นักเขียนเกี่ยวกับสถานะของการเขียนมืออาชีพ

“เราอยู่ในโลกที่เต็มไปด้วยเนื้อหา” บรรณาธิการของคุณยักไหล่ กาแฟของคุณเย็นลงในทันใด บทสนทนาก็เช่นกัน

สิ่งที่เธอหมายถึงคือสินค้าที่คุณนำเสนอ - งานเขียนของคุณ - ยากที่จะขายเพราะเว็บทำให้คำที่เป็นลายลักษณ์อักษรพร้อมใช้งานมากกว่าที่เคย การเปล่งเสียงที่โดดเด่นอาจรู้สึกเหมือนเป็นงานที่เป็นไปไม่ได้ที่จะนำไปที่ธนาคาร ซึ่งถ้าคุณฟังพ่อแม่ของคุณ คุณจะกำลังทำงาน แทนที่จะพยายามหลอกหลอนร้านกาแฟและร้านกาแฟด้วยแล็ปท็อปของคุณ บดขยี้ชีวิตเป็นนักเขียน

ปัญหาคือ สำหรับพวกเราบางคน การเขียนไม่ใช่ทางเลือกที่จำเป็นมากนัก เช่นเดียวกับออกซิเจนและ Wi-Fi และในขณะที่นักเขียนที่สามารถซื้อบ้านว่างตามชายฝั่งเฟรนช์ริเวียร่านั้นเป็นข้อยกเว้นและไม่ใช่กฎ ผู้คนจำนวนมากยังคงประสบความสำเร็จในการสร้างอาชีพนี้ นี่คือสิ่งที่ดูเหมือนตอนนี้

งานฝีมือ

ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา โทรศัพท์มือถือได้เข้ามาแทนที่การสแตนด์บายสำหรับนักเขียนที่คุ้นเคย เช่น ซอฟต์แวร์ประมวลผลคำ นักข่าวใช้สมาร์ทโฟนเพื่อบันทึกเรื่องราวที่แตกแยกจากภาคสนามอย่างรวดเร็ว นักเขียนนวนิยายใช้คำพูดที่ใกล้ชิดกว่าหลายหมื่นคำบนแผงปุ่มกดแบบใช้มือถือขนาดเล็ก The New Yorker ตีพิมพ์เรื่อง "Black Box" ในนิยายวิทยาศาสตร์ทั้งหมดของเจนนิเฟอร์ อีแกน ในรูปแบบทวีต โดยแต่ละตอนเหมือนเป็นประโยคจากบทกวี

นอกจากกิซโมที่แปลกใหม่แล้ว ยังมีที่สำหรับปากกาและกระดาษแบบเก่าในใจ (และโต๊ะทำงาน) ของนักเขียนบางคน - Neil Gaiman อยู่ท่ามกลางพวกเขา ชาวอังกฤษผู้มั่งคั่งได้เขียนทุกอย่างตั้งแต่หนังสือการ์ตูน นวนิยาย ไปจนถึงภาพยนตร์ และกล่าวว่าการเขียนด้วยมือเปล่าช่วยให้เขาต้านทานเสน่ห์ของความฟุ้งซ่านทางออนไลน์ได้ คุณจะไม่พบปากกาสีเดียวในกระเป๋าของ Gaiman ด้วย:

บ่อยครั้งที่ฉันใช้ปากกาสองด้ามที่มีหมึกสีต่างกัน ดังนั้นฉันสามารถบอกได้ด้วยสายตาว่าในแต่ละวันฉันทำอะไรไปบ้าง วันที่ดีถูกกำหนดโดยคำใดๆ มากกว่า 1,500 คำที่เขียนง่ายและสะดวกสบาย ซึ่งฉันคิดว่าฉันน่าจะใช้ส่วนใหญ่ในตอนท้าย ในบางครั้ง คุณมีวันมหัศจรรย์เหล่านั้นเมื่อคุณเงยหน้าขึ้นมอง และคุณได้ทำไปแล้ว 4,000 คำ แต่มันเป็นมากกว่าความสมดุลของวันที่ชั่วร้ายเหล่านั้นที่คุณจัดการ 150 คำที่คุณรู้ว่าคุณจะโยนทิ้งไป

ตามที่ Gaiman ตั้งข้อสังเกต การเขียนยังคงเป็นงานหนัก แม้แต่ไททันจากวงการ เช่น จอห์น แมคฟี ผู้บุกเบิกวารสารศาสตร์วรรณกรรมที่ได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ ก็ยังสารภาพกับ The Paris Review ว่าเขาทำไม่ได้ถ้าไม่ได้ผัดวันประกันพรุ่งอย่างแรง:

คุณออกไปได้ด้วยตัวเองโดยสมบูรณ์ ทั้งหมดที่คุณต้องทำคือเขียน โอเค ตอนนี้เก้าโมงเช้า ทั้งหมดที่ฉันต้องทำคือเขียน แต่ฉันไปหลายชั่วโมงก่อนที่ฉันจะสามารถเขียนคำได้ ฉันชงชา ฉันหมายถึง ฉันเคยชงชาตลอดทั้งวัน และการออกกำลังกายฉันทำวันเว้นวัน ฉันเหลาดินสอในสมัยก่อนเมื่อดินสอเหลา ฉันเพิ่งวิ่งดินสอลงไป สิบ สิบเอ็ด สิบสอง หนึ่ง สอง สาม สี่ นี่คือทุกวัน มันใกล้เข้ามาทุกวันแล้ว สี่ทุ่มแล้ว ฉันเริ่มจะตื่นตระหนกแล้ว มันเหมือนคอยล์สปริง ฉันไม่มีความสุขจริงๆ ฉันหมายความว่า คุณจะสูญเสียวันนี้ ถ้าคุณเก็บเรื่องนี้ไว้นานพอ ห้า: ฉันเริ่มเขียน เซเว่น: ฉันจะกลับบ้าน ที่เกิดขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่า แล้วทำไมฉันไม่ทำงานที่ธนาคารแล้วเข้ามาตอนห้าโมงแล้วเริ่มเขียนล่ะ? เพราะฉันต้องการเจ็ดชั่วโมงที่โกลาหล ฉันไม่ได้มีระเบียบวินัยขนาดนั้น ฉันไม่ได้เขียนในตอนเช้า ฉันแค่พยายามจะเขียน

ทำให้คุณรู้สึกดีขึ้นเล็กน้อยเกี่ยวกับการต่อสู้ในตอนเช้าของคุณใช่ไหม

รับเงิน

นักเขียนมักถูกล้อเลียนว่าเป็นศิลปินที่หิวโหย เพียงแค่ขูดรีดด้วยเงินเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย และพยายามสร้างชื่อเสียง ดังที่นักเขียนเรียงความ Tim Kreider ได้กล่าวถึงใน The New York Times ว่า:

คนที่คุ้นเคยในยุค 20 คือเจ้าของคลับหรือผู้จัดงานที่อธิบายให้วงดนตรีของคุณฟังว่าพวกเขาจะไม่จ่ายเงินให้คุณเป็นเงิน เพราะคุณได้รับเงินในสกุลเงินที่มีค่ามากกว่าที่จะเปิดเผย ร่างเดียวกันนี้ปรากฏขึ้นอีกครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เช่นเดียวกับปีศาจในรูปลักษณ์ที่แตกต่างกัน — ผมสั้นกว่า เหมาะสมกว่า — ในฐานะบรรณาธิการของเว็บไซต์หรือนิตยสาร โดยมองข้ามประเด็นเรื่องการจ่ายเงินว่าเป็นเรื่องล้อเล่นที่ไม่เกี่ยวข้อง และสร้างความประทับใจให้กับคุณว่ามีกี่เพลงฮิต พวกเขาได้รับต่อวันกี่ลูกตาสิ่งที่จะนำเสนอที่ดี 'Artist Dies of Exposure' กลายเป็นเรื่องตลกที่น่าสยดสยอง

อันที่จริงการชดเชยอาจมีตั้งแต่เช็คที่น่าเบื่อจนพนักงานธนาคารอาจถอนหายใจในขณะที่จ่ายเงินให้คุณ ($ 50 สำหรับโพสต์ที่เบาและรวดเร็ว) ไปจนถึงอัตราค่าบัคต่อคำที่หนักหน่วงสำหรับการรายงานแบบยาวพิเศษ

ในขณะที่นักเขียนบางคนเชื่อว่ามีงานแสดงอื่นๆ McPhee ดังกล่าวเคยเป็นศาสตราจารย์ที่ Princeton มานานหลายทศวรรษแล้ว แต่ก็ไม่ได้ยากจนทุกคน นักเขียนอาวุโสในโลกของการแพทย์สามารถสร้างรายได้เป็นสองเท่าของนักพูดคำเก่ง ๆ ที่บดบังเนื้อหาเว็บวานิลลาได้อย่างง่ายดาย

เผยแพร่ด้วยตนเอง

ในขณะที่ยุคอินเทอร์เน็ตทำให้การข้ามพ่อค้าคนกลางและเผยแพร่งานยาวๆ ทางออนไลน์ได้ง่ายกว่าที่เคย แต่นี่เป็นถุงผสม

ด้านหนึ่ง ผู้เขียนที่เผยแพร่ด้วยตนเองซึ่งขาย e-book ของตนด้วยราคาไม่กี่ดอลลาร์ต่อการดาวน์โหลดในเว็บไซต์อย่าง Amazon (ซึ่งคิดเป็นสัดส่วน 30 เปอร์เซ็นต์ของค่าลิขสิทธิ์) ในปัจจุบันนี้มักครองยอดขาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแนวโรแมนติก นิยายวิทยาศาสตร์ แฟนตาซี ลึกลับ และระทึกขวัญ บางคนถึงกับไปถึงรายชื่อหนังสือขายดีซึ่งเป็นเส้นทางสู่ข้อตกลงการเผยแพร่ที่ธนาคารได้ จากวิวัฒนาการนี้ Publishers Weekly ได้ตั้งข้อสังเกตว่า "สิ่งที่ชัดเจนคือยอดขายอินดี้ที่แข็งแกร่งจะดำเนินต่อไป และหนังสืออินดี้ได้กลายเป็นส่วนสำคัญและถาวรของแนวการจัดพิมพ์หนังสือ"

อย่างไรก็ตาม งานของคุณอาจถูกขโมยได้เสมอ โจรอาจปรับแต่งคำสองสามคำที่นี่หรือที่นั่น หรือพลิกเพศของอักขระสองสามตัวและทำให้การทำงานหนักขึ้นสำหรับซอฟต์แวร์ตรวจจับการลอกเลียนแบบก่อนที่จะวางออนไลน์ภายใต้ชื่อใหม่ เป็นผลให้ผู้ลอกเลียนแบบสามารถกวาดล้างเป็นพัน ๆ ก่อนที่ใครจะรู้ว่าพวกเขาทำอะไรลงไป สำหรับผู้แต่งที่โดนลอกเลียน อาจนำไปสู่ความโศกเศร้าได้มาก การแก้ไขบททดสอบดังกล่าวให้ชัดเจน – และรับเงินคืนสำหรับการขายที่ถูกขโมยไป – สามารถจ้างทนายความได้

นอกจากนี้ นักเขียนอินดี้ที่เติบโตในโลกของการพิมพ์ออนไลน์ต้องไม่เพียงแค่ปริมาณการเข้าชมเท่านั้น แต่ยังต้องคำนึงถึงปริมาณด้วย เพราะระบบจะให้รางวัลแก่ผู้เขียนที่สามารถติดตามความสำเร็จของพวกเขาได้อย่างรวดเร็ว สำหรับบางคน นี่หมายถึงการสร้างนวนิยายเรื่องยาวเรื่องใหม่ทุกเดือนหรือประมาณนั้น - หน้า 10 ถึง 20 หน้าทุกวัน

แล้วคุณล่ะ? คุณกำลังถ่ายทอดความกระตือรือร้นในการเขียนอย่างไร? คุณพบว่าอุตสาหกรรมกำลังพัฒนาไปในทิศทางใด? เรากระตือรือร้นที่จะอ่านเพิ่มเติมจากคุณเสมอ