกสาขาและสาขาวิชาเอก ไม่ใช่แค่ด้านเทคนิค ยังคงมีความผันผวน สิ่งนี้ทำให้นักการศึกษาและผู้บริหารต้องตกตะลึงในขณะที่พวกเขาพยายามยกเครื่องหลักสูตรและการสอนอย่างรวดเร็วเพื่อมอบความสามารถด้าน AI ที่นักเรียนของพวกเขาต้องการได้รับและเก่งในงานในอนาคต

ในทางกลับกัน การศึกษาระดับอุดมศึกษาจำเป็นต้องเปลี่ยนโฉมใหม่มาระยะหนึ่งแล้ว ด้วยอัตราการลงทะเบียนที่ลดลง ความกังขาที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับผลตอบแทนจากการลงทุนในระดับวิทยาลัย และการเพิ่มขึ้นของเส้นทางความพร้อมในการทำงานทางเลือก การศึกษาระดับอุดมศึกษาอาจใช้การเปลี่ยนแปลงในการรับรู้ของสาธารณะ และ Gen AI อาจเป็นความต้องการของสถาบันเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น Gen AI เรียกร้องให้มีการพัฒนาทักษะใหม่อย่างมหาศาลในระดับมืออาชีพของโลก ซึ่งต้องใช้ความสามารถทางเทคนิคใหม่ๆ แต่ยังต้องเสริมสร้างทักษะทางอารมณ์ของมนุษย์ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ซึ่งจะช่วยเสริมและยืดหยุ่นต่อระบบอัตโนมัติอันทรงพลังของ AI

มากกว่าสภาพแวดล้อมการเตรียมการอื่น ๆ การศึกษาระดับอุดมศึกษามีความพร้อมที่จะตอบสนองความต้องการนี้มากที่สุด การศึกษาระดับอุดมศึกษาจะเปิดเผยและเตรียมความพร้อมด้านอาชีพระดับโลกในยุคของ Gen AI ได้อย่างไร จะเป็นตัวกำหนดว่าจะยังคงเป็นประสบการณ์ชั้นนำที่นำไปสู่ความสำเร็จในอาชีพการงานหรือไม่

กระแสลมเชิงบวกสำหรับการศึกษาระดับอุดมศึกษา

ใช่ ค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้นของการศึกษาระดับวิทยาลัย ควบคู่ไปกับระยะเวลาคืนทุนที่ไม่แน่นอน ส่งผลให้การลงทะเบียนเรียนในวิทยาลัยลดลงอย่างต่อเนื่องตลอดทศวรรษที่ผ่านมา ใช่แล้ว การรับรู้ของผู้สำเร็จการศึกษาล่าสุดขาดทักษะในความพร้อมในการทำงาน ทำให้นายจ้างลดลำดับความสำคัญด้านการศึกษาสำหรับงานที่มีอยู่ และแสวงหาช่องทางอื่นของผู้สมัครเพื่อเติมเต็มช่องว่างด้านความสามารถของตน อย่างไรก็ตาม นับเป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่การศึกษาระดับอุดมศึกษาอยู่ในช่วงเวลาแห่งแรงผลักดัน ตาม รายงานของ National Student Clearinghouse Research Center “การลงทะเบียนระดับปริญญาตรีเพิ่มขึ้น 2.5% (+359,000) ในฤดูใบไม้ผลิปี 2024 นับเป็นภาคการศึกษาที่ 2 ติดต่อกันของการเติบโตของการลงทะเบียนหลังจากลดลงหลายปีในช่วงการแพร่ระบาด”

การเพิ่มขึ้นนี้ขับเคลื่อนโดยผู้ใหญ่ที่มีอายุ 21 ปีขึ้นไป โดยมีจำนวนนักศึกษาวิทยาลัยที่มีอายุเกิน 30 ปีเพิ่มขึ้น ยังคงเหลือหนทางอีกยาวไกลในการรับจำนวนการลงทะเบียนจนถึงระดับก่อนเกิดการแพร่ระบาด แต่การเพิ่มขึ้นในกลุ่มประชากรอายุ 21 ปีขึ้นไป บ่งชี้ว่าผู้ใหญ่จำนวนมากที่เดิมทีเลี่ยงการศึกษาระดับอุดมศึกษา บัดนี้มองว่านี่เป็นเส้นทางที่เป็นไปได้มากที่สุดสำหรับโอกาสในการทำงานที่ดีขึ้น

นอกเหนือจากภาคการศึกษาที่ 2 ของอัตราการลงทะเบียนที่เพิ่มขึ้นแล้ว ความสนใจทั่วไปในการศึกษาระดับอุดมศึกษาบางรูปแบบก็เพิ่มขึ้น ตามรายงานของ State of Higher Education ปี 2024 โดยมูลนิธิ Gallup และ Lumina รายงานระบุว่า “คนอเมริกันยังคงเห็นพ้องต้องกันอย่างท่วมท้นว่าการศึกษานอกเหนือจากมัธยมปลาย โดยเฉพาะปริญญาสี่ปีนั้นมีคุณค่าและสำคัญต่อการมีอาชีพที่ดี” กล่าวต่อไปว่า “ความสนใจของผู้ใหญ่ในการศึกษาระดับอุดมศึกษาบางรูปแบบนั้นอยู่ในระดับสูงสุดที่ Lumina และ Gallup เคยบันทึกไว้”

ในขณะที่ยังคงมีงานที่ต้องทำเพื่อฟื้นฟูอัตราการลงทะเบียน การศึกษาระดับอุดมศึกษากำลังพบกับอุปสรรคเชิงบวกที่ไม่เคยประสบมาระยะหนึ่งแล้ว สถาบันต่างๆ จะก้าวข้ามอุปสรรคเหล่านี้ไปได้ไกลแค่ไหนนั้นขึ้นอยู่กับว่าพวกเขามอบโอกาสในการทำงานให้กับผู้สำเร็จการศึกษาและส่งมอบผู้สำเร็จการศึกษาที่พร้อมสำหรับอาชีพให้กับนายจ้างได้ดีเพียงใด

ความสำเร็จในอาชีพการงานยังคงเป็นเหตุผลอันดับหนึ่งในการเรียนต่อในระดับอุดมศึกษา

จากรายงานประจำปี 2023 National Alumni Career Mobility Annual Report ระบุว่า “ความสำเร็จในอาชีพการงาน” เป็นแรงจูงใจอันดับหนึ่งในการได้รับปริญญา ในทำนองเดียวกัน ในการวิจัยของ Gallup และ Lumina ที่กล่าวมาข้างต้น ผลลัพธ์ทางอาชีพที่ดีขึ้น ซึ่งรวมถึง “การได้รับเงินเดือน การเลื่อนตำแหน่ง หรือบทบาทที่สมหวังมากขึ้น” ถือเป็นแรงจูงใจสูงสุดในการใฝ่หาการศึกษาระดับอุดมศึกษา

โอกาสในการทำงานที่ดีขึ้นไม่เพียงแต่มีอิทธิพลเฉพาะในกรณีที่มีคนแสวงหาการศึกษาระดับอุดมศึกษาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสถานที่ที่พวกเขาเลือกรับการศึกษานั้นด้วย มากกว่าต้นทุน ความยืดหยุ่น และสถานที่ “โอกาสสำหรับงานที่ได้ค่าตอบแทนดีในสาขาวิชาที่คุณเลือก” ได้รับการพิจารณาที่สำคัญที่สุดในการเลือกสถานที่ศึกษาต่อ

แม้ว่าการศึกษาระดับอุดมศึกษาในรูปแบบสี่ปีจะเป็นรูปแบบการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่ได้รับการยอมรับมากที่สุด แต่นักศึกษาและนายจ้างก็กำลังขยายมุมมองเกี่ยวกับการศึกษาต่อเนื่อง Gallup และ Lumina แบ่งการศึกษาระดับอุดมศึกษาออกเป็นสี่ประเภท: การรับรองอุตสาหกรรม ประกาศนียบัตร อนุปริญญา และปริญญาตรี แม้ว่าทั้งสี่หมวดหมู่จะมีอัตราดอกเบี้ยเพิ่มขึ้น แต่การรับรองในอุตสาหกรรมก็มีการเพิ่มขึ้นมากที่สุด สิ่งที่น่าสนใจก็คือ แม้ว่าระดับปริญญาตรีและบัณฑิตศึกษาจะถูกจัดว่าเป็นรูปแบบการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่มีคุณค่ามากที่สุด แต่ในปัจจุบัน อัตราความสนใจในการขอการรับรองมีเพิ่มขึ้นมากขึ้น สิ่งนี้บ่งชี้ว่าต้นทุน ระยะเวลา และการจัดตำแหน่งผู้จ้างงานของหลักสูตรที่ออกแบบโดยอุตสาหกรรมมีความน่าสนใจมากกว่าหลักสูตรที่ใช้เวลาเข้มข้นและมีราคาแพงกว่า

ไม่มีความลึกลับว่าทำไมนักเรียนจึงเรียนต่อในระดับอุดมศึกษาในรูปแบบใดๆ หากพวกเขาเชื่อมั่นว่าโครงการหนึ่งจะทำให้พวกเขามีอาชีพที่คุณภาพชีวิตที่ดีและมีงานทำ พวกเขาก็จะดำเนินการต่อไป ถ้าไม่เช่นนั้น พวกเขาจะแสวงหาทางเลือกอื่นซึ่งมักจะราคาไม่แพงกว่า เพื่อบรรลุผลเหล่านั้น แม้ว่าโอกาสเหล่านั้นจะถูกมองว่ามีคุณค่าน้อยกว่าก็ตาม

การรับรู้และการเปลี่ยนแปลงสภาพผิวของความพร้อมในอาชีพในยุค Gen AI

แม้ว่าจะมีอุปสรรคเชิงบวกสำหรับการศึกษาระดับอุดมศึกษา แต่ก็มีอุปสรรคที่สำคัญเช่นกัน การศึกษาระดับอุดมศึกษาจะต้องเอาชนะอุปสรรคสองประการเพื่อเสริมสร้างบทบาทที่สำคัญในการประสบความสำเร็จในอาชีพการงานและการเดินทางในชีวิตของนักศึกษา

ประการแรก การศึกษาระดับอุดมศึกษาจำเป็นต้องเปลี่ยนการรับรู้ ROI ของประสบการณ์ในวิทยาลัยโดยสิ้นเชิง ประการที่สอง จำเป็นต้องรักษาตำแหน่งของตนในฐานะสภาพแวดล้อมชั้นนำเพื่อให้ได้มาซึ่งความสามารถด้าน AI ที่จำเป็นต่อการประสบความสำเร็จในสถานที่ทำงานสมัยใหม่

การรับรู้นั้นยากจะเปลี่ยนแปลง หลายปีที่ผ่านมา ed ระดับสูงได้พาดหัวข่าวเช่นนี้:

• “คนอเมริกันกำลังสูญเสียศรัทธาในคุณค่าของวิทยาลัย” - เดอะนิวยอร์กไทมส์
• “นักเรียน ผู้ปกครอง และผู้มีสิทธิเลือกตั้งเห็นพ้องกันว่าการศึกษาระดับอุดมศึกษามีค่าใช้จ่ายมากเกินไป” - Inside Higher Ed
• “Gen Z ไม่ให้ความสำคัญกับการศึกษาระดับอุดมศึกษา วิทยาลัยควรอยู่ในโหมดประหลาด” - Business Insider

จากการสำรวจของ Gallup Poll ของชาวอเมริกันในปี 2023 มีเพียง 36% ของผู้ตอบแบบสอบถามที่มีความมั่นใจในระดับอุดมศึกษา "มาก" หรือ "ค่อนข้างมาก" ซึ่งยังคงมีแนวโน้มลดลงอย่างต่อเนื่องจากระดับความเชื่อมั่นที่ 48% ในปี 2561 และ 57% ในปี 2558

นายจ้างมีมุมมองเชิงบวกมากขึ้น แม้ว่าจะเพียงเล็กน้อยก็ตาม ตาม รายงาน Career-Ready Graduate ของสมาคมวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยแห่งอเมริกา (AAC&U) พบว่า 48% ของนายจ้างเห็นด้วยอย่างยิ่งว่าการศึกษาระดับอุดมศึกษากำลังเตรียมผู้สำเร็จการศึกษาให้ประสบความสำเร็จในการทำงาน อีก 35% ค่อนข้างเห็นด้วย ในทางกลับกัน นายจ้างที่ไม่มั่นใจในประสิทธิผลของการศึกษาระดับอุดมศึกษาเชื่อว่าการศึกษากำลังแย่ลง และบางคนอาจมองว่านี่เป็นการตัดสิทธิ์หากผู้สมัครมีประสบการณ์เพียงครั้งเดียวในเรซูเม่ของตน จากข้อมูลของ Intelligent “ของผู้นำธุรกิจที่บอกว่าผู้สำเร็จการศึกษาล่าสุดไม่ได้เตรียมพร้อม 88% บอกว่านี่เป็นเรื่องจริงมากกว่าในปัจจุบันมากกว่าผู้สำเร็จการศึกษาเมื่อ 3 ปีที่แล้ว และ 94% ยอมรับว่าพวกเขาหลีกเลี่ยงการจ้างผู้สำเร็จการศึกษาล่าสุดในบางครั้ง”

ความกังขาเกี่ยวกับความพร้อมในอาชีพของผู้สำเร็จการศึกษาได้รับแรงหนุนจากการหยุดชะงักของสถานที่ทำงานอย่างรวดเร็วและไม่แน่นอนของ Gen AI เป็นเรื่องยากสำหรับผู้นำธุรกิจที่จะประเมินว่าผู้สำเร็จการศึกษามีทักษะที่จำเป็นต่อการประสบความสำเร็จหรือไม่ ในเมื่อนายจ้างยังคงเข้าใจว่าทักษะเหล่านั้นคืออะไร สิ่งนี้นำไปสู่อุปสรรคที่สองที่สถาบันอุดมศึกษาต้องเอาชนะ นั่นคือการเตรียมนักเรียนให้พร้อมสำหรับสถานที่ทำงานที่เชื่อมต่อกับ AI และมีการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง

จากข้อมูลของ McKinsey “Generative AI สามารถเพิ่มมูลค่าเทียบเท่ากับ 2.6 ล้านล้านดอลลาร์ถึง 4.4 ล้านล้านดอลลาร์ต่อปี” ให้กับเศรษฐกิจโลก การคว้าโชคลาภนี้ทำให้เกิดความเร่งด่วนอันเหลือเชื่อสำหรับผู้นำธุรกิจในทุกภาคส่วน และในทางกลับกัน ก็เป็นการสร้างโอกาสใหม่ๆ ในการศึกษาระดับอุดมศึกษา นายจ้างมองเห็นช่องว่างด้านความรู้ AI อย่างมีนัยสำคัญทั่วทั้งบุคลากร และกำลังมองหาผู้สำเร็จการศึกษาล่าสุดเพื่อลดช่องว่างเหล่านี้ในธุรกิจของตน

สิ่งนี้ทำให้ผู้สำเร็จการศึกษาที่มีความรู้ด้าน AI และสถาบันการศึกษาเหล่านั้นมีความโดดเด่นซึ่งสามารถสร้างชื่อเสียงได้อย่างรวดเร็วในการผลิตมืออาชีพที่พร้อมสำหรับบุคลากรเหล่านี้

ในปัจจุบัน ความท้าทายสำหรับนักการศึกษาคือการถอดรหัสว่าแท้จริงแล้วความรู้ด้าน AI เป็นอย่างไร และพัฒนาประสบการณ์การเรียนรู้ที่ปลูกฝังทักษะด้านเทคนิคและความทนทานเหล่านี้ให้กับนักเรียน จะมีช่วงการเรียนรู้ที่สูงชัน ตาม รายงานการจ้างงานบัณฑิตประจำปี 2023 ของ Cengage Group พบว่า 52% ของผู้สำเร็จการศึกษากล่าวว่า “การเติบโตของ AI ทำให้พวกเขาสงสัยว่าพวกเขาเตรียมพร้อมสำหรับการทำงานอย่างไร” และเกือบครึ่งหนึ่ง (46%) ของผู้สำเร็จการศึกษากลัวว่างานของพวกเขาจะถูกแทนที่ด้วย AI

แม้ว่าความท้าทายจะใหญ่หลวง แต่นี่คือโอกาสสำคัญสำหรับการศึกษาระดับอุดมศึกษา ศักยภาพมหาศาลของ Gen AI จะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อมาพร้อมกับการยกระดับทักษะที่ยอดเยี่ยมของพนักงานทั้งในปัจจุบันและอนาคตของโลก การศึกษาระดับอุดมศึกษาอยู่ในตำแหน่งที่ดีที่สุดในการเป็นกลไกที่ไม่เพียงแต่ผลิตมืออาชีพที่มีความสามารถด้าน AI เท่านั้น แต่ยังปลูกฝังนักเรียนด้วยความเข้าใจและประสบการณ์ที่จะกลายเป็นมนุษย์ที่มีจริยธรรม มีความคิดเชิงวิพากษ์ และมีความเห็นอกเห็นใจ ซึ่งสามารถช่วยกำหนดอนาคตที่เสริมด้วย AI สำหรับคนรุ่นต่อ ๆ ไป