The Indie Bookstore Renaissance (และเหตุใดจึงสำคัญสำหรับนักเขียน)

ร้านหนังสืออินดี้เป็นสวรรค์สำหรับผู้รักหนังสือมาโดยตลอด โดยมอบประสบการณ์การท่องเว็บที่ผู้ค้าปลีกรายอื่นหาที่เปรียบไม่ได้ และหากคุณเป็นนักเขียนวรรณกรรม ซึ่งเป็นตลาดสำคัญสำหรับงานของคุณ

เพียงแค่คำนึงถึงวิธีการของคุณรอบ ๆ รถเข็นหนังสือกลางแจ้งระหว่างทางเข้ามา กลิ่นสมุดหน้าเหลืองเก่า ฟังเสียงเอี๊ยดของพื้นไม้ ความสูงของชั้นวางที่มีแนวโน้มจะห่อหุ้ม และคุณจะรู้ว่าสิ่งเหล่านี้ไม่สามารถสร้างใหม่ได้ง่ายๆ ที่อื่นหรือทางออนไลน์

หรือคุณอาจเห็นแบบจำลองที่ใกล้เคียงกันของ “แคนเดซ” ของเฟร็ด อาร์มิเซน และ “โทนี่” ของแคร์รี บราวน์สตีนในภาพวาดของ พอร์ตแลนด์ เกียเกี่ยวกับเจ้าของร้านหนังสือสตรีนิยมสองคนในพอร์ตแลนด์และต้องมองซ้ำสอง!

แม้ว่าต้องเผชิญกับร้านค้าในเครือและร้านค้าปลีกออนไลน์ แต่ก็น่าเศร้าที่ผู้อ่านหลาย ๆ คนรู้ว่าร้านหนังสืออินดี้ต้องดิ้นรนมาเป็นเวลานาน เราได้เปลี่ยนจากร้านหนังสืออิสระหลายพันร้านในสหรัฐอเมริกาที่เคยเป็นร้านหนังสืออิสระมาเหลือ 2,321 ร้านหนังสืออิสระตามที่รายงานโดยสมาคมผู้ขายหนังสืออเมริกัน

เมื่อวันก่อน Book Culture ซึ่งเป็นเครือข่ายร้านหนังสืออิสระสี่ร้านในนิวยอร์กซิตี้ ได้ประกาศว่าพวกเขาต้องการเงินสดจำนวน 500,000 เหรียญสหรัฐฯ เพื่อให้ร้านหนังสือสี่สาขาดำเนินต่อไปได้

ทั้งหมดนี้ทำให้เกิดคำถาม ว่า ร้านหนังสืออินดี้ "ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา" จะเกิดขึ้นได้อย่างไร? คำตอบอาจทำให้คุณประหลาดใจ...

มุมมองทางประวัติศาสตร์ของร้านหนังสืออิสระ
อันดับแรก คุณอาจต้องมองย้อนกลับไปว่าร้านหนังสืออินดี้มาจากไหน

ในอดีต ร้านหนังสืออินดี้ตอบสนองความต้องการที่ชมรมหนังสือทำไม่ได้ และในทางกลับกัน ร้านหนังสืออิสระและชมรมหนังสือเคยเป็นร้านหนังสือขนาดใหญ่และมีความสำคัญมากในหมู่ผู้จัดพิมพ์และผู้อ่าน ผู้จัดพิมพ์ภาคภูมิใจในการขายสิทธิ์ของคลับสำหรับหนังสือให้กับสโมสรใหญ่ๆ และร้านหนังสืออินดี้สามารถช่วยทำหนังสือให้กลายเป็นหนังสือขายดีได้

ในการค้นหาร้านหนังสืออิสระก่อนยุคอินเทอร์เน็ต เป็นเรื่องยากมากสำหรับเกษตรกรในพื้นที่ห่างไกลของประเทศที่จะขับรถเป็นระยะทางหลายสิบไมล์ เพียงเพื่อหาร้านที่อาจมีหรือไม่มีสิ่งที่พวกเขากำลังมองหา

แม้ว่าร้านหนังสืออินดี้จะเป็นสถานที่สำหรับความรู้สึกของชุมชนมาโดยตลอด แต่ก็ไม่ค่อยเป็นสถานที่จริงสำหรับผู้ที่อยู่ห่างไกล ชมรมหนังสือ เช่น The Book of the Month Club และ Doubleday Book Club (ซึ่งทั้งสองแห่งยังคงมีอยู่ในปัจจุบัน) ได้ลุกขึ้นมาเพื่อตอบสนองความต้องการของบุคคลเหล่านั้นที่มองหาความรู้สึกเป็นชุมชนขณะอ่านหนังสือในบ้านอย่างสะดวกสบาย

เป็นประจำ ผู้อ่านสามารถทราบได้ว่าพวกเขาได้รับรายชื่อหนังสือคุณภาพที่คัดสรรมาอย่างดีเพื่ออ่าน และมีอีกหลายคนทั่วประเทศกำลังอ่านหนังสือประเภทเดียวกัน

สำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในเมืองใกล้ๆ กับร้านหนังสืออิสระ พวกอินดี้เป็นศูนย์กลางที่สำคัญในการสร้างความรู้สึกเป็นชุมชน มีประสบการณ์ในการดูหนังสือ และรับคำแนะนำหนังสือในร้าน

ร้านหนังสือหลายแห่งเป็นร้านหนังสืออิสระหรือเป็นกิจการของครอบครัว ทำให้เป็นร้านหนังสือที่สำคัญภายในชุมชนคนทำงานขนาดใหญ่ของเมือง ด้วยเหตุผลเหล่านั้นและอื่นๆ อีกมากมาย เคยมีร้านหนังสืออิสระมากขึ้น—ก่อนที่ร้านหนังสือลูกโซ่ ร้านค้าปลีกสินค้าจำนวนมาก ร้านค้ากล่องใหญ่ และร้านค้าปลีกออนไลน์จะเข้ามาอยู่ในภาพ

นั่นไม่ใช่ธรรมชาติของระบบทุนนิยมใช่หรือไม่? ปลาใหญ่กินปลาเล็ก? ที่ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าหลายชุมชนยังคงมีความต้องการที่สถานที่เช่น Barnes & Noble ได้พยายามเติมเต็ม

การซื้อ Barnes & Noble
ในขณะที่ร้านหนังสืออินดี้มีอยู่สำหรับคนรักหนังสือ หลายคนที่สมัครรับความหายนะและความเศร้าหมองของร้านค้าปลีกหนังสือยังคงเชื่อว่าอินดี้อาจกลายเป็นสุสานของหนังสือได้ แม้ว่าร้านหนังสืออินดี้จะกลายเป็นสุสานสำหรับหนังสือ แต่ Barnes & Noble ก็อาจเป็นทัชมาฮาลได้หากมีอะไรเกิดขึ้นกับร้านหนังสือในเครือ...

ด้วยข่าวที่ว่า Barnes & Noble อาจมีผู้ซื้อหนังสือ Waterstones Books ความหวังใหม่ได้รับการต่ออายุโดยผู้อ่านและผู้จัดพิมพ์ Waterstones ซึ่งเทียบเท่ากับ Barnes & Noble ในสหราชอาณาจักร สามารถสร้างร้านหนังสือที่คำนึงถึงรสนิยมของผู้อ่านในร้านหนังสือแบบดั้งเดิมมากขึ้น

Readerlink ยังได้เข้าร่วมการแข่งขันในฐานะผู้เสนอราคาที่มีศักยภาพ หากประสบความสำเร็จ สิ่งนี้อาจทำให้ Barnes & Noble เป็นบริษัทที่ขับเคลื่อนด้วยข้อมูลมากขึ้น เนื่องจาก Readerlink ให้ความสำคัญกับการเจาะลึกข้อมูลพฤติกรรมการซื้อหนังสือเป็นอย่างมาก อย่างไรก็ตาม มีการพูดคุยที่ Readerlink อาจกำลังถอยออกจากการเสนอราคาสำหรับ Barnes & Noble

ดังนั้นสิ่งต่างๆ จึงอาจผิดพลาดได้อย่างง่ายดายอีกครั้งสำหรับ Barnes & Noble ในประวัติศาสตร์อันยาวนานและปั่นป่วน ดังนั้นจึงเป็นการเปิดร้านหนังสืออิสระเพื่อเติมเต็มความต้องการที่ชมรมหนังสือเคยทำเพื่อชาวอินเดีย

ขณะนี้ Barnes & Noble อยู่ในสถานะช่วยชีวิต ในขณะที่พยายามจะออกจากสัญญาเช่าจำนวนมาก Len Riggio ซีอีโอคนปัจจุบันก็กำลังถอยออกไป ร้านหนังสืออิสระบางแห่งค่อยๆ เติมช่องว่างในตลาดหนังสือในเมืองและเมืองเล็กๆ อย่างช้าๆ และสม่ำเสมอ ทำให้เกิดยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาเล็กๆ ในหมู่ผู้จำหน่ายหนังสืออินดี้ไม่กี่ราย

เมืองเล็กๆ และย่านใกล้เคียงในเมืองต่างๆ ยังคงต้องการร้านหนังสือในท้องถิ่นของตน โดยนำเสนอประสบการณ์การท่องหนังสือที่มีเอกลักษณ์และได้รับการดูแลจัดการอย่างดี รวมถึงความรู้สึกของชุมชน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ Barnes & Noble บางร้านเลิกใช้ไปแล้ว

ร้านหนังสืออินดี้เป็นร้านแผ่นเสียงใหม่
สำหรับผู้ที่เคยประสบกับความเป็นพิษของโซเชียลมีเดียและการเสพติดอินเทอร์เน็ต ร้านหนังสืออินดี้ได้กลายเป็นสถานที่พักผ่อนจากความทุกข์ทรมานทางออนไลน์และเป็นวิธีเชื่อมต่อกับมนุษยชาติอีกครั้ง

ในการเชื่อมต่อกับผู้คนและชุมชนขนาดใหญ่ที่ล้อมรอบหนังสือ ผู้คนยังเชื่อมโยงใหม่กับหนังสือที่จับต้องได้เพื่อหลีกหนีจากหน้าจอและความเยือกเย็นของเทคโนโลยี มีชุมชนหนังสือออนไลน์เพียงไม่กี่แห่งเท่านั้น เช่น Bookstr ที่เผชิญกับความท้าทายในการสร้างชุมชนออนไลน์ที่แข็งแกร่งสำหรับคนรักหนังสือ

ในขณะที่ผู้อ่านนิยายประเภทที่ขับเคลื่อนโดยเชิงพาณิชย์ส่วนใหญ่—เช่น โรแมนติก, นิยายวิทยาศาสตร์ และระทึกขวัญ ได้ย้ายออกจากการอ่านปกอ่อนในตลาดมวลชนและเข้าสู่พื้นที่การอ่าน eBook— นิยายวรรณกรรมกำลังกลับมาและเฟื่องฟูในหมู่ผู้อ่านในรูปแบบปกแข็งและการค้าขาย หนังสือปกอ่อน

หนังสือปกแข็ง แม้ในยุคของ eBooks ยังคงเป็นเทคโนโลยีที่สมบูรณ์แบบสำหรับประสบการณ์การอ่าน เช่นเดียวกับที่แผ่นเสียงไวนิลสร้างขึ้นเพื่อประสบการณ์การฟังเพลงขั้นสูงสุดสำหรับผู้สนใจรักในเสียงดนตรี

การเปรียบเทียบระหว่างดนตรีกับหนังสือเป็นเรื่องง่าย เพียงแค่ดูว่าผู้ชื่นชอบดนตรีบางคนเชื่อว่าดนตรีที่ดีสมควรได้รับเวลาและควรมีประสบการณ์ที่สัมผัสได้สูง ในการปัดฝุ่นแผ่นเสียงไวนิลและวางเข็มก่อนที่จะพลิกบันทึกในภายหลัง

ในทำนองเดียวกันผู้อ่านที่จริงจังต้องการได้ยินเสียงพลิกหน้า ดูความแวววาวของตัวอักษรที่มีรอยยับและนูนบนแจ็คเก็ตกันฝุ่น หรือสัมผัสพื้นผิวของขอบหยัก แม้กระทั่งการใช้แผ่นพับฝรั่งเศสเพื่อคั่นหน้าด้วยความรัก

ผู้อ่านคนอื่นๆ เช่น นักสะสมแผ่นเสียงแนะนำแผ่นเสียงในงานปาร์ตี้ ยังคงต้องการถือหนังสืออย่างรักใคร่และถูกมองว่าอ่านหนังสือบนรถไฟใต้ดิน ทั้งหมดนี้สัมพันธ์กับวิธีการที่ Forbes ระบุ อุตสาหกรรมแผ่นเสียงไวนิลได้เติบโตขึ้นเป็นหลายร้อยล้านและกำลังมุ่งหน้าไปสู่ผู้คนนับพันล้าน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะร้านแผ่นเสียงไวนิล

ในฐานะนักเขียน สิ่งสำคัญคือต้องไตร่ตรองว่าสิ่งเดียวกันนี้จะเกิดขึ้นกับหนังสือที่ตีพิมพ์ในร้านหนังสืออินดี้ในหมู่ฮิปสเตอร์และคนรุ่นมิลเลนเนียลได้อย่างไร แม้แต่ในยุคอินเทอร์เน็ต

ความคิดบางอย่างในการปิด
ร้านหนังสืออิสระบางครั้งอาจดูเยือกเย็น แต่การตีพิมพ์หนังสือหมกมุ่นอยู่กับการทำนายการตายของตัวเอง นับตั้งแต่มีการประดิษฐ์แท่นพิมพ์ Gutenberg ย้อนกลับไปในสมัยนั้น ผู้คนคิดว่านั่นจะเป็นจุดจบของหนังสืออย่างที่พวกเขารู้จัก แต่นั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของสิ่งใหม่

เรารู้อยู่แล้วว่าร้านหนังสืออินดี้มีความสำคัญต่อชุมชนหนังสือขนาดใหญ่ของผู้อ่าน เนื่องจากประวัติศาสตร์ได้แสดงให้เราเห็นครั้งแล้วครั้งเล่า มีเหตุการณ์หลายอย่างที่อาจนำมาสู่ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาร้านหนังสือ ได้แก่ การล่มสลายอย่างต่อเนื่องของ Barnes & Noble หรือการเคลื่อนย้ายคนรุ่นมิลเลนเนียลอย่างต่อเนื่องเพื่อเฉลิมฉลองหนังสือทางกายภาพและร้านหนังสืออิสระ

อย่างไรก็ตาม หลายคนอาจรู้สึกว่าเรามาถึงยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาร้านหนังสืออินดี้แห่งอื่นหรือไม่ เป็นที่แน่ชัดว่านักอ่านหลายคนชื่นชอบหนังสือและร้านหนังสือเป็นสถานที่เฉลิมฉลอง

เหตุใดวันร้านหนังสืออินดี้ถึงมีร้านหนังสือเกือบ 600 แห่งที่เข้าร่วมปาร์ตี้อยู่?

ยิ่งไปกว่านั้น ร้านหนังสือมักจะเป็นเหมือนนกขมิ้นในเหมืองถ่านหิน เมื่อพูดถึงสุขภาพของผู้คนที่อ่านหนังสือ และวิธีที่พวกเขาค้นหาหนังสือและความเป็นชุมชน นี่เป็นวิธีเดียวกับที่ WritetoDone ได้กลายเป็นชุมชนออนไลน์สำหรับผู้รักหนังสือและนักเขียน

คุณคิดว่าร้านหนังสืออินดี้มีความสำคัญสำหรับนักเขียนหรือไม่? หรือผู้อ่าน? คุณไปที่ร้านหนังสืออินดี้ในพื้นที่ของคุณหรือไม่? แจ้งให้เราทราบในความคิดเห็น